第8节

　　周父面色一沉，放下手中的香夹，质问道，“你从何处听到的传言？”对于爱香之人，宣炉的重要性远远胜过真金白银，说是无价之宝也不为过。周父活了这么多年，早就将“匹夫无罪怀璧其罪”这八个字琢磨透彻，猛一听到这话，心神不免有些震动。

　　“先前因为调换香料一事，女儿觉得师兄有些不对，便偷偷跟着他，发现师兄跟刘府的一个小丫鬟私下接触，那小丫鬟还问他有没有宣炉的消息，看来是早就盯上了咱家。”周清不愿撒谎，但要是谎言能使家人摆脱前世的命运，即使犯了口业又算得了什么？

　　“刘府的主子就是那刘兆曲，他女儿在对面开了沉香亭，想必您也有所耳闻，咱家只是平头百姓，哪能跟那种富商对上，要是再把宣炉留在家中，定会招致灾祸！”

　　周父并不觉得周清在危言耸听，他这么多年一直活的小心谨慎，即便调香的技艺十分高超，也从来不肯出头，此刻想到那珍贵的宣炉，不由紧紧皱眉。

　　低垂着眼，周清继续说道，“女儿有办法渡过这一关，全看您舍不舍得。”

　　“什么办法？”周父问道。

　　“刘兆曲就算手段再多，也只是一个商人，他能对付咱家，却无法与官相争，只要将宣炉送到达官显贵手里，任他有千般手段，都使不出来。”

　　“话虽如此，但宣炉是咱家传了几代的东西，这么送出去，愧对列祖列宗啊！”

　　将周父眼底的痛苦之色看的一清二楚，周清深吸了一口气，压下心底的恐惧，强笑道，“女儿认识一位贵人，他肯定会帮咱们这个忙，等过了难关，咱们再将宣炉拿回来便是，总不会丢了传家宝。”

　　周父明显有些不信，问，“贵人？什么贵人？”

　　“就是朝中的大员，您要是相信我，就别再问了，就算咱们将宣炉平白送给他人，也好过被姓刘的算计强。”

　　犹豫半晌，周父终于点头同意，正如女儿所言，面对一个算计自家的仇人，他实在是无法将宣炉拱手相让，还不如先将宝物交出去，将来若是有机会的话，再把东西拿回来。

　　“罢了，宣炉就在此处，呆会我将此物装起来，你交给那位吧。”

　　周清点头应了，心底却十分慌乱，盖因她说的贵人不是别个，正是那日偶然遇到的指挥使谢崇。

　　作者有话要说：　　文中的宣炉直径在8-12cm，就跟手机差不多大~~

第11章 贵人

　　宣炉的确是世上难得的珍宝，周清喜爱调香，也舍不得这等绝品香器。但她跟周父心如明镜，知道宣炉远远比不上家人重要。即使一旦送出再也无法收回，也好过继续将这道催命符留在周家强。

　　香房四面墙比别处厚实些，周父取下一副山水画，把后面的暗格打开，无比小心的将巴掌大的宣炉取出来，放在桌案上。

　　周清这还是头一回见到宣炉，藏经色的炉身无比细腻，怪不得别人说此炉犹如婴儿肤，即使沾上泥污，稍加擦拭，便会恢复光洁。

　　她忍不住伸出手，轻轻摩挲着炉盖，心中升起了强烈的不舍。这样的香器，整个大周朝可能都不剩几件，有多贵重不言而喻，要不是为了避免前世的惨剧，周清无论如何都舍不得将宣炉交给谢崇。

　　周父拿出一块浅褐色的锦缎，仔细将香器包好，装在木匣中。他浑浊的双眼略微泛红，嘴角紧紧抿着，捧着木匣的手都在颤抖。周清从来没见过父亲对外物有这么大的执念，她有些后悔自己的决定。

　　“爹，不如、”

　　话没说完，就被周父摆手打断，“宣炉虽好，却被刘兆曲盯上了，要是再将它留在家里，咱们势必没有好日子过，与其如此，不如将烫手山芋交出去，也好绝了他的心思。”

　　接过“烫手山芋”，周清胳膊一沉，暗暗叹了口气，也没再多言，捧着木匣往外走。经过前头的铺子，于福好奇道，“小姐，你手里拿的什么？”

　　注意到王鲁窥探的目光，周清暗自冷笑，面色自如道，“爹爹刚调了香料，让我送到赵伯伯家。”一听和宣炉无关，站在柜台后的男人又低下头，显然这些小事无法引起他的注意。

　　出门后，周清在主街上慢慢走着。说实在的，将宣炉交给谢崇，她心里并没有太大的把握，之所以会做出这种选择，只因她前世里曾经看见了一张皇榜——若有人能治指挥使髓海不足之症，赏金百两。

　　周清并不会医术，但她调制出来的安神香有凝神静气的功效，嗅到那种味道后，心绪的确舒缓不少。所以这就是一个赌局，她在赌自己的血对谢崇有效。

　　临出门前，她还特地带了安神香，虽然并无香勺香夹，但有了宣炉，余下的并没有那么重要。

　　还没等走到谢府，正对面直直走来了一对男女。女子穿着浅绿色的裙衫，衣料虽不算华贵，却显得十分素净，配上那张略有些清冷的秀丽面庞，正是沉香亭的老板刘凝雪。

　　刘凝雪身旁站着的男子同样引人注目，他面容俊朗，衣着华贵，眉眼处带着淡淡的倨傲之色，显然出身非凡。

　　前世周家落得家破人亡的下场，主要是因为刘兆曲的算计，但归根究底，姓刘的也是为了他的女儿谋划，对于这个罪魁祸首，周清怎能不恨？她眼神中透着明显的愤怨，定定的盯着刘凝雪，哪想到男子感知极其敏锐，竟然循着视线的方向望了回来。

　　景昭齐身为成郡王，文采武功样样不差，对精通调香的刘凝雪十分欣赏，且不嫌弃她商户的身份，甚至还暗中相助了数回。此刻察觉到有人恶意窥伺刘小姐，他微微拧眉，低声问，“前方那名女子，凝雪可认识？”

　　主街上来往的百姓并不在少数，但就算景昭齐未曾点名，刘凝雪也一眼看到了周清。原因无他，只因周清的容貌实在是太打眼了，皮肤白而莹润，堪比最上等的羊脂玉，又似枝头新绽的花蕾，微微透着粉，配上精巧绝伦的五官，乌发雪肤，朱唇贝齿，即使不施脂粉，也与旁人不同。

　　她微微摇头，轻声道，“凝雪并不认得这位姑娘，若郡王殿下有了别的心思，也无需拿我做筏子。”

　　景昭齐朗笑一声，态度带着狂妄与肆意，还是忍不住辩解，“本王的心思，凝雪岂会不知？那女子虽然艳丽绝伦，却俗气的很，哪能与你相提并论？”

　　闻言，刘凝雪面上冷意稍稍消褪，却并未开口。

　　趁着两人交谈的功夫，周清早就走远了。她捧着木匣的手已经渗出了一层细汗，无比粘腻，几乎抱不住珍贵的宣炉，好在她历经两世，比普通人要沉稳些，这才慢慢恢复了平静。

　　前世周家败落后，她在外头洗衣裳，养活自己跟铮儿，无意间听说沉香亭的老板娘已经成了郡王侧妃，方才那名男子如此英武，十有八九便是那尊贵无比的成郡王。

　　摇了摇头，周清不再想那些无关的人，眼下最重要的是如何面对谢崇。那人手底下掌管着北镇抚司，施展刑罚的手段极为残忍，若他不信自己该如何是好？

　　思索间，她已经走到谢府门前。不同于别的府邸，此处的门房都是年迈退下的锦衣卫，锋锐的目光紧盯着周清，厉声道，“此处不是你该来的地方，速速离去！”

　　深吸一口气，周清咬牙道，“劳烦您通禀一声，小妇人姓周，有一物欲献给指挥使。”

　　朝中想巴结谢崇的人不知有多少，但他有恶鬼之名，行事也无半分常理可循，有时会喜笑颜开收下礼物，有时会直接将人打入诏狱，此种事情发生的多了，便再也没有胆大包天的人赶来谢府送礼。

　　得知眼前女子的来意，门房不免有些诧异，“你先稍等片刻，我这就去通报。”说完便快步走远，周清站在烈日底下，等了大概两盏茶功夫，门房才走到近前，瓮声瓮气道，“大人让你进去。”

　　分明是一年中最炎热的时节，但灼热的日光洒在身上，周清除了刺骨的凉意外，余下什么感觉都没有。

　　锦衣卫指挥使的地位无比特殊，虽非皇亲国戚，却深得圣心，有先斩后奏之权，即便刘凝雪将来成为郡王侧妃，也无法从谢崇手中将宣炉夺走。与这样的人打交道，如履薄冰，稍有不慎，便会跌入万丈深渊。

　　作者有话要说：　　藏经色，婴儿肤，都是度娘关于宣炉的描述，髓海就是大脑，谢崇的病大概相当于神经衰弱，可能是掌管北镇抚司有压力~

　　以后的章节可能都要短小一点，坚持日更不动摇~谢谢妹纸们观看

第12章 如愿

　　谢府前身是将军府，因大将军通敌卖国，被前任指挥使谢孟冬找出证据，一举送到明仁帝面前，落得抄家灭族的下场。朝堂被这般大肆清洗，谢家的恶名简直令人闻风丧胆，即使指挥使按官职不该住将军府，但明仁帝信任谢家，亲自下旨封赏，就连最执拗的御史也不敢多言半句。

　　周清走在石子路上，暗暗思索自己待会该如何开口。谢崇从亲叔叔手里接任了指挥使之位，手段比谢孟冬更为狠辣残酷，听说从诏狱抬出去的人，浑身都挑不出一块好肉，要是受了全刑，怕是连爹娘认不出尸身，只能在乱葬岗挑一具衣衫对得上的，直接下葬。

　　日光透过树荫，斑驳的照在地上，间或夹杂着几声蝉鸣，无比幽静。但这看似平和的府邸中，仿佛藏着一只贪婪的巨兽，正大张着嘴，等待猎物主动坠入陷阱。

　　将将走到书房前，周清额间已经渗出细密的汗珠儿，门房回头扫了一眼，并不觉得讶异，似早有预料一般，毕竟谢府是什么地界儿？简直比皇宫更为神秘，这妇人没有直接吓得昏厥过去，已经算是不错的了。

　　门房站在台阶下，沉声道，“指挥使，人已经带到了。”

　　“进来。”隔着木门，低沉沙哑的声音传了出来，透着一股令人胆寒的危险。

　　周清身子轻轻晃了一下，知道自己已无退路，还不如主动面对。捧着手中重逾千斤的宣炉，她面色惨白推门走入。

　　书房比外界亮堂许多，窗扇打开，清风涌入将灯芯吹的微微摆动。分明是大白天，点灯十分奇怪，但这里是谢府，没有人胆敢质疑最得圣心、也是手段最为恶毒的指挥使。

　　容貌俊美的男人坐在案几前，面上带着一丝浅笑，衣袍上的飞鱼刺绣十分精致，若换上一身青袍，看着就跟普通儒生似的，并不会让人如此惊惧。

　　谢崇浓眉上挑，黑眸定定的盯着周清，凭借过人的记忆力，他已经认出眼前的妇人是早先在茶馆二楼见到的那个，修长手指轻叩桌面，他玩味道，“你要贿赂本官？”

　　周清能清晰的看到男人眼底密密麻麻的血丝，如同蛛网，她知道如今谢崇的髓海已经出了问题，只不过镇抚司的人惯于隐忍，并未将自己的短处暴露在人前罢了。

　　“小妇人带来了一种香料，想要献给大人。”周清竭力保持平静。

　　大周朝崇尚调香，上至皇族下到百姓，对香料都有一种狂热的喜爱，但谢崇却不同。比起那些馥郁芬芳的味道，他更喜欢满目刺红的鲜血，带着铜锈味的腥气能让他后脑的刺痛暂时缓解，可比香料有用多了。

　　谢崇提不起兴致，漫不经心开口，“先调香吧，若弄得好了，本官就收下这份礼物。”

　　周清并没有因为这一句话而松懈，她将木匣放在案几上，从怀中取出已经浸过血的香料，慢慢碾碎，因没带趁手的香器，她动作有些晦涩，过了半晌才将香料放在宣炉中点燃。薄薄青烟从炉盖上的孔洞溢出，逐渐飘满整间书房。

　　原本谢崇后脑一直抽痛，仿佛有人用刀子不断搅动。此刻闻到了清淡的香气，他只觉得那种磨人的疼痛舒缓不少，凤目微阖，男人俊美面庞上的笑意渐渐消失，但他周身的煞气却比先前减弱不少。

　　安神香本就有静气凝心的效用，加上今日焚香用的是宣炉，香气远比之前清新雅致。周清紧张的情绪平复下来，她跪坐在蒲团上，偷觑着这位凶名远播的指挥使，发觉现在的谢崇十分年轻，眼角还不像四年后那样，带着深浓的死气。

　　手掌覆在平坦的小腹上，周清舔了舔发干的嘴唇，连呼吸都不敢过重，怕惊扰了他。

　　过了一炷香的功夫，谢崇终于睁开眼，沉声问：“这是什么香料？”

　　周清神情无不恭敬，“这是安神香，功效与香药接近，对身体并无害处，还请大人放心。”

　　天底下没有敢打锦衣卫主意的人，这妇人行事虽然诡异，但明显有求于他，这一点谢崇看的十分清楚。

　　“你带着安神香来找我，想做什么？”

　　闻言，后者双目一亮，将宣炉往前推了推，说，“实不相瞒，此炉名为宣炉，乃是前朝宣德年间铸造而成，历经战乱，当时那一批宣炉已经全部遗失，此乃小妇人的传家宝，但别人得到了消息，想要抢夺，还请指挥使代为保管。”

　　每说一个字，周清都觉得头皮发麻，但她急于摆脱刘兆曲，只能出此下策。

　　“宣炉的确是难得的宝物，所以你是打算用安神香的配方来交换？”谢崇饶有兴致问。

　　周清摇头，“安神香奇异之处并不在配方，而在于调制的人，就算小妇人将配方交出来，也无法达到今日的效果。”

　　黑眸中涌动着凛冽的寒意，谢崇不怒反笑，“你是说，本官必须靠你调香了？夫人已为人妇，经常出没于谢府，夫家可会同意？”

　　“大人，这些都不重要，即便您不愿代为保管宣炉，安神香的方子小妇人依旧不会隐瞒，只需要玄参、”话没说完，便被谢崇摆手打断，“刚才你说，只有你亲手调制的香料才有用，即便交出配方，旁人也无法配制，本官若想要安神香，便只能应下此事，对不对？”

　　周清早就知道自己的小算盘瞒不过谢崇，她跪在蒲团上，浑身紧绷，水眸中一片仓皇，再加上娇美的容貌，很容易激起男人的怜意，但谢崇与普通人不同，他是堂堂锦衣卫指挥使，手上不知沾了多少鲜血，自然不会被一副皮囊给迷惑了。

　　两手撑地，周清刚要磕头，脖颈却被深色的刀鞘抵住，阻止了她的动作。

　　“不必磕了，本官同意便是。”

　　红唇微张，女人脸上满是惊喜，她没想到谢崇真的会答应自己，如此一来，宣炉已经不在周家，是不是说明她不会再家破人亡了？

第13章 驱赶

　　周清徐徐吐出一口浊气，只觉得自重生以来一直纠缠着她的梦魇减轻不少，一双水眸中盈满感激之色。谢崇见此不由嗤笑一声，他向来是世人眼中的恶鬼，没想到一个柔弱不堪的妇人会对他心存感念，实在可笑。

　　“大人，宣炉寄放在谢府，能否稍微放出些风声，让那些人得知此事，否则他们不会轻易收手。”周清斟酌着词句，缓缓开口，她偷觑着指挥使的态度，生怕自己得寸进尺的举动惹怒了他。

　　果不其然，谢崇黑眸微微眯起，身上透出一股慑人的寒意，明明他动也未动，只稳稳坐在案几后，但周清却被骇人的气势压得浑身发软，冷汗如浆，最里层的衣裳都被汗水打湿，紧紧粘在身上。

　　“夫人考虑的十分周到，作为交换，你想如何回报本官？”男人神情淡漠道。

　　周清暗暗咬牙，即使重生了一回，她依旧是个普普通通的平头百姓，论权势，论身份，论财富，她没有一样能使谢崇动心，除了身上带有安神功效的血。

　　她低下头，语气无不恭敬的开口，“小妇人今日将宣炉送到贵府，完全是为了护住父母亲人的性命，以免他们被歹人谋害，还请大人……略施援手，无论您提什么要求，小妇人定会尽心竭力。”

　　连当朝阁老都不敢让他略施援手，眼前这小小女子又凭什么？谢崇冷笑一声，余光扫见燃着青烟的宣炉，突然沉默了。

　　好半晌，他才说道，“每隔三日来谢府一趟，替本官调制安神香。”

　　周清哪有不应的道理？她面上带着浓浓喜色，冲着谢崇一拜再拜，眼角微微沁出泪珠儿，晶莹一片，仿佛清晨时分尚未蒸发的朝露，坠在娇嫩花蕾上，让人恨不得伸手揉碎了，轻轻嗅闻着惑人香气。

　　临走前，周清不舍的看了宣炉一眼，她狠狠抠了下掌心，这才快步走出书房。先前引她进来的门房候在石阶下，看到她神色如常走出来，不由诧异，好在锦衣卫大多都沉默寡言，并没有开口发问。

　　小手遮了遮刺眼的阳光，她径直回了香铺。刚一进门，便看到王鲁坐在柜台后头，对客人爱答不理，那副老神在在的德行让人恨得直咬牙。

　　“小姐。”于福瞧见周清走进来，赶忙唤了一声，他面庞上露出显而易见的怒色，恨声道，“您可得跟师傅说一声，咱们香铺开了几十年，从来不敢怠慢客人，偏他姓王的有脾气，一而再再而三的出言不逊，这不是在砸香铺的招牌吗？”