第27节

　　“我想起来了……”那个瘦小的红袍人望着伊兰的脸，喃喃道：“是他……原来是他……”

　　“谁？”

　　“伊兰达尔·伊米安。”

　　高大的红袍人似乎还想说什么，为首的老人却先开了口：“都一样。”老人冷酷而笃定道：“带他走。”

　　他身后的两个红袍人上前一步。黄金指星坠中的多角星开始快速旋转，根根光丝出现，织成了一张细小的金网。

　　伊兰的手指终于停下了。他握紧指星坠，感到热量正在凝结：“我确实见过它，你们要找的圣灵。”他审视着红袍人脸上白色的面具，感到自己仿佛能看到小个子红袍人脸上的犹豫，和大个子红袍人面具后强掩急切的扭曲表情。

　　一刹那的迟疑。他要的就是这个。

　　指星坠爆燃，围绕他燃烧的蓝色火焰瞬间成团窜起，群星般的火焰冲红袍人袭去。

　　然而只一瞬间，那张金色的光网便从流星群的中心张开，所有碰触到那张网的火焰都消失了。

　　当光网向伊兰罩来的那刻，影子忽然从伊兰身上涌出，化成巨大的黑色利爪，轻易就划碎了那张光丝织就的大网。伴随着冲击的力量，光网消失了。黄金的指星坠上有细小的碎片纷纷坠落。

　　维赫图从黑暗中走出，脸色比寒渊的坚冰还要冰冷。

　　围绕着伊兰的影子一瞬间就改变了形态。它们不再温暖，不再柔软，而是露出了深渊之物的真正样貌——无可名状的恐怖。那难以描述的力量在缓缓涌动，原本已经接近悬崖边缘的死灵纷纷发出尖叫，本能地向后退去。

　　两个年轻些的红袍人也禁不住向后退了一步。

　　只有那个年长的缓缓上前，声音仍旧没有起伏：“这是人类的事。”

　　维赫图站在伊兰身前，苍蓝色的眼睛里只有冰冷残暴的恨意。他一言未发，而影子与蓝色的火焰共同在他身边窜起。

　　就在这时，伊兰注意到了红袍人手上的圣器。那是个细长的高脚杯形状的东西，但杯体是一块封闭的，泪滴状的水晶容器。此刻，里面正漂浮着一只黑色的，布满血丝的眼睛。

　　一滴滴血正缓缓从那眼球中滴落。

　　伊兰的眼睛睁大了，老旧的指星坠从他手中垂落。

　　下一秒，带血的圣光与燃烧的黑影猛地冲向了对方。

　　就在即将碰撞的刹那，黑影忽然像墨水一样融化了。那团圣光击中了地上了篝火，整个悬崖燃烧了起来。银色的符文迅速亮起，以悬崖为中心蔓延向四周，银色的光照亮了数以万计在黑暗中哀嚎的死灵。

　　那是个松散，简单，却异常庞大的法阵。每一个死灵都是它的符文，每一个死灵都被纳入了其中。

　　而在远离悬崖的某处河流边，微光一闪，伊兰紧紧拉着维赫图的手，从一棵粗大的绿晶木树冠上跌落。

　　只是他并没有摔倒。因为维赫图稳稳地接住了他。

　　魔神的声音冷冷的：“为什么阻拦我？”

　　伊兰的呼吸有种不正常的急促，他勉强笑了一下，没有回答。

　　“我以为你早该认清他们的真面目了。”

　　伊兰用一种息事宁人的语气道：“维赫图……”

　　“你不喜欢我杀死你昔日的同伴。”他苍蓝色眼睛在阴影中晦暗不明：“为此你宁可自己被杀。”

　　“我不喜欢任何生命被杀害。”伊兰摇了摇头：“如果可以的话。不管是人类，黑暗之子，还是别的什么。”

　　神圣的光辉穿透了绿雾，让那里变得如同白昼般明亮。模糊的祈祷与歌声隐隐传来。那是被指引的亡灵正在踏上安息之路。

　　“这样不是很好么。只需要两个法阵。一个能让我借用高等圣器的力量让亡灵安息，一个能让你我平安逃离……”

　　“但这都不是我阻拦你的原因。那个年长的人，他手中的圣器叫做圣骨杯，黑暗生灵一旦被击中，会遭到可怕的诅咒……”伊兰望着远处的光辉，慢慢道。

　　“我当然知道那是什么……”维赫图的声音变得有些沙哑，就好像他正在忍受什么一样。

　　伊兰猛地回过头，光线昏暗，可他仍然看到了维赫图额头上的汗水：“你受伤了？可……圣骨杯没有碰到你……”

　　“区区人类还伤不到我。”维赫图愤懑而不情愿道：“是黑潮……这里离虚空之海太近了。”

　　一阵怪异的风从前方传来，与他们在魔魇之集感受到的那股风一样。

　　微光竭力笼罩了维赫图。但维赫图却按住了伊兰的手：“不必。”他语气很不自在，动作却很温柔。影子在他脚下涌动，一只拥有八只软脚和酷似鼹鼠脑袋的绿东西被推了出来。

　　“晶熊。”维赫图言简意赅：“喝掉它的血，你会好受一些。”

　　伊兰有些无奈地望着那古怪的魔物尸体。他当然知道这是相当珍贵，同时极难捕捉的猎物。但他现在感到了一丝苦恼。

　　看到伊兰的迟疑，维赫图似乎有些低落。影子缓慢地凝聚，再次化作一条小舟滑入水中：“我们走吧。等到了桥港，你能找到可以加工它的店铺。”

　　“没关系。”伊兰拿起那东西：“谢谢，我正好饿了。但或许你能帮我咬个口子，我不知道它的血管在哪儿。”

　　维赫图有些意外地抬起头。四目相对，那双苍蓝色的眼睛里终于露出了一丝笑意：“没问题。先上船吧，我们得尽快离开了。”

第25章 静舟

　　影子的小舟在静谧的黑暗中随着水流穿行。河流深而窄，有时低垂的绿晶木树枝几乎要碰到他们。

　　伊兰就着维赫图咬开的位置喝下了晶熊的血。不管看上去还是尝起来，那东西的味道都很怪。它就像是有形的，浓稠的空气，落入口中就融化消失了。伊兰甚至不确定自己有没有好好把它咽下去。

　　不过这宝贵的东西自有它的力量。他的身体很快就变得轻松温暖起来。在经过一片树木稀疏些的地方时，微弱的星光落在了伊兰手上，他看到自己的皮肤已经大致恢复了正常的样子。

　　维赫图的影子把晶熊翻开，吞噬掉了剩下的部分。最后只剩下那张干干净净的兽皮，像一块形状古怪的半透明绿色皮料。魔神打了个响指，它在空中旋转，团成了个圆鼓鼓的灯囊，落在了伊兰身边。

　　“把手指伸进去。”他对伊兰道：“用你的指尖点一团火。”

　　“我以为我们要隐藏行踪。”伊兰勉强笑了一下。但他还是照做了。出乎意料，当他的食指碰到灯囊，竟然像穿过一团空气一样穿了进去。火焰燃起，绿色的灯囊亮了。

　　“孤行之灯。只有点亮它的生灵才能看到它的光亮。”维赫图低声道。

　　伊兰注视着那盏灯。它看上去并不精致，有点古怪，有点诡异，甚至还带着某种显而易见的残酷。不知为什么，它很自然地让伊兰想到了圣器，还有那三个手持圣器的红袍人。

　　想到那三个人，伊兰再次想起了那满山遍野的死灵，以及对方面对死灵那漠然的态度。

　　尽管毫无证据，但一个可怕的念头仍然出现在伊兰心头。这世上固然有巧合，可若是一个巧合太大，太奇怪，它或许根本就不是一个巧合了。

　　圣光教团无疑代表着教廷的意志。他们为什么会和埃托帕瓦的死灵一同出现，又为什么要寻找圣灵？在确认圣灵不在此处之后，为什么要说自己也是“一样”？

　　“他们追不上来的。”维赫图仿佛感受到了什么，露出一个有点冷酷的表情：“这里远没有它看上去那么温和。”

　　黑暗之中有东西。伊兰当然能感受到。林中和水下，到处都有窥伺的视线和怪异的气息。可眼下伊兰在思索的并不是那些。

　　“不，我并不担心。我只是在想……”伊兰迟疑了一下：“教廷，向大封印下的你们……献祭过一座城市么？”

　　维赫图似乎很疲惫，声音有点恹恹的：“没，至少我不记得……”

　　伊兰觉得自己应该松一口气，可他的心仍然沉沉地坠着。他追问道：“那圣灵呢？”

　　维赫图深深地看了伊兰一眼，那一眼复杂而悲伤，随即语气再次变得充满嘲讽：“圣灵若是那么常见，那帮蛆虫还会跑到这里来寻找么？”

　　“确实……”伊兰喃喃道：“也许对教廷来说，找不到圣灵，把叛逃的神迹者抓回去多做一件圣器也是一样的……”

　　“你不会成为圣器的。”维赫图忽然打断了他，声音急促而沙哑：“我绝不允许……”伊兰仿佛能听到他的牙齿咯吱咯吱咬在一起的声音：“他们休想……”

　　伊兰从沉思中抬起头，意识到维赫图再次陷入了那种痛苦的状态。黑暗之中，风似乎猛然变得强烈而有形起来——就如同他们在龙魇之集遇到过的那样。

　　似有若无的窃笑与惨叫同时在风中断断续续地回响着。

　　孤行之灯摇摇晃晃地飘起，仿佛随时要碎掉。伊兰看到水中在他们不知不觉间出现了许多古怪的涡流。而那些漩涡正在不断蚕食着影子的小船。

　　指星坠从伊兰腕上滑出，维赫图却握住了他的手：“不能点火……会引来麻烦……”

　　伊兰余光扫过密林，在那里看见了鬼火一样漂浮的眼睛。他立刻了然道：“我不点火……”说着握住指星坠，把手放在了维赫图的影子上，在心中默念：“星火之灵，藏我于影。”

　　影子开始褪色，变得轻而模糊，连带着小舟一起，就好像氤氲融化的墨迹。小舟很快如同雾气一样，几乎与周围的环境融为一体。

　　水中的漩涡似乎失去了目标。而密林中那一双双眼睛也躁动起来。其中一些似乎想向河流靠近，然而还没进入水中，就在惨叫中化作了一团团飞快燃烧又飞快熄灭的火焰。

　　伊兰默念道：“飞鸟之灵，借我轻羽……”

　　林中树叶沙沙作响，小舟仿佛平添了看不见的羽翼，在短暂地起伏了片刻后，顺水摇摇晃晃地向前冲去。

　　不知过了多久，风终于消失了。那片危险的区域总算被他们甩在了后面。维赫图的手慢慢滑了下去。伊兰跪在他的身边，抓住了那只手。魔神苍白的面孔和脸上的布满了汗水——他再次失去了意识。

　　而摇摇欲坠的影之舟仍在顺水前行。林木开始变得稀疏，水域也逐渐变得开阔。他们在不知不觉间穿过了丘陵，小舟也驶出了河流。周围不再黑暗，天空中重新出现了星星，远处有光亮逐渐透了过来。

　　水面上开始出现船只碎片。起初是小而难以辨识的，后来就逐渐完整起来。一艘艘断裂烧焦的船，像大大小小的路标一样插在水中。

　　小舟下的水面也不再是黑漆漆的湍急模样，而是变得清澈而静谧，浅得能看见水底的卵石。有什么发光的东西正在水中游动着。

　　那是一种看起来有点像飘带状小鱼的透明生灵。虽然模样细小而古怪，但它们完全称得上美丽。伊兰凝望了一会儿，终于意识到它们身上那微光的来源——这些小鱼在不断产卵，卵以肉眼可见的速度飞快长大，变成和它们一模一样的存在，然后在它们游动时燃烧起来，直至熄灭和消失。

　　出生，长大，燃烧，死亡。这一切都短暂而迅速。正是这无数短暂的生命让这片水域发光。不过伊兰心中也很清楚，这美丽可能是致命的。

　　影之舟在破碎的船体与发光的静水中穿过。伊兰的视野越来越明亮，那些或漂浮或沉没的船也不再是破碎的模样。

　　当影子的小舟停下时，伊兰发现他们已经被无数形状各异的小船包围了。只是所有的船都很安静，似乎全都空着。就好像这里是一片沉睡中的港湾。

　　影子的小舟开始在他们脚下破碎。伊兰架起维赫图，跃上了离他们最近的一艘小船。那小船的船头上挂着一篮腐烂的紫色果实，被伊兰不小心碰到，掉入了水中。

　　果实缓缓沉下，在伊兰的注视中融化消失了。

　　这里的水不能碰。伊兰皱了皱眉。

　　他小心地把维赫图在船头放下，开始检查这些静默的小船。

　　尽管布满了奇特古怪的东西，伊兰仍然能看出这全部都是属于旅行者的小船。有些船已经陈旧腐烂，看上去即将沉没，有些船却很新，上头还放着一些暗界常见的食物；有些船空空如也，另一些却载满了珍宝。

　　许多空置的小船不论新旧，上头都有伊兰在库米恩的小店里见过的那种灰烬。而少数船上居然有魔物在沉睡。它们中的一些身体甚至已经像炭火那样开始燃烧起来了。可沉睡中的魔物们仿佛对此无知无觉。有形的黑暗包围着它们。

　　伊兰在这些船之间小心谨慎地穿梭着，仿佛能看见这些小船的拥有者们是怎样在船头突然燃烧起来，然后又被黑暗吞没的。

　　这分明是可怖的事，可因为此处的静谧与光亮，一切又显得如此宁静安详。

　　他最后找到了一条看上去很结实，但已经积了一层薄薄灰尘的小船。这艘小船的拥有者显然是个准备充分的旅行者，那上头有一些不太新鲜的食物和样貌古怪的器具，还有一张吊床。

　　伊兰把维赫图安置在了吊床上。维赫图的人形已经维持不住了。兽耳，尾巴和利爪都冒了出来。他在沉睡中也痛苦地皱着眉头，影子像挣扎一样在他身下颤抖着。

　　伊兰轻轻把指星坠挂在魔神胸前，将手覆盖了上去。坠子亮了起来。柔波一样的水光笼罩在了维赫图和他的影子上。影子安静下来，维赫图的面容也平静了些。伊兰拉开维赫图的黑斗篷，将坠子盖住了。

　　做完这一切，他在吊床旁坐下，摸了摸维赫图毛茸茸的耳朵，感到有几分一筹莫展。孤行之灯飘浮在他身边，随着小船轻轻摇晃。

　　就在伊兰思索的时候，寂静出现了一种很轻的沙沙声——是布料拖过木板的声音。他向船舱外望去，果然看见一个拖着长长灰色斗篷的纤细身影悄无声息地阴影中走了出来。

　　陌生的来客手中提着一盏水滴状的提灯，无声地穿梭在一艘艘小船上。当提灯者走上离伊兰很近的一艘小船时，伊兰看见那小船的船舱里亮起了火光——先前沉睡在那里的魔物燃烧了起来。

　　提灯者静静等待着。火焰很快熄灭，它走上前去，将提灯靠近了燃烧后留下的余烬。微光从余烬中升起，飘入了提灯。而剩下的部分则化作尘埃，迅速消失了。

　　光刃悄然出现在了伊兰手上。

　　察觉到了伊兰的注视，那个身影忽然开了口，声音轻柔，听不出性别：“不必担心，暗之心现在还无法取走那位影之主的火。”

　　提灯者转过头来，灯光照亮了兜帽下的脸。那是一张令人震悚的面孔——它的左半边是雌雄莫辨的少年面容，右半边却是雪白的骷髅。可不知为何，对方淡漠安详的神色只能让伊兰想起隐修院角落里的圣像。