第8节

　　起初几句不过是寻常复命，称已经安排人手前往金陵探查卫凛旧故，再向下是个好消息，她的阿兄沈钊不日便将赶回京师了。

　　沈钊是她阿娘部下的遗孤，那场大战后被她爹爹收养，与她相伴长大，二人感情极好，只不过自打前些年他调任宁州卫，他们已有些时日不曾相见了。

　　有他回来相助，想必能早日寻到爹爹。

　　沈妙舟心下松快几分，杏眸盈起笑意，然而继续向下，看到最后两行，她顿时脸色微变，笑意凝结。

　　信上密报，她在崔府出嫁这两日，似乎有几人徘徊在公主府周围，行迹可疑，看起来是存了窥探府内的心思，且行事又极为隐秘，甚至连府中家将都毫无察觉。

　　指尖无意识收紧，攥皱了信笺一角。

　　钗环铺的掌柜冯钧早年间是她阿娘帐下的精锐斥候，她爹爹暗中重查当年战事，为了防范周全，曾启用了不少旧部，要他们盯着公主府内外的动静，冯钧便是其中之一。

　　冯钧既然认为可疑，那多半是有问题。

　　这些人会不会和她爹爹的失踪有关联？

　　强压着焦灼熬过一夜，翌日一早，沈妙舟带着盈霜出了府，到醉仙楼包下一个沿街的雅间。

　　醉仙楼与公主府只隔着一条街，从它三楼的雅间望去，恰好可以将公主府外的情况尽收眼底。

　　其实在她阿娘去后，公主府按制应收归国帑，但这府里处处是阿娘生活过的气息，她舍不得搬走，皇帝偏疼她，便将公主府直接赐了下来。

　　今日出门，原以为免不了要和卫凛交待一声去向，沈妙舟连说辞都备好了，没想到卫凛简直忙得像条狗，就算新婚都不曾休沐，一大早便去了北镇抚司上值，连想和他一道用个早膳都瞧不见人影。

　　如今已是深冬，为免太过惹眼，沈妙舟只将窗子推开一个不大不小的缝隙，外人若是瞧见，大约也只当是阁楼内炭盆烧得太热，要散散闷气。

　　她在窗前坐定，杏眸机警地向外看去。

　　过了许久，沈妙舟的目光渐渐凝住，定在巷子口一个货郎身上。

　　他那货担上挂着的，尽是些孩子喜欢的小玩意儿，有风车，小鼓，花篮，还有瓦狗。公主府所在的那条街上，倒是也住了几户官宦人家，谁家府里都有那么几个七八岁的孩童，但这个时辰，孩童都已去了学堂，这货郎却还不曾离开。

　　常年走街串巷的小贩心思最为机灵，通常都是掐着时辰，赶在富贵人家的小少爷们散学时分，来卖一阵稀奇玩意儿，白日里则是卖些女眷常用的针织线头，胭脂杂货，不会这样平白浪费光景。

　　沈妙舟越看越觉得异样。

　　这货郎看起来平平无奇，并无功夫在身，兴许也正因如此才未被家将发觉。

　　正在此时，盈霜叩了叩房门，恭敬道：“夫人，冯掌柜到了。”

　　沈妙舟闻声回头，扬声道：“进来罢。”

　　盈霜推门进来，身后跟着一个肤色稍黑、步伐沉稳的中年汉子，正是冯钧。

　　冯钧反手关好屋门，转过身向沈妙舟行了一个军中之礼：“小主子。”

　　“冯叔多礼啦。”沈妙舟笑了笑，朝他招招手，又回身指向窗外，“快来看这货郎，冯叔可曾见过？”

　　冯钧应是，贴着墙壁走到窗前，谨慎地向外看去，片刻，他回首点头，“小主子看的没错，此人前日曾在公主府外出现过，除他之外，还有一个收运泔浆的小子，也极为可疑。”

　　“这人看起来不通武艺，应当是专门探查消息的线人，背后另有主顾。”沈妙舟指尖轻轻打着圈，沉吟片刻，轻声吩咐道：“冯叔，一会儿让府里丫鬟扮成我的模样，出门走一圈，看这人有何反应，你领两个家将悄悄跟着，莫要惊动他。”

　　“是。”冯钧领命，退了出去。

　　大半个时辰后，一个丫鬟穿戴着郡主衣饰，戴一顶帷帽，从公主府大门走出来，踏上马车。

　　不多时，那个货郎不再停留，身影随马车一道消失在巷子尽头。

　　果然有异。

　　沈妙舟坐在窗边，一边吃着茶点，一边望向公主府门口，等冯钧回来复命。

　　黄昏时分，窗外天色黯淡下来，穹际疏疏落落地挂上几颗寒星，各处街坊渐次亮起星星点点的烛火。

　　忽然有人短促地叩了三下屋门，一道沉稳的声音在外响起，“小主子。”

　　沈妙舟闻言一个激灵，立马站起身，“冯叔，快进来。”

　　冯钧迈进雅间，视线扫过旁边侍立的盈霜，略有迟疑。

　　盈霜会意，朝沈妙舟一礼，主动退了出去，掩好房门。

　　冯钧回望一眼，走到沈妙舟身前，沉声道：“回小主子，那货郎装模作样地跟着马车行了一个来回，随后在南镇抚司外，有个锦衣卫买了他一只瓦狗，接着他便进了一间茶肆，又卖了些东西给几个小童。”

　　“锦衣卫？！”沈妙舟愕然。

　　冯钧点头：“正是。”

　　沈妙舟的眉头紧紧皱起来。

　　怎么又是锦衣卫，果然还是和卫凛有说不清的干系么？

　　思量一阵，她低声道：“盯紧那个锦衣卫，看看他与何人往来，明日换个时辰，让丫鬟继续扮作我的模样出门，有何动静立马告诉我。”

　　“是，属下明白，请小主子放心。”冯钧拱手告退。

　　沈妙舟点点头，抬眸看一眼天色，将盈霜唤了进来，眉眼弯弯：“时辰差不多啦，我们去接夫君下值罢！”

第09章 包扎

　　北镇抚司内衙。

　　长廷一手拿着卷册，一手托了个木盘，迈进卫凛的值房，走到桌前，“主子，禁军送来了相国寺一案的卷宗，据称拷问王百户的那个刺客狡猾得紧，只留下来这么一件斗篷，不知算不算得线索。”

　　卫凛扫一眼那个木盘，里面是一件无甚特别的玄色斗篷，又因兜住箭矢而被穿透了几个大洞。

　　卫凛颔首，随意道：“放下罢。”

　　“是。”长廷放下手中卷册后，又从怀中摸出一物，面色凝重地递给卫凛，带着几分犹疑道：“主子，这是我在藏经阁的栏杆上发现的，似乎……是杀手楼所用的梭镖，而且，王百户脖颈上的伤处，看着也像是出自此物。”

　　闻言，卫凛动作一顿，好半晌，他缓缓抬起头，看向长廷手中的梭镖，凤眸中一片幽深冰冷。

　　他转而看向那件破破烂烂的斗篷，扯起一角，提到近处。

　　针脚算不得精致，布料平平无奇，是最常见的棉布，并无甚用处。

　　想来他得亲自去一趟相国寺。

　　卫凛正要将斗篷放回去，令长廷率人去各家成衣铺子查问，忽然嗅见一缕若有若无的香料气味，混杂在铁器的味道和淡淡血腥气之间，极难分辨。

　　卫凛微眯了眯眼，转头问长廷：“这件斗篷，除了你还有何人碰过？”

　　“只有当初捡到它的那个禁卫和禁军张副统领。”长廷答。

　　距离那夜已近五日，斗篷上沾染的香气依旧不散，必是上好的香料，绝非一般的富贵人家能用，不会是这几人沾上的。

　　而且这香气……隐约让他觉得熟悉。

　　卫凛闭上眼，竭力回想在自己曾何处闻过这香。

　　配伍有甘松，零陵，龙涎，茅香，苏合油，还有……青栀。

　　“这回击退瓦剌，殿下另赏下了一块名贵香料，说是驸马自行调配的，独她府上才有，唤做石上松。”

　　“我闻着此香气息独特，应是比照原有的香方添了青栀。青栀气味淡雅，高洁而又不失凛冽，倒是与二弟极为相配。”

　　犹如一道天光劈过灵台，卫凛蓦地睁开眼，凤眸里沉沉湛湛，深不见底。

　　良久，他看向长廷，沉声下令：“将这斗篷收起来，日后卷宗里亦不必提及。王世良家中由你亲自带队搜检，一应证物不得经旁人之手，务必直接递交于我。此外，调两个最为精锐可靠的暗卫，盯紧平嘉长公主府的动静，此事切不可让任何人知晓，可明白了？”

　　长廷面色一肃：“是！”

　　长廷领命退了下去，屋门合上，空荡荡的值房内光线昏暗，一片死寂。

　　日影轻移，卫凛微微仰头靠坐在圈椅中，喉结凸显出来，线条锋利而冷淡。

　　思绪渐渐不受控制，沉沉渺渺地溯回到十年前——

　　靖和二十七年冬，京师落了好大一场雪，天地间茫茫一片，入目皆白。

　　屋外大雪簌簌，屋内地龙烧得热烘烘，暖意如春。

　　烛火氤氲下，少年卫凛只穿了一身单薄的玉白绣竹襕衫，蹲在炭盆前，用火钳轻轻地拨弄着木炭。

　　“二弟在做什么？”

　　忽然有人掀起门帘，凛冽的风雪随之飞卷涌入。

　　少年卫凛扭头看去。来人一身银甲白袍，手提兜鍪，正是自家大哥卫清昀。

　　“大哥！”少年卫凛擦了擦额上的汗，笑意明亮，“阿缜送了我几个番薯，说是泉州一带才有的宝贝，用炭火烧来很是香甜，就快熟了，大哥回来得正好！”

　　卫清昀故作夸张地嗅了嗅：“呦，闻着就香，可惜了，我这便要走。”

　　少年卫凛一愣：“宣府又起战事了？”

　　卫清昀点头：“瓦剌叩边，宫中刚来的旨意，祁王与平嘉公主二位殿下领兵，我为副将，即刻出征。”

　　“那大哥几时能回？”

　　“想来最多半年罢。”卫清昀常年驻守边关，对瓦剌的袭扰早已视作寻常，语调轻快，“二弟在家中好好孝顺母亲，出门记得多穿些，莫要仗着身子好便贪凉，嗯？”

　　少年扬起一个笑：“这些话我早都记下了，祝大哥早日凯旋！”

　　卫清昀笑笑，戴上兜鍪，抬手亲昵地勾了下他的后脑勺，“走了，回来带你去灯市口吃郑老伯细面。”

　　“好！”

　　只是那时谁都不知道，今日一别是此生最后一面，生离竟即是死别。

　　靖和二十八年春，大周与瓦剌战于虎略口，七万大军尽数覆没，平嘉公主战死，祁王失踪，战报传来，皇帝当场吐血中风。

　　卫府一片缟素，灵幡被料峭春风撕扯得上下翻飞。

　　少年卫凛站在卫府门口，一身丧服，瘦削单薄。猎猎冷风中，他没等到大哥的灵柩，却等来了一队寒刀出鞘，杀气汹涌的锦衣卫。

　　领队千户面目狰狞：“征北副将卫清昀贪功冒进，宣府布政使卫元正抗旨不遵，私开城门，锦衣卫奉旨抄没犯官卫家，胆敢阻拦者，就地正法！”

　　灵幡纸扎被扯落，元宝蜡烛洒了一地，一双双皂靴从上踏过，卫府中尽是呼号哭喊和刀刃入肉的闷响，不知是哪个缇骑踢飞了一盆纸钱，苍白的纸钱漫天而下，纷纷扬扬像一场大雪。

　　再后来……

　　卫凛已经记不大清了。

　　只记得阴冷潮湿的诏狱，铺天盖地的血，还有那场大火中，父亲和阿娘无力又痛惜的泪眸。

　　“二郎，活下去！”

　　“我卫家人都问心无愧！莫要困于仇怨！爹只要你好好活着，勿忘本心，做个君子……”

　　……