第3节

　　公田麦子扒拉完后，湾里尕娃胸前背着毛口袋，被他们娘领着去田里拾麦粒。

　　枣花婶先前问她，“你领不领你家蔓蔓去，能捡一兜子哩。”

　　姜青禾想想没答应，麦芒刺得她又疼又痒的时候，她就想着不能叫娃去受罪。

　　等忙过这一茬后，姜青禾终于能空出手收拾屋子，乱糟糟的埋汰。

　　湾里少有闲置的空房，大多数房屋是类似四合院的庄廓，一大家子住在一起。也有低矮的板屋和平房，还有靠山的箍窑，自己家人住都凑活，更别提收留外人。

　　土长就把村东头年久失修的苫草房子分给他们，叫人来简单修葺了一遍，把烂透了的苫草换成去年收的稻草。

　　这草房子当初是个猎户住的，建的很宽敞，前屋灶台联通后屋的土炕，还有间堂屋，外围有个简易茅厕，仓房是姜青禾他们自个修的。

　　说是草房子，其实除了房顶盖的干草外，其他都是黄土砌成的，包括地面，平常风一大就得扬灰。

　　所以等开春山路好走后，徐祯从湾里借了木匠要用的工具，拿斧头上山砍了株杉树做地板。

　　徐祯打小父母就没了，跟爷爷过活。爷爷是个老木匠，把几十年攒下来的手艺经验教给他后，没享过半天福就走了。

　　每每徐祯说起这个，总是怅然若失。

　　不过爷爷教木匠活的时候很严苛，徐祯又是这块料，哪怕用并不合手的工具，做出来的东西依旧很细致。

　　姜青禾擦着严丝合缝的杉木地板，累得淌了一头的汗，正擦脸的工夫。蔓蔓睡醒了，乖乖从炕上爬下来，坐在小木凳上穿鞋子。

　　脸上东一道西一道挂满红色的草席印，脸颊红扑扑的，声音哑哑地喊，“娘，喝水。”

　　姜青禾给她倒了碗冷水，蔓蔓端起来喝了一大口，转头看墙边木架上，她的水壶不见了。

　　连水都不喝第二口，跑过去扒拉木挂钩，又弯腰蹲在那连墙缝都瞧了，才苦着脸说：“水壶长腿了。”

　　“啥？”姜青禾一头雾水。

　　“水壶不见了，”蔓蔓瘪着嘴，“肯定长腿跑了。”

　　姜青禾摸摸鼻子，早知道昨天就不跟她讲什么物品长腿的故事了。

　　“没长腿，没丢，我给你拿去煮了，煮完再还给你。”

　　“娘，”蔓蔓很纠结，抬眼瞧她，“水壶不好吃的。”

　　她啃过，硬邦邦的，差点把牙都掰摇了。

　　“你娘我不馋，”姜青禾无语，“煮了给它消毒。”

　　在没有消毒柜的时候，用热水煮也不失为一种办法。

　　姜青禾发现，一旦蔓蔓嘴巴闲下来了，这小屁孩的话就特别多，还都是问题，一个接一个让人答不上来。

　　赶紧取下旁边挂着的布袋子，拿出一小把奶疙瘩塞给她，让她老实坐在那别动。

　　耳朵清净了，姜青禾终于能安心收拾，把碗筷从沸水里捞出来，她放进小木盘里摆好，拿到外头晒会儿。

　　蔓蔓含着奶疙瘩，从门框那探出个脑袋含糊不清地交代，“娘，水壶要挂起来。”

　　“成，祖宗。”

　　又把土炕上的草席换下来，铺了张新的上去，用过的草席卷起来，放到一边，这玩意得拿到河边去洗。

　　忙到下晌连窗都擦了个遍，徐祯扛着一袋鼓鼓囊囊的东西进来。一放到地上，渴得他接过递来的水咕咚灌完一碗。

　　“土长给我们算了八斗麦子，”他用袖子擦汗，脸上黑红交加，很满足地笑，露出一口大白牙。

　　“咋有这么多，”姜青禾嘟囔，给他递毛巾。

　　徐祯擦完汗解开绳索，露出里头带壳的麦子，“我又去打谷又晒谷，自然分得多了点。麦秆子也有，晚点我用板车去拉回来。”

　　“我跟你一起去，”姜青禾用手抓起一把麦子，金黄饱满，累了那么多日看到这也值了。

　　晚上拉了一车麦秆子后，转日两人就拎着五斗麦子，上四婆家借石碾子磨面粉。

　　今年的新麦不磨成面粉，吃一口面，姜青禾都觉得对不起自己的胃。

　　而且连四婆都夸今年雨水下得正是时候，麦子灌浆时没下雨，长势好，所以连秕谷和稞头都少见。

　　农家人不喜欢秕谷，籽粒一点不饱满，有的就空壳，更讨厌稞头，禾穗变黑就说明雨淋着染病了，这株小麦就废了。

　　这样好的麦子，姜青禾只要磨一遍，磨一遍叫头茬面，白中带黄。就是大伙口里上好的白面，五斗麦子能磨差不离三斗的白面。

　　四婆直嚷她不会过日子，“娃娃伢伢才磨一茬。”

　　要晓得她们得磨上两三遍，恨不得五斗的麦出七八斗的面粉。甚至有的人家磨四遍，等面发黑后只剩下麸子，要不麸子也磨进去才满意。

　　姜青禾尝过黑面和出来的馍馍，比全麦面包还难吃。更难听一点的说法是，猪糠啥味它啥味，虽然她没吃过猪糠。

　　剩下来的麦麸留给四婆喂鸡，姜青禾还薅走一块发面用的酵头子。四婆让她赶紧走，捂着心口不能接受她居然就只磨了一茬。

　　“婆阿，晚上来我们这吃，”走出门徐祯又喊了遍。

　　姜青禾也喊，“不来我让徐祯过来背恁阿。”

　　“走走走，”四婆摆手，又高声道：“少做点啊，老婆子吃不了太多。”

　　精白面几年到头都吃不上一回，四婆回屋时还在念叨，“这俩娃凑对，真是糊涂姨婆乱当家。”

　　“哎呦，”给鸡喂麦麸子的时候她心疼得直抽抽，“头茬面的麸子，福全被你们享了。”

　　从鸡窝拿出三个蛋后，四婆的神情才好看点，又伸指头点了五个，凑足八个填满篮底。去外头黄瓜架子上，挑挑选选拔下好几根长而饱满的黄瓜，又挑了根胖胖短短的。

　　到姜家就让姜青禾洗了，塞到蔓蔓手里，笑得只见一口豁牙，“给俺们蔓蔓磨牙。”

　　“婆婆好，”蔓蔓嘿嘿直乐，姜青禾觉得这俩应该是亲祖孙的才是。不过在现代蔓蔓也没有享受过隔辈亲，要是她和徐祯没有过早失去爸妈的话，不说也罢。

　　四婆闲不住，还想过来烧火，被姜青禾劝住了，让她老人家安心等着吃。

　　论做面食，姜青禾手艺没得说，谁要是在大伯家的面馆做三年免费帮工，也能学一手。

　　凌晨起来和面，胳膊还没擀面杖粗，站在台阶上揉面，抻面总不使上劲还挨打的日子。

　　姜青禾好像忘了，她只记得自己做的头一碗面，光素面，浇了一勺清汤依旧鲜美的滋味。

　　她感慨，虽然她大伯为人又抠搜又不要脸，可做面的手艺却传遍了十里八乡。她揉面、抻面的姿势深得他真传，眼下没有酵母，光凭从四婆家薅来的酵头子也能做出碗筋道的拌面。

　　这里发面的引子有两种，一种用糟子，黄米碾碎，再蒸熟做圆做饼晾干，能保存很久，去远路的时候就很实用了。

　　另外一种就是酵头子，四婆用的是上次发面留下来的，得用温水泡开，换好几遍水后，掺点面粉等它发酵。

　　大热天发酵三个时辰差不多，冷的话得等上一整个白天，心急的吃不了这口面。

　　其实一般做面条是不用发酵的，只用清水和面就好了。但是这里的面硬，死面做出来的面条也筋道，但不好消化。

　　尤其是不适合蔓蔓这种年纪小的吃，四婆上了年纪胃不好也少吃。

　　发酵后的面条只要酵头不放多，再加点盐，揉出来很顺滑也很筋道，不会浑汤。

　　和好的面糊还要加点碱，碱这玩意在这地不缺，毕竟除了荒田最多就是盐碱地。

　　塞北的面食很多，臊子面、羊肉扯面、牛肉拉面等，无奈姜青禾啥也没有，干脆做一碗最朴实的葱油拌面。

　　关键她连葱都没有。

　　羊角葱早就老到不能吃了，沙葱倒是正冒出头，可在戈壁离着太远了。只能去山脚草丛里薅了把野韭，凑活用吧。

　　姜青禾把不舍得用的清油拿出来，野韭炝锅，下清酱和盐，盐她放的特别小心，多一点就盖不住苦味了。

　　干拌面下面讲究滚一遍，把碱味给去掉，再过汤，最后下锅煮，火候得把握好。面韧筋道再裹一圈拌料，黄瓜丝一定得放。

　　拌好后姜青禾又给每人碗里盖了个煎好的荷包蛋，边缘煎的焦黄，中间嫩。

　　这回四婆憋住了没开口嚷，娃得吃点好的补补。

　　徐祯一口就吃了大半，野韭炝过后也很香，尤其小麦是自己劳动换来的，就更香了。蔓蔓遇到好吃的，反而不舍得，一根根吸溜着来。

　　姜青禾小时亏了嘴，长大后也舍得吃。她吃过正宗的跳面干拌，吃的细面粗面，要荤油麻油都成，虾子、胡椒、青蒜末一拌，吃到嘴里恨不得跳起来。

　　可都比不上淌了汗，出了力得来的新麦，磨出来揉出来的这一碗拌面。

　　当然要是能再有碗浓汤，加点肉就更美了。

　　四婆她吃得很慢，牙口不好得细细嚼，哪怕姜青禾给她煮软了些。

　　她吃了一口满是感慨地道：“再往上数二十年，俺爹还在的时候。带俺们去镇上吃拉条子，也就是这样的拌面。”

　　“俺们吃不起白面，就叫店家下杂面，白面掺玉麦面又掺黄米面，扯出来的面条有筷子粗，羊胡子花炝锅浇上去，那味俺到现在都记得。”

　　四婆又赶紧夹了一口道：“可还是白面好吃哩。”

　　“那多吃点，锅里还有，”姜青禾笑。

　　但转头听四婆说完话，她就笑不出来了，四婆说：“你磨头茬面俺以为你要做馍，谁晓得你要做面。做面要磨第二遍才更韧劲嘞，你说你这娃。”

　　“婆，你咋不早说哩，”姜青禾苦着脸，徐祯只顾在一旁傻乐，挨了她一记瞪。

　　四婆终于舒坦了，“治治你这宁叫肚里流脓，不叫嘴里受穷的毛病。”

　　不过她老人家也觉得，这白面可真好吃啊。

　　新磨的面有股麦香，闻不到吃得到，野韭也正鲜宜，面条爽滑又没有发浓的碱味。

　　最后她种的胡瓜果真是一等一的好，脆溜清甜。

　　这晚结束在干拌面浓重的香味里。

　　而第二日，天还麻麻亮，姜青禾开始收拾东西。水壶水囊子灌好热水，蒸好的馍馍用麻纸包起来，盐粒猪油也带上了一点。

　　取火要用的火绒子，配套的火镰和火石也不能忘带，不然根本打不着火。

　　徐祯把板车从后院拉到前院里来，又把屋里两个很重的水桶搬到板车上，要洗的草席子一并放上去。

　　蔓蔓睡得迷迷瞪瞪也被抱上车，坐在小椅子上打瞌睡。

　　昨天他们用完了水桶里的最后一点水，要去远处的北海子打水。

　　除了打水外，北海子里有鱼有虾有泥鳅，水中的岛上还聚集了赤麻鸭、秋沙鸭、斑嘴鸭等禽鸟。

　　所以红柳编的小型渔网和鱼笼子、鱼罩子都得带上，捕不捕得到鱼另说，工具得齐全。

　　素了那么多天，连点油水都没有，他们要去野外打牙祭。

第3章 罐罐茶

　　塞北没有海，也不临海，却有众多各色的海子。