第64节

第97章 公事私事

　　太阳落山，割谷的人陆续回到村里。因为是秋收的第一天，杜中宵特意让营田务拨了钱下来，准备了酒菜，犒劳参与劳动的村民。

　　庆贺场地就是准好的谷场，中间点了一堆火，周边插了几只火把，照得通明。

　　常威和仇士隆三人不屑于跟村民坐在一起，杜中宵又瞧不上他们，单独坐了一桌。

　　冷眼看着庆祝的人们，常威对身边的仇士隆道：“这个知县就是痴，也不知道怎么就考中进士。今年新立营田务，相公和朝廷都看着能交多少粮，凭此计功。他在这里给村民大酒大肉，收买人心，有什么用处！人人说好，也是一个知县，升官难道朝廷还会问百姓吗！这些酒肉，难道不是钱！”

　　仇士隆道：“收粮辛苦，不吃得好一些，只怕干不动。”

　　常威冷笑：“这些泥腿子一年到头能吃几顿饱饭，还不是一个一个活蹦乱跳的。这几天能让他们吃饱已是天大的恩情，有酒有肉，不是发疯么！”

　　仇士隆摇了摇头，也不与常威分辨。他也不知道杜中宵做得对，还是常威说得对。营田务的农民也是人，田是他们开的，地是他们种的，粮是他们收的，吃喝自是应该。做官不能刻剥百姓，为人刻薄在官场上不是什么好名声。杜中宵这样做，仇隆能理解。常威说的也没错，朝廷是按营田务的收入计功，杜中宵应该精打细算，尽量向州里多交一些。两者矛盾，看各人选择。

　　却不知杜中宵根本没想过靠营田务邀功，一开始的目的是围剿马蒙，顺着就做下来了。到了现在做得红火，谁都盯住这里，跟杜中宵何干。好多州营田，往往是热闹几年，等到免税期过去，迅速就破败下来，便就是因为常威那样想的人多。想着向朝廷邀功，搞得在营田务种田，还不如给地主当庄客，营田务开田的人当然要逃亡了。官员三年一任，反正自己在的时候多收粮，功劳到手，至于把人逼走，那是下一任头疼的事情。无非是人逃了，地荒了，重开一遍营田务而已。

　　常威看着坐在主桌上，与保正等人推杯换盏地杜中宵，颇有些瞧不起他。说做事的本事，杜中宵是有的，不过一年时间，把营田搞得如此红火。但说起做官，常威不由摇摇头。如果自己有杜中宵的进士出身，坐在他的位子上，有营田务这种功劳，定然能够一飞冲天。还等到知州派人察看，早早就把事情宣扬出去，满朝皆知。有功则扬，有过则掩，这才是官场上生存的不二法门。

　　喝几碗酒，杜中宵便就停住。这几天事务繁忙，不能够放纵。偶一回头，看见远处坐着的常威，不时向这里张望。知道因为自己打了他，他的心里恨极了自己，杜中宵却不在意。这种长年在别人家里为奴的人鼠目寸光，眼界限制死了，无非是成事不足，败事有余而已。以现在夏竦的处境，也不会对杜中宵怎么样，更多的还是想利用。

　　夏竦是不怎么大度，但也没无聊到跟一个下属斗气，他还想在政治上有所建树，忙得很，哪里有空来管这些闲事。在夏竦看来，给常威一个学习建设营田务的机会，就是对他多年追随自己的酬功。

　　夏竦出身于一个小军官之家，父亲与契丹作战阵亡，他被赏三班差使。在京城时，献诗于宰相李沆而得赏识，改文官为县主簿。后来应贤良方正制科，得进士出身。

　　从一个小主簿，到现在位比宰执，夏竦是一步一步踏踏实实升上来的，又不是靠巴结人。实际上他做中层官员时，时常跟丁谓作对，还受到了打压呢。夏竦文采极佳，政务干练，识才爱才，除了在西北军事上没有建树，是这个时代第一等能干的官员。

　　打了常威，夏竦来信说明，无一字责备自己，杜中宵就大致明白了跟夏竦相处的原则。夏竦不植党羽，你自己上去巴结他也懒得理你。但真地能干，是个人才，只要不跟他作对，夏竦乐于提拔。

　　夏竦家的奴仆杂而乱，他又懒得管，用得多，什么样的人物都有。此次常威不是夏竦派出来为他做事的，而是让他学习，准备提拔他的。这一点杜中宵看得明白，偏偏常威不明白。杜中宵对常威客客气气，那是夏竦的面子，这面子随时可以不给，夏竦又不在意。

　　看着常威三人，杜中宵暗暗摇了摇头。人一时失意，委身于人讨口饭吃没有什么，但如果在心里就认了为奴为仆，世界在他们眼中就变形了。常威便是这样，习惯了为奴，夏竦给他机会要抬举他了，自己却认识不清。他这种心理，怎么到朝廷做官。

　　喝了几碗酒，杜中宵觉得身上乏了，便起身回衙门。见那边常威三人没有起身的意思，也懒得理。

　　一枝火把下，刘阿大问安三郎：“三郎，今天你怎么不饮酒？”

　　安三郎道：“现在天气晴好，夜晚又有月亮，我想一会到地里干些活。田里的谷收得越早越好。我家里的地还种了一亩谷，想一会散了我去地里割些回来。每晚割一点，要不了几天就收完了。”

　　刘阿大喜道：“三郎原来有这心思，我怎么就没想到呢！那我也不喝了，一会下地割谷去！”

　　每户五亩私田，大多人家都种了几亩谷子，村里收谷，他们自家的也该收了。有的人家，男人为村里干活，女人带着孩子忙自家的。安三郎几个月前结婚，心疼新婚妻子，全都自己干了。

　　消息很快就传出去，十几个身强力壮、觉得并不太累的人商量好了，一会酒席散了一起下地干活。

　　等到明月高升，天地间朦胧一片的时候，酒席散去。安三郎等人举了火把，一起向村外走去。各家的私田都在村东，紧挨在一起，方便一起干活。

　　常威喝得醉熏熏的，摇摇晃晃地站起身来，看着安三郎等人举着火把去了村外，口中道：“这些撮鸟不回家睡觉，又到村外去做什么？”

　　仇士隆道：“我听他们议论，说要趁着月光好，到地里收自家的谷子。”

　　常威一时没反应过来，在那里发了一会怔，突然道：“这些厮鸟现在是为村里干活，收的谷子就是税粮，每日里计工发米，怎么能干自己活计？呀，哪个不想偷奸耍滑？做自家的活计就卖力，等到明日到了地里，必然就无精打采，不肯出力了。这还了得！”

　　仇士隆一听，常威这话也有道理。晚上不好好消息，等到明日必然无力，村里的谷子谁收？至于保正记着每人收了多少，就更加靠不住了，谁知那老儿会不会有私心，弄虚作假。

　　常威越想越有道理，大叫一声：“不行，这些日子哪个都不许做私家活计！我们去找保正！”

第98章 无事生非

　　安三郎把背上的几捆谷子卸下，推开院门，喊道：“姐姐，已经歇了吗？我割谷回来了。”

　　话单刚落，突然从旁边黑影里窜出几个人来，一把抓住安三郎。有人委屈道：“这就是安三郎，他第一个说要晚上去割自家谷的。能道干活也错了——”

　　常威厉声道：“说什么疯话！你们吃着营田务的饭，还日日给你们发米，却做自家活计！这不就是偷盗么！朝廷花了多少钱粮，建这处营田务，指望收些粮米，却被你们这群贼坑蒙拐骗！不须说了，把人抓到保正家里。今日严惩首犯，看以后哪个还敢做这些事！”

　　周四姐看着丈夫被按在地上，抹着眼泪对刘阿大道：“刘大哥，三郎只是不想我吃苦，没日没夜地做活计，多收些粮食罢了。纵然犯了错，也看往日情面，不要难为他好么？”

　　刘阿大偷偷看了一眼常威，低声道：“四姐安心，大家乡里乡亲，必会维护三郎周全。只是这个知州奴才，不知吃错了什么药，老是跟我们这些人作对。”

　　周四姐擦了擦眼泪，一个一个去求在场的人，不要难为她丈夫。

　　常威不耐烦，恶狠狠地道：“哭哭啼啼有什么用？你真为自己丈夫好，便就让他以后好好干活，不要学人做贼！你看他割了如此一大捆回来，白日有没有这么多？”

　　周四姐不敢出声。

　　安三郎涨给了脸，高声道：“我又没有耽误村里活计，趁着晚上没事，给自家干些活怎么了？！”

　　“呀，呀，还不服气，这是个天生的贼骨头！”常威尖声叫着，到安三郎身边踢了他一脚。“你现在为营田务割谷，吃的是营田务的米，发的是营田务的粮。吃了饭长出来的力气，都是营务的，明白不明白？你今夜为自家做了活，明日便就少干，是偷营田务的粮，就是贼了！”

　　安三郎哪里信这些歪理，涨红了脸，与常威争辨。

　　常威暴跳如雷，打了安三郎一巴掌，高声道：“不需说了，拿到保正家里，重重惩处，给别人做个样子看看！你第一个带头出去做活，最后回来，可见贪心！”

　　说完，带了几个村里当差的壮丁，押着安三郎，借着月光向保正家里去。

　　保正关朝印站在门口，看着来的常威一群人，面色阴沉。自从这个煞星来到村里，村里面便鸡飞狗跳，再不得安宁。村里人来自各地，齐心合力，在这芦苇荡里开出良田。虽然辛苦，却和和气气，好似一家人一样，建成这个村子。常威这厮却生怕天下不乱，随便借个由头，便就闹出事端。

　　关家大郎一边穿着衣服，一边从村里出来，低声道：“阿爹，夜已经深了，你真让我去见知县？”

　　关朝印叹了口气：“有什么办法？常威这厮是知州相公门客，除了知县官人，哪个管得了他？你去衙门千万小心，

　　打扰知县歇息，多多赔罪。要把事情说清楚，该如何处置，知县要有准话吩咐。”

　　大家大郎答应一声，就顺着黑影离开家里，向不远处的营田务衙门行去。其实杜中宵在衙门里给常威三人安排得有住处，这三人迟迟未归，杜中宵不管就是了。

　　常威带人押着安三郎到了保正家门前，见保正站在门外，高声道：“保正，这厮乘着夜色，去割自家谷子，不是做贼么？若不重加惩处，外面那么谷要割，几时能收回来！”

　　关朝印强忍着怒气，沉声道：“夜里空闲，三郎去割自家谷子，关村里何事？每户分得五亩地，本就是让他们自己种，自己收割的。这是知县官人善心，给小民的好处，也是为了招募人来垦田——”

　　常威冷笑道：“你莫跟我装糊涂！现在村里收谷，吃的是营田务的饭，便如当差！当差时，偷偷跑回来做自家的活，不是贼么！再者说，半夜收粮，谁知这厮有没有偷割别人家谷子？”

　　关朝印看了看安三郎，让人扶进院里，也懒得跟常威说话。杜中宵对营田务治之以宽，从来不会对垦田农户提苛刻的要求，哪里像常威这样。让常威这种人管理营田，还能剩下多少人在这里老实垦田。

　　点起火把，常威叉着腰站在火光里，见围着的人都不说话，不由心里不快。指着安三郎道：“这是个贼，若重重打上一顿，如何煞住这股歪风！保正，找人打板子！”

　　关朝印拱手：“小的只是个保正，替营田做些杂事而已，怎敢乱打人。还是把人押在这里，明日禀报衙门，看衙门如何处置。”

　　常威连连摆手：“说的什么话，打些板子当得什么事！我在这里，你尽管下令！”

　　关朝印道：“官人有所不知，县里的案子，杖二十就要送州。就连知县官人，也不过最多打人二十板子，小的天大的胆子，敢随便打人。”

　　关朝印特意把二十这个数字说得重，常威听了，觉得屁股隐隐作痛。其实杜中宵当日是对常威笞二十，依大杖小杖的换算，远不到县里二十杖的上限。关朝印这些人不清楚，以为杜中宵那一天是按顶格打的常威板子，时时就拿出来说事。

　　这是常威的痛处，一被提起来，不由恼羞成怒，高声道：“保正，你当着营田务的差，对下面做工的强壮却不闻不问，任他们偷奸耍滑。你如此当差，如何向官府交待？”

　　关朝印淡淡地道：“官人觉得我不合适，尽管申明衙门，别换一人就是。”

　　常威气得暴跳如雷，好在有上次的教训，不敢让仇士隆随便打人了。

　　营田务衙门，杜中宵从案边站起身来，伸了个懒腰。他可以把常威不当回事，但对夏竦的吩咐却不能掉以轻心，要把营田务的组建、运营、管理整理出来，给州里参考。这些日子，他回到衙门，每天都要把自己的感想记录下来，重新编列营田务条贯。

　　看看已经夜深，杜中宵整备歇息。正在这时，柴信从外面进来，叉手道：“官人，大柳树村保正的长子关大郎来见。说常威不知又发了什么疯，抓了夜晚干活的人，正在那里闹呢。”

　　杜中宵皱起眉头：“这个常威，有什么毛病吗？每天不务正业，这里闹一下，那里闹一下！”

　　来回踱了几步，杜中宵对柴信道：“备马，去大柳树村！”

　　柴信叹了口气，转身出门。本以为今夜可睡个安稳觉了，没想到常威又闹出事来。这个常威，真是跟个臭虫一样，什么好事不做，专门给人找麻烦。

第99章 轻重缓急

　　常威好似吃错了药一样，在关朝印家的院子里蹦来蹦去，一刻也不得闲。若是有哪个打盹，他便上去胡乱打醒，口中道：“不许睡觉，不许睡觉！这样大事，你们还能睡得着？”

　　保正以下，待在这里的人都疲惫不堪，心里烦躁难耐。

　　安三郎被绑了手，坐在地上，只觉得身心俱疲，有些支撑不住。他白天割了一天谷，夜里又做了些自家活计，再被这样折腾，哪里还扛得住？看着蹦来蹦去的常威，心里有些恍惚。自己难道真做错了？好不容易有了安身立命的地方，只想着多出些力气，过上好日子，这也有错？

　　正在乱糟糟的时候，门外传来马蹄声，在夜里分外清脆。

　　保正长出了一口气：“快快迎接，看看是不是知县官人来了！”

　　常威怔了一下：“深更半夜，知县怎么会来？”

　　保正摇了摇头。你在这里闹得鸡犬不宁，知县能不来么？明天还要下地收谷，这样折腾，有几个人受得了？人不是铁打的，白天忙了一天，晚上哪还有精力。

　　杜中宵下了马，进了院子，面色铁青。扫了一眼院子里的人，看着绑在地上的安三郎道：“为什么绑人？深更半夜，莫不是拿到了贼？”

　　经了上次的事情，常威有些怕杜中宵，听见问是否抓到了贼，才硬着头皮道：“不错，正是抓住了贼！这个安三郎，吃着营田务的米，晚上却割自家的谷子！”

　　杜中宵转过身，看着常威，沉声道：“他割自家的谷子，关别人何事？自家的东西，怎么做贼？”

　　常威梗着脖子道：“这些日子为营田务割谷，如当差一般。吃着营田务的饭，领着营田务的米，身上力气都是这米长出来的，做自家的事不就是做贼么？”

　　杜中宵看着常威，像看个怪物一样，过了好一会才道：“这话是谁说的？”

　　常威道：“我说的！难道不是这个道理？”

　　杜中宵被气得笑了起来：“为营田务做事，每日都有时辰，不然保正点香为田漏是做什么？就是记下他们做事的时辰。营田务的饭，领的米，都是他们在这时辰内做工的酬劳。放工了，他们回家爱做什么做什么，要你来管！你怎么不连他们怎么睡觉也管起来！快快把人放了，大家回去歇息！”

　　说完，吩咐柴信去松安三郎的绑。

　　常威眼睛瞪得溜圆，几乎不相信自己的耳朵。万没想到，此事便就被杜中宵轻轻揭过，一点没有惩罚安三郎的意思。所谓慈不掌兵，杜中宵如此做事，怎么能管好营田务！

　　见安三郎松了绑，站起身来，常威猛地伸开臂膀拦住：“不行，若是不惩处此人，明天其余村民便有样学样。为营田务做事不出力，回家来做自家活计，这谷什么时候能收完！”

　　杜中宵不耐烦地道：“你不识数么？为营田务收谷，正常做工，得到的粮比他们自家种的多。这些人辛苦了一年，全靠这个时候收割出力，收回来的谷是全年的酬劳。哪个不出力，是白白把自己的好处送给别人，耕种都是帮别人做事了。你不会算数，当村民也都是傻的么？”

　　听了杜中宵的话，常威一时怔在那里，好一会反应不过来。

　　其实何止是常威反应不过来，好多村民也一时有些糊涂。不过他们是真正出力干了活的，很快便就明白了杜中宵的意思。以前为营田务干活，已经发过了报酬，现在田里的谷子，是大家一起种出来的。谁在这个时候收割卖力一些，出的工多，分到的米就多，相当于占了别人的便宜。

　　从开荒，到耕种管理，村民一年的劳动，已经全部凝结在了地里的谷子里。现在就是按着出力多少分配份额，白天干活偷奸耍滑才是傻。每户公田五十亩，哪怕分四成，也比自己的五亩私田多得多。白天耍滑藏着力气，晚上干私活，就是捡了芝麻丢了西瓜。

　　见常威还反应不过来，杜中宵不耐烦地道：“这种事情，营田务早有章程。一切按章办事，强似你在这里胡闹。柴信，从现在开始，你让常威三人随在你的身边，一起到衙门歇息。若是再挠乱村民，我惟你是问！好了，夜深了，大家都歇息了吧！”

　　柴信低声对身边的随从道：“这三人是知州相公门客，仗着知州撑腰，跋扈得很，哪个敢管他！”

　　说完，连连摇头，觉得棘手得很。常威三人身份特殊，不听自己的怎么办？难道用强？

　　看着众人纷纷离去，杜中宵对保正道：“这些天事情太多，保正担待。”

　　保正拱手：“这是第一年收谷，一切草创，必然不会那么顺利。小的也是第一次当差，但愿不出差池，误了官人的事情就好。”

　　杜中宵连连点头：“只要我们上下一心，必然会把营田务办好。只要今年的粮收上来，解送到州里去，功劳摆在那里，就没有人说什么了。”

　　与保正闲聊一会，见夜色已深，杜中宵让柴信带着常威三人，一起回衙门歇息。