第27节

　　约莫到中午时分，崔节级回到客栈，对杜中宵道：“望风的那贼，竟然并不离去，就在马铺不远住下来了。此去郑州不远，报信的很快回来，小官人收拾一下，准备与我们一起拿人。”

　　杜中宵道：“我手无缚鸡之力，如何参与得了这种事？节级只管带人前去拿了就是，那厮的面目我认得清楚，必然错不了。单等郑州来人，一审，此案子便就破了。”

　　崔节级想了一会，点头同意。他手下只有两三人，不跟地方配合，不敢早然出去抓人，一个不好被人跑了罪责不小。圃田只是小镇，并无监镇，更无衙门，哪里找得来人手。住在马铺里的彭提辖，因看着张源的家人，崔节级也不敢惊动，以是左右为难。

　　正在这时，派往郑州的公人同两人回来，禀报崔节级：“节级，小的报到郑州，知州狄相公甚是重视，以为大案，派了一个提辖，带了三十多人同来。现在他们正在镇外，单等节级指路，便就拿人！”

　　崔节级长出了一口气，跟郑州来的公人一起，出镇去寻郑州兵马。

　　杜中宵松了口气，重新坐下，依旧喝茶。这种事情他是不会去凑热闹的，这里安心等消息就好。不管事实到底如何，只要抓住了偷自己册子的贼，就一切真相大白了。

第65章 介绍进学

　　“啊呀，原来是你！”坐在地上抱头痛哭的吴克久，猛地抬头看到杜中宵赶来，不由大叫。

　　杜中宵叹了口气：“自然是我。虽然你多次寻我麻烦，但终究是同乡人，你在异乡遇到难处，我又怎能不帮。唉，小员外，得了这次教训，以后回乡老实做人吧。”

　　吴克久看杜中宵神色淡然，也不知他说的是真话还是假话，只是不住抽泣。

　　杜中宵当然只是随口敷衍，此次一路追来，只是因为自己前世有些印象的一个故事，跟吴克久一点关系都没有。不过既然已经把人救了出来，杜中宵也不介意做好人。

　　案子并不复杂，抓住了牛二，很快就把其他人的藏身处问了出来。马大等人藏身的地方离汴河口不远，那里本就有浚河的厢军，跑都跑不掉。一旦暴露了身份，这些人便无所遁形，很快全部落网。

　　杜中宵本欲转身离去，却被郑州知州狄棐留了下来。此案说起来简单，对朝政却有不小的影响，杜中宵是最早提出来的人，怎么可以不论功行赏。既然张源派人来迎接家人，那就说明完全没有回归宋朝之心，先前提议用高官厚禄诱他归宋的官员要被追究责任的。看似小事，对朝政的影响却不小。甚至一时甚嚣尘上的与党项议和，也难免受到影响。

　　吴克久与何中立是表亲，狄棐则是何中立的岳父，此次他牵涉其中，也要杜中宵帮着说句话，免得被立功心切的官员，打成党项人同党一员。

　　杜中宵顺水推舟，同意吴克久是被奸人所骗，本人并无叛国之心。

　　进士出身的官员便是如此，各种亲戚连着亲戚。哪怕小门小户出身，通过连姻，也会收获一大堆官场上的各种关系。吴克久攀何中立这门亲，出了本乡，得到了不知道多少好处。

　　在吴克久身边站住，杜中宵淡淡地道：“小员外，梁园虽好，终非久恋之家。此事之后，你还是尽早回乡去吧。想着给大户人家蒸酒，攀附权贵，靠不住的。”

　　吴克久抹了一把眼泪，猛地抬起头来：“你说的什么话！我比你差在哪里？偏偏是你，蒸酒得了无数好处，人人奉承，现在又立如此一件大功。我一般替人蒸酒，最后却沦为阶下囚！”

　　杜中宵听了，不由笑出来：“我替人蒸酒，是不得已而为之。若不是推辞不过，这种机会我早就全都给你了。我们本是读书人，却靠着替人蒸酒巴结权贵，没来由让人笑话！此番回去，我便把蒸酒之法献与朝廷，想来以后想替别人蒸酒也难了。不如归去。”

　　吴克久又觉得杜中宵说的是真话，又不甘心，只是抱着头抽泣。

　　杜中宵看得心烦，踱到一边，看着天边出神。其实自己早该带着买的书回乡了，结果在京城一拖再拖，最后卷进这样一件案子来。说是立功，有什么用？哪怕朝廷赏自己个武职小官，自己就会去做？考了进士才有前程，与考进士无关的，最后终究无用。哪怕加上献册子，朝廷免了自己发解试，对杜中宵来说也是没有什么用处的。发解试本来不难，免了之后一样要过省试、殿试，最后还是一场空。

　　抽泣了一会，吴克久抬起头来道：“我本来事事强过你，自你家蒸酒，便遇到了克星一般。现在又闹成这样，我回到乡里，如何见人？”

　　杜中宵道：“当日你欺压我和韩家，真是上天无路，入地无门，我还不是熬下来了。讲真话，那时我恨不得把你打倒在地，踏上一只脚，千万年都不得翻身。到了今日，却只见你可怜，反生不出那种心思了。小员外，以后不要仗势欺人。这次你遇到我好脾气，不与你计较，以后就不见得了。”

　　其实杜中宵也不是不与吴克久计较，而是无法计较。吴克久咬死了自己是被人欺骗，又有知州狄棐回护，此事只能这么过去了。看着吴克久的样子，杜中宵心中叹气。他最烦的就是吴克久心中放不下，以后继续纠缠，在家乡再惹出什么事来。

　　直到中午，狄棐把案件处理清楚，才召见杜中宵。

　　行礼毕，安排落座，狄棐道：“此次你洞烛远见，于小处发现党项阴谋，功劳不小。我自当审明朝廷，予以重赏。听说你是到京城游学？”

　　“不错。学生家里耕读传家，立志举业，到京城长些见识。”

　　狄棐点头：“好。此案关系非小，我这里整理了卷宗，明日你随着一起回京。许州并无州学，你若是同意，应天府蒋相公与我有旧，可写一封书，你去应天府读书如何？”

　　杜中宵拱手：“相公抬举，学生感激不尽。就怕——”

　　狄棐摆手：“无妨的。蒋相公最喜奖掖后进，你持我书去，必能进应天府书院。”

　　杜中宵连连道谢。天下读书之所，除了开封府，便就要数应天府书院第一，现在的不少名臣都是从那里出来的，包括范仲淹。那里名师辈出，同学也不乏优秀人物，能去自然是好的。

　　杜中宵却知道，狄棐这么给面子，很大程度跟何中立有关。真见了面，何中立未必对吴克久多么看得上，但在外人眼里，终是他家的亲戚。狄棐要维护女婿，只好给杜中宵好处。当然，真能去应天府读书自然是好，那里是天下第一等的书院，没有别的地方比得上了。只是应天府书院比较传统，真就是做学问的地方，杜中宵又有些不喜。他读书就是为了科举，做学问只怕气闷。

　　出了厅堂，杜中宵有些气闷，总觉得这结果不是自己想要的。应天府是有良师诤友，但一心圣贤书的士夫子更多，真是个合适求学的地方？

　　吴克久依旧抱着头坐在那里，见杜中宵过来，抬头问道：“小官人，此番是我连累你，你真地心里不记仇？如今县里你家势大，只怕回到乡里，要为你所欺。”

　　杜中宵没好气地道：“我有大好前程，正该用心，哪有心思与你纠缠！回乡之后，只要不再来找我家烦恼，我自然也懒得理你。以前种种，便就算了。”

　　吴克久沉默不语。这几个月来，“其香居”的生意每况愈下，有些撑不住了。特别是与“其香居”不卖烈酒，天然就比不过其他家，只能一天天败落下去。吴克久见事已无法挽回，只能回乡，又怕春风得意的杜中宵找他麻烦。这个时候，他才对以前的所作所为后怕起来。

　　杜中宵沉着脸，好一会，才猛地抬起头来。或许，自己可以另想办法，不离开京城呢？

第66章 三州卖酒

　　大相国寺旁边的客栈里，苏颂打量着杜中宵，笑道：“没有想到，你关于张源的奇思妙想，竟然能够成真。此番拿了党项奸细，是大功一件，朝廷必然重赏。”

　　杜中宵道：“赏格开在那里，无非是钱罢了。昨日李官人问起，我直言相告，若是朝廷真正有心赏赐我家，不如在许州左近再划一州两州，许我家专门蒸酒。我与苏兄不同，自小苦过来的，最怕的就是饿肚子。家里有点产业，才能心安。有两三州的地方卖酒，这一生就衣食无忧了。”

　　苏颂大笑：“这个时候，你提这样条件，朝廷必定会答应的，蒸酒之法本就是你家献上。此事我最想不到的，你竟然能与吴克久相逢一笑泯恩仇，没有趁机找他麻烦。”

　　杜中宵沉默一会，才看着苏颂，认真地道：“苏兄，你要听真话，还是听假话？”

　　苏颂一怔，道：“自然是真话。”

　　“放过吴克久，不是我大度，是思索再三，与他纠缠没有益处罢了。在京城，他有何官人这一门表亲，又有郑州的狄相公回护。最后无非是大事化小，小事化了，如此而已。若非如此，我岂会就这么轻飘飘放过他。从在县里的时候，便逼得我差点家破人亡，到京城又处处拆我的台。人都有三分火气，我又不是泥捏的，岂能容他一而再再而三找我麻烦。哼，此一时彼一时，经过此次挫折，他回到乡里，必然没了从前的气焰，最后到底如何，就看他的造化了。”

　　在京城，杜中宵没有办法把吴克久怎么样，让他失了脸面又如何？损不了他分毫。杜中宵没闲心做那种没意义的事，现在他的心思，都在一年之后的科举上。不过，吴克久回到临颖，就是另一回事了。现在那里卖酒的格局已定，“其香居”生意一天不如一天，以后的日子还有吴家受的。有了这一次事，当地官府也会对吴克久另眼看待，以前他对不起杜家和韩家的，总会慢慢找回来。

　　经营酒楼是双刃剑，酒课固定在那里，一旦经营不好，多少家产都要搭进去。恶性循环，你的酒楼生意不好，想转让也没有人接手，酒课就要一直交着。亏得越多，越没有资金改善，想脱身都不能，除非把全部家产赔光。跟官府的关系不好，想脱身都不能够，最后只能听天由命。

　　杜中宵让吴克久速回家乡，便是这个意思。以后怎么样，到那个小县城折腾去吧。折磨人的事，县城里的那些人比自己拿手，现在吴家已经败落了。

　　苏颂笑着摇了摇头，没有再说什么。他是大家族出身，这些事情说不清楚，也不多想。

　　两人相对喝了一会茶，苏颂道：“此番事了，你便要去应天府求学么？可惜前些日子我们一起做的那个，你叫蒸汽机的，刚出了个样子，能带扇子转转了，只好暂且放下来。”

　　杜中宵叹了口气：“狄相公抬举，我如何不去？再怎么说，那里也是天下第一书院。不过，我跟李官人说了，若是有机缘，能留在京城最好。国子监发解，又强似别处。”

　　苏颂连连点头。若说读书求学，自然应该去应天府，但若论对科举的好处，国子监就比别的地方强了。此时国子监没有完善的规章制度，更多的是一个管理机构，国子监的学生基本散养，并没有什么名师教导。在国子监读书的，多是官员子弟，或者由朝臣推荐。国子监学生的发解比例，中进士的比例，与开封府基本相当，是天下最容易考进士的地方。进国子监读书，相当于变相地移籍开封府了。

　　苏颂同样是挂名国子监，如果杜中宵能够一起读书，自然是好的。杜中宵为人沉默寡言，到底是个什么样的人，苏颂感触不深，两人远谈不上知己。不过苏颂是个技术狂人，对杜中宵那些经常灵光一闪的点子很感兴趣，两人在一起可以搞些有趣的东西。

　　正在这时，杨著和道信和尚两人过来，远远便道：“万没想到，小官人慧眼如炬，从小处就能看出来有党项细作要劫张源家人。此非常人也！我们若是早听小官人所言，一场功劳岂不到手！”

　　杜中宵微笑：“侥幸罢了。此事是我固执，最后拿住奸细自然一切好说，若是成空，只怕平白惹人耻笑。两位来得正好，我们出去饮两杯酒。这几日随着公人奔波，又怕白走一趟，我也累得狠了。”

　　四人说说笑笑，到了外面卖酒的铺子，就靠着汴河找了个位子。

　　道信对小厮道：“这位杜小官人，便是向朝廷献蒸酒之法的人。我知道，册子一献上去，便就有朝臣上奏，开封府可以卖蒸的烈酒。你们店里若是没有，到旁边铺子打两角来，我们今日要畅饮一番。”

　　小厮行礼：“客官安心，小店开在这个地方，是天下第一繁华所在，岂能没有？”

　　现在城中大户，很多家中都有许多烈酒，巴巴等着朝廷开禁。杜中宵的册子一献上去，中书便让开封府统一收购，再卖给各酒楼发卖。倒是杜中宵心细，通过李兑上奏，最好让枢密院收购一批，运到西北去。西北天气寒冷，烈酒有更加广大的市场。

　　卢凯为坊州军事推官，已经上任，杨著则得了渭州军事推官的缺，不日也将上任。道信则是三班借职、指挥使，还不知道要去西北，还是入京城附近的禁军。对他们来说，此次来京城都是心愿偿，正是高兴的时候。酒上来，两人开怀畅饮。

　　饮过两杯，道信叹道：“还是这酒有力气！若是我此次补入西北禁军，上阵杀敌之前，有这么两杯酒入肚，也能多立些战功。”

　　正在几人酒酣耳热的时候，李兑家的知院匆匆赶来，对杜中宵道：“小官人，快不要饮酒了，官人要你对家里去，有事商量。”

　　杜中宵想来是关于朝廷对自己的赏赐，问道：“官人说什么没有？”

　　“小官人捉拿党项细作立了大功，开封府会按赏格给赏钱。再加上你向朝廷献上蒸酒之法，李官人一力说好话，朝廷优加赏赐。除了许州，周围的汝州和陈州一样许你家蒸酒贩卖。只是，除了这三州，你家不可再到其他地方蒸酒，不然以违禁论。天下其余州军，包括四京，都由朝廷指定酒楼蒸酒，一样收酒课。还有啊，我家官人替你说好话，许你在国子监读书，来年在国子监发解，不需回乡了。”

　　杜中宵听了喜出望外：“此事当真？国子监读书的，非富即贵，此事可不容易。”

　　“自然是真的。你家官人是乡贡进士，祖上有人做过官，也不是纯然白身，进国子监又有什么！此事马虎不得，官人要你速速回家商量，免出意外！”

第67章 我来了

　　李兑看着杜中宵，面带笑意：“你家里蒸酒来卖，看起来能赚些钱财，其实非长久之计。酒本是朝廷专榷之物，你们家里钻个空子，一时倒也罢了，日子长了官府必然插手。你能及早看开，写成册子献与朝廷，才是真正想得长远。这种事情，别人看破也难跟你家说开，好在你醒悟得早。”

　　杜中宵拱手：“官人说得是，学生也是这样想的。”

　　两世为人，杜中宵当然知道专卖是个什么性质，怎么会留给民间空子钻。因为跟吴家起争执，州县两级官府都向着自家，才会有先前局面。一旦知州知县换了，与杜家没有瓜葛，怎么还会杜家独享蒸酒的利润。方法是一定要献出去的，早晚而已。晚献不如早献，被人逼着不如采取主动，杜中宵一想明白立即就动手了。现在人人称赞，自家还能得些实惠。

　　李兑道：“朝廷也不亏待你家，划了三州之地，让你们独享蒸酒之利。有这生意，你们家便就生计不愁。贤侄，以后你就安心在京城读书。按照这些年的规矩，多是三年一开科，算着时间，下年便就有发解试了。时日不多，你要发奋才好。中个进士，才是真正改换门庭。”

　　杜中宵拱手称是。此时开科取士的时间并不固定，最密集的时候是太宗时期，有时一年一科还嫌不足，后来慢慢拉长。有时两年，有时三年，最长的真宗晚年四五年也有。这几届才固定下来，基本是三年一开科，但还要有特旨才算数。

　　见杜中宵乖巧，李兑又道：“国子监也并无明师指点，平日在里面的学生不多，但那里藏书天下没其他地方可比，你莫荒废了时日。平日做了文章，可与一样在京城读书的年轻人，比如你日常来往的苏舍人的小官人他们交流。做得得意的，也可以拿来我看。这几个月来，我见你做时文渐入门户，不似在县里时那么生涩。这是好事，切莫得意，以后还要更加努力才好。”

　　杜中宵道：“官人说的是。能入国子监，是多少人梦寐以求的事情，我一定好好珍惜。”

　　几个月的时间，杜中宵的学问交没有多少长进，不过他渐渐摸清了时文的写法和格式，思维和作文方法靠上去了，文章便比以前的强了许多。自唐朝算起，科举也有一百多年了，有了固定格式，包括行文和说理，都有自己与一般文章不一样的地方。路子对了，再慢慢磨炼得圆熟，才能写出好文章。

　　国子监确实没有名师教导，但在那里的学生，很多都是科举的老油子，不少是参加过多次科考，家中有人做官中进士的。这些人哪怕是文章做得不行，眼光却是无比犀利，什么是科举好文，什么是腐儒之作，他们一眼就能够看出来。杜中宵最希望的就是跟这种人在一起交流，可以最快地提升自己应付科考的能力。相比起来，应天府书院可以学到真才实学，对杜中宵反而没那么大吸引力了。

　　吩咐罢了杜中宵，李兑才道：“与你同乡的那两个年轻人，何博士专门派人来说，已经打发他们回乡去了。你放心，以后何博士不会多管他们，再在乡里作恶，自有州县做主。”

　　吴克久给何中立添了不少麻烦，哪里还会再忍他，趁着这个机会，早早打发回家。什么替大户蒸酒发展人脉，在杜中宵献上册子后一文不值。回乡之后，何中立自然不会再管吴家。

　　当时带杜中宵到京城，只是李兑见儿时同伴杜循过得着实辛苦，心中不忍。没想到杜中宵为人甚有分寸，到了京城之后没有惹祸，还连立功劳，让他面上有光，甚是高兴。

　　事情就是这样，最开始的两人并没有多深的交情，经历的多了，便就慢慢产生了感情。现在李兑把杜中宵看成自己同乡有出息的年轻人，着意看护。

　　再三叮嘱杜中宵好好读书，李兑道：“记得本乡还有位辛官人在京待阙么？他最近得了实缺，不日就要离京。我备了个家宴，为他送行，你今日离在这里作陪吧。”

　　许州最近十年就出了这么几位进士，何中立与李兑的关系较远，辛有终倒是经常来往。他在京城近半年的时间，终于得了一个知县的实职，熬出头来。守阙时间太长，辛家快要靠借贷为生，一得了实职便就迫不及待赴任。杜中宵被李兑看重，这种场合都离不了他。

　　杜中宵原本以为，自己献计抓住了党项细作，识破了张源的奸计，又献上了蒸酒的册子，立下了这么多功劳，不说上殿面君，总得有朝廷大员来奖赏自己。没想到，最后只是几个公吏，找到自己便就把事情办了，大臣一个都没见到。此时朝中主政的中书是吕夷简，枢密院是晏殊，都是杜中宵前世听说过的人物，现在还一个都没见到呢。

　　吃罢送别辛有终的晚饭，离开李兑家门，已经繁星满天。杜中宵走在汴河边上，只觉得出了一口大气。近一年来纷纷扰扰，从最开始几个月的父亲生死未知，终日为了衣食奔波，到现在终于家业粗安，可以用心于科举了，自己算是在这个时代立稳了脚根。

　　现在摆到面前的头等大事，便是读书尽快中个进士，开始自己在这个时代的事业。科举一次考不上可以再考，不像从前那样事事急迫。家里在三州卖酒，足够支持自己在京城的生活了。

　　放松下来，杜中宵才有心情欣赏一下汴京城的夜色。这里是天下第一大城，也是天下间最繁华的所在，夜里一样灯火通明，路上行人如织。

　　开封城的几大商圈，数奢华自然是东华门外第一，那里有皇宫里的人消费，又是官员们上朝必经的地方，酒楼和外面的夜市彻夜不绝。第二就是杜中宵住的大相国寺周围了。大相国寺不是一座寺，而是一大片建筑的集和体，分成许多院，很多院都是独立的，做什么的都有。有的院是和尚清修，有的院则是公开做生意，与世俗店铺没有分别。大相国寺沿着汴河向西，便是东京城的标志性建筑，州桥。州桥南北是国子监等许多官府衙门所在，繁华无比，是开封城真正的心脏。

　　“州桥南北是天街，父老年年等驾回。忍泪失声询使者，几时真有六军来？”

　　看着眼前景色，杜中宵忍不住低声念起前世学的这首诗。这是中原沦丧，范成大北使经过开封的时候所写，那时这里已经一片荒芜。为什么要读书做官？杜中宵扪心自问，因为在这个时代，只有做官才有出路是一，但挡住历史上发生的胡骑南下，又何尝不是另一个原因呢？

　　一抬头，看见杨著和首信和尚依然在汴河边饮酒，杜中宵微微一笑，向他们走去。不管是为了功名利禄也好，为了国家兴亡也罢，现在这么多人奔赴西北，本就表现了一种蓬勃向上的精神。但愿这种精神不会消失，甚至因为自己的到来，成为一股历史上不曾出现过的洪流。

　　不管是两宋之交，还是南宋末年，这片土地，这片土地上的人民，都表现出了可歌可泣的反抗侵略的精神。他们最终沦于失败，有敌人过于强大的原因，但最重要的，还是朝廷不争气。朝廷为什么会不争气，杜中宵从学过的历史书上找不到答案。他只希望，自己曾经踏在这片土地上，这些事情永远都不会再发生，后人也永远不需要去找寻这种答案了。

　　天上明月皎洁，繁星闪烁，杜中宵站在星空下，有些出神。这一年的事事非非，在这一刻都已经远去，自己不过是挣扎着在这个时代站稳脚跟。从现在起，才真正是追逐自己的前程。吴克久那种人，只是自己擦肩而过的过客，心思放在那种人身上，挡住自己的目光了。便如一辆大车，虽然会被一块小石头绊一下，但终究会碾过去。

　　这个时候，杜中宵可以对这个时代说，我来了。

　　如果未来的有一天，有人在星空下回忆自己的一生，杜中宵希望他们说，这个人曾经来过。