第10节

　　有些界限不可逾越，并非仅仅因为代价的高昂。这是无法回头的道路。

　　伊兰扭头望向雪橇上的纽赫。牧狼看上去与黑暗几乎融为了一体。所求未必是所愿，所愿未必是所得。这些伊兰都清楚。

　　他不在乎要付出多少代价，他不能没有纽赫。他愿意承担一切，正如纽赫承担了让他从献祭仪式中逃脱的代价。但这仍然是个自私的选择。

　　他抚摸它，低声道：对不起。说完抹去脸上冰冷的泪水，咬牙拉起了雪橇。

　　他不知道的是，在他拖着雪橇，艰难地走向广袤的黑暗时，那双苍蓝色的眼睛在他背后倏然睁开。浑身漆黑的巨狼正用无比贪婪和饥渴的目光死死地盯着他。

　　伊兰不能确定自己走了多久。身处暗界，很难判断时间。即便已经施过一个借力的法术，雪橇仍然沉重得难以置信，他能感到肩上的剧痛和潮湿，能尝到自己口中的铁锈味越来越浓。屏住一口气推着雪橇爬上斜坡，伊兰再也没有力气，直接跌倒在地，哇地吐了一大口血。

　　喘息许久，他努力抓住雪橇边缘爬起来，冷静地就着吐出的血，围绕雪橇画了一圈守护符文。

　　圆环连结，地上立刻泛起了微弱的光芒。谁知这黯淡的银光在符文上闪烁片刻，忽然如火焰般腾起，一股脑向雪橇上的纽赫烧去。

　　然而在尚未触及到雪橇上的巨狼时，那光芒又立刻熄灭下去，如同风中一闪而逝的灯焰。

　　这一切都发生在瞬间。伊兰还没来得及反应，视线中突然出现了危险的阴影。

　　那是没有羽毛的翼膜，从圆岩的巨影中探出了尖尖的钩爪。至少有三只，已经包围了这里。背后就是岩壁，没有去路。伊兰本能地反手去摸腰上的猎刀，却摸了个空——他的刀丢在了那个布满鲜血的法阵前。

　　那些东西蠢蠢欲动。这里是暗界，它们中的任何一只都可能十分危险。伊兰竭力让自己冷静。就在这时候，雪橇周围忽然起了风，向着魔物的方向吹去。不速之客停下来，然后受惊般地不见了。

　　四野俱静，只有风声。魔物的气息已经消失了，可伊兰的心却不可抑制地沉下去，仿若坠入了冰河。

　　雪橇上的巨狼静悄悄的，连呼吸都是无声的。微光落在它身上，映得它比最深的黑暗更黑。这次伊兰明白，那并不是自己极度疲惫和虚弱之下看错了。

　　他想起了自己在昏迷的时候——意识变得很轻，很遥远，行走在白色的虚无中。纽赫安静地蹲坐在不远处。伊兰奔过去抱住了它，可它落在地上的影子却狰狞地生长起来，将伊兰吞没其中。

　　猩红的巨口，雪白硕大的利齿，还有炽热的，布满肉刺和口水的舌头。

　　如同当年在祭室中一样，那可怕的舌头在舔他。利齿划过皮肤，充满狂喜的低语回响在他耳畔：“我的……是我的……终于归我了……”

　　那不是梦。浑身漆黑的魔物伏在他身上，缓慢而贪婪地嗅舔着他的脖子，吮吸他的鲜血，喉咙里发出令人毛骨悚然的喘息声。

　　此刻它正蜷缩在雪橇上，以纽赫的模样。

　　难以言喻的悲伤击中了伊兰的心脏，他摇晃了几下，又顽强地站住了。

　　“你不是纽赫。”伊兰轻声道：“你是谁？”

第9章 真名

　　闪着幽光的眼睛睁开了：“啊……这一刻真是等了好久啊……”那漆黑的身影终于动了。巨狼起身，无声地踏下雪橇，缓缓走向伊兰，低沉的声音带着仿佛来自深渊的回响：“我的……猎物。你不记得我了么？”

　　祭室里幽暗的烛火和魔影猛然浮现在伊兰心头。他知道它是什么了，它是祭室里那群魔影中的一个。

　　“你呼唤了维赫图，而维赫图此刻正站在你的面前。”说话间，巨狼身形变大，爪子拉长，浑身的毛发如尖刺般竖起，它站了起来。

　　寒渊潜行者，所有牧狼的血脉始祖，寒渊深处的大魔物，和阿斯蒙蒂斯一样属于魔神的非凡存在……传说中深潜于冰雪与影中的邪神……

　　伊兰本该有太多疑问，可他望着眼前黑漆漆的身影，只是喃喃道：“纽赫呢？”

　　维赫图不慌不忙地围着伊兰绕了一圈儿，隆隆的声音喜悦而傲慢：“多么漫长的等待啊……你终于属于我了……现在只要吃掉你，契约就完成了……好了，你要不要向我哀求一下呢……”

　　伊兰的心混乱一片。这不对。他用自己的生命为代价换回的是纽赫。他知道任何生灵都不可能毫发无损地逃离死亡。纽赫也是。它也许会变得不太像它，也许会失去很多……但不管怎样，它都是纽赫……伊兰愿意替它承担全部，只要它能回来……它明明就回来了……他能感觉到，他从无边的黑暗中拉住了它……

　　可为什么此刻站在他面前的是一只披着纽赫外壳的魔物？

　　“我问你纽赫在哪里！”伊兰急切道。

　　空气安静了片刻。维赫图忽然猛地凑上来。魔神的眼睛在黑暗中像两团燃烧的蓝焰：“你一定很奇怪，为什么站在你面前的是我……”

　　伊兰紧紧盯着维赫图的眼睛，心中重新燃起了微弱的希望。

　　然而当维赫图再次开口，声音里只有最深的恶意：“因为你的纽赫根本就不存在。”

　　“它不存在。”魔神审视着伊兰愣怔的脸，得意道：“这是真的。从来都只有我……”它的声音逐渐兴奋起来：“被强迫的祭品太下等了，我要的是一个自愿的牺牲……于是我把一小片影子塞进了烂肉里，变成了那玩意儿……我操纵着它接近你，就像操纵一只木偶……你以为它爱你，可怜的祭品。你以为它是你唯一拥有的，是不是？于是你也果不其然地爱极了它，愿意为它付出一切，乃至生命和灵魂……一切正如我的计划。而我就那样看着你……看着你为它献出了一切……”

　　“我不相信。”伊兰甚至笑了一下：“我见过太多魔物了……你们擅长说谎，以此折磨猎物……”

　　“你知道我说的都是真的。”魔物的笑容消失了：“我一直在黑暗中看着你……你对着它说话，对着它唱歌，为了它流血和牺牲，丝毫不知道那从头到尾全是你一个人的独角戏……你心爱的纽赫没有灵魂，没有意识，没有感情，它只是包裹着一片残影的烂肉……”

　　话音未落，伊兰已经一拳挥了过去。

　　这当然是徒劳的。维赫图轻巧的避开，目光一下子危险起来。他猛地伸出爪子，长而尖的指甲钳住伊兰的喉咙，深深刺入了皮肤。血流了下来。

　　伊兰冰冷而愤怒地望着它：“你说谎。”喉咙上的爪子收紧了，他再也说不出一个字来。

　　“啊，其实我出现在此的原因远不止于此。”维赫图凑近他，轻声有如爱语：“让我来告诉你一个秘密吧。那团烂肉只是个诱饵。谢谢你的召唤，把我从那个大封印里拉了出来。我自由了，而且得到了最上等的祭品——你。不过我离开后，封印大概撑不了多久，那座塔马上就要倒了……这里与人间的通道，就要打开了……而这一切都是因为你，我可爱的祭品啊，看看你为了私心都做了什么吧……你知道我说的都是真的，你感觉得到，不是么？”魔神苍蓝色的眼睛充满快意，在伊兰脸上不停地嗅着：“我闻到了绝望的味道……”

　　伊兰挣扎着，喉咙里发出悲鸣。他竭力挥手在空气中写下符文，然而孱弱的符文总是一笔即断。

　　“没用的。”维赫图带着肉刺的舌头狠狠地舔了他一口：“我的猎物啊，只属于我的猎物……让我听到你的哀求声……”

　　伊兰张了张嘴。维赫图把耳朵凑近了他唇边。

　　“滚……”伊兰哑声道。

　　魔物狰狞可怖的面容上有一瞬的痛楚。紧接着，它将伊兰狠狠掼在了地上：“你为什么不哀求？”维赫图厉声道：“求我！”它粗暴地抬起伊兰的下颌：“向我哀求！让我听到你的哭泣！”

　　伊兰哇地吐了一大口血，感到死亡之影飞快地笼罩了自己。

　　这个世界除了纽赫，没有任何值得他留恋的东西。但他从来未曾想过要毁灭什么。谁能想到命运竟如此诡谲。无限的黑暗在拖着他下坠，深渊正朝他露出不可名状的本来面貌。

　　而这一次没有纽赫陪伴他了。

　　就在这时，空气中忽然传来了数声清晰的裂响，大地也随之轻震。有什么东西破空而来，发出类似鞭子甩过空气的鸣声。

　　维赫图护在伊兰身上，发出怒吼，滚热的液体滴下来，落在了伊兰脸上。

　　在那一瞬，魔物苍蓝色的眼睛与纽赫的眼睛难以置信地重合了。

　　伊兰来不及思索什么，就感到自己的一只手被狠狠拖住，向外拽去。维赫图扑上来，却被更大的力量反方向拖住，只能扭身陷入搏斗。

　　黑暗中，他们身后那块巨大的圆岩如同花萼般裂开，可从中探出的并不是花朵，而是数不清的细绳样的花蕊。

　　危急时刻，雪橇上忽然蓝光一闪，旁边原本正源源不断涌来的花蕊居然瑟缩了一下。

　　本能让伊兰几乎是下意识猛地向外一挣，没想到居然挣开了。他扑向雪橇，在触手再次袭来之前，紧紧抓住了那枚掉落在雪橇角落的圣器——是指星坠，它不止怎么掉在了雪橇上。

　　蓝光再度闪烁，细细的花蕊退开了，在他周围不甘心的绕动着。伊兰看见了它的本体，一块很小的圆岩。

　　他喘息着，感觉自己每一次呼吸都像刀割一样痛。在离他不远处，维赫图正和它的影子一起怒吼着与那只巨大的岩蕊搏斗，碎裂的石萼四下飞溅，地上都是断裂的花蕊。

　　花蕊太多了，很快束缚住了那魔物。大地开始震颤，更多大大小小的圆岩正在向它们滚来，那种岩块碎裂的声音始终都没有停止。这意味着更多的岩蕊正在醒来……整个坑谷里的每一块石头，不分大小，全是这种东西。

　　伊兰忍着剧痛，将指星坠握在手上，以尖端为笔，在雪橇的侧板上艰难地刻画起来。一个简陋的法阵逐渐成型了。

　　星火之灵，藏我于影。他咬牙默念。

　　指星坠闪烁的蓝光落在法阵上，粗糙的法阵微弱而朦胧地亮起来，向外缓缓延伸。所有岩蕊投在地上的阴影都变得轻而模糊，仿佛黑墨被水晕开。这些轻薄的蓝影很快淹没了大地，淹没了伊兰，也淹没了正在和岩蕊搏斗的维赫图。

　　岩蕊的行动变得迟缓起来，细长的花蕊在空气中漫无目的地摇晃着。

　　巨大的魔影抓住这个机会，咬烂了岩蕊的核心。花蕊纷纷坠落在地上，而伊兰差不多也已经到了极限。他的意识开始变得沉重而模糊，每一次呼吸都像是在受刑。这个简陋的小法阵正在失效，周遭的圆岩伸着花蕊，开始在空气里乱探。

　　朦胧之中，他仿佛听见了凶兽咬牙的声音。

　　片刻后，魔物化身为狼形，钻进了雪橇套里，雪橇立刻在大地上飞驰起来。周遭巨大的花蕊纷纷向它们探来……伊兰再也无法支撑，意识沉入了黑暗里。

　　******

　　伊兰是被某种蠕动声惊醒的。但当他睁开眼睛的时候，那种声音又听不到了。只有庞大诡异的黑影在他周围源源不断地涌动着。维赫图以黑狼之形悄无声息地趴在离他不远处，正是那凶恶黑影的中心。

　　他们在一个岩洞里。微弱昏暗的天光洒落进来，能清晰地看到有许多类似漂浮之口的低阶魔物正在洞口处徘徊游荡，窥视着岩洞内部。然而一旦这些东西靠近岩洞，就会立刻被那个根本没有形状的混乱魔影毫不留情地吞噬掉。

　　黑影看上去狂躁而危险，压迫感充斥着整个洞穴。但伊兰看得出来，它的主人眼下状况并不好，就像自己一样。

　　雪橇受到了不小的冲击，变得有些破烂，上头的法阵也早就消失了。指星坠紧紧卡在雪橇底座的缝隙里，又恢复了那种灰扑扑的样子。

　　伊兰下意识地伸手扣了一下，它居然直接落在了伊兰手心。

　　昏沉感消失，伤处再次开始疼痛。他攥住指星坠，吃力地爬下来，向着维赫图一瘸一拐地走去。

　　与黑影几乎融为一体的魔物突然睁开了眼睛。它的吻部凶恶地皱起，猩红的牙龈和雪白的利齿全部暴露着，看上去狰狞而危险。它紧盯伊兰的目光充满了让人无法理解的怨毒。

　　然而伊兰只是向它伸出手，微光笼罩了魔物的伤处。

　　伤口以难以置信的速度开始愈合，一直涌动着的黑影忽然暴起，遮蔽了所有的光亮。片刻后，它渐渐凝聚成巨大的狼形，在维赫图身后的岩壁上咀嚼和吞噬着什么。

　　而洞口那些低阶的魔物已经全部消失了，只剩下风声在洞外呼啸。

　　伊兰脱力地垂下手，感觉自己浑身的每一处都仿佛被撕裂和榨干了。

　　“别以为我会感激你，你本来就是我的猎物……”良久，维赫图站起来，向着伊兰逼近，正如从前无数危险的魔物逼近伊兰一样：“我可以对你为所欲为……”

　　然而伊兰只是静静地看着它，忽然道：“纽赫。”

　　魔物眯起苍蓝色的眼睛，残忍地笑了：“我说了，这世上从来没有纽赫。”

　　伊兰的目光黯淡下去。他闭了闭眼睛，拖着脚步走开了。

　　维赫图愣在了原地。

　　银金色头发的青年回到雪撬边，在地面上用法术生了火。无薪之火小小一团，在地面上微微跳动着，照亮了他苍白的脸。

　　维赫图巨大的黑色狼影在洞壁上随着火焰摇晃，看上去仍然恐怖而危险。伊兰知道，它的眼睛一刻也没离开过自己。

　　然而他没有理会，只是疲惫而艰难地在火焰边坐下来，摘下雪橇里的水袋，喝了一口冰冷的水。

　　“为什么你不恐惧？”维赫图在他身后徘徊，灼热的呼吸喷到了伊兰的后颈上：“你就要被吃掉了……”

　　伊兰望着火焰，漠然而无力道：“那你还等什么呢？”

　　颈侧传来带着血腥气的咆哮，火焰剧烈晃动起来。伊兰盯着火焰中的狼影，甚至连眼睛都没眨一下：“这是你第三次……不，大概是第四次在说类似的话了。”

　　魔物停在了他耳后。

　　“你说了谎。”伊兰低低道。

　　他感到魔物的呼吸停顿了一下，于是继续说了下去：“岩蕊……甚至都不能算是魔物。它是暗界一种几乎没有危险的存在。所以那个简陋的法阵才能发挥作用……小魔物见到你就跑掉，意味着你确实是远比它们更高位的存在。但这样的存在不该连岩蕊都无法应付。你的绝大部分力量仍在封印中，逃出来的只是意识，对不对？但我想你也没有完全说谎，你和纽赫确实存在某种联系——至少是血脉上的，因为那是个以血液为媒介的黑法术……所以是你出现在了我面前，所以治疗术对你有效。”

　　身后的魔物很久都没说话。

　　伊兰也没有。维赫图的话是真是假已经不重要了。不管纽赫只是一个用来控制人心的傀儡，还是一头继承了魔神血脉的普通牧狼，它都已经不在了。

　　也许是伊兰的力量已经太过衰弱，也许是法阵开启得太晚，也许是纽赫的灵魂离去得太快——越是无畏和坚定的灵魂越不会因为贪生而徘徊……总之纽赫死了，他没能抓住它。活着的生灵没办法和死去的生灵分享生命。纽赫死了，而这世上没有任何力量能真正逆转死亡。所有禁术的背后，都只有灾难，诅咒和绝望。纽赫离开了，再也不会回来——不管伊兰愿意为此付出什么。

　　失去就是失去。他永远地失去了纽赫。

　　但他或许还来得及弥补自己犯下的错误。