第20节

　　谢琬说：“一个账本。他放得地方很严实，我意外发现的，便想拿走看看是什么东西，可是看不懂那上面记了什么。”说完，谢琬拿出来给铁手看。铁手翻了头几页，正如谢琬所说，他只能大致猜测是个账本，却不知道这上面具体写了些什么。

　　铁手将账本合上：“昨日我见到他的时候他完全没有和我提及这件事。”

　　谢琬嗤笑：“只有做了亏心事的人才藏着掖着。”她眼睛一亮，“要不，你去诈诈他？”

　　铁手正有此意。铁手看完这本内容不明的账本后想还给谢琬，谢琬却摆了摆手：“放你的，我有种感觉觉得放你那里比较安全。毕竟谁也想不到一个名捕和一个盗贼会认识。”说完，她揶揄地看了一眼铁手。

　　铁手想了想，也觉得有道理，便同意了。

　　就在这时，门外传来声音：“铁二爷，铁捕头你醒了吗？小的是知府府衙的衙役。”

　　两人对视了一眼，铁手对外应了一声后朝门口走去，与此同时谢琬藏了起来。铁手打开门，见到一个穿着荆州府衙役服饰的男人站在屋前，他见到铁手后连连堆起笑拱手说道：“铁捕头，知府大人让小的请您过去。”

　　“这样。”铁手思忖了片刻，点头同意，“那我们走吧。”说完后铁手直接待上了门。

　　路上，铁手假作不知，询问身边的衙役：“小哥你可知道知府临时找我所为何事？”

　　汉子顿时苦了张脸，同时又表现出心有余悸，他的表情和肢体动作过于丰富，在铁手看来则显得有些卖弄了。或许能够和堂堂的四大名捕搭上话并且为人家解惑，在这个衙役心中是件十分了不得的事，甚至是之后拿出来和人炫耀的谈资。

　　“您是不知道，昨天晚上那个偷了官银的大盗又来了，昨晚巡夜的兄弟凑巧发现了他们，他们拿走了那个人.皮.面.具。”

　　“他们？千面不是说是单独作案吗？”

　　衙役摇摇头：“谁知道呢，说不定有同伙吧。”

　　同伙之一铁捕头就站在他的旁边，还附和地点了点头表示赞同。

　　铁手见到荆州知府后，对方看到他顿时如见了救星般迎上来，三言两语把铁手路上听过一遍的事情又说了一遍。谢琬让铁手诈一诈荆州知府的时候，铁手心中就已有了些打算。此刻，铁捕头面上表现出一个名捕应有的嫉恶如仇，沉着一张脸提出要看看原本呈放着人.皮.面.具的那间屋子。

　　大白天，屋子里每一处的陈设都一清二楚，和他们四个人昨晚黑灯瞎火站在屋子里头所看见的全然不同。铁手装模作样地环顾了好几圈，重点留意了原本放人.皮.面.具的地方，蹙着眉和身后的知府说道：“这一个多月来千面连犯数案，我本想让先前遭千面偷过的人那拿来一张人.皮.面.具来比较，现在看来是多此一举了。”

　　荆州知府一听，顿时擦了擦汗说道：“是我疏忽了。”

　　铁手摇了摇头：“大人也莫要自责了，毕竟谁也没有想到她会折返回来拿走人.皮.面.具，此前她从未有过此举，难免让人防不胜防。不过这也说明，这张面具对她十分重要，让她不得不选择拿回。现在她极有可能还在城中，还请知府大人加大力度搜捕。”

　　知府立刻招来一个捕头，让他按照铁手所说地做。

　　铁手不动声色地观察着对方的表情：“府衙昨夜后可有除了证物以外丢失的东西。”

　　知府回答道：“我之前让人问过了，除了那张人.皮.面.具，没有什么东西少了。”

　　“是么。”

　　知府并没有听出铁手的深意，他对铁手说道：“听昨夜追捕千面的捕快衙役们说道，昨晚一共有四个人，这千面恐怕是团伙作案。”就像谢琬所说，他怕是什么也想到了，却没想过铁手在那么多年前就与千面认识。

　　铁手点头赞同：“自然，否则仅凭一人之力也无法运得走五万两官银。”

　　另一边，铁手离开房间后不久，楚留香就来敲了他的门。当楚留香看到一个陌生的姑娘从里头开的门时，楚留香不免怔了一会。

　　“你找小夏？”

　　楚留香刚想下意识问小夏是谁的时候就反应过来，他冲谢琬弯了弯嘴角：“原来是千面姑娘。”

　　一大早，铁手的房间里出现了一个女人，楚留香觉得他很难不多想。他多看了两眼谢琬，心想，原来两人之间是这般关系，也无怪乎铁手这次会回护他人。

　　谢琬注意到楚留香的目光，凭她对楚留香的了解，还能不知道这个在温柔乡里过惯了的男人脑袋里第一下想的是什么？谢琬懒得理睬。实际上谢琬目前并不怎么希望多接触楚留香，楚留香这个人太聪明了，而他的这份聪明从不用来攻于算计，反而是他的敌人步步谋略，却在他面前机关算尽。这样的人，这样不用来算计别人的聪明，反而才最可怕。

　　眼下的形势绝不是最好与楚留香相认的时机，谢琬必须小心再小心，否则被识破身份的后果她可能无法承担。

　　“小夏不在。还有，别叫我什么千面姑娘。”

　　楚留香温和问道：“那我该怎么称呼你？”

　　谢琬背过身往里头走，声音从屋内飘出来：“直接叫名字，别加什么姑娘。”

　　得知铁手不在，楚留香却没有离开，反而跟着谢琬走进了屋内。即便谢琬转过头来颇为恼火地瞪了他一眼，楚留香也泰然自若地不受影响，自顾自地倒了一杯茶。他冲谢琬易容后的脸微微一笑，谦和又温柔，将手中倒好的这杯茶递到谢琬这边：“本是想来找铁捕头的，不过现在，我倒想和你聊聊天了。”

　　谢琬没接他的那杯茶，非要自己倒一杯。将对一个人的爱恨表现得这般明显，让楚留香看了不免哑然失笑，同时也有些佩服。虽然人叫千面，这性子却半点不戴假面，直来直往。楚留香原本举着茶杯的手收回，转了一圈，自己抿了口杯中的茶。

　　“你要问我什么？又是昨晚的话题？”

　　楚留香笑着摇了摇头：“昨晚是我唐突了，我和你道歉。”

　　“我有位家人也精通易容术，可她却意外失踪，我与胡铁花此行便是希望能找到她的下落。昨夜所见的那张人.皮.面.具与她所做的很像，我一时情急，才会想看一看你面具下的模样。”

　　谢琬的眼睫颤了颤：“你以为我是她？”

　　楚留香摸了摸鼻子，眼中有几分歉意：“是。”

　　“她叫什么名字？”

　　“苏蓉蓉。”

　　谢琬点了点头：“挺好听的名字。她和我一样易容都做得很好？”

　　楚留香答是，拿出先前蓉蓉为他做的人.皮.面.具给谢琬看。手里拿着不知多久以前做的东西，谢琬心里难免有些感慨。在维护完一个原本偏移的世界命轨再离开之前，谢琬和系统也不知道要在这个世界花费上多少年。有时候还要根据任务需要，变回小时候的模样。某种意义上说，谢琬从此不老不死。每到一个世界，就是新的开始，可时间未曾在她身上真正留下什么痕迹。往往只有像如今这样，手里拿着不知哪个当年的旧物时，谢琬才会有些许：原来时间过了这么久的感慨。

　　若不是这次的意外，她根本不会再遇见这些人，她会一直走下去。

　　谢琬把东西还给楚留香。

　　“她做的确实与我挺像的，不过我的东西我总是会做记号。她不止给你做了一张吧，看得出来她对你很好。”术业有专攻，谢琬点出了几处细微却暗含体贴的地方，经谢琬说明，楚留香才知道原来面具中还有远远他所不知道的玄机。楚留香捏着手里的面具，久久无言。

　　一个人让人觉得温柔，往往是她学会了对别人好、学会了付出，却不知道怎么要别人对她好，又或者奢望着别人的好却不敢说出。当初，楚留香救下了苏蓉蓉、李红袖和宋甜儿三个小姑娘，给了她们一个家。这么多年下来，海上的那艘小船是他累了时愿意回去的港湾，是他失意落寞时疗伤的地方。上面有三个或丽或俏的年轻姑娘，她们为他洗手羹汤、出谋划策、为他行走江湖方便做了一柜子的人.皮.面.具。可楚留香是个浪荡风流的游侠，像一阵无拘无束的风，只能短暂停歇，永远不会真正停下他的脚步。风若真正停下，就再也走不动了。

　　而船上的三个姑娘心里都明白，小时候或许还会哭一哭闹一闹，后来便只有一次次微笑送他走、等他回。

　　楚留香可以走，她们却没有地方去。

　　明明对方只说了一句再平常不过的话，楚留香却顿时痛彻心扉。

　　谢琬悠悠地抿了口茶：“说不定人家是自愿离开，而不是被人挟持绑走的。好人有好报的，我挺相信这句话的。你要是真想找她，就去找呗。同样了，如果她真的想回到你身边，费劲千辛万苦也会回来的。”

第22章 扑朔（一）

　　楚留香本想找铁手问问有没有什么需要帮忙的地方, 他虽是因为对易容起了好奇之心夜探府衙，但结识铁手、又亲眼见过荆州眼下困境后，楚留香也想为这些百姓做些什么。可他没有见着铁手, 现在却与另一个人同桌长谈。

　　千面只是外人, 并不懂他与蓉蓉之间的关系。可就因她只是个外人，无关乎立场肆加评说, 才更一针见血。

　　楚留香心里倾向于蓉蓉是被人挟持迫不得已跟人走的，他从来没细想过另一种可能, 会不会是蓉蓉自己主动离开的呢。现在被一个外人点出, 楚留香只觉得一瞬间脑袋空白。他不愿往这处深想, 蓉蓉待他的好有目共睹，他这般想是侮.辱了她。可蓉蓉那般冰雪聪明，离开半月, 总会有机会让她给自己留点讯息的。是自己没发现吗。

　　若想回来，费劲千辛万苦、跋山涉水，纵漫步蹒跚也要爬着回家的。

　　这句话深深刺痛了楚留香的心。因为他发现对方并没有哪里说的不对。可他既不能怪人家说得太直白太刺人，更不能怪蓉蓉。蓉蓉若是被想要针对他的人抓走, 那是他错，错不该让她们三个女孩子平日里为他担心受怕还要离开那艘小船跋山涉水地找他，如今还落入危险。若是蓉蓉不想再回来了, 那错也在他自己，怪他伤了她的心。

　　楚留香不再开口。

　　男人脸上带着黯然，让再强势的女人都心生柔软，想揽着他肩膀拉进自己怀中, 想安慰一个令人心疼的孩子一样抚慰他的伤痛。可谢琬的心是铁做的，刀枪不入。莫说心疼，谢琬其实还有些快意。楚留香也不知是不是天生带了招惹是非的体质，典型的“人在家中坐，祸从天上来”。当初谢琬为了他，私底下不知和系统做了多少事情来纠正偏移的命轨。

　　“我不认识那个叫蓉蓉的姑娘，也和你聊不了几句，小夏现在不在，你要不等他回来再来找他吧。”

　　对方明摆着赶人，楚留香也不是不识趣的人，他询问了下铁手的去处，得到回答后便温声告辞。

　　他离开后，谢琬揉了揉额角，和系统说道。

　　【谢琬：以前是麻烦找上他，现在他是要自找麻烦。好好地去找‘蓉蓉’不好么，‘蓉蓉’过阵子就会回来了。】

　　楚留香回到房间，就见胡铁花大早上抱着壶酒，见他回来了，胡铁花也没什么特别的反应。楚留香坐下来，拿过胡铁花手里的酒壶给自己倒了一杯酒。惹得胡铁花瞪大了眼睛，指着他道：“不能自己再叫人拿一壶酒上来吗，非要抢我的！”

　　“左右你少喝上这么一点酒也不会要了你的命吧。”

　　楚留香轻笑，好友对他的怒视于他而言并没有什么威慑力。酒入喉中，刚才与千面的对话久久不忘，楚留香顿了一下，说道：“铁捕头若有需要我们帮忙的地方就帮上一把，之后我们也该走了，在这里停留的日子有好些天了。”

　　他们滞留在荆州是因暴雨阻挡了他们去路，但今日一早，这段时间以来下个不停的大雨终于停了。

　　“好啊。”胡铁花也觉得待得有些久了，“铁公鸡也在帮你留意蓉蓉的消息，若他发现了也会即刻通知我们的。”

　　胡铁花说了两句，问楚留香刚才见了铁手后谈了些什么。楚留香告诉他，自己并没有看到铁手，只是和铁手房间里的千面说了几句话。话说完，楚留香发现胡铁花用一脸难以言述的表情看着自己，楚留香想明白了以后对他说道：“我问过了，她不是蓉蓉，也与蓉蓉没有关系。”思及对方对自己并不温柔的态度，楚留香失笑，“她对我可是不假辞色。”

　　胡铁花朝楚留香挤挤眼，十分不客气地嘲笑他：“世上原来还有不吃你这套、还对你凶巴巴的婆娘？”

　　楚留香看胡铁花嘲笑自己的样子有些郁闷：“楚留香本来就非人见人爱。何况，我看铁捕头与千面关系匪浅，说不定还是一对有情人。”

　　“那老臭虫，你觉得那个千面会是盗了赈灾官银的人吗。”他们两个人并不知道早上谢琬和铁手的一番对话。

　　楚留香摇摇头：“五万两不是小数目，无论是谁想要当场拿走它都不是件容易的事。这件事上铁手对千面这个人多有回护，不过应该不是徇私舞弊，或许这其中确实有阴谋也说不定。“

　　荆州府衙内，铁手还在与知府谈话，这个时候却有衙役来禀报说押运护送官银的陈将军来了。

　　知府连忙说道：“快请将军进来。”

　　对方已经伴着他才落的话音疾步走进来了。这位陈将军与随行护送官银的官兵们在城郊破庙避雨临时休息的时候被敌人偷袭，而他身上的伤势并不轻，这段时间也都在静养，昨日铁手前去拜访他的时候，也确实发现他的脸色不太好看。如今，陈将军却带着伤势，一身汹汹气势地站到了知府的面前。上过战场杀过敌的汉子身上带着的血腥气，一个手不能提肩不能抗的读书人怎么抵挡得住，当下就哆嗦了腿。

　　将军瞪着眼：“那贼偷了灾银，昨夜竟然还来去无阻地又拿了一样东西！这荆州府衙的人都是摆设不成？！”

　　铁手伸手一拦，挡住了男人再迈一步的动作。铁手内力深厚，陈将军自然无法再往前迈一步，他的怒视就转移到了铁手身上。铁手岿然不动，不过却温和劝阻道：“事情既然已经发生，再归咎责任也无济于事，当务之急还是要尽快找到此人。昨夜她既然来了，说明这段时间她一定还在荆州城内。而每枚官银都有官家标识，此等风尖浪口，千面必然不会兑换这五万两。而五万两数目不小，现在必然还被她藏在某个隐蔽的地方，我想，或许还在荆州城内。”

　　铁手条条分析，无不有道理，陈将军脸色稍霁。

　　“那你说该如何。”

　　“方才知府大人已下令封城，加大搜捕力度，严加排查。如今荆州城内水患尚未退去，官银若被藏匿在某一处，必然不会是地势低洼容易被淹的地方。”见铁手开口为自己说了好话，一旁的知府连忙冲他投来感激的目光。

　　陈将军态度缓和了不少：“那铁手你有何打算？算上我，我必要亲自抓住那猖狂小贼。”

　　“将军的伤势？”

　　对方摆了摆手：“无碍，算不得什么，不过是她之前偷袭了我。堂堂正正比一场指不定谁会赢。”

　　陈将军态度如此坚决，是铁了心一定要亲自抓住千面了。铁手心里暗叹，点头答应了。临走之前，铁手回过头对还在擦着汗的知府说道：“眼下分出不少人力用来抓捕千面，不知洪坝那边人手如何？”

　　知府巨细无遗地回答：“刚从坝上传来消息，这两日水位有所下降，暂时还不用太过担心。人手上也有不少城中壮年劳力加入筑洪坝的队伍。五万两赈灾灾银虽未到，但各地听闻荆州灾情后亦有布施援手，如江南花家就运来千担大米布摊施粥，还有数十车衣物，并没有出现粮食紧张的情况。”

　　江南花家富可敌国，素来乐善好施，为官者清正，为侠者仁义。无论是庙堂还是江湖，铁手都听闻过花家人的美名，便点了点头。

　　“知府大人还是仔细检查一番，看看到底有没有丢了什么东西。”铁手最后只留下了这句话。

　　云层阴压，天也未开，但总算不是下雨的天气了。路上也多了三三两两的行人，比之前死气沉沉的荆州城要来得好的多。陈将军带了两个侍从，问铁手接下来打算去哪。铁手回答：“昨日辞别将军后，我去了一趟事发破庙，只是并没有找到什么有用的线索。但我总觉得或许是我遗漏了，将军可愿与我再去一趟，有将军在，或许会发现什么。”

　　陈将军同意了。

　　几个人往城门的方向走去，而他们对面有来一个埋着头行色匆匆的姑娘。铁手有意避让，但对方却像是直直撞进他怀里一样，铁手连忙拦了一下。

　　一旁的陈将军看了微微皱眉：“你这小女子怎么回事？专挑有人的地方走。”

　　铁手倒不至于像陈将军那样出声斥责这样一个弱女子，但也觉得对方有些太不小心了。只是当险些撞进他怀里的姑娘抬起头、露出脆生生透着惊慌的眼睛，铁手原本准备放开的手顿了一下。

　　这是个很秀气的姑娘，看着就让人觉得没脾气，说起话来牵动嘴角，露出了一个很明显的酒窝来。

　　“大人，大人对不起……”她像是要哭了，眼中闪着些许水光。

　　这不是今早蹲在他床边的贼姑娘吗。不仅易容的本事叫人看不出真假，演起戏来也厉害得很。没人注意的时候，她泛着水光的眼眸还冲铁手眨巴了两下。要不是情况不允许，铁手早就笑出了声。