第5节

　　话落，她以手掩面，小跑着回房，肩膀微微抖动，一副伤心至极的模样。

　　实际上，周清不止没哭，反而笑的无比开怀。

　　今日之事不过是点利息罢了，根本没让罗家人伤筋动骨，来日方长，仇得一点一点报才是。

　　收拾了几件衣裳，周清手里拎着包袱，还没等迈出门槛，罗豫就回来了。

　　男人漆黑瞳仁一缩，用力攥住她细白的手腕，在皮肤上留下一道道鲜红的印子。

　　“清儿，我知错了，你别走，留下来好不好？”

　　周清双眼含泪，哭着摇头，“此事与阿豫无关，新月得了病，她觉得是被我害了，与其如此，还不如回娘家待几日。”

　　“阿豫，你一定要来接我。”

　　罗豫硬梆梆杵在原地，就跟一尊石像似的，他看着妻子的背影逐渐远去，心脏仿佛被人捅了一刀，鲜血淋漓，痛不可遏。

　　明明清儿只是暂时离开，为什么他觉得自己失去了最珍贵的宝物？

第6章 谢崇

　　周清之所以这么着急赶回香铺，是想要揪出那个背主的狗东西。

　　前世她失身不久，就有人将店里的仓库一把火给烧了，那些名贵的香料纷纷化为灰土，周父不得不变卖家产来弥补亏空，到了后来，香铺被别人买走，父亲心中郁结难解，也一病不起。

　　想到不久后会发生的事情，她巴掌大的小脸紧紧绷着，快步进了家门。

　　周父跟席氏一看到女儿，喜得都合不拢嘴，夫妻俩围着她嘘寒问暖，仔细瞧了瞧，确定周清没有消瘦这才放心。

　　“哥哥是不是还在书房里？”

　　席氏点头，面上带着几分骄傲。周席两家都是商户，但她儿子有出息，年仅二十就中了举，这份天资着实不差。

　　“良玉勤勉，功课一日都不曾落下，你可得跟他好好学学。”

　　周清笑着应声，眼底隐隐藏着一丝忧虑。她回到了四年前，本以为一切未发生的事情都能逆转，但落在了周良玉身上，事情却变得有些棘手。

　　周家虽然不是什么高门大户，但她哥哥的才学不差，模样又生的斯文俊秀，有不少女儿家对他芳心暗许，偏偏他还没来得及议亲，就因为一位远方表姐丢了性命。

　　表姐名叫焦茹，老家闹了水灾，父母都没了，一个人跌跌撞撞来到京城，寄住在周家，周清不指望她有多感恩戴德，但总不能恩将仇报，哥哥被害后，她却翻脸不认人，直接成了仇人的小妾。

　　站在书房外，炙热的阳光透过树叶的缝隙洒落，她深吸了一口气，等心绪平复下来，这才敲了敲门。

　　“进来。”

　　听到亲人熟悉的声音，她喉间一阵干涩。推开雕花木门直接走了进去，眼神贪婪的从清俊书生身上扫过，哽咽道，“哥哥，我好想你。”

　　周良玉不由一愣，在看到妹妹微微泛红的眼圈时，甭提有多心疼了。他将狼毫放下，轻轻给她顺气，低声哄着，“我就在这儿呢，清儿不哭，你一掉泪，我就难受的很。”

　　拿起帕子按了按眼角，她止了泪，她眼神微微闪烁，“方才我去见了爹娘，站在门外听到他们说话，好像有位表姐要过来，我不想让外人住在家里。”

　　周清性情柔顺，很少表达自己的想法，周良玉不免有些诧异，“怎么了？家中的客房不少，就算多一个人也不妨事。”

　　秀眉紧皱，她脸上带着明显的厌恶，“也不知道是怎么回事，一听到‘焦茹’这两个字，我心口就有些发堵，仿佛跟她是前世的仇人一般，哥哥，你去劝劝爹娘，就当是为了我！”

　　“好好好，我去跟爹说就是，大不了在附近租赁一座二进的小院，到时候你也不必见她。”周良玉好脾气道。

　　“我不见，你也不能见，咱们俩说好了，哥哥可不能食言而肥。”

　　女人银牙紧咬，一双手手死死攥着袖口，明显有些紧张。

　　“放心，答应你的事情，我肯定会做到。”

　　即使得到了周良玉的保证，周清心口仍似压着一块大石，憋闷的很，几乎让她透不过气来。

　　兄妹两个一起走到堂屋，席氏冲着他们招手，面上带着几分黯然，“我有个表侄女，家里遭了难，一个人好不容易才到了京城，今日往府里递了信，日后就住在咱们这儿可好？”

　　周清的脸色霎时间变得十分难看，她扯了扯嘴角，没吭声。

　　“娘，儿子已经到了议亲的年岁，表妹又未曾定亲，要是住在家中，抬头不见低头见的，难免不会传出什么闲话来。”周良玉主动开口。

　　周母一愣，倒是没想到这一茬儿，她虽然疼惜茹儿，却也不是那等糊涂的性子，总得为孩子的名声考虑一二。再说了，茹儿身上还带着重孝，寄人篱下，万一有下人不懂事，乱嚼舌根，让她受了委屈委实不妥。

　　“这话也有道理，我待会便去将牙婆叫来，问问有没有合适的院子。”

　　闻言，周清松了一口气，脸色也不似方才那般苍白。

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　　在家里呆了几日，周清抑郁的心情缓和了不少。她现在还没怀上身子，刚好能趁着这段时间，仔细盯着香铺里的人手，看看到底是谁出了问题。

　　店里的伙计除了于福外，还有三个。

　　其中年纪最大的是王鲁，他是周父的徒弟，在调香上几乎没有什么天赋，为人老实本分，寡言少语，应该不会做出焚烧仓库的恶事。

　　剩下两人都是普通的长工，一个叫蒋前，一个叫吴柏，平时主要理理货，干的活儿并不算繁重。

　　叛徒就在这四人之中。

　　周清一边想着，一边走到前头的铺子里。于福一看到她，脸上就挤满了笑，“我说屋里怎么这般亮堂，原来是小姐过来了。”

　　“你这嘴皮子还真挺利索，这几天买香料的客人多吗？”

　　“多，多的很，师傅新做了一种香粉，涂在面上，能使皮肤光洁滑腻，跟剥了壳的熟鸡蛋似的，好用极了。”

　　对于周父制香的手艺，周清心里如同明镜一般，她让于福拿了盒香粉出来，掀开勾画着青花缠枝图案的盖子，蘸了些粉抹在手背上，放在鼻前轻轻嗅闻。

　　香粉的主料有铅粉跟米粉两种，由于铅粉损伤容颜，对身体也有害，周父索性舍弃了此种材料，只用米粉。

　　细腻的粉末涂在身上，的确让肤色提亮许多，周清手里把玩着不大的瓷盒，想到那矾楼的刘老板，就是为了香铺的方子，才买通了伙计，她嘴角不由勾起一丝讽笑。

　　王鲁站在柜台后面，微微抬头，飞快地扫了她一眼。

　　周清也没指望今天就能将人揪出来，她从香铺里离开，直接去了对面的茶楼，选了个靠窗的位置，叫了壶茶，慢慢喝着。

　　街面有不少摆摊的小贩，叫卖声本来十分热闹，突然声音停了，变得分外安静，说是针落可闻也不为过。

　　周清有些奇怪，她站起身，两手按着窗棂，低头看到穿着麒麟服的一列锦衣卫，身上带着慑人的气势。

　　为首那人身长近九尺，生的宽肩窄腰，容貌也异常俊美，正是新任的指挥使——谢崇。

　　作者有话要说：　　周清大概160，谢崇185左右~

第7章 恶鬼

　　一看到此人，周清的脸色陡然变得苍白如纸，修剪平滑的指甲在窗框边缘狠狠划了一下，十指连心，针刺般的疼痛让她不由皱眉。

　　杏眼紧紧盯着谢崇的背影，周清知道自己不该迁怒于他，毕竟那天夜里罗豫在酒水中下了药，圈套是早就设下的，谁都逃不掉。

　　即使心里能想明白这个道理，想到自己前世受到的苦楚，她心中不免带上了几分愤怨，呼吸略有些不畅。

　　习武之人的感官本就比普通人敏锐不少，谢崇神色冰冷，已然察觉到投注在自己身上的目光。

　　他陡然抬头，循着窥伺的方向看了回去，发现一个年轻的女子站在茶馆二楼，她皮肤生的极为白皙，如同冬日枝头上挂着的冰雪，形状姣好的杏眸仿佛含着水光，在与他对视时，女人骇了一跳，那副仓皇失措却又强自镇定的模样，仿佛坠入陷阱的小鹿。

　　周清无论如何也没想到，谢崇竟会发现自己。此人在京中有“恶鬼”的称号，由他职掌的北镇抚司，恍如地狱，但凡落入他手中的人，无论朝中大员还是普通百姓，全都落得死无全尸的下场。

　　她好不容易才重活一回，大仇未报，家中的叛徒也未曾揪出来，要是被关进不见天日的诏狱，她就算死也不会瞑目！

　　艳丽的红唇血色尽褪，周清轻轻颤抖着，强忍惧意低下头，不再看他。

　　满脸胡茬儿的何百户不明白指挥使为何停下脚步，瓮声瓮气问，“大人，可是有何不妥？”

　　谢崇微微摇头，俊美的面容上不带一丝波动，沉声道，“无事，先回镇抚司。”

　　他十分确定，自己从来没见过那名女子，偏偏却觉得异常熟悉，也不知道是怎么回事。

　　锦衣卫快步前行，渐渐消失在街角，方才一片死寂的街面，也恢复了往常的热闹。

　　周清吐了一口浊气，发现自己掌心渗出了一层细密的汗珠儿，粘腻湿滑，让她难受极了。

　　受到这么大的惊吓，她也没心思继续逗留在茶馆中，岂料还没等离开窗前，就看到王鲁从铺子里走出来，弯腰驼背，眼珠子四下张望，那张敦厚老实的脸上带着几分忐忑。

　　周清直觉不对，将银子交给小二，就飞快地奔下楼，眼见着王鲁马上要过桥，她不远不近的跟着，以免被他发现。

　　周父一共收了两个徒弟，只可惜不论是王鲁还是于福，在调香上都没有什么天赋。于福还好，生了一张巧嘴，做生意也是好手，但王鲁却不同，每日都在店里呆着，配出的香料味道也不太出众，那些方子全靠死记硬背。

　　因为王鲁平时非常老实，话又少，周清完全没有怀疑他，以至于见到他反常这副反常的模样，心里十分震惊。

　　长桥附近的人并不算少。河岸边上种了不少柳树，缀着浓绿枝叶的柳条随风轻摆，有个梳着双丫髻的姑娘站在树下，只看穿着打扮，应该是大户人家的丫鬟。

　　因为距离有些远，周清看不清那丫鬟的容貌，只瞧着那张白生生的脸盘，也能猜出来她模样生的不错。

　　王鲁走到丫鬟面前，拉着她的手，姿态亲密，不知道究竟说了什么。

　　周清脸色黑的好似锅底，小手揪掉了几枚柳叶，放在掌心揉搓捻弄，不一会儿就散出了草木特有的香气。

　　世上寡情薄意的人果真不少。

　　王鲁早在三年前就成亲了，当时周清还去吃了席，新娘子容貌普普通通，但性子却十分爽利，将王家上下打理的井井有条，年前还生了个白白胖胖的女儿。

　　现在他跟别的女人卿卿我我，可对的起妻女？

　　河岸边上有不少乞讨的乞儿，大些的十二三，小些的只有七八岁，周清从荷包里掏出两枚铜板，交给了一个干巴瘦的小乞丐。

　　“夫人有何吩咐？”赶忙将铜板塞进怀里，他问道。

　　即使周清生的年轻貌美，但她梳着已婚妇人的发式，自然不会有人认错了她的身份。

　　“河对面有个穿绿腰裙的丫鬟，你去盯着她，看看她是哪家的，打听到了就回来，我再给你十枚铜板。”

　　此事并不算难，小乞丐忙站起身，抻长脖子看了看，确定了目标后，才飞快地上了长桥，在王鲁与丫鬟分别后，一路跟在她身后。

　　站在原地等了半个时辰，小乞丐终于回来了，冲着周清挤了挤眼，摊开掌心叫了声夫人。

　　周清依言给了他十枚铜板，虽然不多，但这钱来的容易，小乞丐笑的见牙不见眼。

　　“她进了刘府，就是开矾楼的那户人家。”

　　即使早有预料，周清的心绪依旧不能平静，她父亲待王鲁不薄，将毕生所学倾囊相授，是他自己没有天赋，只能当个小小的掌柜，又怪得了谁？现在为了区区一个丫鬟，就跟刘府的人勾结在一起，再过一个月，他会不会做出火烧仓库的恶事？

　　摆了摆手，周清骨缝儿里渗出阵阵寒意，心神不属的走回了香铺。

　　刚一进门，便看到王鲁与于福在争执，于福气的脸红脖子粗，吼道，“师傅说了要丁香，你竟然私自进了檀香，两种香料价格相差巨大，何必呢？”

　　“檀香的价格更高，我也是为了让铺子的生意更好，哪里有错？”

　　他二人看到了周清，让她评理。只见王鲁一张方脸透着浓浓怒火，额角迸起青筋，狰狞的模样好像要吃人一般。