第6节

　　江河满载渔船，长而宽阔的码头，一箱箱货物被草绳层层缠绕，役夫身着短打，嘴里喊号子，从船上扛出一袋袋粮食。

　　晏桑枝将目光移到青砖古道上的草市，一道道春旗高悬舒卷。道上布衣秋衫的行人穿梭于浮铺间。旁边有樵夫披着蓑衣，挑两筐菜蔬，沾泥带露，边走边喊:“萝卜，刚拔的萝卜。”

　　路边蜷腿坐那支根幡布算卦的，边上是卖药的几个道士，和牲畜同列而坐。

　　草市多农家渔夫支摊，青晃的粗瓷、耐脏布鞋、野柴、灰炭、小鱼、未落壳的米…，木甑蒸的糯米热气悬荡；大缸腌菜只消一打开糊的泥，酸香四溢；还有炉灶烧草煨烧饼…

　　晏桑枝的魂都要被勾走了，麦芽拉着她的衣角，踮起脚去看，眼睛睁得很大，自言自语道:“好多东西啊。”

　　麦冬侧头远眺，耳边鸡鸣不已，他捏捏自己空荡荡的钱袋，把目光收回来。

　　“阿栀，我们要去看看布匹，你跟我们一道去还是如何？”

　　陈嫂子用手拍拍她，指着前面一处说。

　　晏桑枝摇头，“嫂子你们去吧，我们自个儿四下逛逛，何况嫂子你该说的都说了。”

　　“成，你记得别买贵了。”

　　与陈嫂子众人辞别后，她把篮子把自己肩上挎，左右手各牵一个，直往草炉烧饼那走去，起得太早饿得不成。

　　只买了两个，她尝尝味就成，把两个小孩填饱再说，最要紧的是这脾胃吃不了这些。

　　刚出炉的饼烫得她甩手，草炉饼颜色黄，酥皮一层起一层，疙瘩中空，沾些许草灰。皮脆，她撕下一块，内里暄软，白的皮菘菜做馅，到嘴里的饼耐嚼。

　　晏桑枝吃了一些，剩下的让麦冬麦芽慢慢吃，至少逛完肚子也填饱了。

　　她昨晚睡不着，把要采买的东西给想了个遍，碗筷、针线、布匹、糖油酱醋…，得花小几贯银钱，她摸着袖袋里包好的铜板，边走边思虑。

　　物件太多，看得眼花，路过卖头花的铺子，瞧到一抹红，晏桑枝停下脚步，是拿红线编的发绳，她拿过来问麦芽，“喜欢吗？”

　　麦芽嘴边还粘着饼屑，不敢上手，抿起小嘴点点头。

　　买了两根，两文钱，她以前小时，家里有很多的头花发绳，阿娘手巧会做许多。她想想，又给麦芽买了一对绢花。

　　本想给麦冬买束带的，他摇摇头，细声道:“阿姐，我想买纸笔。”

　　许是觉得太贵，出口后又拒绝，“还是算了。”

　　“买，到时候我教你和麦芽识字。”

　　晏桑枝从小学医以来，除了认药材把脉，还得要会认字，不然医书看不懂，医案也不会写。虽学得不怎么样，但教他们两个是足够的。

　　纸笔好的甚贵，不过江淮造纸作坊很多，纸价便宜，一张糙纸不过五文，鸡毛笔三文，墨贵索性很早之前还有留下的。她买了几张纸两根笔，麦冬紧紧抱着，难得露出一个笑容。

　　一路逛，一路买，大荤现下还不能吃，肉还贵，晏桑枝买了半块猪板油，能炼很多猪油，要不是来得早，估计没有剩给她的。

　　粗瓷碗便宜，竹木筷算不得价，布料贵，每匹要三百文，她咬牙买了一匹，竹篮子里装满乱七八糟的东西，左右手还提些东西，终于逛到了雇佣行工的地方。

　　一大堆人蹲在地上，或是靠在树旁，嘴里吆喝，“河工，每日只要七十文。”

　　见到个人就赶紧走上来问，他们大多粗布短打，皮肤黝黑，脸上布满道道沟壑，为着一文钱也要扯皮。

　　晏桑枝打量那些人，逡巡不前，她问过陈嫂子，知晓这里会有木工出来寻活。家里缺的物件太多了，采买不值当，要是能短暂供奉个木工，银钱还要省得多些。

　　她瞧到了一个坐在那里，长相老实，面容愁苦的汉子，低头用木头雕刻东西。晏桑枝看人还不错，当即拎着东西走过去。

　　“阿叔，你做一日木工活要多少？”

　　她也不客气，直截了当地问。

　　曹木工抬起头，他是个老实巴交的手艺人，没甚底气地道:“我不做短工，”其实之前是做的，但银钱讨要不回来，家里婆娘又病了，他要钱。

　　“你要不去找边上的陈五，他做一日只需四十文。”

　　晏桑枝顺着他说的看了一眼，尖嘴猴腮，她摇头，“那做长工得多少？我正好想请人做好些木工活。”

　　“我一月只要一贯五钱，”曹木工激动地说，“我什么都会做，伞、木甑、梯子就不说了，谷橱、椅凳，连船我都会造。”

　　他说完后搓搓手，面上涌现出无措，嗫嚅道:“但要先付一些银钱，至少得百文。”

　　这也是为何没人聘他的原因。

　　“我不是骗钱的，只是家里婆娘病了，没钱买不得药。”

　　怕人误会，曹木工给自己解释了一句，知晓眼前的又黄了，叹气。

　　“可会做冷暖椅、天平架、枕凳？”

　　晏桑枝心中有考量，没被先预付银钱吓跑，而是试探着问了一句。

　　这些物件俱是日后看病会用到的。

　　“我会，我会。这些我爹都做过，学了几手。”

　　“那成，再问一嘴，阿叔你住江淮城内吗？”

　　曹木工虽不解她的意思，还是点点头。

　　“行，那阿叔明日一早你到东城巷中街晏家来，如果可以，把你婆娘也带过来。我略通岐黄，能帮着看一看。”

　　主要晏桑枝觉得她要做的物件太多了，并不单单只有上头说的这些，多给银钱她又不是很舍得，看病抵一些。她不想占别人便宜。

　　曹木工怔愣，看她年岁不大，心里犹疑，不过看一看又少不了什么，欢喜地应下。

　　晏桑枝与他说好，买得也差不多了，提起东西从道上穿梭回去，沾染一身的烟土气。

　　她却浑然不觉。

　　与此同时，浅水镇。

　　跟草市的热闹不同，浅水镇十分清净，大早便落了雨，从屋檐划过，落到水洼里，溅起丝丝涟漪。

　　一处宅院内，谢十三骑马冒雨揣着封信赶来，到了一扇紧闭的大门前，轻声地问候在门口的小厮，“郎君可醒了？”

　　得来一个沉默的点头。

　　他才敢敲门，他家郎君虽不爱发脾气，被人扰眠后却会变着法折腾人。

　　片刻里面才有人轻手轻脚过来开门，嘴里道:“郎君在书房。”

　　谢十三在门口的垫子擦了擦鞋底才进门，绕过屏风，书房的门大开，窗户敞着，秋风携细雨进来。

　　谢行安站在窗前，他身量很高，着一袭宽大的衣袍，头发半束。指节捏着窗前半开的桂花，头也未回，声音疏懒地问。

　　“何事？”

　　“郎君，医馆出了些事，眼下只有谢十五坐镇。”

　　他放开那一簇花枝，雨抖落在草堆里，谢行安拿边上的巾子擦手，“行言呢？”

　　“小郎君之前跟着爷一道去了松镇，那里起山洪，救灾去了。”

　　谢十三低头回话。

　　谢行安没出声，坐在圈椅上，面容隐在光影里，不敢让人多瞧，端的是骨貌淑清，风神散朗。

　　“说来听听。”

　　他半阖双眼，手腕垂与椅架，听谢十三一五一十把在谢家行医二十载的王郎中，被做局看中一瘦马，利欲熏心而开错方的事情说得完完整整。

　　“出了人命不曾？”

　　“没有，那老儿只是图让人好得慢些，多收敛些银钱。”

　　谢行安没有动气，他来浅水镇谈药材这事还未完，脱不开身。只道:“请大哥来坐镇，十日后我会回去，如何安抚再说。”

　　他这两日未曾睡好，眼下青黑，捏着眉心又说道:“你回去后，把书肆里记载前朝的书全买来。”

　　谢十三愣神，前朝？景平国到国破前战乱不休，天灾不断，哪有几本书存下。

　　他甚少看郎君对某事起心思，犹豫着应下，把谢十五的信放在桌上，转身出去。

　　谢行安没理会，眼皮都没抬。他从前两日开始，只要一睡下，便开始做梦，初时白茫茫一片，没有声响。

　　到后来，只有声，剑鸣、烈火烧灼、马蹄，乱糟糟中他听见有人喊，“国破了，景平国破了，快逃啊！”

　　仓惶哀嚎，悲切嘶鸣。

　　他深陷于这样的梦无法脱身，长眉紧蹙。直到一声清越的声响，刺破所有的哀鸿惨叫，茫茫大地上全都归于寂静。

　　只有她的声音落于耳畔，跟雨打在蕉叶上清脆，她说:“我想回家。”

　　旷野死寂，她又道:“没有了，我没有家了。”

　　好似雨下得和缓，尽数坠到谢行安的心上。

　　他从前没有做过这样清晰的梦，醒来也忘不掉。谢行安侧头去看细雨，反复摩挲椅壁，窗外的花枝正好。

　　闭起眼后，又陷入梦里。

　　不同的是，他这次好似窥见了一抹黄。

　　作者有话说：

　　这本感情挺多的，男主出场早一点。这个周末会把剩的锁章全部替换完。

　　望江楼儿，观不尽的山青水秀。错把那个打鱼的舡儿，当作了我那薄倖的归舟——来源于百度，并非原创，本文引用扬州民曲。

　　青梅需用醋来炼，白糖还要蜜来煎，黄连苦加上几块黄柏片，生姜辣，抓上一把胡椒面，四味八样，一同熬煎——《扬州清曲曲词卷》

　　草炉饼参照《吃在扬州·百家饮□□选》

　　牛车的形制参照百度。

　　纸价、笔价等等物价都出自《宋代物价研究》，有的略微浮动一两文。木工在古代是很便宜的工种。

　　骨貌淑清，风神散朗——出自唐朝王士源对孟浩然的形容。

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第6章 葛粉羹

　　◎中风◎

　　从明江草市回去后，晏桑枝喝了最后一次苦汤药，苦得她胃口全无，正垂眉闭眼间，麦芽递了一块饴糖塞在她手里，安慰道:“阿姐吃。”