第19节

　　“陆公子切莫这般，若是怠慢了您，东家知道也不会饶了老老朽。”掌柜说着顿了顿，试探性的问，“陆公子携家眷进京，想是已然金榜题名，此番进京是为等待朝廷任命？”

　　没能考取翰林院庶吉士的二甲三甲此时的确还在京师等待朝廷任命，掌柜这话也不算出错，陆时寒倒也不便纠正他已经确定要进翰林院一事，便谦虚点头：“正是。”

　　掌柜立时绽放出欢喜若狂的笑容，好像高中进士的是他亲戚一样，满心欢喜的道好，“我就知道似陆公子这般惊采绝艳的才子，乃绝非池中之物，一遇风云便化龙，老朽提前恭贺陆公子鹏程万里、青云直上。”

　　吉祥话张口就来，恭贺完更是高声叫小二速去最好的客房清理打扫，接着便热情的要亲自引贵客上楼，还叫秦海他们不用在意行李，送陆公子和夫人进屋后，他亲自下来盯着跑堂将行囊都送去房里。

　　掌柜的安排如此妥帖，演小媳妇演得正欢的颜芝仪却忍不住叹了口气，心想男主果然还没消气，说好的放下行李就带她去吃美食，这下估计彻底泡汤了。

　　希望再次破灭，这让她很心塞，却也只能悄悄叹气。

　　按说她这声轻叹几不可闻，掌柜一张嘴更是说出了三五个对话的热闹，陆时寒应该是听不见的，可不知道是他天赋异禀还是心有灵犀，随着她的轻叹耳朵微微一动，笑着叫住了正要带路的掌柜，“掌柜且慢，请安排人将行李先行送入客房即可，我等行路匆忙还未用过晚饭，正欲先去觅食。”

　　掌柜闻言一脸惶恐：“可是小店饭菜粗鄙，入不得陆公子的眼？”

　　“非也非也，贵店大厨手艺了得，如何能叫粗鄙？”陆时寒摇头笑道，“只是消夜不宜丰盛，以免积食，不如去寻些民间小食，既能填饱肚子，也可领略本地风味。”

　　陆时寒说着不动声色看了身侧一眼。

　　颜芝仪再也演不下去，柳暗花明又一村的惊喜让她抑制不住内心的欢喜，正仰着头用闪闪发亮的眼神看着男主高大伟岸的身姿。

　　眼角余光留意到此情此景的陆时寒内心只觉好笑，却不曾表现出来。

　　这时杨妈却笑道，“少爷和少夫人去吃便是，我们不饿，正好留下来收拾一下屋子。”

　　在来客栈的路上她还跟百叶商量，到了客栈她们先去姑们的屋子收拾收拾，行李中带了新的床褥被套，换上自家带的东西，姑娘也能睡得安稳些。否则她第一次出远门，夜里还不知道睡不睡得着。

　　陆时寒闻言却是一顿，竟然没有坚持劝她们一起，反而叫秦海也留下来帮她们一起整理，并请掌柜叫厨房也简单做些消夜送到房里给杨妈三人垫肚子，吃食从房费里扣。

　　掌柜自是满口应下，拍着胸脯保证招待好几位，让陆时寒只管带夫人去寻访美食。

　　但陆时寒真带着颜芝仪离开，掌柜又倍感失落，目送两人的身影渐渐消失在夜幕中他才依依不舍的收回视线，内心还在为无法招待陆公子和夫人而扼腕叹息。

　　悦来客栈在当地也算是较有名气的客栈了，许多商人和书生经过黄石港都会选择在此处落脚，前者有钱后者身份体面，店里厨子的拿手菜自然怎么高端怎么来，否则如何能伺候好这些贵客？

　　因此陆公子想要的民间小吃，掌柜的还真束手无策，只能眼睁睁看着贵客离自己而去。不过内心各种遗憾不舍，一回头掌柜又换上了热情的小笑容，亲自同秦海他们搬行李，还自来熟的跟秦海寒暄，“数月不见，秦小哥也大变样了，这通身气派瞧着就是干大事的。”

　　秦海本就是乐天派，跟着公子去京城走一遭，待人接物得到了极大的锻炼，也丝毫不生疏的笑起来，“掌柜的说笑了，我还有得学呢。”

　　***

　　另一头，颜芝仪跟着陆时寒离开悦来客栈不久后，拐进一条巷子，又走了两分钟，便来到一间点着灯的小店前。

　　小店面积不大，大堂只摆了四五张桌子，却三三两两坐着好几桌客人，吃着美食聊着天，许是因为店外头并无插上卖酒的旗子，进来的顾客都是吃东西而不是喝酒，也就不至于喝多了导致在店里高谈阔论、甚至耍酒疯。

　　店里的几桌客人都很有素质，在摇曳的烛火中和友人轻声交谈，竟有几分温馨惬意。

　　颜芝仪竟觉得这一幕美好又熟悉，宛如梦回夜生活。

　　她凭感觉估测现在是晚上八/九点，在江州时一家人早就整整齐齐的进入梦乡了，没想到一江之隔的黄石港人们夜生活如此精彩，她忍不住抬头问陆时寒：“为何这里的人夜里都不睡觉？”

　　陆时寒笑而不语，轻轻扶了她一把，“里头还有个空位置，咱们进去再说。”

　　就着轻扶手臂的姿势，陆时寒带着颜芝仪去了最角落最小、也是唯一的一个空桌子，只够他们两个人坐下，且动作间免不了挨碰着彼此。

　　颜芝仪还想感叹一下这桌子太迷你，跟她学校外的小吃店有一拼，这时原本代替母亲靠在柜台上打哈欠的小姑娘立刻精神起来，熟练的来到他们跟前吆喝，“两位贵客想吃喝些什么？”

　　陆时寒用眼神询问颜芝仪，她眨了眨眼，“寒哥说带我来吃本地特色，那就你决定吧。”

　　“也好。”陆时寒弯了弯嘴角，对小姑娘道，“还有活鱼吗？请给我们清蒸武昌鱼，蒸肉糕，再来一碗蛋酒。”

　　说着又朝颜芝仪解释道，“此店的蛋酒采用正宗孝感米酒，其乃当朝供品，风味与别处的米酒都不相同，此行虽无法去到孝感，能在武昌喝到正宗孝感米酒仍是幸事。仪儿可多用一些，夜里也能安眠养神。”

　　小姑娘本是做好了唱菜名的准备，因为一见他们便知是外地人，若是本地的食客，她见过一次就过目不忘了。不过食客自个儿定好了要吃什么，她也省了许多事，当即脆生生的附和，“公子说得极是，我家的酒实打实从孝感搬回来的，与那些打着孝感米酒、却是自家悄悄酿造的店家可不同，他们即便按照孝感酿酒的方子，不用孝感的米和水，酿出来也不是正宗的孝感米酒啊。夫人您就擎好吧，我家的蛋酒绝不会叫您失望。”

　　颜芝仪看她还不到自己胸口，口齿却这般伶俐大方，招待客人也有模有样，是少见的伶俐人，忍不住问道，“小妹今年几岁了？叫什么名字？”

　　“我叫芳妮儿，十二了。”

　　颜芝仪看她这瘦弱的小身板，觉得最多十岁，十二应该是虚岁，放在现代还是个快乐的小学生，不由生出几分怜惜，“你还这么小，为何就出来帮着家里做事了？这是你家的店吧？”

　　芳妮儿点头道，“我娘生了双胎弟弟，白日我在家看照顾他们，夜里弟弟们却只要娘哄睡，我便来店里帮忙招待了。”

　　“恭喜，双胎可是不多见的喜事。”颜芝仪想到家里那对双胞胎弟弟，刚好也比她小了十岁左右，不由对芳妮儿更多了两分亲近。

　　芳妮儿用重重的点头表达对颜芝仪这话的赞同。

　　她这个年纪放在别家早就兄弟成群了，偏父母成亲十多年只得了一个女儿，家里常年愁云惨淡，如今母亲中年产子，还是一举双男，全家都是喜不自胜，往日总是愁眉苦脸的爹如今不但脸上带笑，干活也有劲了，每日起早贪黑，不到三更天不打烊。

　　两个弟弟才出生就带来这么多改变，她如何能不疼爱他们。

　　看着小姑娘如此乐观，颜芝仪不由感叹，“那你可真能干，你爹娘有这样的女儿想必也很满足。”

　　被她这般穿着光鲜亮丽、讲话慢条斯理，几乎不可能出现在在自家小店的贵客夸奖，芳妮儿脸上也多了几分雀跃，咧嘴笑得更加灿烂，“夫人也厉害，您跟公子是出远门经过我们这儿的吧？赶路可辛苦了，你还能这般体面，真真是不容易。”

　　芳妮儿真正想表达的是颜芝仪赶路还能这样优雅从容，可惜她没读过书，在店里听得最多的就是体面二字，觉得再没人比眼前这对贵客更配这两个字的，也就学着用上了。

　　颜芝仪被她这学着大人礼尚往来的模样逗笑了，一大一小聊得堪称热络，这时芳妮儿她爹从后厨掀了帘子出来，轻轻叫了女儿一声，芳妮儿忙道：“爹在叫我了，公子夫人稍等，你们的菜很快送上来。”

　　陆时寒在一旁静静听着她和店家女儿的交谈，此时见她还在怔怔看芳妮儿的背影，才终于开口询问，“仪儿可是还在替这小姑娘感到惋惜？”

　　“什么？”颜芝仪回过神来，才意识到男主真正想问是她是不是可怜芳妮儿，只是“可怜”这两个字说出口多少带着上位者对弱者的怜悯，有些高高在上了，不符合他谦虚低调的人设，遂贴心的换成了惋惜。

　　她摇了摇头说：“芳妮儿虽然有些辛苦，可是她有父母和弟弟，还有间这样生意不错的铺子，家里至少不愁吃喝，且你瞧她笑得多开心，人家为自己而努力，并不需要谁来同情惋惜。”

　　陆时寒脸上闪过一丝讶然，她这番话其实正是他想说的，他自小因为家境清贫，读书之余便喜欢观察民生百态，这才知道如芳妮儿家这般全家人含辛茹苦维持生计，已经算是安居乐业的生活了，更艰难还有居无定所、风餐露宿，甚至卖儿鬻女的人家。

　　没想到自己还没有开口解释，久居深闺的仪儿便看到了这一层，甚至有些读书人都不如她条理清晰透彻。

　　陆时寒再次感慨不该用常人的眼光看待新婚妻子，她本就不是寻常女子。想了想又问，“那仪儿为何看着芳妮儿久久不能回神？”

　　颜芝仪用手撑着下巴，“芳妮儿这么能干，小小年纪就能帮家里张罗生意，招待客人、迎来送往都不见怯场，我还比她大了好几岁，又读过两年书，能不能向她学习呢？”

　　看到芳妮儿接待客人的样子，让她忍不住想起现代女性。

　　其实说帮家里张罗生意，颜太太和舅母郑氏、甚至她家粮铺那条街上许多掌柜娘子都能做这些，颜芝仪却从来没从她们身上看到让她怀念的气质，大概是她们从内心深处坚守着以夫为天，只是帮丈夫搭把手而已，并不把它当成自己的事业来经营，唯有芳妮儿擅长也喜欢做这些事，帮他们点餐的时候眼睛里都在闪着光，那是大概是一种名为“独立”的品质。

　　若说颜芝仪对芳妮儿有什么惋惜的，也只会惋惜她生错了时代，放到现代应该会是个女强人。当然在古代她也可以努力撑起自己的一片天，只是这条路注定艰难，她未必能坚持到最后。

　　跟芳妮儿比起来，她明明可以有更大的空间去发挥，脑子里却只想着吃喝玩乐，实在是自惭形愧。

　　颜芝仪承认自己想得有点多，回过神来看见男主一言难尽的神情，甚至还想伸手摸一摸她额头确定是否发烧，她还是很郁闷的，垂头丧气问，“我这个想法很异想天开吗？”

　　陆时寒摇头否认了，“仪儿不需要向任何人学习，你身上的长处也是很多人无法企及的。”

　　“真的吗？”颜芝仪一秒恢复生气，正要问问自己具体都有哪些优点，察觉不妙的陆时寒却不等她开口便机智转移了话题，“方才不是好奇为何此地人们不爱睡觉？”

　　颜芝仪果然被转移了注意力，下意识点头：“对哦，这是为何？”

　　“因为本朝不设宵禁，许多地方都有夜市，即便是咱们江州，往年许多同窗夜间温书之后腹中饥饿，也会三五好友成群出来吃消夜。”

　　颜芝仪震惊：“咱们江州除了元宵和中秋，平常也有吃消夜的地方？”

　　“正是。”陆时寒肯定的道，“不过江州夜市散得早，往往二更天就歇了，过几日到了京市，仪儿自可领略灯火通明、通宵达旦的夜市。”

　　颜芝仪的三观都要被男主这番话颠覆了，这会儿居然有通宵达旦的夜生活，说明只要会享受生活，在古代也能过得有滋有味啊。

　　那她十多天前要死要活想穿回现代到底是为了啥？

　　她既震惊有对那些充满了向往，正想让男主多讲讲京城的夜生活，不巧他们点的东西端上来了，陆时寒在外面比较讲究食不言寝不语，拿起筷子亲自为她布菜：“先用消夜。”

　　就是让她暂时闭嘴的意思呗。颜芝仪有点遗憾，但很快就被食物的香气勾得食指大动，抛弃杂念专心享受美食起来。

　　为他们上菜的是芳妮儿父亲，他很麻利讲他们点的三样吃食一股脑儿端上桌，接着又送来一叠萝卜干，陪着笑道：“小女不懂事，方才多有冒犯，贵人大人有大量，还请不要跟她小孩子一般见识。请尝尝小人浑家腌的萝卜干，店里吃过的客人都说不错。”

　　颜芝仪没想到她都忘了这茬，芳妮儿父亲竟然这般诚惶诚恐，除了好声好气接受他的赔礼，也不知道该说什么了。然后在心里哀悼一下离开家后收获的第一份友情，就这么被“棒打鸳鸯”。

　　即便如此，吃完消夜陆时寒叫店家来结账时，颜芝仪仍是拿出了准备送给第一个朋友的纪念礼物，就是她腰间佩戴的香囊。

　　颜芝仪还是很有逼数的，自家也不是富裕可以随便赏人银锞子的大财主，送给芳妮儿的香囊也就是绣工精致些、打了漂亮的打络子，里面放了点干花做的熏香和一小块薄荷糖，防止她坐船不舒服时吃的，此外再无值钱东西。

　　这样的荷包香囊她从娘家带了半抽屉，收拾的时候全给装上了，给新认识的小朋友送一个，既可以表达友谊，对她也没有多大损失。

　　主要是她们虽然萍水相逢，芳妮儿的所作所为却颜芝仪带来了许多启发，让她开始方反省自己多年毫无作为、只想着吃喝玩乐的同时，对未来生活也增添了许多向往和信心——连芳妮儿这样平凡的、土生土长的女孩，都能找到自己喜欢且有意义的事情，生活平凡而满足，她相信自己也可以。

　　在店家受宠若惊的表情中，颜芝仪将香囊和陆时寒的铜钱放在了一起，并没有坚持要和新朋友亲口道别，便心满意足跟着陆时寒起身离开了。

　　吃到了美食，遇到了有趣的人，她觉得今天这一趟出来很值得。

　　走出了灯火昏黄的小店，颜芝仪这回很自觉，主动拉着陆时寒的袖子，亦趋亦步跟在他身侧。

　　这个表现显然很让陆时寒满意，他勾了勾嘴角，放缓脚步配合她速度的同时说道：“仪儿，我同你讲个故事吧。”

　　颜芝仪兴致勃勃，还以为是什么温馨感人的饭后故事，做出了洗耳恭听的姿态：“你说吧。”

　　然后，陆时寒就讲了个恐怖故事，还是真实发生的那种。

　　话说先帝时期有位宗室贵女，相传是一位县主，生得花容月貌，也被家人保护的天真娇憨，毫无防人之心，某日亲戚说要派人接她去做客，下人抬轿而来，县主不曾核对便欢欢喜喜上了轿，之后便被拐卖了，亲戚家真正的仆人来接时县主家人方知不妙，立即去府衙报官，并悬赏了上百万钱寻找县主，数月搜寻未果。

　　直到一年多以后，县主艰难寻到京城，已是穷困潦倒，被好心人送去府衙，这才找回自己的家人。

　　颜芝仪万万没想到他说的是这种恐怖小故事，听得简直脊背发凉，堂堂宗亲贵女、特权阶级，家中仆人侍卫定然不少，又是在天子脚下的京城，竟然坐在家里都能被拐卖，这是真实发生的吗？

　　她不知道的是，陆时寒在这其中隐去几段残忍的、令人听得不适的细节。

第二十九章 这么光风霁月的男主，私底……

　　陆时寒其实一直在犹豫该不该对她讲这个故事,因为故事主人翁被拐骗的真实过程，对任何一位女子来说都是惨不忍睹、不敢细究的经历。

　　那位县主被拐卖后，先是有人装神弄鬼对她施以杖刑,少不更事的少女被又打又吓没了胆子，不敢再轻易向外求助，歹人仍然没有就此收手，他们为了彻底调、教控制被拐骗来的少女，往往会对她们的精神和身体轮番摧残侵害，要她们将畏惧刻在骨子里，才会将人送去秦楼楚馆。

　　被送去了烟花之地会过着怎样的生活，不用细想也能知道。

　　若故事中那位县主没有因为貌美被富商买回家中做妾,最后更是机缘巧合被扫地出门，此生怕是都没有机会再回到京城。

　　县主还算幸运之人,即便她短短一年时间,已然从天真烂漫的贵女被折磨得历尽沧桑,往后余生或许都要生活在这段阴影之中，可她最后到底得救了,还有很多境遇比县主更凄惨的女子，甚至最后到死都未曾得到解脱。

　　陆时寒到底还是想用这个例子让颜芝仪引以为戒，却又生怕伤害到她那颗敏感又脆弱的心灵，完全不敢往深了展开讲，关键之处遮遮掩掩、一语带过。

　　饶是如此，颜芝仪还是听得怀疑人生,不敢相信光天化日、朗朗乾坤，京师重地竟有这种丧尽天良的事情。

　　陆时寒正颇为紧张的看着她，已经想好她若是露出惊吓的神情便出言安慰，这个故事乃是极罕见的情况,只要防范于未然、任何时候对人保留一份防备，在如今的太平盛世之下倒也能安居乐业——他讲这个故事的初衷便是如此。

　　若她从此被吓到杯弓蛇影、草木皆兵，那便得不偿失了。

　　然后就在他观望之时，颜芝仪冷不丁蹦出一句，“人贩子背后的保护伞究竟有多强大，连皇室宗亲都敢侵犯？”

　　陆时寒被问得措手不及，“这个……”

　　其实陆时寒也觉得县主被拐卖远不如普通人看到的那般，背后或许牵扯许多隐情，疑点之一是那位亲戚说要接县主去家里做客，属于两家的私事，外人不该知道太多，可歹人显然很清楚两家约定的细枝末节，能够在不引起县主家人怀疑的情况下比亲戚家下人稍早将人接走，两家之中没有人配合绝对做不成。

　　其二也是仪儿提到的，此事与在大街上将落单貌美女子骗到僻静处的常规手法不同，直接到有爵位的宗亲家里去行骗，办不成可是要掉脑袋的，谁有这个胆子？