第22节

　　余小草偷偷地撇撇嘴，自家爹可是家里经济的主要来源。小叔考了秀才，自然还会想考举人、考进士……她奶就是个吸血虫，不榨干最后一滴血肉，绝不会放过她们的。想要分家，希望渺茫哪！

　　周三少另一个小厮抱着一个鼓鼓的包袱，敲门而入。贴身跟班斯墨接过来，脸上带着不好意思的表情，道：“这身棉衣，确是小的没上身穿过的。余姑娘如果不嫌弃的话……”

　　“不嫌弃，不嫌弃！”唐古首富周家少爷的贴身小厮，穿得可比镇上一般人家体面多了。身上那身棉衣，布料可是三四十文一尺的细棉布！

　　接过包袱一看，果然是全新的深蓝色细棉布棉袄棉裤，里面絮着厚厚的棉花，松软异常，不用摸也知道用新棉花套的。这么一套棉衣下来，少说也得要几百文。

　　人家当下人也不容易，余小草自然不会占他的便宜，一边朝老爹伸手，一边道：“这位小哥，这套棉衣算我们买下来的。爹，给钱！”

　　小丫头怀中揣着五十两银票，却还理直气壮地让她爹付钱，看得周三少心中一阵好笑。更可乐的是，那个十三孝老爹，在闺女的一声令下，乖乖地掏腰包……

　　斯墨忙推拒着余海塞过来的钱串，连声道：“棉衣是我穿不上的，放着也没什么用，丢了也可惜。难得余姑娘不嫌弃，哪能要钱呢？”

　　其实做棉衣的布料，是夫人看他伺候少爷尽心，赏赐给他的。觉得儿子给她长脸的斯墨娘，高兴地熬了两夜把棉衣给做出来，结果天气转热，没机会穿了。等一入冬拿出来，穿身上已经短了一截了。

　　由于珍馐楼的原因，自家少爷在周家的身份也水涨船高，大老爷不止一次当着其他少爷的面夸赞自家少爷。他这个贴身小厮，也被高看一眼。

　　自觉身份上来的斯墨，阻止了他娘要给棉衣接袖子裤腿的行为。笑话，堂堂二房唯一继承人的贴身小厮，怎么可能穿那样的棉衣出来，不惹人笑话吗？于是，好好一套崭新的棉衣，就这样闲置起来。

　　余姑娘那是谁？珍馐楼短短半年就成为唐古第一酒楼，至少有她一半的功劳。连自家少爷都高看她一眼。难得她不嫌弃这套棉衣，他怎么敢收她的钱？

　　余小草见再塞钱，人家小哥就恼了，便不再坚持。向小跟班再次表达了自己的谢意，余小草把棉衣塞老爹手中，跟周三少告辞。

　　周子旭惋惜地道：“王大厨又琢磨出一道新菜，本想今日请小草你品尝品尝给点意见的，看来只好改天了。对了，小草你家住哪儿？留个地址，以后有事好能找到你。”

　　“我家住东山村，就在镇子东南方，大约五十多里地，是个小渔村。”余小草闷声发大财的计划，可离不了这个周财神，自然不会拒他这个面子。

　　从雅间出来，顶头遇上步伐匆匆的王大厨，见余小草要走，脸上略带失望之色。听她说要去看她当学徒的哥哥，王大厨也是从学徒出来的，自然知道当学徒的苦。他让小伙计从厨房包了一包刚出锅的肉馒头，非让小草给她哥带上。

　　余小草甚为感激，再三谢过。王大厨呵呵笑道：“谢啥！我这是借我们东家的花，先给你这尊小菩萨！余姑娘，以后有机会，咱切磋切磋厨艺。”

　　“我这点厨艺，在王大叔你手上根本不够看的。不过，如果我在做菜上有新的想法，一定找王大叔你帮忙指点。”

　　余小草终于从王大厨的热情中脱身而出，还没容她松上一口气，却被她爹的一个问题给难住了。

　　“草儿，珍馐楼的金字招牌——蚝油，是你传给他们的？你咋会做蚝油的？珍馐楼牛气哄哄的王大厨，怎么对你这么尊敬和热情？”余海问出了心中的疑问。

　　余小草顿时不知如何回答。总不能说：爹啊，你闺女已经死了，我是异世界一缕幽魂，那些都是前世就会的——这么说，不被当做妖魔鬼怪烧死才怪。

　　迟疑片刻，她鼓足勇气问道：“爹，你相信人能死而复生吗？”

　　余海脸色一变，眉头皱得能夹死蚊子，道：“人死了，哪还能活过来？除非他阳寿未尽，阎王爷不收他！”

　　“如果我说，我去过阎王殿见过阎王，爹信不信？”余小草仔细地盯着余海脸上每一个表情。如果他表示出极大的抗拒和反感，她就会以开玩笑为借口，不再往下编了。

　　能够重新享受父母的疼爱和关心，是她来到这里唯一的安慰。她不想再次失去父亲的疼宠母亲的关爱……

　　余海停住步伐，弯下腰定定地看着她，眼睛里满是痛苦和自责，他缓缓地道：

　　“草儿，是你撞破头那次？你大爷爷说，当时你都没气了。还好尤大夫来得及时，又给你救回来了……爹真没用，连自己的孩子都护不住，爹不配做你爹……”

　　“爹！虽然你愚孝了点，性子软了点，但你是草儿最最喜欢的爹爹。爹，你不必自责。女儿虽然到鬼门关转悠了一圈儿，却因祸得福，获得一些生财的法子呢！”

　　既然便宜爹不排斥鬼神之说，余小草便信口开河，继续忽悠下去。她前世毕竟是个快三十的人了，虽然她竭力装嫩扮小孩，可不经意间肯定会透出些许异样来，还有她的发财大计，是肯定瞒不过至亲之人的。古代人不是敬畏鬼神吗？希望她编的这套说辞能糊弄过去。

　　一想到自己小心呵护了八年的女儿，差点枉死，余海心中就感到一阵阵后怕，他紧紧搂住女儿瘦瘦的身子，哽咽地道：“再多的银子，都不如我闺女健健康康地活着。草儿别怕，跟爹说说到底咋回事？”

　　“其实，我也说不太清楚。那次受伤昏迷后，我迷迷糊糊中看到一个穿白衣服和一个穿黑衣服的，把我带到一个地方，又见了一个很威严的官儿。后来好像说什么阳寿未尽，抓错人了，还说要补偿我。醒来后就觉得有些东西，会莫名其妙地出现在我的脑子里。蚝油，也是醒来以后就会的，只是家里条件不允许，从没试验过。”

　　余小草尽量说得含糊些，毕竟原主过了年才九岁，被带到一个陌生的环境里，肯定会害怕，有些事情不会记得那么清楚。

　　“草儿别怕！上屯村有个张百岁，据说在地府游荡了一圈，阎罗王发现是误判，补偿了他的寿命，活到一百零八岁才寿终正寝。我们草儿以后肯定也会长命百岁的！”

　　余海不敢想象，自己娇娇弱弱的女儿，在阴森恐怖的地府里游荡了一圈儿。本来就胆小的闺女，得怕成什么样？

　　余小草很是诧异，自己随口乱编的说辞，居然现实中有类似的例子。这样倒好，至少可信性增加了不少。

　　父女俩并排走在冬日空荡荡的街道上，余海的大手，紧紧地牵着女儿的小手，生怕一松手闺女就被抢了去似的。

第四十七章 惩罚

　　小草的心暖暖的。尽管她的说辞是那么的荒谬可笑，可疼爱女儿的爹爹，却选择无条件相信她，一如既往地关心她。这是多么令人感动和幸福的事。

　　在余海看来，自己的宝贝女儿从出生到撞破头之前，几乎足不出户，每天大部分时间都病恹恹地躺在床上，单纯得如同深山中清澈透明的泉水，怎么可能会拿这种事情来骗人？

　　再说了，一个八岁的孩子，哪知道黑白无常、判官阎王，以及阎罗殿是什么样？不是亲身经历的话，哪能说得如此头头是道？他不由得攥紧女儿的小手，为了呵护闺女来之不易的第二次生命，他心中默默下了决定……

　　“爹，木器店到了！”余小草见爹爹心不在焉地拉着自己，差点就错过木器店的大门，不由得扯了扯老爹的手提醒他。

　　余海从自己的思绪中醒来，看到靠在木器店门旁手揣袖子里的伙计，上前道：“麻烦小哥帮忙叫下余航，我们是他的家人，来给他送件棉衣。”

　　这个伙计明显比上次那个和气，他看了一眼父女二人，只是略微有些不耐地道：“等着，几个学徒正在受罚，掌柜的不一定放人！”

　　他边往后堂走口中边小声嘟囔着：“看着不像是过不下去的人家，干嘛狠心把孩子虎口里送？”

　　余小草身体经过灵石水的洗礼，五感比普通人要敏锐许多。她隐隐约约听到伙计的话，想起上次哥哥脸上身上的伤痕，充满不安地道：“爹，咱把哥哥接回去吧？做木工还不如跟你学点打猎的本事呢！”

　　余海经常到镇子上来，也隐隐听说章记木器店的掌柜脾气不好，一喝酒就拿伙计和学徒撒气。他皱紧了眉头，轻轻叹了口气，道：

　　“等过了年再说吧。今日借钱给你看病的事，你奶肯定会找借口闹腾几次，要是没问她的意见，就把你哥接回去。这个年一大家子都别想过好了！”

　　父女俩在寒风中等了好久，才见到侧门处余航小跑而出的身影。余小草也有快两个月没见到哥哥了，眼睛酸酸地把他上上下下仔细打量了一遍儿，虽没发现新的伤口，脸色却不大好，而且瘦的很。

　　她心疼地问道：“哥，你瘦了好多，你们掌柜的都不给你们吃饭的吗？”

　　余航把手拢在袖子里，脸上竭力保持住笑容，轻轻摇头道：“我这是长个了，光吃不长肉。小妹，你放心吧！这里伙食跟咱家差不多！”

　　只是跟他们家以前一样不管饱，而且活又重。这些话，向来懂事的余航，是不会当着家人的面说出来让他们担心的。

　　余海轻轻抚摸着儿子枯黄干涩的头发，孩子的确瘦了不少。哪怕是孩子的奶奶定量分配食物时，儿子也像现在似的，双颊都凹进去了。闺女说的不错，是得尽快把儿子接回去了。

　　余小草努力把眼中的泪花眨回去，她从怀里掏出几个热乎乎的肉馒头，塞到哥哥手中：“哥，这是刚出锅的肉馒头，快吃吧，还热着呢！”

　　“不是给你说，不要给我买吃的东西了吗？要是让奶知道你乱买东西，肯定又要拿咱们家出气了！”余航看着白胖胖香喷喷的白面肉馒头，嘴里忍不住悄悄咽了口唾沫。多久没吃过精面做成的食物了？

　　店里的窝头，都是最此等的粗粮掺着糠做成的，吃着都拉嗓子，就这一顿还只能分到一个小孩拳头大小的窝头，汤里除了几片碎白菜几乎都是清水，一滴油星都找不到。菜，根本不可能有！

　　本来收了七八个学徒，光饿就饿走了一半。其他的，要不是家里穷得实在养活不了那么多孩子，估计早就剩不下几个了。想到刚刚自己和另外两个比他大点的学徒，跪在雪地里，举着满满一盆冷水的残酷惩罚。余航的眼睛不由得暗淡下来。

　　“这馒头是珍馐楼王大厨送的，没花钱。你赶紧吃吧，凉了就不好吃了。”余小草说着，突然看见哥哥捧着肉馒头的手，不停地颤抖着，不由得急切地问道，“哥，你的手怎么了？”

　　余航轻描淡写地道：“我们干活没完成任务，被掌柜罚了。没什么的，歇会儿就好了。爹，小妹，你们吃了吗？”

　　“我们吃过了。小沙，店里活辛苦吗？你再忍几天，我回去跟你奶商议商议，等过了年就把你接回去。”余海一听自己听话能干的儿子都被罚了，更坚定要把孩子接回去的决心。

　　余航终于忍不住了，取出一个热腾腾的肉馒头，狠狠咬了一大口。嘴里白面馒头松软的口感，和肉馅鲜香浓郁的味道交织在一起，香得他几乎流下泪来。

　　听爹这么一说，他犹豫了片刻，轻轻摇头道：“爹，奶是不会同意的。咱们家孩子干再多活，她都看不到。她是不会允许我回去吃闲饭的！再说了，要想拿回学徒契约，还得拿钱给掌柜的。爹，你觉得咱家除了小叔谁还能从奶手中抠出钱来？”

　　这半年的学徒生涯对于余航来说，无异于噩梦一般。吃不饱睡不好就不说了，无止尽的打骂，变态的惩罚，让他心力交瘁。想想方才，如果不是爹和小妹来看他，只怕他举着水盆的手，再也无法坚持下去。

　　坚持不下去的下场，就是冷水淋满身。同是出身贫寒人家的学徒，能有件御寒的衣物已经不错了，要了被淋了水，在这滴水成冰的天气里，再没个替换的衣物。这不是要人命的节奏吗？

　　所以，向来善解人意的他，却没说出不需家人来接他的话，只是道出了他的担忧。

　　余海心中某种坚持更加坚定，他拍了拍儿子净是骨头的肩膀，眼圈红红地道：“放心吧！钱的问题，爹会解决的。你再坚持一段时间……这串铜板，你拿好，饿了就买点馒头包子填填肚子。过年的时候，爹再来看你。”

　　余小草看着那串铜钱，心中对老爹的转变颇为满意。看来，老爹并不是愚孝到不可救药嘛。

　　“哥，这套棉衣，是周三少送的。挺厚实的，你回去记得穿上。”余小草看到哥哥手上流脓的冻疮和带血的裂痕，十来岁的孩子，手却像几十岁老人似的，不禁心疼不已。下次一定得给哥哥配些冻疮膏，加多多的灵石液，不信治不好！

　　看着余航一连吃了三个肉馒头，余海出言阻止了他：“别吃了，小心撑着。回去喝点热水，剩下的明天再吃。天不早了，我和你小妹得回去了。好好照顾自己。”

　　余航把剩下的肉馒头重新包好，塞进装棉衣的包袱里，不舍地跟爹和小妹告别。但愿，爹能说服奶奶，早点把自己接回去。要不然，他早晚要跟小木一样，病得只剩一口气才通知家人领回去。

　　余海父女一路沉默无言，路过同仁堂的时候。余海一再坚持，让孙大夫给闺女看看脉。

　　【哈哈！灵气，又可以吸灵气喽！】小补天石“嗖”地飞向放珍贵药材的柜子，像只壁虎似的扒在上面舍不得下来。反正除了主人又没别人看得到它，形象神马的都是浮云。

　　孙大夫对余海父女都有印象，捋着长胡子问小丫头：“哪儿不舒服呀？”

　　“没有不舒服……”小草话还没说完，就被她爹给打断了。

　　“孙大夫，我闺女今天早上晕过去了。请您给看看，是不是老毛病又犯了。”小草以前动不动就犯病，给余海心中留下深深的阴影。有几次尤大夫都无能为力，还是这孙大夫把闺女的小命给救回来。

　　余小草知道自己瞒不过医术高明的孙大夫，忙道：“爹，我那是被我奶给吓的。我都说我的病早就好了，你咋不信呢？”

　　孙大夫仔细摸了摸脉，又看了小草的脸色，微微笑着道：“放心，小丫头的痼疾确已痊愈。以后注意些，小孩子不经吓，有时候能吓出大毛病来。”

　　“多谢大夫，请大夫给开些定神的药物……”

　　“孙大夫都说我没什么了。开什么药啊？”余小草才不想喝那苦苦的药汁呢。

　　“是药三分毒，小丫头精神头还不错，不需要吃药。”孙大夫的话语如天籁般，劝住了固执的余海，然后给了小草一个意味深长的笑。

　　余小草讪讪地笑了笑，这个孙大夫倒是个有趣的老头呢。突然，她想到自家娘亲的沉疴，就把前些日子娘亲发病时的症状和脉象，细细地跟孙大夫说了。

　　“小丫头还懂医理？”孙大夫面露诧异。

　　余小草嘿嘿笑着道：“算不得懂，跟我们村的尤爷爷学了几天医术，连皮毛都没学到。不敢在孙大夫面前班门弄斧。”

　　孙大夫笑了笑，没再说什么。他思忖了片刻，写下药方，让药店的伙计给照方抓了几副，嘱咐道：“从你所说的脉象中，能看出是陈年旧疾，再拖下去有可能演变成肺病。先照方喝上几副药，过些日子最好来面诊一趟。”

第四十八章 转变

　　父女俩抓了药，再三谢过了孙大夫，便到城外取了爬犁。小草从路边买了几个肉包子，把两只出了大力的狗狗喂得饱饱的，又在它们喝的水里滴了些灵石水。

　　两只狗狗立刻生龙活虎起来，回去的路上拉着爬犁一路飞奔。就连赶着马拉爬犁的汉子，也惊叹这两条狗的速度和力气，他家的马儿居然都赶不上。

　　五十多里地，两只神勇的狗狗，不要一小时就跑完了。在进村前，父女俩又到他们下了套子的地方看了看，小草毫无意外地看到大半套子上都有收获。

　　两只大套子，一个被破坏掉了，一个套住了一只肥硕的狍子。可能是时间久了，狍子已经死去多时，冻得硬邦邦的了。其他的小套套住的大多是野兔、野鸡，还逮着一只狗獾子呢！

　　小草不认得獾子，好奇地戳戳它。余海脸上终于又有了丝笑容：“獾子的毛可暖和了，回头爹硝好了，让你娘给你做件毛背心。獾子肉鲜美可口，很补身子，咱留着自己吃。獾子油你留着，等尤大夫来了，能配些治烫伤烧伤的药。”

　　“这獾子少说也有二十多斤，也能卖几百个铜板呢，我奶能同意留着自家吃？”余小草不抱什么希望地随口道。

　　“獾子是咱爷俩猎到的，爹说留自家吃，就留自家吃！”余海的语气中比往日多了些坚决和肯定。

　　套到的猎物的确不少，加起来也有个二三百斤。余海把猎物堆在爬犁上，自己在旁边步行，时不时地询问闺女冷不冷饿不饿。

　　被包成巨大棉球的余小草，除了鼻孔和眼睛露在外面，心中不由得感叹：自家老爹对女儿，那真是没的说啊！

　　父女俩先来到余海的大伯父家，把爬犁还了。小草在路上已经说服自家老爹，暂时不把借的钱还回去。有了欠债，以后就有了卖猎物不上缴的理由。自家也是该有小金库的时候了！