第41节

　　影子如丝线般顺着伊兰手指移动的方向反复缠绕，黑色的符文顺着斗篷落入了甲板。伊兰神色坦然：“反正我的结局是注定的了，不是么。”他轻快道：“大家一起下地狱吧。”

　　“什么……”魔神尚未反应过来，影子已包裹着伊兰陷入了甲板。

　　伊兰不确定他们落到了哪里。他写下的符文是光明魔法中的转移符文，可驱动它的力量却来自黑暗。这导致只有注入力量的维赫图知道他们落在了那里。唯一能确定的是他们仍在船上。

　　可是维赫图眼下不能说话。毛茸茸的影子和伊兰一起在昏暗之中屏息感受。伊兰只觉得四周的空气冰冷黏腻，充满了腐血与灰烬的味道。

　　是死亡的味道。他尝试着踏出一步，意识到自己脚下并非平整的地板，而是某种半软不硬，正在缓慢移动的黏腻之物。

　　伴随着意识的感知蔓延开去，伊兰的眼睛很快适应了昏暗。

　　无数破碎扭曲的魔物尸体正在黑色的触手间缓慢移动。

　　在他悚然的片刻间，触手涌上来，将他脚下那些惊恐万分的面容淹没了。

　　维赫图蹭了蹭伊兰的脸，似乎在安抚他。伊兰抬起头，竭力凝视，发现四周皆是如此，仿佛他们正身处触手的巢穴。

　　而在触手的缝隙间，依稀能看见破损的舱门。

　　他猛然明白过来，这是回到了甲板下的走廊。

第35章 秘浪（下）

　　触手在他们眼前将魔物的尸体四分五裂，用碎块填补那些受损的区域。尸体落在哪里，哪里便恢复如初。

　　船在修复自己，用那些死去的旅客。伴随着这种修复的完成，触手开始逐渐消失，走廊慢慢露了出来。零星有几盏灯也闪烁着重新燃起了。

　　还未待伊兰想明白接下来要如何，一团雾气从触手中倏然窜出，像镣铐般扣住了伊兰的脖子和手脚。他感到自己身上的力量瞬间再度消失了。

　　维赫图无声咆哮，但它的攻击似乎对那黑雾的枷锁并无作用。

　　阿斯蒙蒂斯从触手堆里浮现出来，桀桀怪笑：“就算是全盛状态的影之主，面对海萤与空之水的双重夹击，也要虚弱良久……你竟还有力气携祭品逃窜，真是可钦可佩。要不是知晓你的底细，吾只怕要以为你是一位深渊之主了……”

　　羊头的魔神靠近，伸手轻而易举地捏碎了一个影子的狼头：“做戏到此番地步，算得上得不偿失了，想必此刻你心中一定十分懊恼吧。”言罢轻蔑地挥开破碎的影子，凑到了伊兰身边：“果然，就算全身都是武器，只要手脚被锁，也没法使用啊。”它充满色情意味地舔了伊兰一口，满意道：“这样一来，即便你想燃火，也做不到了。”

　　雾影凝聚成了一把尖锥，阿斯蒙蒂斯用它抵住伊兰的脖子，在影子的抵抗中缓慢刺入，黄眼睛闪烁着兴奋的光：“那么，来吧，可爱的祭品，让我们重新订立契约……”

　　话音未落，只听咔哒一声轻响，尖锥断了。

　　魔神停下动作，抬眼看向伊兰身后，微微一叹：“啊呀，被你说中了。”

　　高大的身影飞速融化成雾，被吸入了那根满是眼睛的羊角。不知何时出现的三个红袍人向着伊兰走来，为首的人收起羊角，用还是那副缺乏感情的声调道：“抓到了。”

　　“那么，我们现在可以离开虚空之海了。”另一个红袍人似乎松了口气：“此处不是久留之地。”

　　“不，我们仍要到灯塔去，取得那里的圣灵。”为首的人道：“万神花园的银之心还没找到，只有这个，无法确保仪式的万无一失。何况……”他停顿了一下：“在灯塔，他能成为很好的诱饵……这是个千载难逢的机会。”

　　“可他只是个人类。”始终沉默的最后一人终于开了口，听起来有些迟疑：“人类不可能是圣灵。圣灵是纯粹的光，从核心到躯壳都由光凝成，没有肉身。也许我们弄错了。”

　　“他现在当然不是。”

　　“我们的圣器幻象方舟只有三个位置，无法从虚空之海上再带走一个人类……”那人的语气里有了争辩的意思。不知为什么，伊兰总觉得那声音有几分熟悉。

　　“那就带走他的灵魂。”

　　“可是，如果出了错……”

　　“那么教廷就多了一件圣器。”为首的人不容质疑道：“去吧，用圣骨瓶取出他的灵魂，这是命令。”

　　伊兰心中微沉。影子开始悄然移动，再次写下转移符文，却被圣器的光亮笼罩了。

　　“同样的计策用多了，就不管用了，伊米安大人。”那个手持尖锥状圣骨瓶的红袍人低声道。

　　伊兰意识到对方指的是自己转移注意力利用符文逃脱这件事：“说得好像你见过许多回了似的。”他的手指试探着挣扎，雾影的枷锁却纹丝不动：“你认得我？”

　　“您的声名，圣城无人不晓。”对方靠近他，低声道：“我很抱歉，伊米安大人。”

　　黄金的指星坠浮起，上面的圈环开始转动。就在这时，包裹着伊兰身体的维赫图将什么东西塞进了伊兰的手心。

　　伊兰一笑。老旧的指星坠漫出氤氲的影子，雾影的枷锁与之碰触，飞快地消散了。

　　他一手攥着指星坠，另一只手立刻按向舱壁：“道歉就不必了。”

　　说完，黑暗降临。下一秒，他已不在原地。

　　眼前的走廊比先前更加破败，原本应该是房门的位置延伸出了许多条走廊，每一条都空荡寂静，只有灯在门口暗淡地亮着。伊兰忍不住悄声抱怨：“这又是哪里啊……”

　　话音未落，脚步声响起。圣器的光亮再次出现在身后，伊兰无从犹豫，闪身进入最近的一条走廊，试图去推那些房门。可是所有的门都是锁着的。

　　红袍人的影子已经出现在了走廊的尽头，正当他准备一战的时候，不远处的某扇门忽然打开了。一个小小的魔物影子趴在门口，冲他招了招手。有琴声自门内传来。

　　伊兰想到了那个随意推开门的莽撞者。但如果要他在教廷和未知的危险中间做个选择，他宁愿选择后者。

　　他走了进去。短暂的黑暗后，门在他身后关上了，一同被隔绝在门外的，还有红袍人的脚步声。

　　这是个黑暗的房间，唯一的光来自角落里的篝火。那个头生双角的游祭者盘膝坐在篝火前，随手拨弄着怀中的琴，琴弦的细影落在地上，连接着几个小小的影子。游祭者拨弄琴弦，影子们便被琴弦牵动着彼此嬉闹，仿佛在演一出木偶戏。

　　“这可有点糟糕了。”伊兰喃喃道：“想必我也在教廷的处刑名单上啊。”他叹了口气，握住了指星坠：“不知道关于处刑方式，您和外面的诸位是否达成了一致。”

　　琴声停了下来，游祭者抬眼看向他，佻达一笑：“处刑？我可不记得有这事啊。”

　　伊兰直白道：“龙魇之集，乃托之藤的根系中……我看见了与黑暗之子定下契约者的下场。”

　　“放心吧，我不会对你做什么。侍奉者不侍奉光之星，不侍奉暗之心，当然更不会侍奉人类的教廷。”游祭者修长的手指潇洒地扫过琴弦，被牵动的影子在琴声中跳起舞来。一个个六芒星的法阵随着琴声浮现，将整个空间铸成了结界。

　　结界上的符号和图案很陌生，既不属于教廷的魔法，也不是伊兰见过的任何一种黑魔法图案。但他感觉得到，它们要更古老，更神圣。

　　伊兰隐隐明白了什么：“你们和教廷在互相利用……”

　　游祭者哈哈大笑，琴声骤停，跳舞的影子们消失了：“原来看起来是那样么？”

　　“那就是单方面的利用了。只不过教廷还以为他们在利用你们……”伊兰盯着他：“你们的目的究竟是什么？”

　　“火啊，那还用说。”游祭者轻佻地笑着：“不管是祭品还是别的什么，只要是火，我们都会小心谨慎地守护好的……哪怕是将熄的火。”

　　维赫图在伊兰身上无声地涌动起来。

　　游祭者饶有兴致地看向它：“接触海萤后留下的‘壳’会限制火的燃烧，空之水也会令黑暗之子虚弱……对于影之主这样的存在而言，这些损伤当然可以恢复，不过也要花点时间了。说真的，力量被封印后还有这等生命力，难怪能得到星辰的眷顾……”游祭者的目光回到伊兰身上，说不清是调侃还是感叹：“即便如此，你也是真的很偏爱它呢。”

　　伊兰沉默了。

　　“可惜。”游祭者的语气多了几分怜悯：“他虽成了影之主，你却已不再是星辰。不仅如此，你快要熄灭了。”

　　伊兰始终沉默着。维赫图开始不安起来，它绕着伊兰打转，不停小心地轻轻蹭着他。

　　篝火的光在一点点缩小，那是柴薪逐渐被燃尽的缘故。

　　伊兰望着那火焰。

　　不知道过了多久，他终于抬起眼睛：“所以，你们的目的到底是什么？”

　　“你这家伙……”游祭者无奈道：“好吧，阻止红袍人利用你偷走灯塔中的火。”

　　伊兰一言不发地望着他。

　　“黑潮要来了，灯塔不能有事。”游祭者耐心解释道：“它在深渊的入口，与暗之心联通，是抵挡黑潮的一道屏障，也是周围生灵的庇护所。”

　　“即便没有我，他们也会到灯塔去的。”伊兰断言。

　　“他们到不了那里。”游祭者轻笑着，眼神却很冰冷：“无火之人，原本连登上这艘船的资格都没有。”

　　仿佛回应他的话，有限的空间再次剧烈颠簸起来。舱壁开始出现裂缝，那种在伊兰的幻觉中出现过的黏腻透明的东西钻了进来，在结界外不断延伸。整个空间倏然调转，伊兰感到瞬间自己大头朝下。

　　但他没有跌下去。影子包裹着它，牢牢地抓进了地板。

　　篝火在掉落中熄灭了。对面的游祭者盘膝漂浮在结界中，目光停留在了伊兰紧握指星坠的手上：“您比那些人类明智得多，没有在这里大肆燃火。”

　　“那不过是因为我还有其他选择罢了。”

　　“话虽如此……”游祭者摇摇头，将目光投向窗外：“拥有力量而选择克制，比随心所欲使用它可要难得多。”

　　窗外的黑暗中泛起了明亮的光。伊兰凝目望去，只见一艘球形结界包裹的虚影小船出现在了船外，三个红色的影子像离弦的箭一样没入其中。

　　“幻象方舟。”伊兰喃喃道。他记得那是种很珍贵的圣器，对神迹者的能力类型和殉道方式都有着苛刻的要求。

　　星辰教团当年在暗界出任务时，团务长曾向教廷申请过。但教廷以圣器太过珍贵，且承载人数有限为由并没有批准。那一次小分队的十二个人最终只有两人一起返回了人间。一个是伊兰，另一个是称号为“闪翼”的神迹者。那人曾以瞬间移动的能力闻名，却在任务中身受重伤并失去了双腿。他在返回后不久就殉道了。据说因为肢体残缺导致圣纹不全，最终他留下的圣纹只制成了一件规格很低的圣器。

　　神迹者几乎无法自尽，可真言断定闪翼的死是出于绝望。伊兰不知道。他只知道如果当时小队拥有幻象方舟的话，至少有四个人可以完好无损地回到人间。

　　圣器在黑暗中渐渐淡去，随着球形结界消失了。而在它的消失之处，一个庞大的漩涡出现了。

　　“啊哈，真是狡猾。”游祭者道：“早知如此，该让他们一起进入这个房间中才是。”

　　他言语慵懒，伊兰却从中感受到了一股毫不掩饰的杀意。

　　漩涡激起了更多的漩涡，伊兰在某些漩涡深处看到了可怖的庞然巨口——显而易见，它们属于虚空之海中那些和海萤一样的存在。

　　船在这样的围攻之下撞击和翻滚得更厉害了。伊兰仿佛能听到龙骨四分五裂的声音。

　　游祭者感叹道：“可怜的船长，但愿它还保得住它的契约。”他重新弹起了手中的琴，狭小的结界开始随着他的琴声一层层加固。

　　伊兰在破损的窗前看见无数涡流和怪影与船擦肩而过。无边无际的黑暗仿佛不再是黑暗本身，而是成为了某种光怪陆离的活物。

　　世界是活的。

　　当这个念头在伊兰心上一闪而过时，他感到了某种巨大的无可逃离的宿命，也感到了自己在这个无限的世界中毋庸置疑的渺小。

　　就在这时，维赫图爬到了他的脸上，轻轻遮住了他的眼睛。

　　温暖的，柔软的，担忧的，依恋的。

　　黑暗仍然是黑暗。但一切捉摸不定的虚无突然变得有形可感了。他无比清晰地感知得到维赫图的存在，也感知到了与它紧密相连的自己。影子包裹着他，亲密无间，填满了他与世界之间的缝隙。他触碰它，即是触碰世界。

　　伊兰抬起手，轻轻把它拉下来，拢进自己手心。它从他的指缝溢出，将他紧紧环抱。

　　世界并没有改变，他也没有。他仍然渺小，是无限世界中的不值一提。但在此刻这个狭小的空间里，他是维赫图能包裹住的所有。他与它肌肤相贴，影子相融，这连结感驱散了那种深切的无力与虚无。

　　这就足够了。

　　虚影从指星坠中漫起，充满了结界的每个角落。有一些甚至从破裂的结界中溢出，不知道流向了什么地方。它们漫过那些黏腻透明之物，温和而坚定地阻止着来自虚空之海的侵袭。

　　游祭者深深看了他一眼，自言自语道：“惭愧，要是让你因为力竭而死在这里，那可就麻烦了啊。”

　　琴声转急，窗外滔天的呼啸却几乎要将伊兰的感官撕碎。他只能闭上眼睛，与维赫图一起承受着颠簸与震动。意识的世界中，结界不断加固又不断破碎，他能感觉到周围那些火焰在顽强地摇曳，绝望地熄灭。

　　漫长的坚持几乎让伊兰丧失了意识。在即将力竭的时刻，破裂的舱壁在一层层封印的加固下终于停止了崩塌，但那种毁灭一切的力量却排山倒海般兜头而来。

　　“看来船长终于找到路了。”游祭者疲惫道。

　　挤压感从四面八方涌来，伊兰猛然明白，船冲进了某个漩涡。

　　维赫图紧紧包裹着他，试图阻挡那些骤然涌来的可怖力量。尽管如此，他的意识仍然不可避免地坠入了黑暗。