第11节

　　江姨娘道：“也是曦姐儿年纪小，控制不住脾气，只是这孩子幼年丧母，这棵碧桃正好是她母亲种的，她母亲最爱碧桃，留下的东西也就这么些，曦姐儿以前住这院子都爱惜得不得了，如今见人折她，才悲从中来，也是一片孝心。”

　　宋胭多看了江姨娘一眼，又看看魏曦：“这棵碧桃树秀气，原来是大奶奶生前种的，如今花儿开得这么好，引人来摘，想必大奶奶泉下有知心中也宽慰，没白费了当初一片苦心。”

　　说完朝魏曦道：“曦姐儿，你怀念母亲是对的，只是小姑娘家，却开口就是掌丫鬟嘴，让人听到不好，将来议起亲，别人不知道的怕要说你脾气不好。”

　　魏曦自是不服，半天才硬气道：“你管我议亲不议亲，反正这花就是不能折，你让人折就是不敬重我娘亲！”

　　续弦当然要敬重元配夫人，魏曦却这样扣帽子，但宋胭不想和她争论，只是往屋内走去，扔出话道：“既请过安，就早些回去休息吧，我这里还有事，不留你们了。”

　　她不理睬，魏曦也不能强行和她理论能不能折花的事，再瞪一眼春红，转身就走了，也用这种不理不睬的高姿态来回应宋胭。

　　倒是江姨娘却进屋来，在屋中站定道：“曦姐儿年纪小，奶奶别与她一般见识。”

　　宋胭坐在堂下不说话，江姨娘又问：“听说奶奶有意给曦姐儿说亲？”

　　宋胭抬起头来，仔细想想，自己没和别人说这事，秋月和春红也都是嘴严的人，不会去外面说，江姨娘却知道了，多半是从大太太那边听来的。

　　她消息倒是灵通。

　　宋胭没承认也没否认，只问：“怎么？”

　　江姨娘回道：“我是偶然听说，心里不安，就同奶奶提一提……曦姐儿如今才十二，奶奶又是刚进门，知道的说奶奶是关心曦姐儿，拿曦姐儿当亲生的对待，唯恐耽误了她婚事；不知道的，还以为奶奶是容不下曦姐儿，要把曦姐儿早早打发出门才好。”

　　宋胭只觉得一阵怄火。

　　江姨娘这话，分明就在说她是容不下魏曦，要早点将她嫁出去！

　　天地良心，魏曦屡次冒犯她，她的确不那么喜欢魏曦，但还不至于急着将她嫁出去，黄家的事单纯就是碰上了，她觉得人家家世好、人品好、前程好，是不可多得的好郎君，人家又主动求上门来，她不想和十二岁的小女孩计较，仍然想她找个好夫婿，所以才带个话，没想到大太太那边态度冷淡，姨娘这边还这样说。

　　她一咬牙，回道：“没有的事，我年轻，又才进门，哪里会议亲，曦姐儿的事自然是她父亲和她祖母操心，姨娘多心了。”

　　江姨娘笑道：“那多半是我听错了，奶奶不要往心里去，同在大爷后院中，我也是为奶奶好才多嘴提醒两句。”

　　宋胭没说话，江姨娘自是看出她不高兴，福身退下来。

　　她一走，春红便小声嘀咕：“好心当作驴肝肺，我倒要看看她以后找个什么好姑爷！”说着又去了院中：“我偏偏要去折几只花来！”

　　几枝花而已，宋胭不想多说，随春红去了。只是看向秋月：“这江姨娘，她知道我要说的是谁么？就这样拒绝，我可从没说要马上将曦姐儿嫁出去。”

　　时下男女订亲，多在十三十四岁时，出嫁年龄从十五到十八、十九，都有可能，只大多不会超过二十；至于男子的年龄那就更放松一些，不说那些没钱娶妻的或是早早成婚的，就普通富贵人家，从十六七到二十多都有可能，黄家八郎如今十九，订下婚事，等三年也不过二十二，一般人家都愿意，她不知江姨娘怎么就如此抗拒。

　　秋月回道：“大约是国公府的女儿不愁嫁，黄家门第确实比不上国公府，奶奶以后就不操这些闲心了，吃亏不讨好。”

　　宋胭当然知道黄家门第稍低，她只是听见那黄八郎的人品，才不忍错过，到现在算是彻底死心了。

　　当即她便叫来自己身旁的陪嫁妈妈，让她跑一趟三姨妈家，告诉她国公府觉得曦姐儿年龄小，想多等几年再议婚，白费姨妈一片好意。

　　怕姨妈心里不高兴，又顺带将自己身边留着的几尺好绸料一同带过去给姨妈。

　　回绝了姨妈，大太太那里也没再提起这事，看来是真不在意，宋胭本以为这事就这样过去了，谁知过几日魏祁过来，却又主动问起黄家的事。

　　宋胭没想到他还记得这事，回道：“前两日与母亲说过了，母亲的意思，似乎觉得黄家门第有些低，加上江姨娘担心曦姐儿年龄太小，不好过早议亲，所以这事便没提了。”

　　“是吗？”魏祁默然片刻：“婚事也不能只看门第，我倒觉得黄家不错，重要是那孩子的人品学问。若你能见到对方长辈，也能先行了解。”

　　宋胭回道：“我已经同姨妈说了，曦姐儿年龄小，缓两年再说。”

　　“如此……也罢，她的确年龄还小。”魏祁虽觉得黄家不错，却也是一副可有可无的态度。

　　宋胭庆幸自己早早回绝了，要不然他这里愿意了解，又不当回事，婆婆那里看不上，江姨娘还不愿意，让她夹在中间怎样都是错。

　　几日后，天渐转暖，艳阳高照，二太太在绣春堂设宴，请府上人一道去聚一聚。

　　之前二太太生病，府上各人都去探望，这些日子二太太好了，于是宴请众人以示回礼。

　　二老爷喜欢侍弄花草，尤爱牡丹，闲暇之际便爱在自己的小院中倒腾花木，牡丹则有满满一大园子，各类品种，据他自己说，这一园子牡丹多少值个几万两银子。

　　宋胭也去，宅院中待得无聊，能去看看牡丹也好。

　　四月的天，连续晴好，牡丹大部分都开了。不知是春日吸引人，是牡丹吸引人，连国公爷也来了，杵着根楠木龙头拐杖，在园子里乐呵呵赏着牡丹，二老爷在一旁给老父亲眉飞色舞地介绍自己的心血，犹如介绍宝贝儿子。

　　宋胭一到，二太太便笑着前来迎接，和她道：“大嫂总也不愿动，让她过来硬是不过来，好在你还愿意来。”

　　宋胭回道：“母亲身体到底不如二婶年轻体健，前几天还说腰疼，自是不愿过来扫了二婶的兴。”

　　二太太牵着她到园中，吩咐大儿媳招待宋胭去坐坐，喝杯茶，看看牡丹。

　　二太太的大儿媳叫朱曼曼，进门不到两年，年龄与宋胭差不多，今日依然打扮得美艳，一头最时兴的桃心髻，配着朵娇美的丝绢宫花，又用真蝴蝶网在绢花内，配以灵动的金步摇，身上已是夏衣，轻薄鲜亮银红色裙子，十分抢眼。

　　朱曼曼爱美也爱穿戴，宋胭将她这一身夸赞一番，朱曼曼便笑得开心，连忙拉她去园中看牡丹，又悄悄告诉她，“父亲说了，待会儿让你们各自挑一盆牡丹回去，大嫂赶紧看看，待会儿挑盆喜欢的。”

　　宋胭笑：“真的？二叔能舍得，这可都是他的心肝宝贝。”

　　朱曼曼道：“母亲说了，这牡丹仙子才是他老婆，巴不得他把这些玩意儿都送出去才清静呢！”

　　朱曼曼学着婆婆的样子说话，宋胭忍不住笑。

　　就在这时候，门口处有了动静，宋胭一看，却是福宁郡主到了，与她一同来的还有五郎魏修。

　　他们大婚那一日，新婚夜她在西院听到了茶盏摔在地上的声音，之后便是魏修在夜里拦她，以后她刻意避着，倒是没见着他们，但后面听人讲，回门那一日两人一同去长公主府，回来却是魏修自己一人冷着脸先行回来，也不知是为什么，西院没说，她也没让身边人去打听。

　　进来园中，二太太自是亲自招呼郡主，郡主将目光往宋胭这边瞟了一眼，随后又若无其事移开，魏修倒是没往这边看。

　　到郡主往这边来，与两位嫂嫂碰面，才开口道：“大嫂，三嫂。”

　　两人道：“郡主。”

　　宋胭与福宁郡主注定不会太亲热，而朱曼曼显然也不擅长去巴结高高在上的郡主，也只应了一声。

　　福宁郡主往前去了，魏修低声道：“大嫂，三嫂。”

　　说完只淡淡往这边看了眼就随郡主离去。

　　宋胭当作只是平常人，又转过头来看牡丹。

　　过一会儿，大家玩累了，二太太便招呼大家坐下，先在抱厦内坐下喝喝茶，用些糕点。

　　二老爷道：“今年年景好，家中又连办两桩喜事，这很快又要有第三桩喜事——说不定还有第四桩——”

　　第三桩自然说的是福宁郡主腹中的胎儿，第四桩还能是什么，就是宋胭怀孕了，宋胭低下头去。

　　“我看着大家高兴，你们看这园中的牡丹，可有看中的，我送一盆你们带回去养着，保准能开花到五月中旬。”二老爷道，说完看向国公爷：“老太爷，我猜您就看上了那姚黄，要不然就把那姚黄送一盆给您如何？”

　　国公爷道：“你倒是火眼金睛，我还真觉得那姚黄不愧是花王，俏丽得很。”

　　“那待会儿我就给您搬去万盛园，只一条，要是花养得不好了，您赶紧和我说，我去看看，别让它死了。”二老爷嘱托道。

　　国公爷吹了吹胡子，轻哼道：“我屋里也有几盆兰花，都是我自己打理的，不比你这牡丹糙。”

　　两人笑着，福宁郡主道：“那我要那盆紫色的，黑紫黑紫那个，二叔就给那盆我吧。”

　　二老爷回头看看园中那盆花硕大又墨紫的牡丹，一时没能开口。

　　宋胭也见过那盆，人言紫夺朱正，红色艳丽，与紫色在一起，却失了几分色彩，而这墨紫色又比正紫更显厚重，硕大的一盆，在牡丹花丛里格外出挑。据说这也是牡丹中的珍品，号称青龙卧墨池。

　　魏修道：“那是二叔去年想了许多法子，又出钱又托人情才弄来的一株，你没看见现在也就这么一株，你竟要拿回去。”

　　郡主不高兴道：“魏修，你是成心和我作对是不是？”

　　“我没和你作对，我是说这花是二叔的心头宝，你别太霸道。”

　　“我怎么霸道了，我只是问一问，别的花我不爱看，拿回去又有什么用！”

　　“你……”

　　两人就这么争起来，二太太连忙道：“就为一株花，五郎你也是的，小媳妇们哪个不爱花，郡主好不容易看中一株，你还不让人拿，你二叔是那么小气的人吗？管它红的紫的，看上哪盆拿就是了，郡主你别管他，回头二婶便让人给你送过去。”

　　二老爷却在一旁小声道：“要不，我把另一株花苗给郡主？虽没这个大，但有花苞，月底一准能开花。”

　　二太太拿眼瞪二老爷，国公爷沉静着开口道：“芝儿那亲事，定下了吗？”

　　二太太知道这是老太爷在圆场，连忙道：“定下了定下了，好在有老太爷把关，我前几日见了那孩子，仪态端庄，斯文有礼，真不错，他母亲在海宁，婶娘却在这边，说端午还要来拜会呢！”

　　听到海宁，宋胭不禁抬起头来，正好对上二太太的目光，二太太很快将目光挪开，随即又笑，同桌上人道：“到时候再邀大家喝顿酒，见见他们。”

第13章

　　三房大儿媳问：“是海宁哪家的郎君？”

　　二太太回答：“海宁黄家，以前那黄总督家里，长房嫡孙，八郎。”

　　这时朱曼曼道：“听说长得也俊秀呢，才十九就中了去年的进士，现在都收到了吏部文书，进翰林院，除了门第差点，别的什么问题也没有！”

　　二太太不喜欢大儿媳的说话不过脑子，“门第差”这种话当着这么多人面说，回头传出去，倒闹得亲家不和。

　　果然，国公爷微皱眉道：“门第不差，黄家也是望族，只是没有爵位而已，爵位又算什么，再过两三代，便什么也不是。门风好，人品好才是兴盛之象，你母亲这门婚事挑得不差。”

　　朱曼曼低头道：“是。”

　　几人仍说着这黄家、二太太的女儿魏芝，什么时候成婚之类的，二太太是明眼可见的高兴，宋胭在一旁什么也没说。

　　她觉得太巧了，为什么婆婆那边没答应魏曦嫁黄家，二太太的魏芝却偏偏许了黄家。

　　难不成这黄色堂堂书香门第，竟求娶魏曦不成，又求娶魏芝？

　　这太失礼了，魏曦比魏芝小不了几岁，两人还是姑侄关系。

　　玩了大半日，到下午，吃了顿酒，各自回去。二太太到底是好说歹说，将那盆青龙卧墨池塞给了福宁郡主，魏修在一旁冷着脸不说话，二老爷也不说话，看着那花留恋得紧。

　　宋胭回去不久，就吩咐身旁人明日去姨妈家问问，二房与黄家的婚事到底怎么回事。

　　她这边才吩咐，那边宜安院就来人唤她过去一趟。

　　她马上过去，张氏坐在房中卧榻上，脸色并不好，问她：“听说芝儿给许了海宁的黄家？”

　　宋胭道：“是，媳妇也是今日去绣春堂才听说。”

　　“是你之前说的那个黄家？”张氏又问。

　　“好像是的。”

　　张氏顿了顿：“说是中了进士，已经进了翰林院？”

　　宋胭道：“听说是的，当初姨妈也是和我说，八成是能进翰林的。”

　　进士出身，入选翰林，再外放个几年，回来便能做京官，这是顶级的仕途，若无意外，便是未来的内阁大学士。

　　“这程巧真，果然是心眼比那藕眼儿还多，这么一桩事，竟瞒得死死的，等说定了才声张。”说着叹一声气，略带责备地看向宋胭：“你也是的，之前怎么偏不说这孩子要进翰林？要不然说给曦儿，多好的一桩事？曦儿是长房嫡女，人家原本就是求着曦儿来的，现在倒好，被那程巧真给抢了先。”

　　宋胭一时竟无言以对。

　　她明明提过，是婆婆看不上。