第9节

　　并且会有人对考生进行搜身，对比确认身份，以及检查笔袋，袖子里有没有藏小纸条之类。

　　红色官服的主考官携四名同考官也赶到了贡院，主考官是在会试的前半个月才被皇帝任命的，这是为了防止有人投机取巧，并且这些天一直被隔离起来出题，直到会试才放出来监考。

　　四名同考官则是由沈老爷所在的礼部，以及史部共同选举出来的，皆是进士出身。

　　曹二哥刚刚手忙脚乱的脱掉了外衣，打开自己的笔袋给官兵检查，就听见一声震天的锣鼓响声，贡院同时打开，将考生都放进去，考官也联袂而入。

　　曹二哥正要排队进去，又发现考生中一阵骚动，反方向的涌回去，将刚刚到场的徐晏温围住，拱手，还热情的把徐晏温让在前面。

　　曹二哥愤怒的观察了一会，发现这些人都是山东的考生，真是气人，徐晏温在山东考生中居然那么有名望。

　　徐晏温今日穿的简朴，没有任何装饰，举手投足却皆是贵气。俊美的脸上带着恰到好处的微笑，严谨的和同窗间隔了一定的距离，拒绝靠近，正所谓君子之交淡如水，怎么看都让人赏心悦目。

　　就连本来要进去的主考官，都停下来，欣赏的同徐晏温说了两句话。

　　徐晏温过了检查，迈步进入贡院，沈三哥也钻出来，脱离了原本的小团队，尽力跟在徐晏温后面，一副马首是瞻的样子。

　　不仅如此，沈三哥还把自己在街边买的包子，也殷勤的分给徐晏温。

　　曹二哥愤怒的火苗都快要从眼睛里蹿出来了，人和人真不能比，徐晏温皮囊好就算了，居然还……还那么受欢迎。而他呢，家宅不和，甚至连出来科举，都没有人出来送送他。

　　徐晏温更是抢走了他的沈春娴，会试过后，要不了几个月他们就要成婚，而自己则要孤孤单单的去一个穷乡僻野当县官，一辈子也难以精进，老死在一个八品官职上。

　　等他走后不久，徐晏温便会和他心心念的沈春娴出双入对的在众人面前，到时候又会有人夸他们郎才女貌，天生一对，琴瑟和鸣……光是这样想想，曹二哥心里便凄凉无比。

　　他鼻孔呼哧呼哧的喘气，一副要吃人的样子，就这样进了考场。

　　分到了一个勉强能站起身的考房，但是颇为破旧，漏风，灰尘也不少。好在他考试也考出来经验了，从包袱里找出油布和工具，在考房里简单修理，再把油布顶在头顶遮风挡雨。

　　不止是他，不少考生也是一样的遭遇，一时间，敲敲打打的修理声音在考场内此起彼伏。

　　会试一场要考三天二夜，连考三场，总共要在这个狭小的考房内待九天六夜。

　　做完了这一切，曹二哥已经有些疲倦了，加上考房内昏暗，他想要打盹，但联想到此时不知道被分到哪里的徐晏温，极大可能已经开卷，游刃有余的答题了。曹二哥咬咬牙，便也打开了考卷。

　　这辈子还有机会能比过徐晏温一次吗？曹二哥悲哀的想着，一边打开了考卷。

　　这一场考史论，诸如北宋结金攻燕，南宋助元等等，从中分析并且表达看法，公整的写出答句。

　　下一题提出了争议许久的两种心学，问考生长久利弊，再往下还有两题，曹二哥一看差点跳起来，抓起考卷对着光，眯着眼睛反复确认。

　　这四题里面，有一题他听老师讲过，还有一题，他无意间在一本杂书里看见过类似的。

　　至于北宋结金什么的，他自己能答一些，这样看的话，他只有一题是不会的。

　　老天爷啊，曹家祖宗保佑。

　　曹二哥激动的浑身战栗，牙关也咯咯咯的打颤，抓着自己的手，努力让自己平静下来，酝酿一番，万分慎重的开始答题。

　　写了不知道多久，曹二哥手心全是汗，快要握不住笔，他只恨平时不把字练的更加漂亮，现在的字，还不够出彩，不能给考官更好的印象。

　　这一场的题给了他希望，但还有两场考试，曹二哥除非用尽毕生所学，再加上一些足够的好运，不然也只能落榜。

　　写完了第一题，曹二哥已经冷汗淋漓了，在他即将走向既定的路时，面前忽然出现了一条康庄大道，如今只看他有没有路费了。

　　辛苦答题到了下午，曹二哥腹中饥饿，抓起包袱里的饼囫囵吃了起来，又喝了点水，对付过这一顿。饼子下面还有曹老太准备的几个鸡蛋。

　　不过他发现，饼好像变少了，根本不够他吃过考试完的，不过曹二哥也没功夫管这个了。如今他极度激动，就是不吃不喝九天也能拼死写完考卷。

　　他咬住牙一顿书写草稿，再誊抄在答卷上。

　　一直写到了晚上，考房里一片漆黑，他只好点了灯，想继续写可身体支撑不住了。因为考房很狭小，站立很困难，曹二哥一直觉得是蜷缩在里面的，写了一天也开始头晕目眩。

　　他放弃了继续答题的想法，开始烧水，将饼在手里绞碎了，和包袱里的肉干一起熬汤，暖暖的喝了一顿。

　　曹二哥没吃饱，但是看看包袱里奇怪变少的饼，也只好忍着，把剩下的留着明天吃。

　　吃完饭，把书写的案子放下来，就在上面睡觉。曹二哥人高马大，挤在这里显得很局促，到了晚上，处境又这样艰难，他忍不住思虑良多。

　　又叹了口气，想着那张忘不掉的笑颜，喃喃道：“霜霜。”

　　想着沈春娴，这样的处境也变得可以忍耐了，曹二哥把衣服披在身上充当被子，微笑着正准备甘睡。就听见官兵由远到近的喊声，惊悚的睁开眼睛，就看见官兵架着脸色苍白的沈三哥，把沈三哥送出了考场。

　　沈三哥两只腿面团一样都站不住，豆大的汗珠滑落，好像马上就要病死了。

第13章 府记.放榜

　　沈三哥因病考场一日游的事情，成了沈家这了两天的热门话题。

　　据说，他是因为开卷一看什么也不会，担惊受怕下又吹了考场的邪风，吐的整个考房都是酸腐味。硬生生的挺了一个时辰，在答卷上鬼画符了几笔，终于熬不住，被官兵抬出来了。

　　他被抬回沈家的时候，沈春娴刚刚洗漱完，放下了头发，乌黑浓密的秀发披在肩头，愁苦的犹豫了一会，还是熄灯睡下，等明天再去看沈三哥。

　　沈春娴蜷缩在温暖的被窝时，考场上的徐晏温刚刚目睹了沈三哥死猪一样被拖出考场，居然诡异的觉得毫不意外。

　　他也很快也灭掉了灯，躺在简陋的环境里，一如往日的辗转反侧。

　　好半天，他才不翻了，但也没完全睡着，属于半梦半醒，清晰的听见官兵巡视的脚步声。

　　第二天早上，沈春娴睡眼惺忪的起来，懒洋洋的由着半雁给她穿鞋，透过窗户见今天的天色灰蒙蒙，像是要下雨，这样的天气冷，她不禁撅起嘴。

　　终于起来，吃了一碗甜的银耳红豆汤，和两个热乎乎的裹米团子，一边想着今天该怎么打发时间。

　　半雁提议说：“新捡来的小猫老是在杂屋里打架，把花耳的毛都咬掉一大撮，我们做个小窝，把它们分开吧。”

　　沈春娴想也不想，答应下来，“好啊。”

　　沈春娴想到过不了多久，她就要把这些猫都留在沈家，这都是因为徐家奇怪的要求，他们不喜欢猫，和猫犯冲。虽然她不明白为什么，但也许徐家有人属老鼠？

　　沈春娴思虑起来，“到时候，我把猫托付给玉娘照料好了。”

　　“六小姐可不像是喜欢猫的。”半雁手上忙碌，又说：“您不如问问未来姑爷到底是对咱们的猫有什么意见。”

　　沈春娴这回拒绝了，“我都还没有和他说过话，找不到机会。”

　　同一时间，考场上的徐晏温在天出现第一丝光亮，就从浅眠中醒来，煮了两个鸡蛋，慢条斯理的剥了皮，待吃完了，第二次整理皱起来的衣服。

　　从考房往外看，远处的屋檐上出现了橘色的朝阳，空气里透着冷冽的湿意，随着呼吸刺进肺里。考了一天一夜，已经有人耐不住寂寞，在考房内刻意弄出点动静，或是咳嗽几声，试图打破寂静。

　　徐晏温觉得还好，他甚至非常享受安静，指尖夹起答题抖了抖灰，继续答题。

　　徐晏温很早就发现，他在专注的时候，精神会更加亢奋，亢奋到感受不到疲倦，陷在这种情绪中，让他连续好几夜都无法入睡。

　　对身体不好，但对读书来说，是极好的。

　　中午，沈春娴看望完了沈三哥，又给猫分开了窝，便得知上次裁剪的春衣陆陆续续的做好了。当天，她就拿到了一件鹅黄贴绫垂胡袖衫，这种颜色正适合她的年纪。

　　沈春娴试了半天，才满意的收起来，现在还穿不上，需得天气再热一点。

　　下午，她又在钱夫人不悦的目光中叫走了沈春玉，两人一起吃了一顿热腾腾的小煮。沈春玉还不忘记贬低一番病榻上的沈三哥，最后，两人捧着一碗甜汤喝完，快乐的告别了。

　　沈春娴平平常常的一天正要结束，半雁关窗户的时候发现下雨了，门廊上脆弱的花被打的东摇西摆。把花搬进房间里，刚刚抽出的花苞已经被打蔫了。

　　沈春娴说：“又下雨了，看来我要早点睡。”

　　半雁扭头，一针见血道：“你平时也没晚睡。”

　　这场雨下的很好，因为正是沈春娴准备睡觉的时间，下雨的氛围很适合睡觉，风声和滴滴答答的雨声，让室内变得更加能安眠。

　　沈春娴迷迷糊糊的说：“明天晚点叫我，这两天起的太早，我头疼。”

　　半雁把一个暖手的东西塞进她被窝里，“知道了知道了。”

　　这场雨下的很不好，考场上的徐晏温很觉得厌烦。

　　他的活动范围从狭小的考房退到了更加靠里的位置，雨水落到地上，溅起的泥点子打湿了门口区域。他护着自己的考卷和衣服，表情阴沉的等着雨过去。

　　过了一个时辰，徐晏温意识到雨今晚不会停了，强迫自己继续浅眠。这样睡不着的夜晚他经历过很多次，但唯独今天条件那么简陋寒冷过。

　　隔壁考房，油布没订好，貌似漏雨了，一阵哀嚎声传进徐晏温耳朵里。

　　徐晏温忍了又忍，神情有一丝崩溃。

　　考什么考，早知道直接入仕了。

　　会试的九天六夜中，沈春娴拿到了今年定做的第二件春装，是一件白底牙绣紫花布缎裙，这个时候，徐晏温已经考完了第一场。

　　徐晏温考第二场时，沈春娴得到了一件浅玫红针扎经染色马面裙，以及联珠攒花云肩，

　　徐晏温考第三场，沈春娴拿到了琵琶袖粉花缂丝对襟、兰色排绣百褶裙、米白显花云锦，还有几双靴子，头到脚焕然一新。

　　以及夏烟的娘和夏烟，紧赶慢赶做出来的嫁衣，沈春娴对这个没什么兴趣，反正也只能穿一次，除非她打算二嫁，所以没细看就收起来了。

　　考完九天，徐晏温率先交卷冲出考场，撞见了来视察的沈大人，但两个人谁也不认识谁。徐晏温停下来朝着沈大人拱手，两人互相瞥了眼就错过了。

　　走过后，沈大人还朝着同僚说：“往后还是年轻人的朝堂啊，现在要我考九天，我可待不住了。”

　　又想到刚才经过的徐晏温，一表人才又礼数周到，在考场待了九天还不见颓废，精神十足。对即将进入朝堂的这批年轻人就更加欣慰了。

　　完全没想到，这就是骂过他，他又不计前嫌挑选来负担沈春娴的未来女婿。

　　……

　　考完放榜是在三月，交卷后先由人把答卷进行遮名，再是主考官和几个同考官马不停蹄的开始阅卷。

　　同考官过滤掉一些差劲的答卷，对剩下的答卷进行对比，决定到底取不取。再把其中的佼佼者推到主考官面前，由他组织讨论这些考生的名次，当然，他也可以力排众议直接定下某某。

　　忙的天昏地暗终于把意见统一了，历经十几天，代表着成果的榜将在下午被礼部挂到贡院门口。

　　沈老爷兢兢业业的任职了礼部尚书五年，即使没有自己家的考生，也坚持让榜被挂出去前，先让自己看一眼。

　　拿过来一看，会元，徐晏温。

　　同僚已经开始笑了起来：“赵次辅真是举贤不避亲，主考的是他师弟，点的会元是他学生，真真是半点不避嫌啊。”

　　“料想是有点真材实料的，不然等到殿试，草包一个岂不惹的陛下发怒？十个赵次辅也扛不住的。”

　　沈老爷端来一杯茶，走到角落里，茶杯盖子抖的直响，他却不得不做出波澜不惊的模样，因为这几个同僚都不知道他把女儿许给徐晏温了！

　　要是被他们知道了，少不了指责沈老爷背叛派系，暗地里心思多。

　　沈老爷找机会走出礼部，匆匆把守在外面的小厮叫过来，低压了声音，“你快回家，把我书房里，那一套玉麒麟镇纸包上，给我女婿送过去。”

　　沈家，气氛并不宁静。

　　因为沈三哥考场一日游，注定不会和今天的榜产生一分一毫的关系，沈家上下便都对放榜兴致缺缺。

　　未来姑爷被点为榜首，这个消息惊雷一样，传到了每一个人耳朵里。

　　小院里，沈春娴再度拿出那件嫁衣，细细的端详了一会，这次选择试了试。

　　徐晏温被点为会元，沈春娴惊讶、敬佩，也万分欣喜。谁会不因为要嫁的人优秀，是个万里挑一的男人而高兴呢？