第1节

《阁臣夫人日常》

作者：此花与汝

　　作品简评：

　　傅长宜性子冷淡，退亲后，那个曾出手救过她一命的徐家四叔父前来傅府向她提亲。这让长宜始料未及，但成亲后徐衍待她极好，在婚后相处的过程中长宜也慢慢向徐衍敞开了心扉。本文剧情流畅，文笔细腻，主要描述了内阁大学士和五品小官之女的日常生活，给人一种娓娓道来的感觉。

第1章 春日

　　正是三月时节，院子里的海棠开得极好，层层簇簇，如云边的彩霞。

　　傅家早早卸下了厚重的门帘，换上了细篾软帘。

　　青竺沿着抄手游廊过来，院子里静悄悄的，还未进门闻到一股淡淡的檀香，脚下不由一轻，揭开软帘进来，看到自家姑娘跪在菩萨尊像前面的蒲团上，双手合十，正在闭目诵经。

　　自打母亲去世，长宜便在东次间设了小佛堂，每日清晨起来都会来这里诵经，以求超度亡母。

　　木槿侯在一旁，朝青竺摇了摇头。

　　过了一会，长宜睁开了眼睛，扶着木槿站起身，从佛龛下面的香盒中持出三根线香，横斜在灯烛上燃着，躬身拜了三拜，把线香插在香炉中。

　　长宜这才看到了青竺，问道：“何事？”

　　青竺走上前一步，回道：“姑娘，程公子来府上拜访，老爷不在家，管事把程公子带到了前院花厅，着婢子问姑娘一声，是见还是不见？”

　　“他怎么来了？”长宜蹙了蹙眉，抬脚上了炕。

　　青竺连忙跟上来道：“程公子带了好些吃食，看样子是特地来探望姑娘的。”

　　不然怎么这会子过来，老爷此时正在衙门办公，若要拜见，也该晚些来才是。

　　长宜倒是有些日子不曾见过程淮，母亲过世后，她一直在家守制，因是重孝，亲朋好友一概未见，连垂花门都不曾迈出一步。

　　母亲在世时，虽有意让她与程淮定亲，但终究没到这一步，母亲就病逝了，此事便就一直耽搁了下来。

　　“既然把人都请到了花厅，那就见一见吧。”长宜想到母亲，眼神蓦地一暗，抬头望向槅扇以外，见窗外树随风动，扑簌簌落下一阵淡红的花瓣。

　　长宜回内室换了一件暗纹白绫大袖衫，方带着木槿和青竺往前院花厅的方向去了。

　　程淮已经在花厅枯坐了一炷香的功夫，却不见人前来，隐隐有些不耐烦，却又不敢妄动，只好换了个姿势来坐，一抬眼瞥见长廊的方向走过来三人。

　　为首的女子一身素服打扮，乌黑的发髻上也只簪了一朵白绢花，身上通无半点金银首饰，如此一看，倒越发显得一张脸玉白干净，眉目秀丽，宛若开在窗外的一朵白玉兰花。

　　程淮心下一动，赶忙坐直了身子。

　　长宜进来就看到坐在当中一溜玫瑰椅上的程淮，其右手旁的高几上放了三四提用油纸包的方方正正的糕饼，底下还有一个雕漆红木匣子。

　　长宜与他行过礼，坐在斜对面的椅子上，又命人重新上了茶，方道：“家父尚在衙门未归，恐要让公子再多等会了。”

　　程淮端起茶水打量了长宜一眼，见她面容比之从前消瘦不少，也憔悴了些。

　　之前两人曾见过一面，那时傅夫人尚未病重，母亲带他来傅家探望，说了一会子话，就见屏风后面走进来一位十四五的少女，身穿粉衣，落落大方向母亲和他见了礼，随后接过丫头手中的药碗，亲自服侍傅夫人喝了药。动作十分娴熟，一看就是平日里经常做这样的事情。

　　“不知公子今儿过来所为何事？”长宜见他没有言语，又问了一句。

　　程淮这才察觉失礼，轻咳了一声，放下手中的茶盏道：“其实子深今日前来，是特地来拜会傅姑娘的。”

　　这话难免唐突了些，长宜垂了垂眼眸，听程淮把话说完：“……听说傅姑娘前些日子染了风寒，不知现下可大好了？”

　　到底是年轻皮薄的弱冠公子，两家又曾有意定亲，话还未说完，便红了半张脸。

　　年前长宜曾大病了一场，程父和傅父同在一个衙门办公，亦有所耳闻，回家便与程夫人说了，虽说傅夫人已经身故，可程夫人还是有意让这门亲事继续走下去。

　　奈何长宜重孝在身，不能见客，方拖到现在，程夫人算着日子，一早就让仆人在罗轩斋排队买了刚出炉的糕点，让儿子提着亲自上门探望，以叙旧情。

　　长宜微微颔首道：“多谢公子挂念，长宜不过偶感风寒，已经大好了。”

　　“可我瞧你比之前瘦了不少。”程淮鼓足了勇气道：“逝者已矣，姑娘节哀顺变，不要太过伤心了，还是多保重自个的身体才是。”

　　长宜抬头看向红着脸皮的程淮，毕竟是母亲相中的人家，她并不反对这门亲事，只是她现在还要守制两年，程淮却已经及冠，她不想因此拖累了人家。

　　长宜想了想道：“程公子，多谢你今日能来探望我，我想着有些话还是要明说了才好。公子也知道我在守制期间，不宜谈论婚嫁，从现在算起，到出服的日子还有两年，长宜并不想耽搁了公子。”

　　程淮没想到长宜说的这么直截了当，一时愣了愣，脸皮比刚才又红了些，支吾着道：“我……我原本就是想等着姑娘的。”

　　长宜未料程淮会如此说，两人对望了一眼，谁都没有再说话。

　　半晌，程淮记起他临来时母亲还让他带了一些糕饼果脯，遂道：“姑娘好些日子不曾出门，想来不知道罗轩斋出了新式的绿豆糕，里面添了一道乳酪夹心，还有刘记的杏脯、樱桃煎，姑娘且尝尝对不对口味。”

　　长宜的目光落在那几个油纸包上，低声道：“多谢公子。”

　　话到了，礼也到了，两人都到了婚嫁的年纪，自是不好同在一处太久，程淮起身拱手道：“姑娘好生保养身子，子深先回了。”

　　长宜命管事送他到大门前，自个儿望着门外愣坐了许久，她年岁到了，终归是要嫁人的，若是程淮真等上她两年，为了这份情谊，她也该嫁给他的，何况这也是母亲临逝前的意愿。

　　可不知为何，一想到这里她心中就很是怅惘，这也是当年两家没有走到定亲这一步的原因。

　　母亲那时笑她还是小孩子的心思，只想着留在父母的羽翼下不受风雨，可父母是不能护她一辈子的，到了一定时间，总是要分开的。

　　木槿见长宜迟迟没有动静，轻声喊了一声‘姑娘’。

　　长宜回过神来，看到青竺拿着长条盒子打开道：“这里还有一株野山参。”

　　长宜搭眼一瞧便知这株野山参少说有五十年以上，虽说比不得母亲库房里的那一株上百年的老山参，却也价值不菲，对于她来说，这礼物也太贵重了些。

　　她摇了摇头道：“还是登记造册吧。”

　　回了厢房，长宜躺在靠窗的罗汉床上小憩了一会，她大病初愈，总是浅眠多一些，听到轻微的动静就醒了过来，她睁开眼看到木槿站在门口和她的乳娘柳氏正在说话。

　　她起身坐了起来，木槿和柳氏连忙进了屋来，拿了一件衣服给她披在身上，服侍她重新净了面，坐在罗汉床上。

　　柳氏照顾长宜多年，长宜与她很是亲近，后来柳氏出了府，也三五日过来府上探望长宜。

　　木槿搬了张梅花凳给柳氏坐，柳氏为人谨慎，虽得主家看顾，也从未生出半点傲意，只坐在凳沿上，问长宜近来身子可好。

　　长宜与她聊了几句闲话，就见外头进来一个小丫头，木槿出去了一会，进来时手中拿着一封信：“……门房说是从京城寄过来的。”

　　长宜打开书信看了一眼，脸上露出了久违的笑容，自打夫人过世，木槿和柳氏就很少见过长宜笑了，两人对视了一眼，也都十分高兴。

　　长宜把书信看完合上，笑着道：“是舅母寄过来的，说是大表哥下个月大婚，派人接我去京城小住一段时日。”

　　柳氏双手合十道了一句‘阿弥陀佛’，笑道：“这真是一件大喜事，姑娘得有一年多不曾出门，也该出去散散心了。”

　　自母亲出殡那日一别，长宜也有些时日没有见到舅父了，甚是想念，她点点头道：“说起来这件亲事还是母亲一手促和的呢，母亲早早就备下了一份礼，如今还在库房里搁着呢。”她说到这里眼神一暗。

　　柳氏就道：“我的姑娘，可别再想了，一会又要流泪了。”

　　虽说夫人去世已久，长宜想起她总是心口一痛，这些日子不知流了多少的眼泪，哭得眼睛都要瞎了。

　　终归是自己养大的孩子，柳氏看在眼中也是心痛。

　　长宜不想让惦念她的人伤心，望了一眼槅扇，把眼中的泪水尽数眨了回去，笑道：“大表哥成亲是大喜，我可不能再哭了，舅母信上说，明儿一早就派人来接我，现下只怕是在路上了，我得赶紧赶紧收拾行礼，还有给大表哥的新婚礼物。”

　　长宜说做就做，叫人打开了库房，把母亲准备的大礼找了出来，又寻了一支紫檀狼毫笔，两块徽墨，并四匹织花缎衣料，一整套的红宝石头面，都放在雕漆红木的大箱子里。

　　长宜挑好礼物，从库房里出来，迎面看到薛细蕊沿着抄手游廊走了过来，后面跟着的丫头手中还拿着红漆镂雕食盒，看样子是从厨房的方向过来的。

　　长宜的脸色当即有些不好，薛细蕊却像是没有看见一样，走到面前盈盈行了一礼：“姑娘这些日子身上不好，我亲手熬了些鸡汤，姑娘喝了补补身子。”

第2章 鸡汤

　　薛细蕊一面说着一面把食盒打开：“这鸡汤整整熬了两个时辰，加了当归、红枣、党参、枸杞，给姑娘补身体是最好不过了。”

　　长宜垂眸望了一眼汤盅，淡淡的道：“姨娘真是学得一手伺候人的好功夫，两个时辰，姨娘倒也有这个闲空。”

　　薛细蕊听出长宜话中的讥讽，却也不恼，卑弱的道：“伺候好姑娘，本就是姨娘的本分。”

　　长宜见她一副柔柔弱弱，好似受了莫大委屈的样子，顿时觉得有些恶心，别过眼去看一旁的秋千架。

　　微风吹来，秋千架亦随着风轻轻摇曳。

　　长宜记得幼时母亲常抱着她坐在上面，秋千在空中来回摇摆，她抬头看向母亲，却见母亲怅惘的望着远方。

　　那时候她不明白为何父亲偶尔才过来一次，却又常常和母亲闹得不欢而散。后来，她年岁渐长，从底下的一众婆子嘴中得知薛细蕊不仅仅是父亲的侍妾，还是她的姨母，更确切的说，薛细蕊是母亲的远房表姐。

　　当初薛细蕊受不住继母的虐待，携细软投奔至傅府，母亲好心收留了她，还替她相看人家，薛细蕊却暗地里与父亲苟合，最后到了遮掩不住的时候，才告诉母亲她已有身孕。

　　那时候她才知道，母亲望的是薛姨娘的院子，父亲正在那里温情脉脉的望着另外一个女人，一想到他们亲密无间的样子，母亲该有多绝望。

　　自那时候起，她就恨薛姨娘，母亲却教导她，大人之间的恩怨不应该波及到下一代身上，即使薛细蕊使了下作的手段嫁给了父亲，但终归她是父亲的姨娘，闹得太僵反倒让父亲夹在中间左右为难。

　　即使是到了最后一刻，母亲心中依然挂念着父亲。

　　长宜轻叹了一口，她虽记得母亲嘱咐她的话，但并不代表就此原谅了他们，若是薛细蕊能老老实实的做她的姨娘，大家和平相处便罢。若是不能，她不是母亲，不会因为顾及父亲的颜面而心软放过这些伤害她的人。

　　长宜冷冷望了薛细蕊一眼，道：“姨娘不必费尽心思讨好我，你只要尽心服侍父亲，守本分，我也不会为难你。”

　　她并不想与薛细蕊多有交谈，转头吩咐下人把红木箱子抬回去，回了东偏院。

　　薛细蕊站在廊下，望着远去的一行人，脸上堆起来的笑意慢慢凝滞住了。

　　等长宜进了东偏院，薛细蕊低头看到汤盅里的鸡汤还冒着热气，吩咐小丫头好生给送过去。她在厨房里忙活了一场，可不能就这样白费了。

　　长宜回来后把母亲的陪房王升家的叫了过来，她这一去少说也得半个月，她走了，内院的对牌钥匙也得交出去。

　　虽说父亲如今身边还有两个通房，但姨娘只有薛细蕊一人，不用想，父亲也会把对牌钥匙交给薛细蕊。

　　长宜十二岁的时候就跟着母亲学习打理中馈，内院外院也都是母亲留给她的人，她倒是不怕薛细蕊在她不在家的时候整出什么幺蛾子事来，但有些话还是得嘱咐一下的：“……若是府上有什么事不得不开母亲的库房，万不能让那些手脚不干净的人进去。”

　　母亲的库房里有不少好东西，薛细蕊那样的人不知道能耍出什么样的花招，她必须防着点。

　　王升家的是个伶俐的人，重重点头道：“姑娘请放心吧，有我王婆子在，那些人是一个都进不去的。”

　　长宜自然是放心，王升家的是母亲的陪嫁媳妇中最得力的一个，她男人又在前院领事，手底下有数十位小厮随从，即使薛细蕊带了强横的婆子过来，也是进不去的。

　　王升家的走后，长宜扶着炕几揉了揉隐隐作痛的太阳穴，她昨儿夜里做了一夜的梦，半夜又醒了过来，睡得不怎么好，眼角的余光瞥到当中放着的黑漆螺钿圆桌上，摆着薛细蕊送过来的汤盅。

　　侍立在一旁的木槿也看到了汤盅，蹙了蹙眉，刚才她只顾安排人抬箱子，没注意到何时送来的汤盅，就这样大剌剌放在圆桌上，她连忙出去叫了两个小丫头进来，把汤盅端走了，这件事很快就传到了西偏院。

　　傅长宛坐在临窗的炕上描花样子，闻言愤愤的道：“姨娘好心熬煮了两个时辰的鸡汤，就这样被随手赏给了小丫头喝，她傅长宜也忒欺负人了些，姨娘岂能咽得下这口气。”

　　坐在傅长宛对面，正缝补青色白鹇补子服的薛细蕊却轻笑了一声道：“她是傅家的嫡女，我不过一个姨娘，既做到了我该做到的，管她最后赏给了谁喝。即使是你父亲知道了，也赖不到我们头上，你说是不是？”

　　傅长宛自是知道薛姨娘的打算，放下笔道：“难不成姨娘只想做一辈子的妾侍？就这样被傅长宜拿捏在手中一辈子。”

　　薛细蕊被女儿戳中心声，手中的针线渐渐慢了下来。

　　明明她和沈慈的祖母都是同样的出身，到了她这里，却一个天上，一个地下。沈慈以正妻的身份住在瑞安堂，而她却只能靠引诱爬上傅仲儒的床，下贱的跪在沈慈的脚下奉茶，住在偏院里，连她的孩子一生下来都是庶出。