第24节

　　只要能从国子监结业，就有了贡生的功名，位同举人，理论上将便有资格授官了。

　　当然，也就是理论上，这种“位同”的功名，到底与人家正经考出来的含金量不一样，家世寻常的贡生，便是有幸得了官也不会是什么实职，更不会有什么前途。

　　因此若是有志气的，便并不会满足于此，仍旧是会寒窗苦读，接着往上考取功名，直到进士及第，甚至高中状元，才算是到了极处。

　　太子殿下显然已经听出了老太太的意思，问他这话，便是想问问他自个的志向打算。

　　太子来得匆忙，对此大少爷也是全无准备，闻言之后，他暗地里深深的吸一口气，好容易才尽力控制住自己，强撑着平静回道：“草民自幼读书，圣人教诲一日不敢忘，只是空活十余载，只靠家中荫蔽，却是实在惭愧，若能学得所用，报效尽忠，便是草民平生所愿了。”

　　听到这，一直沉默不言的齐茂行抬头觑他一眼，神色里便闪过一丝冷漠。

　　这一番话，听起来倒的确是两头不落，处处圆全，既说明了他虽然想当差，却并不是那等没本事没志气考不上去的，又顺手拍了一把马屁，表出了自个的尽忠之心。

　　若是对着寻常的上官，想必是会心下满意，觉着他言辞周全，是个苗子。

　　可殿下是谁？那是从宫里长出来的国之储君，从小到大，什么人、什么事没见过？这明摆着侯府里因他废了，便要再送一个上去填上去的事，殿下如何看不出来？

　　一个齐君行，言辞便是再周全，周全得过朝堂中那些积年的老油子？

　　当初宫中前前后后四个伴读，个个都比他齐茂行能说会道，处处周全，其中固然也有仍在殿下身边的当值的，可偏偏最得殿下亲信的，却还是在旁人嘴里“方头不律”的他，可见这八面玲珑的那一套，在殿下这会儿，未必是最能看得上的。

　　若今日这事，是他心甘情愿，且提早就已知道的，他必定会提早提醒这庶出兄长在殿下跟前忌讳喜好。

　　但既是已然闹到了这一步，他自然便没有这样的兴致，只是冷眼看着齐君行思虑良久，处处小心的说了这自以为万无一失的话。

　　太子殿下的面上还与方才一般，点点头，温和且矜贵：“既是如此，表弟若不嫌弃，便来孤的詹事府里做个司义郎罢，这差事得空，也不耽搁读书。”

　　历来的规矩，太子的东宫便是另一座小朝廷，凡是朝中有的，太子身边的属官便有一份一样的，一旦太子登基，身边的这一套亲信，便都可立时跟着去朝中补上。

　　而司义郎这职，若是放在朝中，便属于官职虽不高，却是日日都能面圣的天子近臣，若是能得圣人看重的，便是实实在在的位卑权重，逢上机缘，一跃成为钦差重臣，封疆大吏的都不在少数，不容小觑。

　　当然，若是不得重用，那权重没有，就只剩个位卑了。

　　虽与想象中的不大一样，但有这样可期的前途在，侯府众人也都并无什么不满，一个个感恩戴德、又惊又喜看着齐君行谢了恩。

　　老太太还想请太子进内小坐，但太子殿下却只是摇了摇头：“不告而来，原本就是恶客，孤不过一时起意，想来瞧瞧茂行的伤势罢了，便不多扰了，回去路上与茂行说几句话，便也该去了。”

　　这是太子，金口玉言，旁人也不敢多劝，见状一个个的又重新行了礼，便看着太子利落转身，只带了齐茂行夫妻朝外行去。

　　苏磬音默默跟着走到了回廊尽头，记着太子是要齐茂行说话，下了台阶之后，便识趣的福了福身：“妾身告退了。”

　　太子神色温和：“孤从宫里带了些温养之物，还劳苏姑娘一并带回去。”

　　通常来说，女子嫁人之后，都是跟着丈夫的身份称呼的，太子却按着娘家时的姓氏称呼她为苏姑娘，便叫苏磬音有些诧异，一时愣了一瞬。

　　像是看出了她的迟疑，太子解释道：“太傅对孤教诲之恩，孤还记在心里，苏姑娘是太傅一手教导，若论先后，你我倒该先以同门兄妹的情分来算。”

　　“不敢。”细算起来，太子如今也不过二十出头，比他们也大不得多少，但站在他面前，对着这样的话，苏磬音也颇有几分当不起的惶恐。

　　和太子论师兄妹？

　　得了吧，什么叫天生的帝王之才？帝王，目之所及皆为臣下。

　　给人当奴才是一桩容易事吗？祖父在太子这儿都从来不敢自居师长呢，她胆子小得很，皇家这种存在，她还是敬而远之，离的越远越好。

　　因着这缘故，就算太子态度言语都是这般客气，苏磬音也是格外的小心翼翼，一句多余的话都没提，只等说罢，便丁点不耽搁的立即回了去。

　　“不愧是亲祖孙，苏姑娘与太傅，倒是一脉相承。”

　　太子看着苏磬音的背影，带了些回忆的神色，笑着感叹了一句，扭过头来，又随意道：“只你偏是个一根筋的，倒是可惜了。”

　　齐茂行闻言也有些动容一般，半晌，他方才握紧着手心低下头，神色复杂道：“是属下没有这个福气，对不起她。”

　　太子殿下不是个会多言臣下内宅私事的，只因着苏老爷子的关系感叹一句之后，便又转了话头道：“你那兄长，是怎么回事？”

　　齐茂行回过神来，对此没有遮掩，也没有诉苦，只是平淡道：“是府里着急了些，殿下恕罪。”

　　太子殿下也是从宫中一串儿的皇子兄弟里走出来的，对母家侯府的情形又早清楚，如何会猜不出其中蹊跷？

　　只一句话，他眸中便闪过一丝果然如此的了然。

　　不过这等家务事，原本就最是说不清的，更何况齐侯府到底是他的母家，尤其齐茂行自个都已然应下了。

　　太子虽心中自有打算，却也并没有多问，摇摇头，压低了声音，便开始提起了正事：“你的伤势如何？”

　　齐茂行回的认真：“多谢殿下解毒，已好了大半，若要与从前无异，也就将养一月功夫。”

　　“一月……倒也够了。”

　　太子的面带沉思：“你好好养伤，等进了夏日，我便寻个由头，送你出京“解毒”去。”

　　他的毒早就解了，一个月后，只怕刀口都也已经结疤，送他出城，自然不会是“解毒养伤”去的，而是另有差事给他。

　　如按着殿下殿下提过的，这差事，用得着他领军带兵的本事，却绝不是能放在明面上的，只能让他借着“残废解毒”之名私下里干，那么……

　　对方说的平常，但齐茂行闻言，心下却是忍不住一跳：“殿下，宫中，可是生了什么变故？还是陛下的身子……”

　　陛下早些年就已是病的厉害，只这一口气撑着，说去就能去的，家里祖母这般着急，想必也就是担心拖得迟了，赶不上这一一口气。

　　“也不必着急，未雨绸缪，总不是错事。”看着齐茂行的郑重，太子殿下反而笑了。

　　说罢，他没有多言，只以手遮目，看了看西边已经透出了一丝的霞光，声音宁静：

　　“瞧，才阴了没半日，这天就要晴了。”

第28章

　　“哦, 还有一桩事。”

　　齐茂行将太子殿下一路送到了侯府大门，临走之时，殿下便又想到了什么一般，随口道：“刺客那事儿, 宫中已查清了是六弟一时糊涂, 做错了事, 父皇方才下了旨，着实打了几十板子, 送东山陵去给祖宗守门, 无旨终生不得擅离。”

　　说起这事时，太子面色到没有太多变化，还是与方才一般既随意又平和。

　　但如齐茂行这般跟随了多年的亲卫眼里，却能明显的察觉出其平和的神情下, 隐隐压抑着的波澜。

　　齐茂行当然明白其中缘故。

　　六殿下, 如今才十四五岁的一个半大小子, 生母不过一介宫婢出身的小小贵人，说白了，不过跟在大皇子后头的狗罢了, 压根不被人放在眼里。

　　若不然, 也不会这么一遇着事, 便被推出来当替死鬼。

　　在旁人眼里，太子殿下皇子龙孙，自小得陛下格外看重，十来岁的年纪，就一排众议，册为太子，为了叫他名正言顺, 连宫中那许多家世更高，隆宠更重，子嗣更丰的娘娘都硬是不提，偏一步步封了当初只是贵嫔的齐娘娘为后。

　　陛下身子又不大好，只等着陛下驾崩，便能少年登基，一展宏图，可以说，是独得上天恩宠，再无什么忧患坎坷。

　　可在如齐茂行这等在东宫当差的人眼里，所能看到的，却是比不明情形的外人多得多。

　　旁的不提，只说殿下若是当真这般一帆风顺，众人敬服，之前出京巡查的路上，就不会出现刺客。

　　更不会即便实实在在的遭了一场刺杀，宫中却连“刺客”一事都不许提，只说是路遇匪人。

　　这可并不单单是顾忌刺杀这事不太好听，传出去有碍皇家的名声体面。

　　连齐茂行都清清楚楚的知道，若是这一场刺杀里，殿下无恙，他也没有性命之危，只是死了几个无伤大雅的亲卫的话。

　　这一场刺杀，殿下往下查不得几日，宫中陛下就要出面做这个和事佬，说着些诸如“不过虚惊一场”的话头，将殿下安抚下来。

　　就算他故意装着“中毒”不愈，一个侯府嫡子，娘娘母家亲侄儿的一条命在里头填着，陛下碍于情面，不好拦着殿下查明这刺客背后的情形，最后都只不过是推出了一个无人在意的六皇子。

　　堂堂一国储君，被人刺杀，最终却只玩笑般的推出这么一个主使便糊弄了过去。

　　这事叫旁人听来或许不可思议——

　　但殿下在宫中的处境，的的确确就已经艰难至此。

　　太子殿下举步迈出门槛，抬手制止了齐茂行要继续送出来的举动，最后道：“方才倒忘了说，六弟明日就要送去皇陵，这事传出去不好听，明面不会张扬，这两日宫里就要再派人来，算是填上你的口，有什么想要的，也不必客气，只尽管与孤开口，也算是你不白挨了这一刀。”

　　齐茂行这才恍然，难怪殿下今天这么毫不遮掩的上了门。

　　虽然暗地里是要告诉他无恙之后，去城外领下的差事，明面上，却是带着宫中的旨意，来与他商议封口费来的。

　　他虽也是齐侯嫡出，皇亲国戚，但哪怕是被推出来的替死鬼，他的一条命也到底是比不上皇子的，说破天去，也没有皇子给臣下之子偿命的道理，能送去守皇陵丢了前程，那大半都是看着太子殿下的分量上，可不是为着他。

　　陛下这人向来“仁爱，”是个被宫人失手洒了热汤，手上烫出几个大泡，都还会特意嘱咐下头不许为难宫人的好脾气帝王，想来，也是觉着对他亏心，这才特意叫殿下来问他还想再要什么。

　　想到这，齐茂行心下忽的有些洒然，不为旁的，却是为了刚刚才再殿下跟前挣出一个司义郎的庶兄齐君行。

　　殿下何等样人？领着宫里的旨意过来赏赐降恩，这样的恩典，却偏偏当着全家人的面时，偏偏“就忘了说？”

　　只怕是殿下冷眼旁观府里这般迫不及待的将庶兄推出来的行径之后，为着他想，才故意“忘了”在花厅里提，只单独与他提了起来。

　　府里但凡能稳着些，不要如此着急，那殿下方才在花厅提起这事之后，父亲祖父便可顺势将齐君行这个庶出长子送出来，他当时心念已定，又是当着众人的面，自然也不会阻止。

　　旁的不说，他如今乃是六品，府里废了一个六品的孙儿，但凡开了口，宫里最不济，也要给他齐君行再补一个六品不是？

　　若能有这个出身，怎么说也比一个小小的司义郎强得多。

　　“臣多谢殿下。”回过神后，齐茂行便不禁抬手，面带感激的恭敬谢恩，不单为了这份赏赐，更是为了这一份抬爱。

　　聪明人原不必将话说的那么明白，太子殿下只摆摆手：“你自个可有什么要的？”

　　齐茂行闻言思量了一瞬。

　　庶兄齐君行自是不必再提了，不说他自个没这么以德报怨的好脾性，只说殿下都已为了他特意单独相询，他却再把齐君行推出来，那就纯属是没个眉眼高低，往顶头上司脸上扇巴掌。

　　再一者，宫中是抱着赔他这一条命与前途的打算才开的口，可殿下心知肚明，他到底没有当真丧了命，若是狮子大张口，为自个求得太多，难免又显得过于贪心，自然也是不成。

　　如此一来，最好便是些事情不大，但又必得宫里才能成的事……

　　想到这儿，表妹吴琼芳的除籍之事在他心里一闪而过，但不等当真落下，却又瞬间被另一个清丽的身影盖了下去。

　　他早已在姨母面前亲口答应照料表妹的日后，来日方长，且他年纪尚轻，跟着殿下，只要他忠心上进，日后不难寻着机会求这个恩典。

　　可对明面夫人苏磬音，他若是这一次不开口，往后和离，却是再没有机会补上他这一份亏欠。

　　一念及此，齐茂行心下便已下了决定，没有立时开口，只是抬头道：“可否等属下好好想想，之后再派人去与殿下禀报？”

　　这么点小事，太子自是无有不可，微微颔首之后，齐茂行恭敬拱手送别，太子殿下便也在侍从服侍下，上了双架的宝盖马车缓缓离去。

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　　送走了太子殿下，齐茂行也没有再去与府里亲人多话，只叫奉书推着他一路回了抱节居。

　　为了平日里方便进出，他又是拿长弓威胁府里管事，又是与生父闹了一场，府里自是不敢再敷衍耽搁。

　　他这抱节居前后的台阶门槛，是他特意看着动工的，丁点凸起凹陷都无，平平整整，只一眼看着就格外舒服，到了院门之后，齐茂行便叫奉书下去，自己转着轮椅行了进来，

　　虽然天色转晴，但到底已是日暮，走了这许多下人丫鬟，冷静了许多。

　　东边他的屋子安安静静，毫无声响，西面苏磬音住着的屋里，却是门窗都大开着，隔着竹帘，伴着这雨后的清爽凉气，隐隐便能清楚的听到屋内传来的，一道道清脆人声。

　　“没错，当真是太子殿下。”