第3节

　　那丫鬟又哼：“你想不到的，那两个婆子吃酒去了，伺候的那丫鬟，哼，竟然去了外院和人私会，你猜怎么着，她还给大小姐下药，好让她能夜里偷偷出去。”

　　安芝拔了一株草放下心来：“……”

　　冬夏微张了张嘴，半响才道：“她胆子也太大了。”

　　“我们是没瞧见，一早秋霜她们过来说，大半夜的被人在屋后发现的，衣服都没齐！”这丫鬟显然是气哼哼，“她不是胆子大，她是疯了，命都不要。”

　　话音刚落另一个丫鬟拉扯了她一下：“大少爷出来了。”

　　不等安芝反应过来，冬夏拉了她起身，四个人往后退去，低下头迎人。

　　很快是车轱辘的声音，由远及近，到了她们跟前时停下来，温和动听的声音传来：“你是昨日商行门口的姑娘。”

　　安芝抬起头，对上他的视线后又很快低下头去，跪下来道谢：“是，多谢大少爷救命之恩。”

　　沈帧看了她一会儿，右手轻轻敲了下扶手，身后的侍从这才推了他继续往前走。

　　等那声音过去许久后冬夏将她扶了起来，疑惑：“你认识大少爷？”

　　安芝摇摇头：“冬夏姐姐，你刚刚说住在丽园的大小姐，是这府里的哪一……”

　　话没说完就让冬夏给误了嘴，只听她呸呸呸了几声：“不是告诉你别提么，你看我昨天提了就出事。”

　　一旁的丫鬟笑了：“别听她的，欢儿我告诉你，丽园里住的就是大少爷的亲姐姐，咱们沈府的嫡长大小姐。”

　　安芝一怔，嫡长大小姐，沈帧的姐姐，她不是死了吗？

　　第4章 秘密

　　这边冬夏捂了安芝的嘴，又去捂那丫鬟的，朝私下看了一通后低声警告：“春林，你活的太舒坦了是不是！”

　　被唤作春林的丫鬟脸色微变，这才意识到自己说了什么，有些后怕：“没人听着罢？”

　　“现在知道担心了，我看你刚刚是说的太痛快了！”冬夏拧了下她的胳膊，“什么都敢说。”

　　春林哎哎叫着，看向安芝，悻悻笑了笑：“欢儿，我这人嘴急，你就当什么都没听见。”

　　安芝点点头，春林又求饶冬夏：“好姐姐，我错了，下回再也不敢乱说。”

　　“让夫人知道底下的人在嚼舌根，非赶你出去不可。”冬夏见她是真的怕了，拍了拍她的后背，“这金陵城中，你上哪儿再去找这么好的活计。”

　　春林点头如捣蒜，弯下腰干活，再也不敢说了。

　　花园这儿安静下来，四个丫鬟各做各的，安芝她们早来了会儿做的快一些，冬夏见时辰尚早，就带着她去了账房那儿领衣裳，一样样给她说了清楚，回去时又提醒她：“春林那丫头喜欢说道，丽园的事听听过就罢了，你才来没多久，有些事不知道才好，省的说漏了让主人家听着。”

　　安芝看向冬夏：“冬夏姐姐你进府多久了？”

　　“快十年了，我婶婶在府里做老妈子，你别看我们是在外院，这可比伺候人轻松，内院那些个丫鬟，虽说赏赐比我们多，可主人家的心思最难琢磨了，这心可不得提着，你也是运气好。”冬夏说着忽然语气一顿，看着安芝，“适才光顾着教训春林，你认识大少爷？”

　　“我哪能认识大少爷呢，我爹娘过世了，家里欠了债，叔父就把我卖给了金凤楼，我逃出来了。”安芝垂头，拧着袖子，“遇到了大少爷救了我。”

　　冬夏张了张嘴，这才了然：“那你是真的运气好，遇上的是大少爷，还是这样的事。”明显后面还有话的，但冬夏嘴角微动着没有继续往下说，看着安芝有些同情，“不是那样就好。”

　　安芝怔了怔，哪样？

　　“大少爷当家四年，其实早该成亲了，君怡园里那些丫鬟啊，心里头都打着主意的，可正主都没进门呢。”冬夏见她呆呆着神情，笑着捏了她的脸颊，释然道，“也对，你还小呢。”

　　安芝给了个憨憨的笑，心里自然明白她这欲言又止的是什么，沈帧和叶家小姐有婚约，这门亲事很多年前就定下了，原本几年前就该成亲，可四年前沈帧出事，命保下了腿却废了，从那以后叶家对这桩婚事的态度就变得奇怪，悔婚也没有，就是以各种各样的借口来拒绝叶家去定日子，两年前叶夫人过世，叶老爷终于是寻着理由了，让女儿守孝三年，将这婚事给拖下了。

　　算算日子，叶家小姐的孝期就剩半年了。

　　忙了一阵后，正午休息片刻后，冬夏带着安芝去前院西侧门那儿剪枝，安芝正给爬上树的冬夏递剪子，侧门那儿柳管家走了进来，身后还跟着男子，看装束像是生意人。

　　这几个人的脸色瞧着都不大好，跟在柳管事身后，经过安芝她们这儿时，她还清楚看到这几个人满额头是汗，待人经过，头顶传来叫声，安芝手快扶住踩空的冬夏，稳稳托住了她：“姐姐你没事罢？”

　　跳下来后，冬夏捂着心口看着被她给踩裂的树枝，心有余悸：“幸好你反应快。”要不然她非摔折不可。

　　安芝伸手一刀将快断了的树枝劈下来：“这样就看不出了。”

　　冬夏看了眼她单手拎着的砍柴刀，再看劈过的位置有些惊讶：“欢儿你力气真大。”

　　安芝笑了笑，冬夏也没在意这些，将捡下来的一些枝叶抱进一旁的篓子中：“刚才不该看柳管家那边的，差点出事。”

　　“他们来做什么？”

　　“常有的事，肯定又是哪家欠了钱换不出来求情的。”冬夏走远了几步，看这儿差不多了，拉着安芝去了另一处，“你呆着，我爬上去。”

　　“姐姐我来。”安芝将剪子交给她，双手扶着树枝，轻松的攀了上去，站定后向冬夏要剪子，冬夏还感慨，个头小就是好，爬树都利索。

　　府内的墙不高，从安芝这儿看过去，是能看到柳管家他们，进了宴客的园子后一路往前，到了一处四角亭停下，隐隐约约能看到亭子内还有别人。

　　……

　　“大少爷，胡掌柜他们求见。”柳管家将人带到，在亭子外恭敬请示。

　　不等亭子内的人开口，柳管家身后几个人等不及了，胡掌柜为首的，直接要进亭子里来，被守着的护院拦住后，便直接在台阶上求情：“大少爷，您再给宽限几日，我这货马上就到了，半个月，再半个月就到了。”

　　沈帧从一桌的账本中抬起头，看着胡掌柜，蓝白色的袖口外，骨节分明的手间，一支笔轻轻被搁下，随后是清润温和的嗓音：“半个月怕是不够，你这些货有人要了？”

　　胡掌柜脸色一红：“有人要，有人要了，货到了就有钱，马上给您送过来。”

　　对上那双深邃黑眸，胡掌柜喉咙一噎，即便是他看起来那么和气，他都觉得自己脚底泛凉，心一狠，嘴上这话便利索了些，谎话也说的极溜：“大少爷，我还接了一趟官运，等那钱到手就没问题了。”

　　沈帧没有戳穿他，从桌上抽出了一本账：“胡掌柜，我再多宽限你一个月，不过这利还得再加两成，倘若到时间你还拿不出……”

　　“我就把这铺子抵给大少爷您！”

　　沈帧笑了：“我要你的铺子做什么。”说话间，一旁的管事已经将借据重新写过，拿到胡掌柜面前要他按手印。

　　胡掌柜满心都是关于这一个月的宽限，后背的汗早已经把衣服给浸湿了，草草看过后要签，那边沈帧一句“胡掌柜可看仔细了”，胡掌柜即刻在两张纸上按了手印，唯恐沈帧反悔，拿了其中一张，也没顾着这墨迹干了没，折了折收入袖口内。

　　后边那几个见胡掌柜得了宽限期，心里头都抱着希望，你争我抢着想先说。

　　可不是每个人都有这么好的运气，这几个就没得宽限，说破了嘴皮子就差下跪了，最终离开时，脸都是苦的。

　　柳管家带他们离开，园子内安静下来，亭子中偶尔有翻书的声音，一阵风吹过来，沈帧抬起头，轻道：“要起风了。”

　　这时另一边，管事李忱带了大夫朝这儿走来：“大少爷，周大夫来了。”

　　沈帧点点头：“周大夫，我姐姐如何了？”

　　“大少爷，大小姐身体倒是无恙，只是这神志，比以往还要不清醒。”周大夫给沈家大小姐看了六年，起初还好，有正常的时候，这两年是越发的疯癫，也不认人了，对谁都有敌意，再这样下去，怕是没有治好的可能。

　　“周大夫可有什么办法？”

　　周大夫十分的为难，他也说不出什么办法来：“不能再让大小姐受刺激。”

　　沈帧摆手，周大夫恭敬行了礼后离开了亭子，过了会儿李忱回来：“少爷，夫人那儿说是要给大小姐再多添几个人手，洛椿节快到了，若还不行，就暂时关起来。”

　　“去外头找几个婆子。”沈帧并不意外母亲的决定，“那几个侍奉的人换掉。”

　　李忱即刻意会了少爷的意思，找几个不熟悉的来守，免得底下人嚼舌根再出事：“我这就去办。”

　　才走出亭子，李忱转过身，眼底闪过一抹纠结，最后还是开了口：“夫人还吩咐，五月节快到了，让少爷及早准备去一趟叶家。”

　　沈帧没作声，只看了他一眼，李忱就犹如逃命一样离开了园子，往前院那儿走去，经过安芝她们这边时停了下来，抬起头看向树上的安芝，若有所思。

　　“李管事。”冬夏笑盈盈的与他打了招呼，“您这是要去哪儿？”

　　李忱收回视线，对冬夏的态度十分的客气：“出去办点事。”

　　待他出去后，冬夏伸手拉安芝下来：“那是李妈的侄子，在大少爷身边当差的，平日里待我们都挺客气，你要有什么想带的，他还会帮忙。”

　　安芝认得他，昨天在商行门口就是他安排自己到沈府来的，只不过刚刚他看自己的眼神，似乎是有打算的样子。

　　或许是因为人家记得昨天那闹哄哄的场景这才多看了她几眼，这般想着，没觉得露出什么马脚的安芝也没在意。

　　等到了晚上，天才暗下来，安芝跟着冬夏回屋时，李妈带了个小丫鬟过来这儿，说是由她换了安芝的活，让安芝去丽园侍奉。

　　第5章 往事

　　这消息来的突然，在大家的意料之外。

　　看着屋内收拾衣服的安芝，冬夏欲言又止，最后还是问了李妈：“她昨儿才进府的，怎么会让她去丽园。”再说丽园那位主，欢儿这身板哪里伺候的住，怎么也得年长些的过去。

　　李妈也是半个时辰前才从侄子口中得知了这件事，从别处调过来一个丫鬟，这就匆忙过来换了，听侄子那意思，就是要新来的，几个婆子也是外头寻的，身强力壮的，一脸老实相。

　　冬夏沉默了，在府里呆久了，即便不是聪明人，有些事她也能猜到些，洛椿节快到了，大夫人最重颜面，找什么都不知道的去侍奉好过府里这些待久了的去，有谁要是敢在底下嚼舌根让这几个新来的知道，查下去肯定是吃不了兜着走。

　　“可欢儿才这点年纪。”

　　“这年纪怎么了，你进府时才多大。”李妈奇怪的看了她一眼，“丽园那活儿也不差，就是你们这些人都不叫人省心。”在沈府待久了，一个两个都把自己当小姐了，欺负大小姐是个疯的记不住事，侍奉的不尽心不说，还闹出那种和护院偷人的事。

　　冬夏抿嘴：“那我去送送她。”

　　“我送过去就行，这新来的丫鬟正好替了她，你辛苦些再带带。”

　　这是连嘱咐的话都不让她说了，生怕她说漏些什么，冬夏看着一脸呆萌样的欢儿，心中叹气：“行。”

　　李妈一路把安芝送到了丽园，这会儿天都黑了，丽园门口守着两个新来的婆子，看到她们也不做声，进去之后到了主屋前，李妈指着守在门口的两个婆子：“园里有六个婆子，还有两个在阁楼外，今夜你先一个人守着，明日会有人来与你一同照顾大小姐，记住，不能把大小姐一个人留在屋里，你需时刻照看。”

　　进屋后李妈又嘱咐了几件事，安芝抱着包袱，怯怯问：“若是大小姐饿了怎么办？”

　　“明早会有人送过来。”李妈提醒她，“今夜倒是没什么事，往后就是夜里出恭，你也得注意些。”

　　安芝点点头：“我记住了。”

　　李妈看了她一会儿，随后拍了拍她的肩膀：“进府没几日就能到内院伺候也是你的福气，你且老老实实的，自是比别处要好。”

　　目送李妈出去后，站了一会儿后，安芝微曲的身子渐渐挺直，脸上哪里还有半点怯懦，嘴角扬起一抹笑，漂亮的眸子内打满了主意，这丽园与库房前胸贴后背的，别人不乐意来，她可求之不得呢。

　　半合着内屋中传来了轻嘤声，安芝放下包袱后走过去，推开门，声音从屏风后的床帏那儿传来。

　　屋子内一盏灯没点，只有外屋透进来一些光，安芝绕过锦绣花屏，拨开幔子时，床上躺着的正是昨天夜里遇见的疯子，只是那时候她不知道原来这就是沈家大小姐。

　　“相公，别走。”沈歆紧眯着眼，像是置身在噩梦里，神情惊慌着，满头是汗。

　　安芝到一旁绞了布巾过来给她擦汗，看着这本该享着荣华富贵，被金陵城诸多子弟吹捧的女子，得知她的事还是在六年前。

　　她还记得那是芳菲四月，金陵城的河边飘着柳絮格外的美，她跟着大哥和小叔来金陵办事，从客栈溜出去往热闹的地方，走到百花井巷时见一楼外围满了人，她人小机灵，很快就挤到了最前头。