第24节

　　因此，场中不断得响起惨叫，不断地有尸体倒下。

　　而当最后一小撮山匪见到他们没有留活口的意思，想要再次奋起顽抗，却已经没有了人数优势，很快就被彻底镇压下去。

　　不多时，连云寨里除了被他们抢来受他们奴役的山下良民，跟被囚禁在一处、刚刚由定州军救出来的良家女子，就再没有站着喘气的人了。

　　风珉看了看另外两边的动静，差不多也是如此，这才收起了枪，用没有受伤的那只手从怀中取出了锦囊，然后打开。

　　虽然经过一场恶斗，但依然俊朗夺目的年轻公子站在破损的栏杆后，小心地没让手上的血沾到锦囊里的纸张。

　　他在逐渐安静下来的晚风中展开了纸张，看到了上面所描绘的简图，目光凝在上面用朱笔画了个圈的方位上——那是连云寨后方的荒山。

　　一开始，他们会把在寨子里死去的人直接往山崖下一扔，不过时间久了滋生了腐气，叫隔两个月就要来一趟的马公子不喜，于是又改为把死尸抛弃在后方的荒山野岭，任由野兽去啃食。

　　灯火明亮的大厅里，风珉听完了这些瑟瑟发抖的女子的描述，暂时没有管自己手臂上的伤，而是直接往外走去：“走。”

　　包括他的护卫在内，他带上了十几人，让他们带着挖掘的工具去了后山。

　　夜晚的荒山弃尸地，哪怕有头顶的月亮跟远处的火光也阴沉得叫人不安。

　　听着不知从何处传来的夜枭叫声，老胡只感到背后寒毛直竖，不由得搓了搓手臂上的鸡皮疙瘩，不知道公子爷为什么要到这里来。

　　等到了地方，风珉没有看那些露在地上的白骨，而是找到了少女所给的锦囊上标注的位置。

　　看了一眼已经生出新草的泥土，他眸光微沉：“就是这里，挖。”

第20章 第三更

　　十几人轮替，铁锹跟锄头一下一下地落在地上，翻起泥土。

　　群山已经彻底恢复了安静，最后一点零星的声音也停了，标志这次清剿正式结束，三个目标寨子都清干净了。

　　护卫里最心细的贺老三给风珉检查过伤口，上了药，为他包扎了手臂。

　　风珉看着面前越掘越深的土坑，想起袁明说过的话：

　　“这一带的寨子大大小小有十几个，其实除了这几个穷凶极恶的、受京中的势力所把控的，剩下大多数都是无奈的百姓。

　　“他们到山上去，不是为了劫掠，只是不想卖身为奴，宁愿在山上开垦耕种贫瘠的土地，也不想下山来。”

　　“等破了这三个寨子，剩下跟着为非作歹的恶徒大概也吓破了胆，到时候再过去招安，很快这一带就能恢复清明。

　　“我在这里做了两年县令，还有一年时间，希望我能做到让百姓安心，让他们愿意从那些贫弱的寨子离开，回到山下来……”

　　这是袁明的愿景，也是这个时代很多逆着阉党大势的好官，治理一方的心愿。

　　看着几轮交接过后，一旁挖出来的土堆得越来越高，坑也挖得越来越深，风珉大概猜到留在县衙的她给自己这个锦囊，是让自己来这里挖什么。

　　但他仍旧想不到，什么人的尸体会是痛击马元清、让更多像袁明这样的人实现愿景的关键。

　　就在坑中的将士又向下挖了许久之后，其中一人铁锹挖到了什么坚硬的东西。

　　他连忙在已经快有一人深的坑中抬头，向着上面汇报道：“挖到了！”

　　风珉精神一振，走到坑边向下看去。

　　借着月光，他看到了深坑底下露出的衣料一角，而刚刚被铁秋碰到的是一块令牌。

　　公子爷受了伤不方便，胆子大的姚四就直接跳了下去，把那块死人令牌从土中拿了起来。

　　他拍干净泥土，在看清上面的字时，瞳孔猛地收缩了一下。

　　然后，他才从深坑里举起了令牌，递给风珉：“公子爷。”

　　风珉蹲了下来，伸手接过。

　　这块黑铁令牌上还沾着湿润的泥土，在月光下，上面禁军的字样如同泛着寒光，让风珉的眼神也跟着冷了下来。

　　禁军的人。

　　连云寨的手上，竟然还染着禁军中人的血……

　　不过转瞬之间，他就想通了关键。

　　这确实是一个好把柄！

　　坑里，姚四已经跟将士一起弃掉了工具，开始徒手挖掘。

　　春季多雨，山中又湿润，尸体埋在土里不到两个月时间就会腐化成白骨，这具被埋在深坑之下的尸体也是一样。

　　除了刚刚他们挖出来的那块令牌以外，他身上的大多数布料跟血肉都已经腐化干净了，被完全挖出来以后，坦露在月光下的就是一具森森的白骨，没有其他可以证明他身份的东西。

　　起出白骨以后，将士们开始往上爬。

　　老胡一开始来到这里觉得毛骨悚然，等现在看到真切的白骨，倒不觉得有多渗人了。

　　他蹲在这具白骨旁，一面检查一面嘀咕：“全身有不下四十处骨折、骨裂，生前饱受折磨，头骨上是致命伤……这人是谁？”

　　风珉手中拿着那个锦囊，陈松意所画的那张图已经放回了里面。

　　他指尖轻轻搓磨着锦囊跟其中的纸张，声音在月光里显得格外清冷：“把他装好带回去，她会告诉我们他是谁。”

　　……

　　天边的朝阳驱散了黑暗，又是新的一天到来。

　　对云山县的百姓来说，今天又是一个寻常的清晨，只不过逐渐苏醒的空气中，仿佛又多了跟往常不一样的气息。

　　早早起床赶着进城做买卖的烧炭翁在路上见到了往回撤的守备军，见到他们衣甲染血，好些身上都带着伤，顿时吓了一跳。

　　可是看他们来的方向，又好像是从那些山匪聚集的山中撤回来的，这让退到一旁的老汉不由地想：“难道这些军爷是去山里剿匪了？”

　　几百人经过之后，路上又恢复了安静。

　　经过一晚上的激战，剿灭了包括连云寨在内的三个寨子，袁明很是激动。

　　此刻他留在了山下，带着他的五百人跟樊骞多留给他的三百人，准备处理后续的收尾跟招安。

　　带着被俘虏的韩当跟从后山挖出的这具白骨下来，风珉遇见了等在这里的袁明。

　　在短暂的交换信息之后，风珉也从自己带的队伍里留了状态好的两百人给他，还留下了机灵的姚四给他帮忙。

　　袁明虽然一晚没睡，此刻却精神抖擞，容光焕发。

　　完成这次清剿对他来说不仅仅是一件政绩，也是对马元清的痛快还击。

　　他看了一眼被打断了双腿、关在简易的囚车里的韩当，又看了看由风珉的两个护卫亲自抬着的担架。因为上面覆着白布，他不知道底下是什么人，也没多问，只告诉风珉，樊骞已经先行一步，回去了。

　　如果风珉不想走回去的话，这山下还有连云寨控制的马场，他们的马就在这里。

　　“不必了。”

　　风珉摇了摇头，谢绝了他。

　　他虽然归心似箭想回去见陈松意，但韩当的囚车他要亲自押送，这个禁军的尸骨他也要亲自看着，还是跟剩下的人一起走回去好了。

　　于是从天刚刚亮下山，到他们回到云山县，正好是清晨时分。

　　除却几个士兵跟风珉一起入了城，剩下的大多数还是同先前一样，留在云山县外扎营休息。

　　付鼎臣已经让人为他们准备好了食物跟水，还有简易的床跟营帐，甚至云山县里有名的大夫都被请到了临时的大营中坐镇，给受伤的将士治疗。

　　风珉回到县衙的时候，早他一步回来的樊骞正在跟付鼎臣一起，在院中树下的石桌上喝茶。

　　见手臂上扎着绷带、身上沾着泥土跟血，负着他那杆银枪进来的风珉，两人的目光都落在他身上，确认了他没有受什么严重的伤，这才露出了笑容。

　　樊骞指着身旁的石凳道：“我说你这个时候会回来，付公说你会再早一点，看来是我赢了。小侯爷快来坐下吧，早饭还在灶上热着，一叫就能送上来。”

　　付鼎臣也捋着短须，含笑望着风珉。

　　风珉虽然过来了，却没有依他们的话坐下，而是肃容道：“我在连云寨发现了一具尸骨，身上有着禁军令牌，我想立刻传仵作验骨，请付大人跟樊叔和我一起过去看一看。”

　　“禁军的人？”

　　出身禁军的樊骞目光一下子变得锐利起来。

　　付鼎臣脸上的笑容也隐去，起身道：“尸骨在哪里？”

　　云山县的仵作已经老到快要走不动路了，可是一站在验尸台前，拿起那些检验工具，依然是手都不颤一下。

　　付鼎臣、樊骞跟风珉三人站在云山县衙的验尸房里，看着面前的老仵作一边熟练地检查尸骨，一边记录结果。

　　整个过程持续了两盏茶时间，详尽的验尸手册就到了他们手里。

　　风珉只看了一眼，就看出老仵作对死者伤势跟死亡原因的判断和老胡是一样的，只不过更加细节。

　　比如眼前这具男性尸骨年纪在二十七到二十八，死亡时间不超过三个月，身上这么多骨折伤，有一处肋骨骨折是陈年旧伤。

　　——而且同风珉一样，这个死去的禁军也是个用枪的高手。

　　樊骞确认了禁军令牌的真实性，这具尸骨绝对是个禁军在役的武官，此刻摇头道：“可惜我离开禁军已经好几年，不然定能断出此人的身份。”

　　他说着，合上了传到自己手中的验尸手册，然后又舒展了眉宇。

　　哪怕现在还不能确认此人的身份，这样一具尸骨出现在连云寨，也足够让马元清喝一壶了。

　　“禁军啊。”樊骞感慨道，“一个在役的禁军确实普通，但作为守卫皇城、守卫帝王的军队，都能够被马家养的匪寇随意杀死，马元清真是好大的威风，连皇上都不放在眼里了。”

　　马元清未必是这样想，但这具尸骨呈上，他还有狡辩的余地吗？

　　风珉点头：“而且有了这具尸骨，连云寨对付大人的袭击就怎么也不能定性成是一场意外了。”

　　“可是其中也有疑点。”樊骞看向风珉，不解地道，“小侯爷抓回来的那个韩当也是出身军中，能在马元清手下给他干养匪这件事，此人定然心思缜密。这样一个人怎么会在杀死一个禁军军官之后，只是把他埋在后山，却没有把禁军令牌拿走毁掉呢？”

　　“因为他有私心。”

　　回答他的不是风珉，而是付鼎臣。

　　付大人深邃的眼中有着洞察人心的光芒，“马元清能把他从死囚里捞出来，自然也能够把他送回去，他当然要给自己留下退路。”

　　樊骞眯起眼睛一捋长须：“哦？那看来审问他定会大有收获，下官要提前恭喜付大人了。”

　　付鼎臣离开京城前往旧都，是被排挤的结果。

　　他身为两朝老臣，不管是在朝堂还是在民间都威望极高。

　　这样一个大臣可以被外放，但是在外放路上遭到阉党谋害，帝王如果不查清真相，不补偿他，不平息文官的不满，是绝对不能的。

　　抓住这个机会，付鼎臣就可以回到京中，继续坐镇大局。

　　这位容貌清矍的老人自然也明白这一点。

　　他接受了樊骞的道贺，脸上露出了笑容。