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第73节


第78章

  没能赚到差价, 管家对四郎态度就不怎么好。不仅不包吃,连口水都没有。

  四郎一个人在屋内忙活半天,又累又渴, 他就拎着工具出来找吃食。

  小厮看到他走了,去汇报管家, 气得直跳脚, 骂这个人不懂规矩。

  小厮问管家,“要不要给他使绊子?”

  管家抬了抬手, “耽误进度,世子那头不好交待。罢了,不跟这种人计较。”

  四郎出了别院就直接回家。在外面吃饭还得要花钱, 哪有自家饭菜来得香。

  张希瑶是个喜吃的人。她又不爱做饭。所以就雇佣一个厨子帮她做饭。全家人都能跟着沾光。

  就连大郎一家不住在这儿,也喜欢过来蹭饭。

  张希瑶见他急急忙忙跑过来,额头都冒汗了,有些好奇, “那别院不管饭?”

  一般给大户人家做事都是管饭的。她还是头一回看到有这么抠搜的主家。

  四郎摆手, “别提了。我总觉得他好像是想问我要好处。”

  刚开始提的时候, 他其实没有意识到。但是管家总提, 他再傻也明白了。

  张希瑶被他逗得不成, 不过却依旧让他装作不知道,“我们做的是小本买卖,如果你给了好处,他们还以为我们赚很多钱呢。下回你就跟他哭穷。”

  四郎狼吞虎咽吃着饭,说不了话, 他就点了点头。

  **

  就在磕磕绊绊中, 四郎在六月底把房屋和道路全部修完。

  管家时不时也会去询问进展,当然还挖苦他, “你怎么就一个人干?没有个帮手?”

  “我只是伙计,我们店有个女掌柜。”四郎照实说。

  管家噎得不轻,“一般工程都是十来个人,你怎么就一个人?”

  “女掌柜说请不起伙计。这个水泥不好弄出来,所以接不了太多单。”四郎叹气,“你别看我接这么多活有上千两银子。可是光买材料就得花掉八百两。剩下的钱还得交店面租金。再去除我的工钱。东家赚的不多。”

  管家有些不信,“真的假的?赚不到钱,你们还干?”

  “别的生意更不赚钱。走镖有可能会遇到拦路抢劫,鸡飞蛋打。”四郎淡淡道,“开店好歹没有安全问题。贼子也不敢在汴京杀人。”

  管家点点头,“是这个理!”

  房子修完后,四郎就回了家,约定七日后再过来把上面的东西给揭开。

  为了不让人踩到水泥路,四郎在上面铺了粗糙的油纸。古代没有塑料薄膜,只能用油纸。为了省钱,他还不敢用太多。只在四周铺了几张,然后再用石头拦路。

  然后别庄的下人经过这些道路,发现路越来越干燥。

  每当干燥时,四郎就会过来撒水,然后再晒干,再撒水。如此反复好几次。最终彻底定型。

  管家摸了摸路面,确实很坚硬。

  四郎完成后,就回了铺面。

  张希瑶让他准备迎接一波热潮。铺子很快就会忙起来。

  “如果有人现在就要铺,你让他们先别着急。要跟他们说这个水泥不好制。如果有人定,你就按照他们付钱的顺序来。有人想抢单,你就让对方自己商量。我们不要掺和。”

  四郎点头,“我明白了。不是马上就要成亲了。你快些回家准备吧。”

  “我没事。”张希瑶没什么事情,虽说她也要绣嫁衣,但她不是出嫁,所以不需要像别人那样盖住帕子。

  **

  果然如张希瑶所料。也就两天时间,张希瑶的水泥铺子就火了。

  因为平南王世子在别院宴请朋友,许多人看到这新修的房子以及坚固的道路。

  其中就有懂行的工部侍郎。当即就向平南王世子询问工人是谁。

  赵信就告诉了他。

  宴会第二天,工部侍郎就找了过来。

  他要先看水泥粉。四郎把东西拿给他看了。

  他点点头,“跟以往我看过的三合土有些不同。”

  “这东西是怎么做的?”工部侍郎问。

  四郎就把做工说了,“要把石头全部砸碎,然后再用烈火烧,让它变成齑粉,再用比例进行混合。这东西贵在人工。”

  工部侍郎颔首,“你们一年能产多少这个粉?”

  四郎大概估了下数字,“我们自己建的水泥厂,请了十五个壮劳力,一年也只能产两三千斤。”

  工部侍郎叹了口气,问他,“如果一丈宽,一里长的路,要铺这个水泥,你们报价多少钱?”

  “最低要五百两。”四郎摊手,“如果是修路的话,水泥至少要铺半尺。如果是牛车马车也要走,半尺还不够,至少得一尺。价格就更高了。”

  工部侍郎弄明白了,却很快就在他这边下了单子,要买这个水泥粉铺路。

  因为他们主干道的路是真的不行。坑坑洼洼。每年花了上万两银子,也不见修好。他这路可以四十年不坏,工程还是很有保障的。

  四郎答应了。

  不过对方没有当场付银子,因为这钱不是他一个人说了算。他得回去商量。工部侍郎只在这边登了记,要是三日内不付钱,就得换下一个人。

  工部侍郎回去后,就开始上折子讨论修路。

  修路肯定是没问题的,每年都得修。修皇城的路也是方便大家。可是把工程交给一个小作坊,就让大臣们不高兴了。

  工部养了那么多人,工程却包给别人。这像话嘛!

  工部侍郎就说了这小作坊的报价有多低,而且做出来的道路结实耐用。比他们的三合土也不差什么了。

  当然三合土还是最好的,但它成本也高啊。大户人家也只敢用在棺椁上面。修路?那是万万舍不得。

  虽说这个钱便宜,但大家也担心上当受骗。

  汴京的骗子多如牛毛,胆大到骗朝廷钱的狂徒也不是没有。

  户部这边要拨银子,虽说这次只花两千两银子,不算特别多,但是蚊子再小也是肉,花一文钱户部尚书都肉疼,他自然得去打听这小作坊是哪儿人。

  他必须得把对方的祖宗十八代给查清楚了。

  这一查不知道一查吓一跳。这居然还是开封下面有名的富户。在汴京开了两个铺子。在老家专种甜菜,西瓜。

  这许家的村西瓜,满汴京达官贵人没有不知道的。

  他们村种的西瓜是又大又甜,而且红瓤还多。

  这些官员私底下都开了铺子,自然知晓一家开了六年的铺子,盈利必定不少。

  这铺子看似不起眼。卖的东西也都跟其他家差不多。可是人家赚钱啊。许多百姓都抢着买。

  户部尚书就让管家去打听。

  不打听不要紧,一打听,就得知这个许家村了不得。今年种了棉花。

  棉花一直只在南方种植,开封这边气候寒冷,种一颗死一棵,要不然干嘛跑去南方买呢。

  “真的是全村人都种?”户部尚书已经嗅到浓浓的商机。

  “当真。我进了村子,就看到许多村民在收棉花。那东西好认啊。”管家不是个五谷不分的人。他自然认得棉花这种可以保暖的贵价物。

  户部尚书让管家打探得更仔细一些,“看看村子的当家人是谁?张家谁作主?”

  管家点头应是。

  管家是个能干的人,经过他三日调查,很快就得到准确消息。

  “这个许家村很怪异。许家村以许姓为多,但是最有威望的却是姓张的人家。他们族里的人不多,有一个十三岁的秀才。而这张家作主的人却是个女娃。今年二十二岁。还未成婚。”

  按照颂朝的人习惯。女子在夫家做主是很常见的。可是在娘家作主却是少之又少。就算作主,也多是做后宅的主。因为女子要外嫁。必须保持温婉贤淑的名声。

  但这个张希瑶却一直未成婚,连她两个妹妹都已经嫁出去,她却一直没有嫁人。

  “听说她无父无母,她阿爷有意招她招个赘婿。”管家把打听来的消息全都回答了。

  户部尚书有些诧异,“居然是个姑娘当家作主?!”

  “对!张家就是自打她父母死后,才开始发家。听说刚开始张家只有她一人识文断字。去镇上摆摊卖吃食,赚了些钱,后来又来汴京摆摊做买卖。生意越做越大,还组建了商队。”管家还有一个消息,“听说她之前种植了大量的甜菜。而且商队运往北方的东西里最多的是红糖。包括他们杂货钱,红糖的价格也比别处低。”

  户部尚书蹙眉,“你的意思是她可以制出红糖?”

  管家也不确定,“但应该是这样。否则她的商队不走南方,也没在去外面买红糖,那红糖如何得来?”

  户部尚书转动手上的扳指,皱眉沉思,他当即让管家去找个官媒。

  管家微微一怔,“官媒?”

  “如此奇女子必须要拢到我们府里。”户部尚书也不是没见过商贾。但是那些都是一代又一代积累。像张家能从一无所有发展到如今规模,可见对方是个商业奇才。

  又因为是个女儿家,所以处处受限,处处小心,才不为世人知。

  如果她能嫁入户部尚书府,一定能为他们家族带来巨额财富。

  “为谁提亲?三少爷已经在议亲!光陪嫁,朱老爷就给了两万贯。”管家觉得这门亲事退掉太可惜。

  户部尚书却摆手,“两万贯又如何?他女儿从未经过商。那两万贯也只是一笔买卖。有了这个奇女子,我们家就等于发财树。还怕变不出三万,四万贯吗?!”

  管家见他如此肯定,也不敢忤逆,“是!”

  “我让夫人先把朱家的亲事给回绝了。”户部尚书自然不可能一个儿子娶两个女人。那就不是结亲,是结仇了。

第79章

  户部尚书的举动很快引起其他人的注意。

  首先工部侍郎就一直盯着他, 毕竟要等他批条子,他们才能拿到钱,这路才能开工。

  小厮守了几天, 发现户部尚书果然派人去许家村打听张家为人。

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