第18节

第20章 不速之客

　　纪明达的声音并不大。

　　但温夫人正房堂屋与东侧间之间并无实在的隔断，且今日为了教导她们，还撤去了屏风，是以她指责纪明遥的话，两间屋子里的人都听得十分清楚。

　　众人的目光便毫无阻拦地聚向了三位姑娘。

　　正回事的媳妇因正对着太太，不敢走神，说话的声音却也不禁小了。

　　温夫人心内一闷。

　　明达早知明遥的性子，怎么今日又挑剔起来？她私下教导或语气好些也就罢了，现下房里这么多人，说话还这般不客气，竟不知给她妹妹留颜面。

　　她挑剔明遥，自己在旁人眼中又岂是“好姐姐”？

　　温夫人抬手，令那媳妇且停。

　　那媳妇慌忙闭上嘴，看太太站起身，向姑娘们那里过去。

　　大姑娘和三姑娘都忙站起来等着太太，二姑娘却挪开自己的账册，从下面拿起一页纸，说：“大姐姐，我不是没算，我已经都算完了。”

　　二姑娘都算完了？！

　　那媳妇看见大姑娘和三姑娘都愣住了。

　　她自己也愣住了。

　　这……二姑娘也不是为了姊妹间口角就撒谎的性子，何况从小被先生骂过多少，也没听说过哪一回撒谎躲罚啊？

　　温夫人却并不诧异，也没觉得是明遥说谎。

　　接过明遥手上的纸张，她对着账册细看了看，笑道：“还是算得那么快。”

　　她知道府里不少人私下议论，都说明遥好吃懒做、一无所长，在姊妹里只有一张脸随了她姨娘，胜过旁人许多。可在她看，孩子心里事事明透、什么都懂，不介意挨旁人几句不痛不痒的说，过让自己舒服的日子，有什么不好？何况她并不是一无所长。

　　比如她能不用算盘，只凭心算算出至少十万以内的账，还算得又快又准。

　　家里不缺人算账，她也从没让明遥帮她盘过账，所以众人都不大知道。

　　哪知今天是明达闹了笑话。

　　“算好了，就先过去吧。”温夫人对明遥赞许笑道。

　　“是。”纪明遥起身离开八仙桌。

　　她还想多摸一会鱼来着……

　　温夫人便看着自己的亲女儿。

　　纪明达抿唇站着，等待母亲的批评。她也自思的确是先入为主，误会了二妹妹。但母亲看了她片刻，只让她和三妹妹接着算，便转身回了东侧间。

　　她才突然觉得脸上滚烫。

　　“大姐姐……”纪明德凑近她，小声问，“大姐姐算到哪了？”

　　“算完了一本。”纪明达忙低头，掩饰住自己的难堪。

　　“我才算了半册……”纪明德低声说，“大姐姐教教我吧，不然我也差太多了。”

　　从来只要弟弟妹妹们想学，纪明达毫不吝啬教导，教三妹妹也是她教惯了的。她便也离三妹妹近了些，先细声问她是如何算的。

　　姐妹俩讨论了有一会，温夫人才收回留意着堂屋的余光。

　　纪明遥正在裁夺交到她手里的第二件事：

　　永辉堂（即安国公府学堂）前院有一株紫薇树冬天枯死了半个，今春有大半枝条没抽芽，学堂的管事报上来，问是照原样补种一颗，还是换一株别的。

　　纪明遥便问管事媳妇：“花房怎么说？已是彻底救不活了？”

　　管事媳妇笑道：“花房说倒是能救一救，只怕白费力气，不如再种一株。”

　　纪明遥便道：“你去问苏先生的意思。先生要留，你们就尽力救，救不活再说。先生想栽什么，你们也听命就是了。”

　　见太太在旁含笑点头，那管事媳妇忙说一声：“是。”出去找自家男人问先生。

　　如此这般，又有两三件事，都是家常小事，只有一件是族里的：三老太爷的小儿媳妇生了个女儿，家里人来报喜。

　　三老太爷按辈分是和徐老夫人一辈，是先安国公的亲三弟，他的孙女便是纪明遥的“再从妹”。

　　在这时代，没出五服就是“一家人”，纪明遥和这个才出生的小女孩也是“一家子姐妹”。

　　她回忆了一番，因徐老夫人不喜欢庶出，这位恰是庶出的三老太爷和全家巴结不上徐老夫人，都没得罪过太太，但也没帮过太太什么，总体来说是两不得罪，一心扒着安国公府过日子。

　　她便命：“照去年腊月二老太爷家五妹妹出生的例，送一份礼过去贺喜。礼备齐了，先拿来我看。”

　　管事媳妇领命去了。

　　跟着又有人来。

　　纪明遥求饶地看向太太：“我说得口都干了。”

　　温夫人故意道：“那你先喝口茶润润，再让她回话。”

　　纪明遥忙半站起来，向前探身，笑道：“好太太，我都学完了，大姐姐和三妹妹不是学不成了？”

　　温夫人知道明遥从小在她身边的时候多，这些日常小事看着她办，早就学会了，再拘着孩子也无用。

　　她也不多逗明遥，笑道：“等看完送三老太爷家的礼，你就去罢。”

　　“好哎！”纪明遥喝了几口茶，叫下一个管事嬷嬷进来，“什么事？”

　　……

　　因教了三妹妹算账，纪明达算完自己那份时，已经快到正午。

　　二妹妹早已回房歇息去，母亲也将剩下的几件小事处置完毕。

　　她并不后悔教了三妹妹，只是……只是……总觉得娘心绪依旧不好。

　　是因为她错指责了二妹妹吗？

　　纪明达对娘说：“我下午就去找二妹妹赔礼。”

　　“你是该去赔礼。”温夫人还想再教女儿几句。

　　但三丫头也在，还没有避开的意思，让她也没了多说的心情。

　　总觉得教好女儿……会比她以为的更难。

　　纪明德留在正院用过午饭，又想同大姐姐一处午睡。温夫人没说话，只静静看着女儿。

　　见女儿一副好姐姐的样子欣然应下，她竟丝毫不觉得诧异。

　　也不必非要赶在午睡教她。温夫人累得倒在床上想。晚饭后，晚上，三丫头总不会还要留下。

　　……

　　东厢卧房里，纪明达躺在床上，只是睡不着。

　　纪明德当然也睡不着。

　　瞥见大姐姐睁开了眼睛，她忙侧过身，问：“大姐姐在想二姐姐的事吗？”

　　犹豫了片刻，纪明达叹说：“这事的确是我错了。”

　　“其实我也有错！”纪明德忙说，“我该拦着两位姐姐的。”

　　“这与你何关？”纪明达便笑，“倒是你别多想了，快睡吧。”

　　“嗯……”纪明德慢慢答应着，试探问，“不如，下午我与大姐姐一起去吧？”

　　“你与二妹妹不是一向谈不来吗。”纪明达笑道，“别勉强了。”

　　“我——”纪明德咬唇说道，“我想陪着大姐姐。”

　　纪明达不禁也侧过身，正看向三妹妹。

　　过了片时，她舒然笑道：“也好。”

　　……

　　都知道纪明遥爱睡觉，尤其今年不上学了，更是随她去睡，是以将要申初，纪明达两人才向熙和院来。

　　午睡时间过长也对身体不好。除非实在想睡，或天气适合睡觉，否则纪明遥午睡的时间一般不超过半个时辰。

　　她已经起来了。

　　下午不用出门，只等晚饭时去请安，在自己房里，纪明遥不但没戴簪钗，连外衣都没穿。

　　来了两位不速之客，大家虽然关系不算好，但认识这么多年了，一家子住着，谁不了解谁……她就披了件薄斗篷，直接这么出去相迎。

　　纪明达看见她这样就想说一说。

　　但她是来赔礼的，不是再来挑不是的……只得忍下了许多教导的话。

　　纪明德跟在大姐姐身后进屋子，先忙向东厢房看，果然发现，原本摆在书案边高几上的一对水晶花瓶不见了！

　　那个白瓷花瓶也没有了！

　　听说二姐姐把温表哥送过的东西都退了回去，原来是真的！

　　纪明德在下首落座，接了茶，还想看看这屋子里的摆设有没有多什么……但二姐姐的眼神已经扫过来，大姐姐似乎也要开口赔不是了，她便忙专注看两位姐姐的衣袖裙摆。

　　“大姐姐来有什么事？”见纪明达欲言又止，纪明遥便直接相问。

　　她想赶紧送走这两位客人。

　　至于为什么不问纪明德，呵，这人一看就是趁机来窥探她隐私的。

　　纪明达决心诚恳道歉。

　　她站起身，话已经出口一半：“上午是我——”

　　“二姑娘，理国公府送来一个箱子，太太让拿来给姑娘。”有婆子在外回话。

　　……温家？

　　是温从阳吗？

　　他怎么还不死心！

　　纪明达瞬时止了话，没发现纪明德和她一样，都已忙转向外面看了过去。