第51节

　　秦遇气闷的看着诗赋题，发现这次诗赋题限制了范围，让他稍微顺了点气。

　　他先把算学，杂文答了，算学是他的强项，他几乎没有错漏，等他答杂文时，贡院里突然传来两道虚弱的喊声，很快又没了。

　　后来秦遇才知道，那两道虚弱的喊声是考生濒死时求救的声音，其中一人还算幸运，捡回了一条命，另一人就没那么好运了。

　　而究其原因，是因为夏天天气炎热，食物容易变质，那两人也不知怎么搞的，午饭断断续续剩到晚上吃了，又喝了生水，导致肠绞痛。

　　去世的那一名考生据说先前就有些不好了，是坐他对面的考生说的，言是咳嗽，脸色泛红，应该是夜里受了凉。

　　艰苦的环境和体质降低，没抗住病痛，最后交代到了贡院。

　　当然，秦遇现在是不知道这些事，士兵们处理的又快又狠，根本不会影响其他考生。

　　秦遇开始答经义和律法题，他将时间分配的很好，把其他题都做完了，检查一遍后，刻意余下两个时辰来作诗。

　　他知道他第二次考试的诗赋不出众，那么这一场肯定要有一些亮点。

　　诗赋题目为“未明求衣赋”。

　　这句是出自《周书》“天子未明求衣，日旰忘食，犹恐万机不理，天下拥滞。”【注】

　　通俗点来说，就是形容天子特别勤恳爱民，日理万机。

　　夸就对了。

　　但读书人又好面子，所以又不能明着夸，要含蓄。而这个时候，最好的方式，就是把当今天子跟以前朝代的明君放到一起。

　　有点儿那么一种，不说白，却要表达白的意思。

　　但是这需要考生对历朝历代稍微有点名气的皇帝有数，大致了解这些皇帝的生平和光辉事迹，不要犯了本朝的忌讳。

　　而了解这些，平时肯定要多看史书，多积累，所以这条“捷径”，也不是随便能走。

　　这对平民学子就难，人家也想看，可上哪儿找那么多书。

　　意识到思维发散，秦遇甩了甩头，把多余的杂念甩出去，专心作答。

　　作者有话要说：注：出自《周书》“天子未明求衣，日旰忘食，犹恐万机不理，天下拥滞。”

第56章 乡试结束

　　乡试第九天的下午，烈日炎炎，空气中热意蒸腾，让人们的视觉都产生了扭曲。

　　然而贡院外却聚集了一大批人。他们像是不知道晒似的，拼命往贡院门口挤，被士兵呵斥了又退后，过一会儿又挤过去。

　　秦崇恩一行人和苏家大哥也在其中。

　　仆人有些担心秦崇恩，怕这么大的太阳把人晒出个好歹，小声劝着。

　　秦崇恩却摇了摇头，“不行，老夫没有亲眼看到遇儿出来，老夫不放心。”

　　秦秀生闻言，本来想跟着仆人劝两句的，又闭上了嘴。

　　自从秦遇进了贡院，这些天他们在外面也没有过好，茶饭不思，夜不能寐。

　　秦秀生第一次知道，原来贡院里是会死人的，在他心中，秀才已经是顶顶能干的人物了，但是到了这里，却卑贱的像草芥一般。

　　其他人谈起往年那些因为各种原因死去的考生，最多摆着手说句“可惜了”。

　　那么多年的努力，那么鲜活的人命，最后只有轻飘飘的三个字。

　　秦秀生说不出是种什么感觉，只觉得憋闷的慌，每天都要来贡院前逛一逛。

　　秦崇恩还以为他不懂规矩，跟他说贡院要第九天才会重新开门。

　　秦秀生不好意思的对秦崇恩说，他在贡院周围熟悉环境。

　　这样如果秦遇出来那天，有些不舒服，他可以第一时间把人背去最近的医馆。

　　随着日头越发毒辣，汗水几乎要模糊了众人的眼，大家都被晒的头晕脑胀时，有人高声喊道：“开门了，贡院开门了。”

　　这话犹如打开了某种开关，刚刚还萎靡的人们顿时兴奋起来。

　　然而最先从小门出来的却是士兵，他们用布捂住口鼻，抬着担架，担架上还盖着白布。

　　看到这一幕的人，心里都是一咯噔。

　　没多久，人群中突然爆发出哭声，所有人的心都跟着提了起来。

　　秦崇恩也不知道是被太阳晒的，还是人群挤的，身形一晃，差点倒下去，还好仆人和秦秀生及时扶住他。

　　秦秀生白着脸，安慰道：“伯父，你先别急。遇弟还没出来，我们还要等他呢。”

　　秦秀生跟秦遇是同辈，最开始秦遇让秦秀生直呼他名，秦秀生说什么都不愿，说是对秀才公不敬。

　　但是又不好x兄，x兄的叫，再说两人都姓秦呢。

　　所以最后秦遇想了想，就提出两人以兄弟相称，如他跟秦怀铭那般。

　　听闻秦秀生的话，秦崇恩的脸色稍微好了点。他们跟其他人一样，目光死死的盯着贡院小门，所有人有志一同的期盼，不要再有人被抬出来了。

　　然而怕什么来什么，又有一个考生被抬了出来，不过不幸中的万幸，对方身上没盖白布。

　　那名考生的家人见状，立刻把人送去附近的医馆。

　　之后又出来好几个人，一个个都是病容，身体摇摇晃晃，仿佛只剩一口气吊着，随时都会倒下的虚弱样。

　　秦家和苏家两边，眼睛都快瞪出眶了，就怕在那些书生里，看到自己这边的人。

　　等到贡院小门关上，所有人都齐齐松了口气。

　　而贡院大门，此时有一名书生从里面大摇大摆走出来，他手上还拿着折扇，对自己扇了扇风。

　　面容虽有憔悴，但眼睛很明亮，想来是对自己的作答很有信心。

　　“公子，公子！”立刻有两名侍童迎上去，把那位考生带离了人群。

　　众人目光更加殷切的看着大门，随后陆陆续续有人出来。

　　本来勉强安静下来的人群，立刻喧哗开来，稍加辨别，无外乎是“辛苦了”“只要人没事就好”等等，不时伴有哭声。

　　秦崇恩拍了拍秦秀生的肩膀，大声道：“秀生，你人年轻，再往前挤一挤，保证遇儿一出来就看到你。”

　　秦秀生点头，结果他刚往前挤，就被前面的汉子骂了：“你他娘赶着去投胎啊，挤个屁，给老子在后面待着。”

　　秦秀生顿时从脸臊到了耳朵根，他低下头，抿了抿唇，很快又抬起头来，紧盯贡院大门。

　　“是小公子，大公子，是小公子出来了。”苏家仆人立刻嚷嚷开。

　　苏家大哥脑瓜子一嗡，不管不顾的扒拉开人群往前冲，引得人群怨声载道。

　　秦秀生立刻跟在他们后面，别人骂他们的时候，他就一个劲儿道歉。

　　他姿态低，众人又听到苏家下人在喊着“小公子出来了”，于是骂了两句，也就没跟他们计较了。

　　苏家大哥刚靠近弟弟，就被弟弟身上的馊臭味儿熏了个倒仰，再看弟弟脸色不好，双眼涣散，顾不得许多，上前把人背起来就往外冲。

　　官府也知道轻重，所以会预留一条官方通道，也免得人群把考生堵在贡院门口出不去。

　　秦秀生心里越发急了，遇弟怎么还没出来，莫非真有个什么……呸呸呸，遇弟肯定平安。

　　他又等了一刻钟，秦遇终于从大门里走出来，秦秀生仔细观察他，发现秦遇虽然瘦了些，但是眼神还是有神的。

　　他立刻上前，“遇弟。”

　　秦遇惊了惊，他没想到秦秀生会在最前面等他。

　　“遇弟，你还好吗？我背你吧。”

　　秦遇本来想拒绝，他是有些不舒服，但也没虚弱到要人背，可是一眨眼的功夫，秦秀生已经在他面前背对他蹲下了，还扭头看他。

　　秦遇摸了摸鼻子，行吧。

　　他爬上秦秀生背时，小声道：“我身上臭得很。”

　　“还好。”秦秀生背着他健步如飞，人群中的秦崇恩和其老仆见状，也赶紧撤了出来。

　　秦崇恩跟他们汇合后，忙不迭问道：“遇儿，可有不适。要不要去医馆。”

　　秦遇摇头：“我只是有些累。”

　　秦秀生把他放进马车，车轮滚动，咕噜噜驶回客栈。

　　客栈里备着温水，秦遇简单用了些温粥，快速洗漱，换上干净衣裳，躺在床上没一会儿就睡着了。

　　秦崇恩捋着胡子感叹：“看来这次乡试，遇儿是真的累很了。”

　　秦秀生瞧见秦遇头发还是湿的，去取了干的毛巾，坐到床边给秦遇轻轻擦拭。

　　秦崇恩心里满意极了，暗道：秀生虽为男子，但细心程度不输女子，而且眼里有活儿，没人督促，也知道自己找事做。

　　秦崇恩骤然松懈下来，感觉头有些晕，扶着桌子坐下。

　　他到底上了年纪，大中午在太阳底下暴晒，先前都是撑着一口气，这会儿实在撑不住了。

　　仆人有些紧张，秦崇恩摆手：“老夫没事，等会儿喝点水就好了。你去苏家那边看看。”

　　“……是。”

　　乡试结束，之后就是等待放榜了。

　　这期间，整个郡城热闹极了，除了茶楼里读书人们之间讨论的热火朝天，赌场里也是声不绝耳。

　　秦遇虽然是之前的院首，但还是没多少人看好，一来是秦遇年纪偏小，二来家境一般，估摸秦遇见识有限，许多人觉得下一届秦遇考中的几率更大。

　　秦遇听到的时候还有些怔愣，他这么没胜率啊，不过想到他第二场考试时，所答的诗赋，心情又沉重下来。

　　乡试题量大，考生又多，所以考官们阅卷的时间也更长，一般要15天左右，等到放榜时候，估摸着得到八月底九月初了。

　　苏秀才回来养了几天，终于好转过来，但他整个人都瘦了一圈，他把苏家大哥吓了个半死。

　　苏家大哥虽然知道乡试环境艰苦，但是从弟弟嘴里了解之后，没想到会这么折磨人。

　　他现在想到乡试结束那天，把弟弟接回来的时候，弟弟那副恍惚的样子都还心疼。

　　苏秀才养好之后，还反过来安慰大哥。

　　这会儿苏秀才跟秦遇吐槽，说贡院的伙食，贡院的环境，最最吐槽的贡院的茅厕，那简直能熏到人原地去世。

　　“我就想不明白了，天气这么热，贡院里的人就不能把茅厕清扫的勤一点吗。”

　　秦遇深以为然。