第17节

　　远处传来几声吆喝，蓄势待发的大黑狗稍稍向后退了一点, 似乎想要回头跑开，但他迟疑了一下, 还是警惕的盯着不远处的几个人类。

　　“喂, 有人喊你，你快走, 我们不会伤害你的！”苏瑾努力释放自己的善意, 气势上却毫不示弱。

　　远处的吆喝声越来越近, 大黑狗突然“汪！”、“汪！”大叫两声, 似乎在回应来人的呼唤。

　　一个人影从小路的尽头出现, 一边呼唤着“贝尔！”，一边向苏瑾几人的方向跑过来。

　　“贝尔，贝尔，你怎么跑到这里了？啊，几位小姐，抱歉，贝尔吓到你们了，别害怕！”

　　来人跑近后, 看到几个年轻的姑娘站在路中央，大黑狗贝尔在不远处不停的吠叫，一下子就明白了此时的状况。他走近几步，蹲下身姿朝着黑狗伸出双手。

　　“过来，贝尔, 你吓到别人了！让你到处乱跑，快过来，否则你的晚餐就没有香喷喷的肉骨头了！”

　　也许是看到了熟悉的人，黑狗贝尔‘汪呜’一声，从灌木丛中爬了出来，晃了晃头，跑向来人。年轻的男人一把搂住大黑狗，把手中的皮项圈飞快的套在黑狗的脖子上。

　　自此，苏瑾几人才舒了一口气，从提心吊胆中缓过神来。

　　“呀！”缓过神的夏洛蒂这才注意到，这位把她们从大狗的威胁中解救出来的先生，正是昨天她们一行人在沙滩上遇到的俊美男子。

　　年轻男子站起身来，牢牢地牵住黑狗，确定他不会再次逃跑后，才转身郑重地和几位姑娘道歉。

　　“非常抱歉，几位小姐，贝尔比较贪玩，今早我带他出来的时候没有牵牢他，让他惊吓到了几位小姐，这是我的过失，请一定要接受我的歉意和和稍后的补偿，否则我会内心难安的。”

　　“这是你的狗吗，嗯，这位先生？”艾米丽轻声询问。

　　年轻男子摇了摇头，碧蓝如晴空般的眼眸里，蕴藏着深深的歉意和一丝不知所措，让所有被这种目光洗礼过的人，都不自觉地软了心肠。

　　“不是，这是我朋友的宠物，我只是带他出来跑一跑。几位小姐，请容许我自我介绍，我是乔治·费滋，住在不远处的泰勒庄园里，是泰勒先生的朋友。”

　　美男子，也就是乔治·费滋说话的时候，黑狗贝尔并不老实，他总想跑开，但无奈被人牢牢的牵住，只能围着费滋先生的腿打转。

　　“费滋先生，你好，我是玛格丽特·林恩，和家人朋友来布莱顿度假，住在博利别墅，很荣幸认识您。”

　　夏洛蒂几人也在苏瑾介绍完自己后，依次做了自我介绍。

　　“林恩小姐，两位布兰德利小姐，莫兰小姐，请允许我再次表达我的歉意，稍后我会拜访博利别墅，正式向各位女士以及各位的家人奉上我的补偿，请一定要给我这个机会，否则我就真的是无地自容了！”

　　感受到身边几个女孩兴奋期盼的情绪，苏瑾心里暗叹，真是美色误人，这么快就忘记被黑狗惊吓的恐惧了！

　　作为博利别墅的主人之一，苏瑾只能上前一步，无奈应答。

　　“费滋先生，您太客气了，我们都相信今天发生的事情，不过是一场无心的意外，您无需太过责备自己。并且，我们都没有受到实质性的伤害，只是虚惊一场，并不需要您的补偿。”

　　“当然，如果您作为我们今天新结识的朋友，来拜访博利别墅的话，你一定会得到最诚挚的欢迎，我们真心想要邀请您和您的朋友前来做客。”

　　几人交谈时，乔治·费滋总是微笑着凝视苏瑾，他的笑容让人觉得如沐春风，带着被珍视的缱绻和情意。

　　“林恩小姐，您的善良不能成为我无礼的借口，当然，我非常高兴有机会成为您的朋友，不知府上何时方便，我一定第一时间前去拜访！”

　　第一眼看到苏瑾，乔治费滋的眼中就有着不容忽视的惊艳，和苏瑾几人说话时，他虽然努力克制自己的眼神，但是稍稍细心一点的人都会发现，他的注意力总是不受控制的往苏瑾身上倾注。

　　苏瑾仿佛浑然不觉，她的微笑始终矜持而客气。

　　“如果方便的话，我们明天下午在博利别墅恭候您的到来！”

　　“我会准时拜访，林恩小姐。”

　　费滋先生离开时的眼神有点恋恋不舍，但是他牵着的黑狗并没有和他心有灵犀，贝尔拽着俊美青年毫不留恋地奔向了另一个方向。

　　直到看不见费滋先生的身影，夏洛蒂才不轻不重地捅了捅苏瑾的腰窝，酸溜溜的说：“费滋先生一定是对你一见钟情了，玛格丽特。”

　　“是吗？”苏瑾若有所思，她看了一眼夏洛蒂几人失望的神色，直言指出：“可是，我永远也不会喜欢上一个放狗吓我的男人！”

　　“哦，玛格丽特，这只是一个意外，你不能因为这件事就对费滋先生存有偏见。”

　　“意外？那可不见得！”苏瑾轻声反驳，身边的女孩们并没有听清她说什么，只是叽叽喳喳的讨论起费滋先生的言谈举止和衣着穿戴。

　　“他一定是一位贵族子弟，如此的彬彬有礼！”

　　“我喜欢他外套的颜色，和他的金发般配极了！”

　　“棕色的外套和什么发色都般配。”苏瑾插话。

　　“哦，得啦，玛格丽特，你真是身在福中不知福，如果费滋先生用他的眼神那样凝视我，他做错什么我都原谅他。”

　　“哈哈，玛格丽特的审美一向古板。”

　　风中传来几个女孩子断断续续的对话和笑声，在一个不大不小的意外之后，属于她们的晨间散步继续进行……

　　返回别墅后，几人和留在休息室的众人讲了早晨的遭遇，绘声绘色的描述让几位夫人惊呼连连，莫兰夫人一把拉过心爱的女儿，围着她仔细的检查了一遍，才心有余悸的缓和了表情。

　　“真是太可怕了，现在的年轻人怎么这样冒失，若是伤了人可怎么办？”莫兰夫人对乔治·费滋先生的印象一下子不好起来。

　　简·莫兰急忙辩解道：“母亲，您千万不要这样说，费滋先生肯定也不希望发生这样的意外，您没看到他当时的表情，实在是愧疚极了。”

　　夏洛蒂也在一旁附和：“虽然刚开始挺吓人的，但是现在想想，那条叫贝尔的黑狗一直没有扑上来，说不定是我们吓到他了。费滋先生说那是他朋友泰勒先生的狗，不熟悉情况才发生意外的。”

　　苏瑾喝着热茶，把众人的表情一一收在眼底，她察觉到男爵夫人的不自在，试探着询问男爵夫人：

　　“母亲，这位冒失的乔治·费滋先生说，明天下午会过来拜访我们，您听说过这位绅士吗？他说他是泰勒先生的朋友，啊，对了，费滋先生就是我们昨天在沙滩上看到的那位专心绘画的绅士。”

　　男爵夫人垂下眼帘，并不看苏瑾的面孔，只是皱着眉头思索，最后恍然大悟般的说道：“费滋？这个姓氏我好像有些印象，祖上应该是有过爵位的，前些年听说，好像是搬去法兰克帝国了，不知道是不是那个费滋。”

　　听到男爵夫人的话，夏洛蒂笑着猜想：“应该不会错，那位乔治·费滋先生一看就是受过良好教育的绅士，况且是泰勒先生的朋友。说不定还能和我们这些人找出亲戚关系呢！”

　　一群人的话题，很快就从女孩子们早上受惊这件事，转移到乔治·费滋先生的家族背景上，女士们对这样的话题尤为感兴趣，都在努力回想，之前是否听说过‘费滋’这个姓氏。

　　伊恩·卡文迪许对这样的话题兴致缺缺，他百无聊赖地把玩着帽子，懒洋洋的用目光梭巡休息室内的一点一滴，企图找到能够打发时间的玩意儿。很快，他就注意到苏瑾并没有太过参与进‘英俊的费滋先生’这样的话题，就高兴的和这位同道中人聊起天来。

　　“林恩小姐，您怎么不参与女士们的讨论，是对费滋先生的身份胸有成竹吗？”

　　“不，我只是不太感兴趣而已。反正明天下午费滋先生就会亲自把答案告诉我们了，我想这点耐心我还是有的。”

　　“哈哈，我也是。我们一会儿要去镇上转转，林恩小姐和夏，嗯，和其他几位小姐，有什么具体打算吗？”

　　假装没有注意到伊恩·卡文迪许的不自然停顿，苏瑾有些不好意思的笑了笑，声音里却带着一丝期待：

　　“嗯，其实昨晚我就发现，这次带来的两个厨师，似乎并不是非常擅长烹调海鲜，这是我的失策。所以一会儿出发前，我还要和他俩吩咐一些事情，让他们去镇子上打听打听，哪家有做海鲜的好食谱。我也准备去镇上搜寻一圈儿，哈哈，您不会笑话我！”

　　无论这位卡文迪许大公子心里怎么想，表面上当然摇了摇头，开始和苏瑾聊起各种鱼类和垂钓的心得。

　　“过几天找条船，我们几个男士准备去海上钓鱼，到时候林恩小姐你就能吃到本地新鲜的海鱼了。”

　　苏瑾当即对男士们能够去海钓表示了敬佩和羡慕，并许诺说，一定要让厨师们精心烹调男士们的战果。

　　两人的谈话引起了几位夫人的注意，一直对苏瑾比较有好感的卡文迪许夫人连忙大声询问，两个年轻人再说些什么，这样的相谈甚欢。

　　伊恩·卡文迪许和大家重复了一遍两人谈论的内容，也引得众人纷纷附和。卡文迪许夫人更是赞同的表示，家里收藏了一些珍贵的食谱，如果林恩小姐感兴趣的话，回到帝都后可以和她多加交流，她非常愿意和年轻的姑娘们分享这些经验。

　　夏洛蒂趁着大家不注意，偷偷和苏瑾做了个鬼脸，她对苏瑾这种宁可和伊恩·卡文迪许那个自大狂谈论海鱼，也不关心费滋先生的举动表示了无奈。

　　众人的谈兴正浓，苏瑾趁机起身，去外面吩咐一些事情，因为之前的话题，大家也不以为意，反正苏瑾的爱好众所周知。

　　“吉蒂夫人，麻烦您通知一下我带来的那两位厨师，让他们到餐厅等我，我有些话要吩咐。”

　　苏瑾回到卧室，在梳妆台前迅速写下两封简短的信件，信中记录了几个人名和她的一点猜测，随后，苏瑾把信仔细的密封起来，装到了随身携带的手包里。

　　忙完这件事，她才对着梳妆镜整理了一下头发和妆容，又换了一双适合外出逛街的小皮鞋，起身朝着餐厅走去。

　　途中，苏瑾遇到了厨艺很好的女仆贝拉，停下和她交流了一会儿，并打开手包递给她一封信，让她一会儿邮寄出去。

　　贝拉是修·格兰特安排在苏瑾身边的帮手，也是Spider中的一员。因为担心苏瑾的安全，出发前他请求苏瑾，一旦发现任何可疑的事情或是人物，一定要马上通过贝拉，传递消息给身在帝都的自己，好让他能够及时做好保护苏瑾的措施。

　　其实两人都清楚，有时候危险突如其来，修·格兰特远在帝都根本就是鞭长莫及，如果让修格兰特选择，他是完全不会同意让苏瑾亲身涉险的。

　　但是，苏瑾有她自己的坚持，她从来不是依靠他人保护拯救的菟丝花，针对她的危险和恶意，苏瑾选择迎面而上，不会一根筋的硬碰硬，但也不会龟缩躲藏，贪图短暂的安逸。

　　两人错身而过，苏瑾不急不缓的走进餐厅，看到两位厨师拘谨的坐在休息凳上，吉蒂夫人则陪坐在一旁。

　　“吉蒂夫人，你怎么没有上楼去做外出的准备，一会儿我们就要出发了，我吩咐他俩一点事情，马上就好。”

　　吉蒂夫人站起身来，有些迟疑的看了三人一眼。

　　“玛格丽特，是和他们商量接下来的菜色吗？要不然我今天不去镇上了，这么多的客人需要招待，我可以在一旁提供帮助的。夫人那边也带了厨师来，我把他们都喊过来，一起商讨。”

　　苏瑾笑容不变，直接摇了摇头并解释说：“给客人安排菜色这样的事情，并不需要我来关心，母亲会安排好的。我叫这两个人来，是有私人的安排，我需要他们去镇上，帮我搜罗一些本地的特色菜品，以及相关的菜谱。”

　　“吉蒂夫人，你一向了解我的口味和爱好，一会儿去镇上的时候你跟着他俩，帮我把把关，一会儿我把贝拉也派给你，让她帮你办事。现在，我的好吉蒂，快去换身外出的衣服和鞋子，我们在马车旁等你。”

　　苏瑾的吩咐合情合理，吉蒂夫人只得按照她的安排去准备。等她离开后，苏瑾笑着看了一眼仍然在表演‘局促’的两人，直接交代道：“把信帮我交给斯特林伯爵，寄信的时候帮着女仆贝拉做些掩饰，别让吉蒂夫人和其他人发现贝拉的行为。”

　　“是，林恩小姐。”

　　扮演厨师身份的两人接过苏瑾的信件，其中一人一转手，顷刻间就把信件藏了起来，苏瑾眨了眨眼睛，确定自己没有看清那人的动作，心中惊叹。

　　“小姐，今早的那条狗是有人安排的，你们离开之后，我俩在灌木丛里发现了一些痕迹，应该是有人故意把狗引到那里去的。”

　　“早上有仆人离开别墅吗？我们是临时决定走那条路的。”

　　“早餐的时候，男爵夫人身边的一个女仆离开过，两个车夫也出去了一段时间，还有镇上的人，前后几波分别来送鲜花和食材。”

　　苏瑾轻声吩咐：“继续留神，把内外联络的探子都盯住了。斯特林伯爵能让你们来帮我，说明你俩的能力值得信赖，我不便经常联系你们，你们便宜行事就是。”

　　“林恩小姐请放心，伯爵吩咐我们完全听从您的安排，我们不会让您失望的。像是今早的意外，是我们的疏忽，下次我们一定提前给您预警，不会再让您置身危险之中。”

　　苏瑾颔首，转身离开了餐厅。

　　作者有话要说：　　写到被狗咬是亲身经历呀，回想起来都是泪~

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　　谢谢笑脸书桌的地雷，爱你~

第22章

　　次日午后, 乔治·费滋先生和泰勒先生一同前来拜访了博利庄园，他们给四位受到惊吓的女士带来了精美礼物, 同时再三的表达了心中的歉意。

　　也许是美人总有特权，也许是两位先生的态度太过真挚, 总之经过一番你来我往的交谈, 所有人都表示乐意结交费滋先生。

　　“这么说，费滋先生您之前一直居住在法兰克帝国, 最近才辗转回来的吗？”

　　“是的, 我一直想要看看长辈们曾经生活过的地方, 所以毕业后选择了来这里游历, 泰勒先生就是我在游历中认识的朋友, 承蒙他的邀请，有幸来此度假。”

　　费滋先生讲了自己一路上的见闻，他言谈诙谐，描述生动，而且非常喜欢动物和小孩子，讲到这些的时候充满了爱心和关怀。更关键的是，他的每一个笑容都闪闪发亮，充满了热情和蓬勃朝气。

　　于是, 当费滋先生和泰勒先生告辞的时候，不仅收到了男爵夫人的邀请，就连对他们印象不太好的莫兰夫人，也在两人离去后，委婉的和众人表示, 费滋先生是一位很有教养的年轻人，泰勒先生交朋友的眼光不错。

　　夏洛蒂等人也很高兴，她们都乐意和这样亲切有才华的年轻绅士来往。几个人私底下和苏瑾嘀咕，这位来自异国他乡的男士一定是对她抱有特别的关注，因为费滋先生每说三句话，就会偷看苏瑾一眼，只要苏瑾露出笑容，他就更加神采飞扬。

　　“你和费滋先生会非常合拍的，你看，你关注慈善和济贫，连成人礼舞会之后的财产委托，都选择了分利润给教区的救济机构。费滋先生喜欢动物和孩子，对穷人充满了同情，这样看起来，还真是志同道合。”

　　艾米丽分析的有理有据，简和夏洛蒂在一旁连连点头，苏瑾对这三人的八卦精神无可奈何，只好郑重申明，如果再把她和费滋先生凑成一个话题，那她就和她们仨绝交。