第17节

　　过了一会子，大阿哥、三阿哥和四阿哥，先后来了。七阿哥把他们迎进来后，八阿哥他们再也无机会提及玉柱了。

　　不过，毒蛇老九也不是省油的灯，他琢磨着，玉柱总要离开这座贝勒府吧？

　　今儿个，七阿哥的福晋过小生辰，皇太子胤礽可来可不来，但最终还是来了。

　　“臣弟胤佑，恭请皇太子殿下大安。”

　　七阿哥其实不希望太子来。但是，既然太子已经来了，又是君臣有别，他这个主人只得率先跪下请安。

　　老八、老九、老十和老十四，磨磨蹭蹭的跪得很远，胤礽看了他们，心里就来气。

　　索额图被饿死在牢中，老八他们在私下里，可没少出力。

　　搬倒了索额图，就等于是剪除了太子党最重要的羽翼，胤礽岂能不痛？

　　对于索额图垮台的内幕，别人不清楚，胤礽还能不知道么？

　　索额图态度嚣张，大肆收受贿赂，并广织党羽，这些都是有的。唯独，他没有谋反之心。

　　所谓的欲图谋反，不过是欲加之罪罢了。皇上为了打压太子一党，故意扣了个谋反的大帽子，不仅饿死了索额图，还一口气杀了他的六个儿子。

　　更可恨的是，前任步军统领托合齐，不过是在私下里替胤礽说了几句公道话而已，就被下旨挫骨扬灰。而且，皇帝竟然不许托合齐的家属收敛骨灰下葬。

　　父子相疑，已经到了水深火热的程度！

　　太子今天来七阿哥这里，其实是身边人的建议。索额图等人死后，毓庆宫的实力大减，不可能斗得过皇上，必须要主动示弱。

　　善待天生残疾的弟弟，这是友爱宽仁的表现。非常时期，胤礽迫于压力，必须来做个样子。

　　太子来了，所有的皇子阿哥们都觉得很尴尬。面对太子，他们既不能失了君臣之礼，又担心太过于接近，惹来皇上的猜疑，一个个的心里憋得发闷。

　　胤礽当了三十一年的太子，这些人情世故，岂能不懂？

　　他稍坐片刻，便站起身，淡淡的说：“你们自便，孤出去透个气。”

　　太子走了，大家都松了口气。七阿哥是主人家，推脱不得，只得硬着头皮，跟在太子的身后往外走。

　　胤礽和胤佑，虽是异母兄弟，往日里却没啥交往。胤佑完全不知道太子二哥的喜好，自然不敢随意说话。

　　此行不过是做个面子而已，胤礽的心情很不好，也没有闲聊的兴致。

　　结果，兄弟二人，闷着头走了很久，居然来到了外书房的门外。

　　七阿哥意识到不对，赶紧重重的咳嗽了一声，提醒一下屋里的玉柱他们，不要说出犯忌讳的私房话。

　　实际上，玉柱和孙承运，都知道厉害，怎么敢在外头乱说话呢？

　　胤礽似笑非笑的看了眼胤佑，他这个弟弟，天生性格孤僻，从未听说过和谁交好，现在居然当着他的面，闹出了通风报信的戏码。

　　七阿哥的画蛇添足之举，反而惹出了胤礽的兴致，他抬腿就往外书房里走。

　　玉柱的一笔字，始终不如人意，他得闲的时候，就喜欢练练字。

　　胤礽进门的时候，玉柱正在练董其昌的字帖，孙承运则抱着一本彩绘的房中图，舍不得撒手。

　　听见身后传来轻微的脚步声，玉柱也没当回事儿，以为是秦顺回来了，依然下笔如飞。

　　七阿哥方才露了相，现在也不好做得太过分了，免得当面得罪了太子，反而惹了祸。

　　“你的字，只有其形却无其神，但是，我看得出来，你练了很久的字，只是一直不得法罢了。”

　　胤礽也非常喜欢董其昌的书法，见猎心喜之下，实在忍不住了，索性指点出声。

　　玉柱练字的时候，向来专心，尽管听见了胤礽的声音，却依然笔下不停，直到写满了整张纸，才撂下笔。

　　胤礽穿的是便服，玉柱没认出他来，只当是七阿哥的好朋友，便笑着拱手说：“学生的字，练了很久，却始终无法见人，实在是苦恼至极。还请兄台不吝赐教，指点一二。”

　　太子胤礽六岁进学，董其昌的字，也练了快二十年，已经到了左右都可以开弓的程度。

　　玉柱的话，正好挠到了太子的痒处，他笑眯眯的说：“董其昌的字帖，光是静心苦练，却是很难学会的。我当初练习的时候，专门在手腕上，悬了两个香囊，囊中装着两只硕大的玉球。”

第30章 骨头极硬

　　“兄台的意思，可是，腕力必须足够？”玉柱猛然惊醒，他的年纪尚小，腕力确实不足。难怪练了这么久的字，始终没有很大的长进。

　　“是的。董草飘逸出尘，出神入化，若是没有足够的腕力，婉转之处，岂能随心所欲？”这是康熙的原话。

　　只可惜，父子如一人的亲密无间，再也不可能了，胤礽暗暗叹息不止。

　　玉柱是个好学之人，既然偶遇了高手，他不可能放过这么好的机会，下意识的频频发问。

　　胤礽从小就没有朋友。他的身边，除了唯命是从的奴才，就是别有心思的臣子，压根就没有平等相交的朋友。

　　玉柱没有认出太子，把太子当作是七阿哥的朋友，不卑不亢的相待，这极大的引起了太子的兴趣。

　　“你的字一般，可曾读过书？”胤礽从小叫康熙养出了满身的贵气，发问的态度也是顺理成章的居高临下。

　　偏偏，玉柱是个十分内敛低调的性子，他只在乎里子，不怎么在意面子。

　　“学生刚考过顺天府的院试，有幸成为禀生。”玉柱背靠着佟家和隆科多，又刻苦读书科举，他的前途不需要靠任何人的施舍，自然底气十足。

　　不短的三十多年里，胤礽可谓是阅人无数。此前，他还从未见过，类似玉柱这种骨头极硬的小家伙。

　　“今年贵庚？”胤礽也不知道怎么的，鬼使神差的居然用上了敬语。

　　一旁的七阿哥，暗自纳闷。此前的太子爷高傲无比，不管是谁，都是直接问，几岁了？

　　“学生犬马齿十有四岁。”玉柱抬眼看见七阿哥的挤眉弄眼，他略微一想，就知道眼前之人，只怕是胤礽了。

　　能让七阿哥如此忌惮之人，除了太子之外，还能有谁？

　　14岁的禀生，又是如此的俊美，还能待在七阿哥的私人书房里。

　　太子还听说过南书房诸儒臣重新阅卷排名次的事儿，随即知道他是谁了，不由笑了，说：“顺天府旗人院试案首，乡试时照例不黜落。今秋的顺天府乡试乙酉科乙榜，尔必中矣！”

　　晚年的康熙，猜忌之心，重到了无以复加的程度，很可能已经憋出了精神病。

　　惟恐太子暗中起事，闹出弑父夺位的惨剧，康熙对太子的防范甚严。玉柱曾经听隆科多说过，皇帝的耳目遍布于整个毓庆宫里，就连太子在殿内放了几个响屁，都很可能是了如指掌。

　　父子相疑到了这种程度，不客气的说，被逐步剪除羽翼的太子，已经没几天蹦头了。

　　玉柱又不傻，他可以和七阿哥相交，但绝不能和太子以及八阿哥他们扯上任何的关系。

　　“臣孙承运叩见皇太子殿下，恭请殿下万福金安。”孙承运这一拜下去，玉柱当即松了口气，也跟着跪下请安。

　　孙承运起初没发现太子来了。等他察觉到不对的时候，太子和玉柱聊得正欢，他也就没敢插话进去，以免惹了祸事。

　　可是，玉柱一旦和太子扯上关系，那就要大祸临头了。

　　孙承运看准时机，赶紧凑过去行礼，不仅替玉柱解了围，还把太子很可能的拉拢之语，全都噎了回去。

　　太子深深的看了眼孙承运，冷冷的说：“你倒是不笨。”语气颇为不善。

　　七阿哥赶紧打圆场，陪着笑脸说：“眼看要开席了，贱内还等着接您的赏，沾沾喜气呢。”

　　好不容易把太子哄走了，孙承运抹了把额上的冷汗，十分后怕的嘟囔道：“可真的是吓死我了。”

　　玉柱抬手，重重的拍在了孙承运的肩上，笑道：“好哥哥，你是真的疼弟弟我。”

　　明白人之间，不需要多说废话。孙承运不怕惹祸烧身，也要替玉柱挡灾的惊人表现，已经很能说明问题了。

　　这人和人之间的交往，可以肝胆相照的兄弟，往往不是认识很久的朋友！

　　提督江南学政，有两个常驻地，一为句容县，一为江阴县。

　　江南学政要亲自主持各府县的各种考试，一年里的大半时间，都花在了往来省内各地的路上。

　　玉柱要去找江南学政何子昌，不能像是没头苍蝇一样的四处乱撞，只能事先派人联络上何学政，以便提前知道他的具体行程。

　　从京城到江南各地，最方便，也是最舒服的一条路，就是在通州登船，沿着大运河一路南行。

　　目前，虽然不是漕粮北上之时，坐民船南下，依然会有遇阻的可能性。

　　还是孙承运想得周到，他让亲弟弟孙承思，打着采买大婚物件的名义，利用孙家的官船，送玉柱南下。

　　照道理说，玉柱应该入顺天府官学读书。可是，隆科多是什么人？

　　隆科多私下里给顺天府尹打个招呼，不过是一句话的事儿，玉柱便不须每天去官学里读书了。

　　只是，顺天府尹也留了后路，提前把丑话说在前头。乡试前的岁考，玉柱必须凭真本事过关，不然的话，就交待不过去了。

　　汤炳的人品不怎么样，但是，学问还是很深的。既然汤炳敢让玉柱南下求学，隆科多还是信得过的。

　　出发这日，李四儿抱着玉柱哭了很久，死活舍不得撒手。

　　最后，隆科多实在看不下去了，强行扯住了李四儿，玉柱这才得以顺利的脱身。

　　隆科多拿出厚厚的一叠书信，硬塞到玉柱的手里，叮嘱说：“这些是你玛法和我的亲笔信，收信人不是咱们佟家的门生，就是亲朋好友。你此去江南，路上若是遇上了难办的麻烦事儿，就只管拿着对应的信，去找这些人。嘿嘿，再大的事儿，他们都会想方设法的帮你平喽。”

　　“我儿，你记住了，咱们佟佳氏一门，宫里有皇上和贵主儿撑腰，宫外有你玛法和阿玛我掌着大实权。不客气的说，就算是太子胤礽，也不敢让你太过难堪了。”隆科多抬起手腕，在玉柱的肩上，重重的拍了拍。

　　这普天之下，敢直呼胤礽其名的臣子，除了佟国维，也就是隆科多了。

　　顶级外戚豪门的霸气，彻底展露无遗！

第31章 下江南

　　胡同里，十几辆马车组成的庞大车队，已经摆开了架式。

　　儿子第一次出远门，李四儿是万万舍不得的。她执意要送儿子，隆科多实在是拦不住，只得陪着一起送玉柱到了大门外。

　　李四儿红着眼圈，一边掉眼泪，一边拉住玉柱的手，可怜巴巴的说：“我的儿啊，出门在外，千万要当心安全。在外头，强龙不压地头蛇，不管是谁惹你了，都暂时别张扬。直接写信回来，让你阿玛狠狠的收拾那些坏东西。”

　　玉柱知道，李四儿是真心为了他好，才会这么说。

　　“额涅，您就放心吧，儿子此次南下是去求学，又不是去抢地盘的，轻易不会惹什么事的。再说了，咱们佟家的门生故吏遍及天下，只要阿玛好好的，谁敢不给我面子？”玉柱的一番话，逗笑了隆科多。

　　隆科多心里很是舒坦，便拈须微微一笑，得意的说：“嘿嘿，谁敢欺负我隆科多的儿子，只怕是吃了熊心豹子胆了吧？”

　　亲人之间，互道珍重，洒泪而别。

　　玉柱正准备登车之时，忽然听见李四儿喊他，“等一下。”

　　“唉，额涅琢磨着，丫头毕竟是丫头，你身边确实不能没有一个知暖知热的屋里人。喏，带着她一起去南边吧。”

　　顺着李四儿手指的方向，玉柱赫然看见，比杨幂还要漂亮好几分的林燕儿。

　　此时的林燕儿，一手提着一只大包袱，正低垂着螓首，乖乖的站在李四儿的身后。