第23节

　　世家出身的人，哪怕是当代家主，也不一定能在朝中当大官，里面的原因很多。

　　李治登基后，深感世家门阀对皇权的威胁，从登基开始便有意打压削弱世家势力，对世家子弟不会贸然重用。

　　然而，朝廷与世家的关系很复杂，既要防，也要用，两者经常互相博弈，这就造成了如今这种微妙的平衡局面。

　　世家门阀眼里的李治，大概没什么好形象，反正就是喜欢你看不惯我又干不掉我的样子。

　　崔林谦是门阀家主，官当得再小，别人也不敢轻视，不但不敢轻视，还要高攀。

　　大约四年前，崔林谦与长安英国公李家定了一门亲事。

　　崔林谦的幼女崔婕许配英国公府五少郎李钦载。

　　定亲那一年，李钦载十六岁，崔婕十四岁。

　　当时二人的年纪太小，无疑是不能成亲的。

　　大唐时期朝野便有许多有识之士，他们知道女子不宜成亲太早。

　　十三四岁的女子身体没长开，无法承受生育之苦，若早婚蔚然成风，必然会给大唐的人口政策带来负面影响。

　　所以无论皇室朝堂还是民间，通常有个不成文的规矩，一般要等到女子二八年华再出嫁。

　　男子无所谓，你八岁能硬都让你进洞房。

　　李崔两家亲事定下，双方长辈原本议定，两年以后再正式成亲。

　　然而天有不测风云，亲事定下的第二年，崔林谦的正妻，崔婕的母亲病逝。

　　古代直系长辈去世，子女是必须要守孝的，这是铁打的规矩。

　　孝期通常是三年，这三年里，子女在家中不可举舞乐，不可近酒色，也不能办喜事。

　　于是李钦载与崔婕的婚事就这样被耽误下来，李家和崔家都在等，等崔婕守完三年孝期。

　　时至今日，崔婕是孝期已经守完了。

　　也就是说，李家与崔家的亲事，该提上日程了。

第30章 少郎非良人

　　高门联姻，父母之命，媒妁之言。

　　李家与崔家的结亲完全符合礼法，双方家长都满意，也符合两大家族的利益需要。

　　不满意的或许只有当事人。

　　李钦载内心排斥包办婚姻，他怕万一点背许配给他一个麻子脸的悍妇，日食三斗，力能扛鼎的那种。

　　崔家之女崔婕呢？

　　古老的宅邸内，崔婕迈着碎步轻轻走进前堂。

　　入堂跪拜父亲崔林谦，跪拜的动作标准得无可挑剔，从舒展罗袖，到双膝跪地，再到额顶双掌，动作行云流水，透着一股浸练多年的优雅。

　　崔林谦满意地看着女儿，捋须颔首微笑。

　　崔婕今年已快十八岁了。

　　这年头的女子成亲都比较早，大多数在十六岁左右便已决定了婚姻，十八岁的崔婕已然算是晚婚。

　　若是普通人家，官府的官媒都要上门催婚了。

　　垂首跪坐在崔林谦面前，崔婕岿然不动，哪怕山崩地裂亦不改其色。

　　十八岁，是一朵鲜花正悄然盛开的年纪。

　　坐在崔林谦面前的崔婕看起来很文静，瘦弱的身子透着一股柔弱不堪的青涩风情，眉目间隐隐有几分崔林谦的模样。

　　眉如柳黛，眼若秋水，薄薄的嘴唇少了几许血色，看起来愈发娇弱无依。

　　丧母守孝三年，崔婕仍未完全从悲痛中走出，抬眸蹙眉间，面容仍有一丝淡淡的悲意。

　　崔林谦静静地注视着女儿，轻声叹道：“婕儿，尔母已仙去，此乃天命，凡人无可奈何，活着的人还是要好好活着，尽量开怀一些，否则你母亲在天之灵亦不得安宁。”

　　崔婕垂下眼睑，轻声道：“是。”

　　“三年孝期已过，昨日长安英国公来信，催问你与李家五少郎钦载成亲一事，老夫已应了老公爷，过几日英国公府便会派人来纳采。”

　　崔婕低垂的眼睑一颤，低头死死咬着嘴唇没说话。

　　崔林谦注视着她，道：“英国公三朝功臣，圣眷正隆，其家人子孙广受恩荫，嫁去李家不会委屈了你。”

　　崔婕低声道：“父亲大人，女儿想为母亲多守孝几年。”

　　崔林谦失笑：“胡闹，守孝三年已满，你已尽到了孝道，斯人已逝，没有让子女耽误芳华灵前守孝的道理。”

　　崔婕狠狠咬着嘴唇，沉默半晌，忽然伏身道：“父亲大人，女儿愿终生不嫁，在父亲膝前尽孝。请父亲大人成全。”

　　崔林谦连连摇头：“亲事早在四年前便已定下，断无更改的可能，女子终归要嫁人的，老夫怎能把你留成老姑子，此事再也休提。”

　　崔婕忍不住了，抗声道：“父亲，李家的五少郎……非良人也，女儿实不愿嫁他，求父亲开恩，退了这桩婚事。”

　　崔林谦一惊，接着大怒：“你从何听说李钦载非良人？莫听后院的长舌妇们乱嚼舌根，婚事已定，怎能由得你任性妄为！”

　　原本情绪有些激动的崔婕忽然平复下来，恢复清冷柔弱的模样。

　　她自小聪慧，从父亲坚决的语气里，她知道这桩婚事断然不可能更改的。

　　高门大户将“信誉”二字看得比天大，婚期既已定下，便基本没有退婚的可能。

　　李家和崔家都是当世豪门，两家若退了婚，必是天大的笑柄，后果两家都承担不起。

　　“是，女儿明白了。”崔婕平静地道。

　　崔林谦错愕地看着她，刚才她难得一见的激动模样全然不见，仿佛是自己的幻觉。

　　此刻的她，又成了众人眼里的世家闺秀，优雅而娴静。

　　崔林谦抿了抿唇，柔声道：“婕儿莫听外面的风言风语，李家三朝功勋，天子甚为恩宠，清河崔家女嫁给当朝功勋之子孙，正是门当户对。”

　　崔婕仍垂睑道：“是。”

　　女儿反应太平静，崔林谦忽然有些不自在，狐疑地看了她一眼，然后摇摇头让她退去。

　　走出前堂，崔婕平静的俏脸瞬间闪过一丝桀骜。

　　李钦载的名声，远在青州的她不是没听说过，自从知道他是自己未来的夫婿后，崔婕对他的消息特别上心，甚至自己悄悄派了人定期去长安城打听。

　　四年过去，打听出来的消息当然不是什么好消息。

　　四年来，李钦载的所作所为全然暴露了他的名声，为人，性格。

　　说他“恶贯满盈”或许有点夸大，但说他“臭名昭著”却分外合适。

　　听说得越多，崔婕对这位素未谋面的夫婿便越反感，心中对这桩婚事也越来越排斥，如今已到了一种听到他的名字便浑身不舒服的地步。

　　不求金玉堂，不求连城璧，此生但求遇良人。

　　李钦载绝非良人。

　　崔婕自小精读诗书，学识不逊当朝进士，涵养不啻得道高僧，而她的学识和涵养，托起了她的傲气。

　　李钦载这样的人，哪怕出身再高贵，也不值得她嫁。

　　走出前堂的那一刻，当了多年乖乖女的崔婕，心底里忽然冒出一个非常大胆的念头……

　　……

　　长安城。

　　驻颜膏风靡全城，竟已供不应求。

　　一瓶驻颜膏卖一贯钱，长安的贵妇们仍然趋之若鹜。

　　不仅如此，英国公府的宾客也是络绎不绝登门，他们大多是长安城有头有脸的贵妇，登门直接求见李崔氏。

　　李崔氏显然有女强人的特质，发现驻颜膏供不应求后，立马派人扩建城外的作坊，并召集了庄子上的人手，无论男女皆投入作坊里，日夜开工生产驻颜膏。

　　数日后，驻颜膏售卖所得装了五辆马车，车夫赶着车将钱送进了李家的库房。

　　这下连李勣都震惊了。

　　李家从不缺钱，自高祖武德年间开始经营，数十年下来，李勣也为家族挣下了不小的产业，关中几个大城池里还有不少商铺，更与权贵合股组了好几支商队。

　　可是，如此暴利的行当，李勣这辈子还真没见过，开张才几日，便装了五车钱。

　　李家这是要发啊！

　　那个叫什么“驻颜膏”的东西，果真有如此大的魔力吗？

　　听说，又是李钦载弄出来的？

　　一贯钱一瓶，这孽障还真敢卖。

　　长安城的傻缺贵妇们也真敢买。小小一瓶驻颜膏，不知暴露了多少败家婆娘。

　　夏末午后，李勣坐在院子里，看着府里管家下人突然变得忙碌的身影，看着二儿媳李崔氏雷厉风行穿梭在库房和前院之间，不时大声喊叫，往日那温婉贤淑的模样全崩了。

　　堂堂国公府，三朝功勋邸，竟变成了李家商铺驻长安办事处。

　　管家吴通屁颠颠地跟在李崔氏身后忙来忙去，就差挥舞着小手绢儿吆喝外面的大爷进来玩玩……

　　李勣捋须的手微微发颤。

　　李家发财了，李勣本该高兴，可为何心里憋了一股无名之火？

　　李钦载突然出现在李勣身后，小心翼翼地揉捏着李勣的老肩。

　　老肩巨滑，用点力气。

　　“爷爷，这几日府里有点吵闹，许多当朝贵妇登门，母亲不亲自招待说不过去，您……”

　　李勣摆摆手：“无妨。”

　　顿了顿，李勣忽然问道：“前几日你说要弄个名叫‘面膜’的东西，不是说治麻子的吗？”

　　李钦载一愣：“是啊，驻颜膏能治麻子……吧？”

　　李勣指了指川流不息的李府大门，道：“长安城的麻子如此多吗？”

　　见李勣脸色有点不对劲，想了想，觉得李勣可能是因为家里变成了菜市场，所有有点不爽。