第14节

　　黄色的柴薪即将烧尽，而兽头蛆口中的涎液还在不断滴落。影子摇晃着。伊兰在噼啪作响的燃烧声中，忽然感到一丝入睡前的恍惚。

　　他下意识把手中的指星坠握得更紧了些，只觉得某种怪异的麻木感从指尖一直延续到全身。

　　果然。伊兰想。这是个圈套，柴薪有问题，会限制他们的行动。库米恩不停的说话，是为了等那种东西起效。而圣器对此的抵抗效果有限。

　　维赫图一直静静地站在那里，没有任何反应。伊兰不确定他是否中招了，犹豫着自己要不要见机行动。就在这时候，手上传来了毛茸茸的触感，似乎是一只小动物在伊兰手心里蹭了蹭。

　　看来那家伙没有中招。伊兰在心里啧了一声。接下来就是等待了。

　　夜空中传来了某种呼啸声，空气涌动起来，仿佛有什么特别巨大的东西正穿过狂风，向这里缓缓靠近。

　　“它来了。”库米恩的声音在外头响起。

　　巴提不耐烦道：“总算是来了。”

　　库米恩小心地望了一眼维赫图像蜡像般面无表情的脸：“我不觉得这是个好主意……我们其实可以采取更和平的方式……”

　　“你只要闭上嘴老实做好你的事就行了。”

　　“我一直都在履行我的职责……”库米恩搓了搓手，对毫无反应的维赫图道：“哎呀哎呀，真是对不住了。请您原谅我们的失礼。”

　　“它没法回答你了。”巴提恶狠狠地笑着：“索盖洛的尸骨加上我的唾液，足够让它石化到死亡降临。”紧接着，它那种令人做呕的目光再次回到了伊兰身上：“现在，这个也是我的了。”

　　库米恩转向伊兰，嘟囔道：“我可是好心邀请过你们了。但怎么说呢，确实也要考虑一下实际问题……”它用提灯的手柄挑开了伊兰的兜帽边缘，像检查一件贵重的宝物那样检查伊兰的眼睛，但似乎又在透过伊兰的眼睛看着别的什么：“是光坠落时的颜色，太美了……”

　　伊兰只好努力让自己不要眨眼。

　　库米恩打了个响指，白色的烟雾从颅骨提灯的眼眶里涌出，包围了伊兰和维赫图，还有雪橇，让他们飘了起来，跟随自己来到了岩缝外面。

　　两只特别浑浊巨大的黄眼睛，正飘在栈道外的天空中。尖锐的呼啸声有如巨浪，冲入岩缝，瞬间就熄灭了篝火，就连利什都的火焰也一并消失了。

　　风在一瞬间变得排山倒海般凛冽，似乎要将一切都撕碎于此。

　　“云蝠来了！快拿出入场券！”库米恩在风里喊道。

　　巴提再次一呕，从嘴里吐出了两枚手掌大小的卵状物。

　　栈道外的夜空中，血盆大口自黑暗中浮现，吞没一切的狂风向那个死亡的入口涌去。巴提手下的几只小魔物来不及躲闪，被一口吸了进去。余下的扒在山崖上尖叫不已。

　　巴提高举着卵，在鲸饮般的狂风中稳稳直起身子，冲库米恩吼道：“快把那个浑身黑漆漆的家伙带过来，把它丢进那玩意儿的嘴里去……”

　　“恐怕不行，大人……”库米恩手中的提灯在风中剧烈摇晃：“我没有多余的手了！您得过来帮忙！”

　　巴提手中举着卵，咒骂着快速蠕动回来。看上去卵能让他不受大风的影响。

　　“它比我想象中要重。”库米恩道。

　　“你这个废物。”巴提口中伸出更多的触手，来拉拽维赫图。

　　伊兰看着它们把僵硬的维赫图拖向悬崖边，心提了起来。而包裹着它的影子安慰似地蹭了蹭他裸露的肌肤，开始向外延伸，覆盖那些包围着伊兰的烟雾。

　　“它怎么这么重……”巴提诅咒道：“这该死的东西……哦，卵……”拖拽维赫图，差一点让卵从它的触手中滑脱。

　　“分一颗给我来拿吧。”库米恩在狂风中催促道：“这样我也可以帮忙了。我们得赶紧让这该死的风停下，货都要被带下去了！”

　　仿佛印证它的话，又一辆载着笼子的货车从崖边滑落。

　　巴提只得把一颗卵塞进了库米恩怀里。

　　四只手的行商忽然能够在狂风中直起身子了：“啊，这就好多了，十分感谢您，巴提大人。”说着它突然伸出手，将燃烧的提灯凑向了巴提的脸。

　　颅骨张开大嘴，一簇火焰迸射出来，落在了巴提眼睛上，燃烧起来。兽头蛆猝不及防，痛叫着失去平衡，疯狂扭动着向下跌去。被等在那里的巨口接了个正着。

　　另一枚卵从它的触手上脱出，消失在悬崖下的黑暗里。

　　血盆大口终于合上了。风也停下了。

　　库米恩提灯向下望了望，自言自语道：“啊，可真够高的……”

　　它转过身来，审视着剩下的马车和货物，惋惜道：“可惜了一枚卵。不过也足够了……”说着看向默不作声的伊兰：“吓到了么，珍贵的宝物？怎么说呢，这就是我们的规则——货物是经常易主的。现在这里的一切都属于我了，包括你。”

　　“这可不好说。”两颗黑色的狼头从阴影中冒出，一左一右，闪电般地叼走了它手上的灯笼和卵。

　　伊兰在库米恩惊愕的视线中挣脱了烟雾的束缚，快速在空气中绘制了一个简易的束缚符文。指星坠光芒微闪，细细的银色绳索立刻把库米恩绑翻在地。

　　地上那个被捆住的维赫图化作了影子，而真正的维赫图自阴影中缓缓站起，拿过那枚卵，抛了抛，露出一个带着獠牙的笑容：“多谢款待。”他走到伊兰身边，满意道：“很乖。”

　　伊兰耸耸肩，活动着仍然略微僵硬的身体：“我们该走了。”

　　“等一等！”库米恩大叫起来：“我明明帮助了您！我救了您！您是知道的！”

　　维赫图残忍地笑了：“哦？”

　　“事实就是如此。”它在短暂的惊慌后，似乎立刻恢复了那种能说会道的模样：“请您相信我，阁下……哦不，是殿下。没有哪个像我们这样的小魔物会愿意与深渊之子为敌……您瞧，在您和巴提之间，我选择了让他作为饵料。我从来没有想过让您涉险，虽然我本可以这么做……我是很想和您同行的。一切因为巴提，那个渣滓……我被它胁迫，抢走了最珍贵的宝物和两枚入场券，那些东西本来是属于我的……”

　　“无聊。”维赫图挠了挠耳朵。

　　“我都知道。”库米恩继续道：“您根本不是行商。您是一位影之主。虽然您眼下似乎遇到了一些困难，但您仍然是一位影之主……而您身边那位是个珍贵的祭品……他无法顺利进入龙魇之集，一进去就会被认出来……”

　　“这个不劳操心。”维赫图淡淡道：“要是没有其他的事，那就……”

　　“最重要的！”库米恩诚恳道：“您从没使用过那种卵，不是么？”

　　他身后的黑暗里传来尖锐的动静，风再次凛冽起来。

　　这次伊兰借助指星坠的光芒看清了。那是一只扁平的怪物，像一片飘在空中的肥厚树叶。无数尖锐的暗红色锥形物不规则地覆盖在它的皮肤上，看上去令人头皮发麻。

　　“你想说什么？”维赫图懒懒道。

　　“我愿意做您去往龙魇之集的向导。”库米恩紧张道：“云蝠已经等得不耐烦了……”

　　狼头从影子里冒了出来，嗅了嗅它。库米恩忍不住哆嗦了一下。看得出，尽管竭力维持着风度，它仍然在害怕。

　　“我说的全是真的，您会需要我的。”行商诚恳道：“您会发现，一个活着的向导比一具尸体要有价值得多。”

　　“一个诚实的，活着的向导。”维赫图微笑。

　　“当然，当然。”

　　魔神看向伊兰：“不打算发表些意见么？”

　　伊兰摊手：“你已经说完了所有的话。”事实上，他心中有点惊奇，因为维赫图说的那些话也正是他想说的。他收回了指星坠，束缚立刻解开了。

　　库米恩揉着手腕走上前来：“殿下，卵……”

　　维赫图咧开嘴，把卵抛向了一个瑟瑟发抖的小库米恩：“你来说，让它来做。”

第13章 集市

　　库米恩只得远远地指导那小魔物用古老的暗之语磕磕巴巴地念诵了一段话，滴了血。卵开始发光，变得透明，能看出里面有一个蜷曲的东西正在快速孵化。

　　巨兽的双眼紧盯着它，直到它变成了一个——似毛虫又似蜥蜴的活物。

　　“龙虱。”库米恩言简意赅：“我们的入场券。”

　　然后车队由那个举着龙虱的小库米恩开路，爬上了巨兽那广场一样扁平开阔的脊背。

　　伊兰看见库米恩指导它的小跟班小心地避开那些成簇的尖锥状障碍物，在一处相对干净的地方停了下来，放下了龙虱。

　　那小东西立刻吸附在了巨兽的皮肤上，无数血线样的纹理以它为中心延伸开来，迅速形成了一大片区域。区域之内，那些令人不适的玩意儿纷纷剥离，被风一吹，就掉落在了夜空之中。

　　巨兽的低鸣一声，拍了拍扁平的肉翼，向天空飞去。

　　雾气之中，冰冷遥远的星星在云后忽明忽灭。血线覆盖的区域之外，那些尖锥状的活物仍在悉悉簌簌的聚集和增加，让人头皮发麻。

　　旅途寒冷而漫长，巨兽偶尔会停下来，接纳其他带着龙虱卵的商队来到自己背上。库米恩很谨慎地和自己的同伴呆在马车顶上，并不靠近那些商队。而维赫图则明显对那些家伙不感兴趣。他一动不动地呆在伊兰身边，差不多和伊兰并肩坐在了一起。

　　伊兰一开始还在兜帽下悄悄观察着周围的一切，但很快就开始感到疲惫。利什都心脏熬制的肉汤效果有限，他的伤一直都没有痊愈。

　　“你可以休息。”维赫图在他耳边道，声音轻柔，全然听不出半分魔物的恶意：“我会看着你。”

　　这让伊兰产生了一点恍惚，仿佛听到纽赫在轻喃。在过往他们共同出生入死的那些艰难旅途中。纽赫也会这样发出轻柔的声音催他休息。他看着维赫图苍蓝的眼睛，想到了它那些毛茸茸的影子。

　　“它还在么？”伊兰低声道：“在你的影子里。”

　　维赫图的眼神冰冷下去。他轻笑：“当然不在。它死了，记得么？为了让你流泪，流血，向我献出你的一切……它正是为此而存在的。 ”他嗅了嗅伊兰的头发，又恢复了魔神那种恼人的语气——贪婪，恶意，刺痛人心：“梦该醒了。这世上没有纽赫，只有我。你看到的所有的影子都是我……”

　　恍惚消失了。伊兰忍受着在他鼻子上来一拳的冲动，把视线转向了别处。雪橇上毛团们现在看上去像是融化在了一起的黑色糖液，它们挤在雪橇的内侧，正在努力远离地上那些正在聚拢和繁殖的尖锥状东西：“你的影子看上去很害怕。”他若有所思。

　　维赫图眼神飘忽了一下：“只是有点不舒服罢了。”

　　“真奇怪。”伊兰瞥向他：“你明明是更高位的存在吧？”

　　“这和我是什么没关系。”维赫图辩解道。

　　仿佛印证他的话，他们不远处的另一支商队爆发出了骇人的惊叫，一个不小心靠近血线边缘的倒霉蛋被许多尖锥爬上了身体。它的同伴不仅没有救它，反而把它推了出去，那只小魔物立刻被吞没，消失在了无数螺旋状的尖锥中。属于那只商队的血线也因此向内部退去。

　　在他们登上云蝠的时候，库米恩解释过。那种东西叫旋，寄生在云蝠上。它让云蝠痛苦。所以云蝠会寻求龙虱的卵，哪怕龙虱会吸食它的血。正因如此，他们脚下的庞然大物才会成为龙魇之集的接应者。

　　低等的魔物大都如此。它们单个时可能很弱小，群聚起来却往往会变得异常可怖。秘事处的人说过，它们或许代表着深渊真正的意志。

　　吞食了一个猎物，似乎让这些东西有了更大的力量。它们悉悉簌簌地增多，向周围涌去，同样开始侵入伊兰他们这里龙虱血纹形成的边界。

　　库米恩慌慌张张地指挥手下的同伴把马车和货物尽可能聚在一起：“一颗卵果然还是太少了……”它嘟嘟囔囔道。

　　就在它说话间，云蝙忽然身体一偏。一个巨大的白色漩涡不知何时出现在了前方，风猛然凛冽起来。巨兽背上的旅客与货物也随之偏移。一时间各种东西纷纷掉落，擦过云蝠翅膀边缘滑落下去。

　　伊兰抓住了雪橇边缘，却被破碎的挡板刺到了手指。血渗了出来。

　　黑色长袍的阴影立刻延伸，他感到有温热的舌头舔了舔自己的伤口。伊兰扭头，恰好看见维赫图的舌头从嘴角收了回去。

　　“我们要到了……”库米恩兴奋道。

　　云蝠收拢双翼，在足以撕裂空间的狂风中一头扎进了那个白色的漩涡。

　　世界在眼前猛烈地翻转了不知多少次，周围的挤压感猛然消失了。巨兽忽然恢复了平稳。

　　伊兰睁开双眼，在灰沉沉的夜空下，看见了大地上那一片熊熊燃烧的光亮。它跳跃，闪烁，在黑暗的包围中像火一样鲜艳明亮，如同耀眼的龙形纹章显现在空旷古老的黑色法阵中。

　　当云蝙向下飞去，伊兰才意识到，那不止是个龙形。

　　那是一条巨龙的骸骨。不管是典籍还是传说，都从未记载过这样的巨物。它就是一整个城池，是深渊里的魔神死去后留在这世上的壮丽遗迹。

　　“龙魇之集。”库米恩咧开嘴：“风之主卢恩塔瓦陨落后的馈赠。”

　　卢恩塔瓦，典籍记载的深渊中的魔神，没有位阶，因为它的存在甚至超越了教廷认定的魔物最高位阶——幽影。这个名字只存在于魔物的口中和古老的黑暗秘书记录里。从没有一个活着的人类见过它，也无人知道它的真名。

　　原来它早就已经不在了。

　　云蝙在巨龙翼骨上一根高耸如塔的刺突上降落。商队中立刻有了尖叫之声。伊兰回头，看见有魔物把同伴的身体割开，让血滴在龙虱身上。

　　龙虱获得了新的血源，立刻从头部延伸出许多条血线，连接到了被放血者的伤处。魔商们就把那个倒霉蛋推到队伍最前面，带着货物跟随血线快速爬下了云蝠的脊背。而一旦离开，那个已经被吸光了血的活物，就会像垃圾一样被抛下刺突之塔，落入黑暗。