第2节

　　奴隶保持着叩首的姿势，抬起了头。

　　他的脸庞刚毅硬朗，轮廓锐利，黝黑的肤色更显坚韧。

　　说不上多英俊，但也算是顺眼。

　　何楚云来了点兴趣，饮了口茶，又问：“叫什么名字？”

　　“下奴叫粟多。”

　　“粟多？”真难听。

　　“下奴爹娘是冯财主家的奴隶，奴生下来便是奴籍，是冯财主给下奴起的名字，寓意粮食丰收。”

　　这奴隶回起话来倒是不卑不亢，没有那般上不得台面的低贱作态。

　　何楚云放下茶杯，看着他，眼睛微微弯起，柔声道：“这寓意不怎么样，我给你重新起个。如何？”

　　不管主人家态度如何温柔，可奴隶哪敢拒绝主子要求，于是忙叩头，“是，请主人赐名。”

　　何楚云看着朗庭外的雪景，心里舒坦了些，眸子悠悠眨了两下，道：“既然是第一场雪，你便唤作雪来吧。”

　　“谢主人赐名。”

　　想是入府后何家的规矩学得不错，叩起礼来都像模像样。

　　何楚云见他行礼间胳膊上的肌肉轮廓明显，才注意到他粗布麻衣，穿着单薄，问道：“怎么府里没给奴隶发厚衣服？”

　　听主子这般言语，雪来按在地上的手掌动了动，可他不敢抬头，只是敛着眸子答：“回主子，奴身上的衣服已经是府里新发的厚衣了。”

　　奴隶穿的衣服竟然这么薄嘛，她还未曾注意过。她拿起茶盏小饮一口，吩咐喜灵，“一会儿命人给他拿几件厚实衣服，别像上个似的又病死了。”

　　喜灵点头应了一声。

　　“多谢主子赐衣。”那奴隶似乎此刻听到自己能有厚衣服了才高兴起来，声音微微颤抖。

　　见他卑躬屈膝的模样何楚云又顿觉无味。她躺回椅子上，眯上眼，挥了挥手，喜灵见状开口：“退下吧。”

　　旁边一个黄衣婢女叫上雪来，“跟我来，带你认认屋子。”

　　得到了新名字的雪来又叩谢了一遭便低着头随着那婢女退离了。

　　几个下人也退去，廊庭内比先前更静了些，何楚云闭目，鼻尖传来茶的淡香，有些为自己刚刚的举动懊悔。

　　她竟然对一个卑贱奴隶的身体动了心思！

　　她可是高贵的国公之后，侯府嫡女，怎会产生这等肮脏想法。

　　可转念间，那奴隶粗壮有力的胳膊结实的背脊又浮上脑中。

　　又想到邓意清羸弱的身子，何楚云抚上额头，轻轻地叹了口气，流露出一种难以言喻的失落与无奈。

　　她来敏州城已经八年了。

　　八年前京城王室内乱，身位国公的祖父颇有先见，虽投身非所，但趁着事情未定之前，独善其身切断干系，又告病带上全家离开京城，回到了敏州祖宅当起逍遥闲散、空有虚名的王室。这才免了一遭家难。

　　没了权势，但全家平安无虞，也算幸事。

　　可没多久，祖父因病去世。

　　爹爹又从小娇生惯养得又什么本事，何家失势，远遁敏州，手上的田产俸禄并不多。这些年来，日子远不如在京城时阔绰，拮据十分。

　　这可苦了自小便过惯了骄奢日子的何楚云。

　　不过受死的骆驼比马大，区区郡侯在京城算不得什么，在这敏州城却已算是天潢贵胄了。是以何家虽没落，名义上依旧是无可非议的敏州上流。

　　敏州众大家对这京城来的贵人们亦抱有欢迎之态。何楚云每日都会收到无数各家小姐派来的赏花品茶请帖。不为别的，只因那些人觉着和这个京城来的贵女小姐交好面上有光。

　　“小姐，该更衣了。”喜灵瞧着日头，提醒着何楚云莫忘了还需出门赴宴。

　　今日午后她需去赴那郡丞嫡女吴家小姐办的冬日梅宴。

　　吴铭慧的关系可是她前几年用心经营了好些日子才结下的。

　　她来到京城后，知道这吴铭慧算是敏州贵女小姐的头几位，于是便用了些手段常常与她交好。

　　如今两人也算是闺中密友，她也因沾了吴铭慧的光更加受人敬重。

　　别人的面子她可以不给，吴铭慧的面子可不好驳。吴铭慧近来已经寻了她好几次，听说今日的梅宴一年一度，实在不好拒绝。

　　且她一连几日都未曾出门，骨头都待硬了。

　　遂应了贴今日午后赴宴。

　　回房后，何楚云令喜灵给自己梳了个不算繁杂但显贵气大方的发式，末了还应景簪了两只梅花发钗点缀。

　　一旁的两个婢女腕上挂着几条不同颜色样式的衣裳，何楚云选了件红色襦裙，外面披了件白色狐皮领袄子。

　　最后，将平日里一直带着的那块青白玉佩挂至腰间。

　　侯府是不宽裕，但她从不在衣着打扮上亏待自己。

　　国公后人，可不好清妆寡衣叫人瞧不起。

第2章

午后，喜灵听见小厮夏满来报，说是马车已经停在正门口。　　何楚云这才不紧不慢地出了门。

　　去吴家参加宴会不是什么大事，是以她只带了喜灵和小厮夏满，还有那个新来的马奴雪来。

　　何楚云从自己的小院儿走到正门口要用近一刻钟，府内不能行马车，两个辇夫便抬着何楚云行至大门。

　　这轿辇也是近日新添的，用邓府的银子。

　　何家现在的宅子乃昔日国公初封风头正盛时在敏州置办的，大得出奇却华而不实。

　　园中亭台楼阁、假山水池遍布，而今时过境迁，何家早已不复当年风光。

　　前几年家中困顿之时，何父甚至考虑将这座宅子卖给当地乡绅，但最终顾着家族颜面而作罢。

　　小辇还未等停稳，喜灵便提前抬手等着扶小姐下辇。

　　何楚云伸出纤细的手搭在喜灵的手上，顺着她的力道缓缓走下轿辇。

　　她手指甲上涂抹的墨绿色蔻丹在阳光下衬得肤色更加白皙。

　　穿着厚实衣裳的雪来半个时辰前就与夏满等在门口。

　　“大小姐来了。”

　　门旁的小厮们轻声互相说着，随后纷纷跪在两侧迎着何楚云。

　　她借着喜灵的力，踏着那新买的马奴上了马车。

　　而雪来与小厮夏满则一左一右地坐在外头驾驭马匹。

　　待马车驶离府邸，众下人才纷纷起身，各自忙于自己的事务。

　　马车在路上颠簸行进了半个多时辰，途经敏州的闹市寿安街时，楚云闲来无事，掀开车厢侧面的小窗的帘子，向外张望。

　　街市上熙熙攘攘，摊位一个接一个，摆满了琳琅满目的小玩意儿。各色货物陈列于摊位之上，引得路人驻足围观。

　　街道两旁，不时可见夫妻二人一同逛市，挑选着心仪之物。

　　几个衣着华贵的公子哥儿聚在一起，谈笑风生，尽显纨绔之态。

　　小乞儿穿着破烂的草鞋，露出冻得发红的脚趾，四处乞讨以求得半个铜板。卖糖葫芦的老翁手指皲裂，口中呼出的气息在寒冷的空气中凝结成一缕缕雾气。更有一队府衙的人从巷子里拖出一具衣衫破烂、被冻得僵硬不堪的尸体。

　　人间百态，淋漓尽致。

　　在这敏州城，人与人之间的差距，有时候比人与畜生之间的差距还要悬殊。

　　楚云对此早已司空见惯，那具冻僵的尸体的惨状并未在她心中停留片刻。

　　她的目光只是不经意地扫过那具尸体，心中想着平日里在街市上卖艺的那伙人今日似乎并未出现。

　　正当她想要放下窗帘时，瞧见一名身着玄色外袍的俊秀少年拦住了两名粗鲁的官役。少年的脖子上挂着一条皮色极好的袄子，头发高高束起，颇有几分英气。

　　他背对着她，看不清脸。

　　寿安街上行人众多，马车行驶得缓慢，何楚云得以听清他们之间的对话。

　　“这乞丐死在这儿晦气。”少年语气不善地对官役说道，“干瘦干瘦的，随便扔到乱葬岗都怕老虎吃了硌着牙。”说着，他从怀中掏出些银子递给两名官役，“这些银子你俩拿上替他置办寿服棺材好好下葬。剩下的银两就当请两位哥哥喝酒了。”

　　两名官役自然是乐不可支地接过银票，连声道谢。至于他们是否真的会为那乞丐妥善处理后事，那就不得而知了。

　　何楚云摇摇头，心道这男子看似语气不善，实则是滥好心发作可怜那冻死的乞丐。

　　正当此时，那名少年像是感应到了什么似的，突然侧过头望向楚云的马车方向。两人的目光在空中交汇片刻。

　　少年的样貌更加清晰地映入她眼中：唇红齿白，目若点漆，虽说肤色黑了点，但也倒是一副好皮相。

　　且看他身姿矫健，似有野性未驯。衣着虽华丽，却无纨绔之气，反显英挺之姿,不拘一格，颇具英豪之气。

　　莫不是哪个武官家的少爷？

　　另一辆马车驰骋而过，遮蔽了二人的视线。楚云并无追着看热闹的习惯，遂即收回目光，重新倚靠在柔软的靠背上。

　　此事并未在她心中掀起半点涟漪。

　　喜灵顺手合上了小板子。

　　离吴家尚有两炷香的脚程，时间漫长得让人心生厌烦。

　　何楚云今日上马车上得稳稳当当，便想起车门外那个院里新收的马奴。

　　不知这低贱奴隶过的何等生活，怎会长得这般精壮。

　　好奇。

　　车上仅有夏满、马奴雪来、喜灵和她四人。夏满服侍她已有一段时日，应该不会在外嚼舌根。

　　想罢，她命喜灵将人唤进晃荡的厢内。

　　雪来听到喜灵说大小姐召见，大吃一惊，瞪大了双眼，又仔细确认了一遍，才在喜灵不耐烦的神色中掀开车帘进入车厢。喜灵担心小姐受寒，立刻关上车厢的木门，重新放下帘子。

　　“大，大小姐。”

　　车厢不小，雪来就跪在门口，一进来便带进了一股寒气。

　　“不知大小姐召见雪来有何事？”没有得到主人的命令，雪来只能叩首在板上，不敢抬头。

　　雪来？奥对，是自己随性为他起的名字。

　　“无事，闲聊几句罢了，你跪坐便好。”

　　这雪来的声线与他的身形还算匹配，应是刚刚长成大人换了声线，音色浑厚却不嘶哑。