第14节

　　起身：“回府。”

　　郡王府正式求娶，要想拒绝并不容易，但也不是不能，他就裴则一个妹妹，不会眼睁睁看着她卷进皇室争斗，一世不得安稳。

　　纵马向家中奔去，走出几步忍不住回头，崔府门外空荡荡的，那辆载着她的车子，早不见了踪影。

　　东市。

　　车子停在僻静处，苏樱下车，长及腰间的幂篱遮住身形，悄无声息走进一处酒楼。

　　“娘子，”叶儿在后门内接住，“康东家一会儿就到。”

　　苏樱点头，闪身进了雅间，掩住门扉。

　　歌舞嬉笑的声音暂时都隔绝在外，苏樱安静地坐着，许久，听见门扉轻轻开合，一人迈步进来：“苏娘子。”

第19章

　　隔着幂篱青灰色的轻纱，苏樱打量着眼前的男人。

　　三十出头的年纪，身量清癯，面目俊雅，除了眼窝更深眼珠微带蓝色，胡人的影子已经很淡了。康白，称心夹缬①店的东主，她此前瞒着所有人做画师，就在这家店。

　　福身一礼，跟着摘下幂篱，露出容颜：“苏樱见过康东主。”

　　康白只觉得眼前蓦地一亮，似是幽暗处花，无声绽放。微微的怔忡过后很快恢复了常态，拱手一礼：“原来苏娘子如此年轻。”

　　之前送来的画作笔触老练，画风成熟，且无论他提出什么要求，对方总能恰到好处地实现，他一直以为是个老手，没想到竟是个十几岁的妙龄少女。

　　苏樱低头：“让东主见笑了。”

　　虽则自食其力没有什么可耻的，然而世家女子做画师终归不是世俗乐见，是以她此前从不曾露面，也不曾透露过姓名，都是让叶儿出面交涉，若不是这次走投无路，她并不打算动用这层关系：“苏樱此来，是有一事想求东主援手。”

　　“哦？”康白在对面榻上落座，“某一介微末商贾，未必能帮得上苏娘子。”

　　虽则穿着打扮并不张扬，但眼前的少女气度谈吐一看就不是寻常人家出身，能有什么事来求他一个胡商？况且之前连面都不曾露过，显见并不想与他扯上关系，此时突然求上门来，康白觉得，还是谨慎为妙。

　　“东主放心，苏樱并非为非作歹之人，所求也并非为非作歹之事，”苏樱从袖中取出过所，“我只想跟随东主名下的商队，离开长安。”

　　她想了很久，卢元礼必定会防着她跑，长安城各个城门说不定他早就打过招呼，她一露面就会被拦下，但康白这层关系没有人知道，扮成胡女混在康白的商队里，神不知鬼不觉，也许就能出了长安城。

　　康白细细看着过所。年貌籍贯姓名，注明了身家清白，为着还乡一事出城。她拿得出过所，便不是逃奴或者其他，那么这么着急离开甚至不惜求到他头上，多半是遇到了棘手的事。

　　抬眼，眼前的少女容光绝丽却含着轻愁，衣衫鞋袜一色素白，发髻上斜插一支羊脂白玉簪，耳上是白水晶坠子，出门会客，照理是不该穿成这样的，除非。“苏娘子可是遇到了什么为难事？”

　　“不瞒东主，苏樱父母双亡，如今遭人逼迫，走投无路。”苏樱再拜，“只求东主慈悲，施以援手。”

　　康白看起来只是个普通胡商，但她当初之所以挑选了称心夹缬店，是在考察过无数书画相关的店铺之后做出的决定，无他，因为康白的背景应当比表面上看起来深厚得多。

　　开着三家夹缬店，两家丝绢布帛店，寻常生意有，长安城高门大户的生意也有，甚至她还受命画过进上的夹缬图样，就连他们此时栖身的酒楼，以前叶儿与掌柜洽谈时也曾来过几次，每次都是从后门直接进到雅间，她很怀疑这家店也是康白的产业。胡商生意做得大的也有，但能做进上的贡品，没有背景是不可能的。

　　康白是粟特人，康姓，是昭武九姓②中最高贵的姓氏。康白侨居长安，一年中在京中最多待不过几个月，却在终南山有一座位置绝佳的别业——这也绝非有钱就能办到的事，须得朝中有人。接过叶儿手中捧着的匣子：“苏樱愿以足银百两相谢。”

　　雕镂精致的檀木匣子，打开时是码放整齐的银锭和一个五两的金饼，都是他从前奉给苏樱的酬金。康白看她一眼。画师并不稀缺，但像她这样能将阳春白雪和下里巴人融会贯通，既能做进上的雅致之作，又能做时下流行的式样，还经常有新巧独创的画师极是罕见，是以当初他看到她送来的图样后便拍板定下了她。

　　酬金在行市里算是高的了，但事实证明他不曾选错，去年依据她的画稿做的狩猎图春罗夹缬奉进宫中后很得贵人们欢心，太和帝春猎时还用此做了件骑装，末后内六局又向他定制了一批时新花样的夹缬，各妃嫔听闻后也多有来光顾的，称心夹缬名声一时大噪。

　　康白伸手拿起金饼：“我先收定钱，若能成行，剩下的苏娘子再付。”

　　她求他办的事并不算难，她奉上如此丰厚的酬金，又特意用他支给她的酬金来付，大约是想提醒他念起曾经的宾主之谊，又要表明自己处境危急吧。孤女不易，若是她所言不虚，他可以帮她一把。

　　苏樱松一口气：“东主之恩，苏樱铭感五内！”

　　康白肯收定金，就说明此事十拿九稳。以他的财力并不会把这些钱看在眼里，但他是讲究人，不愿意市恩图报，所以才收了酬金，让彼此都安心。

　　“好说。”康白虚虚一扶，“不过商队不是每天都有，苏娘子先回去等着消息，定下日子后我让人通知你。”

　　他没问住址，苏樱明白，他是要核实她所说的是否属实。再拜辞行：“多谢东主，那么苏樱就不打扰了，等东主的消息。”

　　康白颔首，看着她戴上幂篱，如一朵轻云，悄无声息飘出房门。出手就是百两足银，却出不了城，逼迫她的恐怕不是一般人。唤过侍从：“去查查她说的是否属实。”

　　***

　　裴羁赶回家时，杜若仪也已经赶到了，握着裴则轻声安抚：“你放心，有阿娘在，谁也不能勉强你。”

　　郡王府提亲虽然非同小可，但集合裴杜两家的力量，伤些元气也是能够拒绝掉的，应穆贵为郡王，将来侧妃之类自然不能避免，万一在立储中胜出……那么裴则要面对的就是后宫争斗。她娇养着长大的，性子天真烂漫，如何能跳那个火坑。

　　“阿娘，我，”裴羁看见裴则涨红着脸，吞吞吐吐，“其实……”

　　“什么？”杜若仪极少见她这般扭捏，有些不解。

　　“我，”裴则咬着唇，看了眼裴羁，“阿兄。”

　　目光羞涩缠绵，和苏樱对他说起窦晏平时一模一样。裴羁心中突地一跳，脱口问道：“你情愿？”

　　裴则低呼一声，急急转过脸，屋里突然安静下来，所有人的目光全都盯住裴则，半晌，见她极轻的，几乎难以看清的，点了点头。

　　裴羁眸光一冷：“你什么时候结识的建安郡王？”

　　***

　　苏樱回到崔家时，刘夫人正在门内等着，一脸焦急：“你舅父什么时候回来？ ”

　　“舅母莫急，再等等吧。”苏樱回头，看见崔思谦也在廊下，福身行了一礼，“我有一事想求表兄。”

　　崔思谦冷冷看她。那时候她打了卢元礼一个耳光，他以为她尚且有些廉耻，没想到一眨眼又与卢元礼言笑晏晏，这女子简直无可救药！“何事？”

　　“我想劳烦表兄明日一早去趟骊山，给南川郡主传个口信，”苏樱抬眼。她很知道崔思谦厌恶她，从她回来后连正眼都不曾瞧过她，只是没想到危机之时，竟是崔思谦拦着不肯推她出去。崔氏子弟的风骨，总算不曾全然泯灭，“就说上次她提的条件，我答应了。”

　　“什么条件？”崔思谦看见她弯折的腰身，细得很，像易折的花枝。她不声不响独自跑出去这么久，又是与哪个男人纠缠不清？

　　“表兄不必细问，郡主心里明白的。”苏樱抬眼，“表兄放心，舅父今晚必定能回来，等此事了结我就搬走，绝不再连累舅父。”

　　他岂是怕受连累的人！崔思谦一阵气闷，然而又何必跟她解释？这般轻薄女子，便是说了，她又如何能懂。崔思谦冷冷道：“好。”

　　苏樱再行一礼，转身往房里走去。

　　南川郡主不会理会她的，能放任甚至怂恿卢元礼拿女子最错不得的名节来逼迫她，南川郡主根本是想置她于死地，她让崔思谦过去求饶，为的是迷惑卢元礼。

　　以卢元礼的做派，多半派了人暗中盯着，知道她去求南川郡主，那就不难猜到她已经走投无路，卢元礼一向自负，既确定她没了办法，自然就会放松警惕，那么她私下与康白的筹划，就又多几分保险。

　　等南川郡主拒绝了，她不妨再哭上几场，筹划一次失败的出逃，让卢元礼更放心些。

　　苏樱回到房中，关了门，在妆台前坐下。

　　抬手，抽下发髻上的羊脂白玉簪。

　　长发如瀑，慢慢地垂落两肩，苏樱拿起错金首饰盒。

　　都结束了，她和窦晏平。短暂美好的，她过于幼稚的梦。

　　出身，声誉，母亲，她永远跨不过去的鸿沟。下次若再想嫁，便不能这么好高骛远，总想挑最好的。

　　打开盒盖，一刹那间突然有个强烈的念头，便是此生再无缘分，她也一定要让窦晏平知道南川郡主对她做了什么，她要让南川郡主这一辈子都休想再与窦晏平母子和好如初，让南川郡主这一辈子都承受着与至亲儿子离心离德的痛苦，永世不得安宁。

　　念头只是一瞬，苏樱放下簪子。

　　南川郡主虽然恶毒，但窦晏平待她，却是全心全意。这样的报复固然能令南川郡主痛苦，但窦晏平的痛苦，恐怕更是百倍。放手吧，本就是她算计了他，这最后一回，就当她回报他这么多天的错爱。

　　心底一阵刺痛，苏樱抬手擦了擦眼角，将要合上盖子时，忍不住又拿起。

　　谦谦君子，温润如玉，这簪子，就如窦晏平一般。

　　指尖感觉到细细的纹路，苏樱低眼，看见羊脂般润泽的簪身上镌刻的脉脉流水，依依杨柳。

第20章

　　崔琚到家时天已昏黑，门前黑影里突然转出来一人，向他躬身行礼：“伯父。”

　　崔琚吓了一跳，定睛看时却是卢崇信，头脸上带着伤，嘶哑着声音：“恳请伯父转告姐姐，就说我有要事求见。”

　　他先前也曾来过几次，苏樱一次也不曾放他进门，此时崔琚疲惫紧张，哪有心情理会他？摆摆手自顾进去了。

　　“伯父！”卢崇信急急唤一声，想跟进去又被拦住，只得向阍人恳求道，“劳烦再跟娘子通传一声，就说娘子若是不见，我今天就不走了。”

　　阍人关了门，天色越来越黑，宅中亮起了灯，不远处有动静，是巡夜的武侯正往这边来，卢崇信一声不响，站在墙角的阴影里。

　　这些天里苏樱始终不肯见他，但今天非比寻常，她一时不见，他就一时不走，一夜两夜，三天五天，哪怕死，也要死在她面前。

　　武侯的脚步声越来越近，隐约能听见兵器触碰铠甲，冷冷的金属声，卢崇信一动不动站着。无故犯夜，笞二十，她是真的不管他了。不，不会的，这世上只有她待他最好，她怎么忍心这么对他。

　　大门突然开了，阍人探头：“郎君请进。”

　　终于！卢崇信闪身进门，一路小跑着奔进内宅，又在门前急急停步，整了整衣冠，这才推开虚掩的房门：“姐姐。”

　　灯火朦胧，日思夜想的人冷冷抬头，卢元礼喉咙哽住了，眼梢发着烫，在袖子底下死死攥拳：“我以为姐姐再也不肯见我了。”

　　苏樱看着他，眼窝青了，嘴唇破了，脸颊上高高肿起一大块，青紫中带着血痕。是卢元礼的手笔吧。转过脸：“你有什么事？”

　　“姐姐，”卢崇信上前一步，说话时刻意用力一扯，自己也能感觉得唇上的伤口撕开了，满嘴都是咸腥的血味儿，“你要嫁给大哥？”

　　苏樱没有回头，半晌，幽幽叹一声：“我能有什么办法呢？”

　　砰，卢崇信听见心脏重重砸下来的声响。她果然是被逼的！愤怒中夹着欢喜，急急又上前两步：“姐姐放心，我便是死，也绝不让任何人欺辱姐姐！”

　　“别傻了，你不是他的对手。”余光里看着他淌血的脸，苏樱回头，恍如刚刚发现一般，弯弯的眉尖蹙了起来，“他打的？”

　　卢崇信心里一热，忙向灯火亮处凑了凑，好让她看得更清楚些：“是。他今天提起这事，我跟他理论，他打了我。”

　　唇上一暖，苏樱柔软的指尖抚了上来：“疼不疼？”

　　浑身的汗毛一下子全都炸开，呼吸停滞，脑袋里似有什么嗡嗡作响，卢崇信晕眩着，看见她眼中跳跃的火苗托出他渺小的身形，她带着怜悯和温存：“以后再别为了我跟你大哥硬顶了，命该如此，能有什么办法呢？”

　　不，他从不信命，若是命该如此，他便逆天改命。卢崇信怔怔的，伸手来握她：“姐姐。”

　　她却突然缩手，恢复了方才的冷淡：“你走吧，以后不要再来了。”

　　侍婢上前赶人，卢崇信急急唤了声：“姐姐！”

　　一个箭步冲上去拦在她面前，说话又快又急：“大母不同意，锁了大哥跪祠堂，二哥三哥也在闹，姐姐放心，这事成不了。”

　　果然，卢家这时候，乱成一锅粥了吧。卢元礼需得耗些时日才能摆平，她正好安排逃走的事。苏樱垂着眼皮：“没用的，他们拦不住大兄。快走吧，让他知道了又要打你。”

　　“我不怕。”卢崇信霎时间明白了她的心意，她不是不肯见他，只是怕他惹恼了卢元礼，吃亏。这世上，果然只有她肯待他好。浑身的热血沸腾着，“姐姐再等等，我一定会想出办法。”

　　转身离开，身后苏樱急急叫住：“等等，都宵禁了，你怎么走？”

　　卢崇信回头，她蹙着眉，无限忧心：“舅父刚出过事，我也不能留你，怎么办？”

　　卢崇信压住喉咙里的哽咽：“我没事，姐姐，我走了。”