第4节

　　焦侃云摇头，“今日初见，小姑娘生涩怯怯，我暂时不打算查她。但是，你得留心寿王府。”

　　“怎么说？”

　　“前几日忠勇侯凯旋的消息传到樊京不久，寿王妃便广发请帖，请各世家、官宦子女共赴春尾宴，其中也包括忠勇侯府。寿王凭空出现一个庶女，很难说不是为了用姻亲拉拢忠勇侯。”

　　楼庭玉肃然道：“可寿王向来只有闲云野鹤的志趣，从不参与党争。”

　　焦侃云道出事实，“虽不参与党争，却与二皇子交好。不过此事疑点颇多，我也不敢断言。寿王清闲多年，若真是为了帮二皇子招揽这样的人物，掺和进党争，会值得么？”

　　“二弟乖戾大胆，让人捉摸不透，却能与喜好游山玩水的王叔交好，我稳坐东宫多年，他还紧盯着这个位置不死心，有意无意搞些小动作出来惹我头痛，此事一直是我心头一根刺。”楼庭玉抿唇沉思良久，只道：“楼思晏，虞斯，不如一见？”

　　“想见当然容易。”焦侃云笑道，“月底，寿王府的春尾宴，你来，我安排。”

　　楼庭玉舒了口气，抱着臂噙着笑看她，“你总借詹事府事忙，遮掩自己去金玉堂的行迹，确实该做点府丞应该为我做的事了。不谈正事了，最近怎么样？可有找到话本人选？我等着看呢。”

　　“今日前尚未。而今嘛，我倒有个想法了。”焦侃云直勾勾盯着他，“你。”

　　“我？”楼庭玉挑眉，“可别搞我。”

　　“你看你，长得好，衣品好，人才无双，风靡樊京城，本就自带热度。只是差一个故事。

　　“妃位空悬，皇后娘娘为你筹选多时，你却在找一个仅有一面之缘的神秘女子，还茶饭不思地在此作画。

　　“女子就在樊京城中，你能与她相遇，却找不到她。她并非官宦世家出身，你却有意为她的样貌名姓遮掩，连帮忙找人的我都不能告诉。

　　“这故事还不够怪异奇诡，引人入胜吗？”

　　焦侃云说完，兀自笑了起来。

　　“这么明显看得出我在向你遮掩吗？”楼庭玉有些恍惚。

　　焦侃云得意，“不明显，我也是刚刚才确定。原来你真的知道她的名姓啊？”

　　楼庭玉顿时恼羞成怒，“你正事说完了？说完快走吧！我是斗不了你了，你这恶人自有人斗！”

　　“好凶啊，真是久留不得！”焦侃云神清气爽，拂了拂衣摆起身，“我走啦。”

　　焦侃云下阶时，画彩与风来各抱着一箱珍宝走来，春风满面，显然是被楼庭玉的手下拉去赏了好处。

　　她转过头，又倜笑着看了楼庭玉一眼，“我最近可在忙活你选妃的事，你既有秘而不宣的心仪之人，帝后若问起我来，我还真是不好办。”

　　菱格门外，碧绿阶上，杏花疏影后，楼庭玉负手目送她，嗔怪地瞪她一眼，意在警告她得了好处，便不许外传，“我奉你为毕生唯一知己，还要不要我这个朋友，你看着办。”

　　“放心吧，我哪回不是站在你这边。等着喝你真正儿的喜酒了。”她随性摆摆手，“再会。”

　　“再会。”

　　此刻的焦侃云也不知道，这杏花疏影后负手一笑，便是她此生最后一次，见到的楼庭玉了。

第4章 大贪官。你好。

　　回到吏部尚书府，焦侃云先去永益院拜会母亲，来得是时候，几名仆侍正在摆午膳。

　　而焦母福康郡主阮氏就躺在白玉桌旁的贵妃椅上，阖着眼晒太阳，身旁两名丫鬟握着一把团扇轻轻打着风，季嬷看见她来，笑着点了点头，示意她坐。

　　焦侃云走到阮氏身边坐下，唤了一声。

　　“阿娘，您在等我？”

　　阮氏眼皮子都没撩一下，“知道你要回来用午膳。”

　　焦侃云拿起桌上荔枝剥着，“您怎么知道？”

　　阮氏睁开眼乜她，“小忠勇侯落榻金玉堂的事已经传遍大街小巷了，必有人伺机清堂抓你，你那闲书还讲得成？”

　　听及此，焦侃云唉声叹气，也不知他究竟要住几日，还带着数名身手不俗的侍从同住，也不是不能去讲书了，只是碍于功臣身份，金玉堂少不得要对他鞍前马后，她少人把守，行事多少有些不方便。

　　她吃着荔枝，嚼巴两口，皱眉道，“他那忠勇侯府是一点住不得人吗？住营地不行吗？”

　　“不比在北境，而今虞侯时常要入宫，营地离宫远，梳洗整装也多有不便，御前觐见总不能失了态吧。忠勇侯府么，说是要翻修。”阮氏浮上笑意，“与其说是翻修，不如说……”

　　见她故作一顿，焦侃云探身过去，把手比在耳边，“阿娘知道什么内幕？”

　　阮氏敲了下她的额，见她吃痛皱眉，笑说，“讲给你，回头你又给人写进话本里？你爹知道了，又要不高兴。”

　　她爹身居高位，却从不仗着身份行事浮夸，朝堂上人人都夸焦昌鹤是清风明月的正人君子，哪怕是意见相左的政敌也都对他的为人赞不绝口。

　　这也直接导致，很多人都喜欢和他结交，官场上一旦结交了，就要拉出去喝酒，喝多了，就要敞开心扉说说亮话，这亮话一说，就要抖落出好些秘密。

　　一个人知道的秘密太多，憋得久了总要憋坏。焦昌鹤倒也不往外说，全当乐子说给自家娘子听。阮氏也憋不住，便全当八卦讲给焦侃云听。

　　焦侃云就不一样了，支棱个摊子，挑挑拣拣，讲给全城的人听。

　　自从焦昌鹤猜到她在外说书，搞得满城风雨，那是严令禁止阮氏再把这些事说给她。

　　但焦侃云身为詹事府丞，手下有心腹书吏，有时借太子名义查一查三司档案便能收获颇丰；太子也是嘴上没个把门的人，两小无猜一旦聊开，多的是素材；更莫说她最拿手参与的花会歌宴，同交好的闺秀们打听打听内宅趣事，便能通晓各府家主又有什么新毛病。

　　当焦昌鹤意识到事态严重性的时候，焦侃云已经成为金玉堂客众们传封的辛朝第一说书人了。

　　一众丫鬟们摆好了饭菜，焦侃云讨好似的拉着阮氏入座，接过季嬷盛的汤，又吹又喂地送到阮氏嘴边，“好阿娘，你说吧，反正近日我也去不成金玉堂了，等我写出来，再讲出来，这事儿或许已经无关紧要了。”

　　阮氏意味深长地摇摇头，“你可天真，这事儿，还真没法无关紧要，或许那虞侯爷要遗臭万年。”

　　那她就更得知道了！焦侃云立即放下碗，伸出三根指头，“女儿发誓，绝对不外传，否则收笔回家，随您寻人相看待嫁。”

　　发这么毒的誓？阮氏知道她对成亲一事向来是讲究随缘，最不喜与人相看，更难以安分在家待嫁。

　　她发这样的誓，倒是可信，阮氏便松了些口，又不放心地问她，“你既然不外传，这么想晓得做什么？”

　　“八卦岂有不听之理？

　　“再说了，既然知道他不是什么好人，找找他旁的弊病说出来，让老百姓们娱之，唾弃之，避而远之，也算为国锄奸了。女儿有时还同太子串通拉人下马，桩桩件件恰到好处，哪回不知分寸了？又有哪回暴.露身份，影响阿爹了？”

　　阮氏想了想，“也是。”于是左右张望一番，放下碗筷，挥手示意所有仆侍都下去，“你爹也只是与我说了个大概，含糊地说此事乃是陛下遣人调查发现的。”

　　“陛下？”焦侃云微讶。

　　阮氏点头，“忠勇侯府说是翻修，实际高墙围帷下，正偷偷处理着数十万两赃银！数十万啊！也许待他翻修完毕后，墙上、地底，处处都是镶金藏银的赃气了。”

　　“您是说，他收受大笔贿赂？还被陛下知道了？”焦侃云抿出了一丝诡异，“刚回樊京不过半日，哪里来得及？再说了，若真收受贿赂，不知低调，居然大张旗鼓地翻修侯府？”

　　“还哪里来得及？！北境是陛下心头之患，自灭西匪以后，朝廷武将锐减，陛下苦武将久矣，他小小年纪头回领军，竟一路杀进敌营直擒首脑，这消息一传回京城，侯府的门槛都被踏烂了！什么拜帖、邀贴、媒人贴！守府的管事都赚了不少！

　　“虞斯的母亲出身历阳皇商，本来早都与老侯爷和离分了家，居于樊京偏隅，竟也不堪贵妇们登门频频打扰，前儿个都被烦得回历阳了。你说，给虞斯送钱，用等得到他回京么？”

　　焦侃云仍是觉得不对劲，“历阳皇商不缺钱，老侯爷也不缺，虞斯更不会缺，怎么会在这个当口受贿呢？”

　　“绰绰，你爹娘我们不怎么沾手污秽之事，害得你也没个准儿。”阮氏轻飘飘落下一句，“这世上，大部分有钱人，都不会嫌钱多的。”

　　绰绰是焦侃云的乳名，凡事得心应手，游刃有余，自可余量无边，且又携自在舒缓之意，可映照侃山侃水侃云，更添悠哉貌。

　　她倒也不是不晓得阮氏所言，只是一时抿不出虞斯的为人，不好判断。

　　“何况，老侯爷当初执意要娶历阳皇商家女司若锦，军财相结可是一个不察，便能颠倒皇权的事，这则姻亲本就让陛下不爽，老侯爷还在世时，陛下便释收过他手中忠勇营的兵权，甚至不惜用各种方法削弱了他的财权。

　　“侯府看着荣耀，实则无兵无财多年，直到两人和离，两年前老侯爷又突然去世，虞斯被指派前往北境打仗，这才从陛下手中要回了忠勇营的兵权，如今一朝扬眉吐气，可不得回一回血么？虞斯这一步，叫富贵险中求。”

　　这番话，才说服焦侃云几分。

　　是啊，如今他风头正盛，是大功臣，就算心里清楚知道陛下已派人调查到他私收贿赂，也无须害怕，因为陛下拿他没办法。这个当口，何止是合适收钱，简直就是天赐良机。

　　别说是大张旗鼓地翻修侯府了，就算扩建到大街上去又能拿他怎么样？

　　“这事儿你可千万别写啊。”讲完秘密，阮氏憋闷心头的那口气终于舒坦了，拿起筷子边夹菜边又叮嘱了一番，“陛下都不能拿他怎么样，你若将此事掰扯开，不仅不能让他把收的贿赂还回去，还引火烧身。”

　　这事太隐秘，有关朝堂格局，自然是写不得、讲不得的。焦侃云让阮氏放心。

　　只是此刻她再想起，初见时，虞斯怔愣躲闪的神情，被她戴了高帽后，脸红心虚的神情，便有些旁的味道了。

　　既然贪污数十万两赃银，如此胆大包天，更不可能是个脸皮子薄的人了吧！却在女子面前作出那幅模样，莫非是想以纯情人设方便行僭越之事？真是越想越有道理。

　　待她再好好查证一番虞斯的品性，一经落实，话本不就有人选了吗？

　　那兵马司的郭遣算什么，若将虞斯这等炙手可热的人物写出风流故事来，才要火爆樊京城，届时也好让所有姑娘避而远之。

　　入夜微凉，焦侃云去见过下值的焦昌鹤后，便坐在闺房窗台前翻看詹事府的事务折，近日太子府最为要紧的事务，无非是楼庭玉的择妃之事。

　　原本皇后下旨筹办宫会，要请适龄女子入宫游园，但楼庭玉觉得，请进宫相看，天家意图露得太过明显，他就不好推脱选妃之事了。

　　便请她想法子劝说皇后撤销游园会，换一种方式相看，最好办在宫外，将他淹没于一干男男女女中，这样就算敷衍了事，陛下和皇后都不会晓得，来参会的姑娘们也可自择郎君。

　　正好寿王妃要举办春尾宴，焦侃云觉得这是个绝佳的机会，午后便写好了折子送进宫中，请求将太子选妃之事挪到寿王府春尾宴上，悄悄地做，姑娘们要不要与太子结交，关看各人心事，也更显男女双方真性情。

　　此时宫中回话，让她就按这个意思，着手去办，若有情况随时向宫中汇报。

　　焦侃云照做，提笔写了封书信联络寿王妃，告知此事，待晾干时，唤来画彩，“去我的花房，选一枝开得最好的君子兰，小心剪下来。”

　　画彩先去取了匣盒，择花装好，片刻即回，递到焦侃云手上后才问，“小姐，为何要附花一枝？”

　　焦侃云打开匣盒仔细检查，见枝叶错折，花艳香盛，才合盖向她解释。

　　“我在信中让寿王妃就近几日通知各位贵人，随意剪枝一朵，附字几句，不留名姓，送至寿王府上，再将顺序打乱，交错送还给各位贵人。待入宴时簪戴头上，或是拿在手上，若心中有意，便可上前交谈，如此一来，多人相互牵连，以花为题，不怕会冷场了。”

　　“寿王发帖给虞侯爷，许是有意结交，或是替二皇子拉拢。此时太子殿下突然要去，寿王免不了要揣度他此行目的，就算不揣度，两位尊贵的皇子皆在场，难免剑拔弩张，届时好好的花会，搞得没人敢说话就不好了。”

　　“原来如此。”画彩恍然大悟：“太子殿下不希望宴会专围着他一人，这法子将男男女女都撺掇起来，便成了太子殿下想要的相看宴，帝后那头也有交代。那姑娘为何要送君子兰？”

　　焦侃云笑了笑，“算是代表太子殿下给寿王的提醒吧，君子高洁淡泊，寿王一向清闲自保，如今莫要急着站队帮人。更是告诉他们，此番宴会太子到来也很纯粹，彼此就不要搞政事那一套了。”

　　盛春至尾的这段时间，百花开得最灿，焦侃云的信送出去没几日，寿王妃便已将换花一事落实好了，甚至还差人回了焦侃云一枝。

　　她正坐在詹事府写奏报，小厮将花送到她桌案前，她感到莫名，自己实名送花，意在警醒王府，其实王妃大可不用回她。

　　剔透如冰的玉质匣盒触之温凉，上方雕刻着蜿蜒瑰丽的花纹，一看便价值不菲。

　　一旁同僚探身过来瞧了一眼，登时睁大双眼，惊呼道：“侃云，这可是北域外极为罕见的材质，水灵玉！非极寒之地不能有，就算是在北阖王庭也十分珍贵！”

　　她略有耳闻，且在楼庭玉的府上见过，阿玉平日里赠她金银珠宝毫不眨眼，唯有水灵玉宝贝得很，不肯送她。

　　是谁这么阔绰，不过是盛放一枝春花，赴一场不打紧的春尾宴，竟然用珍贵无比的水灵玉作匣盒？

　　打开方盒，铺底的锦缎如月光倾泻洒于湖面般，浮光跃金。锦缎上面静静躺着一枝被透胶涂层细致地封好的春杏。

　　透胶晶莹如水珠滴悬，在阳光下映着锦缎的光泽，白色的花瓣便泛出淡淡的银来，枝尾端被斜切削尖，添了几分凌厉，花银萼红，如一杆红缨银枪，插在被月辉洒照的冷冽冰崖间。

　　恐怕寿王妃是有意挑了所收匣盒中最为名贵的给她，一是回应“君子兰”，表达赞同换花之法，二则是借花献佛，看似以名贵之物讨好她，实则安抚太子，表达寿王并无参与党争的想法。

　　就是不晓得寿王妃这出献佛，究竟借了谁的花。

　　匣内还蜷着一小卷绯笺，她拿起打开，淡淡的冷冽香气扑鼻而来，纸笺是用酴醾汁子沁过，再拿藏春香薰过了，酴醾汁和藏春香，都是近期风靡樊京贵族男子间的高雅之物，笔者应该是位精致风雅的公子。

　　这是要一把将女子心拿下啊，焦侃云甚至做好了瞻仰名仕文采的准备，一展到底，却见上面朱砂笔墨龙飞凤舞，只郑重地写着两个大字：