第17节

　　阿克娅还不死心：“大人，阿姊是被我连累，是我求着逼着阿姊去做这件事，真的不关她的事！她只是一时的善心，并未想过要违反大雍律例。”

　　“你求着逼着？”王砚辞挑眉看去，“那她在鸿胪寺中说的那些话，便也是你教的了？”

　　阿克娅以为事情有转圜余地，想也没想就点了头，阿奴莉莉想要阻止都来不及，顿时脸色更白了。

　　王砚辞便立即又问：“那你说，她是如何能随商队来长安？可用了旁的法子？”

　　阿奴莉莉想给阿克娅使眼色，可没想到阿克娅注意力都在王砚辞身上，根本就没看她。就听阿克娅跟抓住救命稻草一般回答：“阿姊本就是商队统领之妻，是随商队正正经经来的长安，并未用旁的法子！”

　　她这话一出，阿奴莉莉面如死灰。

　　柳桑宁听得心脏一阵猛烈跳动，这会儿已经明白了王砚辞为何有此一问。他只怕是早就怀疑阿奴莉莉撒谎，故意套阿克娅的话。如今阿克娅说的话已经证实阿奴莉莉的确是在撒谎。她并不是什么还未出嫁的家中长女，更不是商队厨娘。而是商队最高管事者之妻，是商队里有头有脸的人。

　　王砚辞哼笑一声，看向阿奴莉莉：“诓骗官吏，罪加一等。”

　　阿克娅吓得立即看向阿奴莉莉，这会儿也明白过来，自己定是说错话了。可为时已晚，她们都后悔莫及了。

　　王砚辞看着她们：“你们是要等衙役来捉你们去大牢，还是现在跟我一起走出去，由我将你们送去衙门？”

　　阿奴莉莉和阿克娅对视一眼，还是阿奴莉莉先站了起来。阿克娅见状，连忙也起身扶住阿奴莉莉，两人互相搀扶着，表示愿意跟王砚辞走。她们心中清楚，若是被衙役从客栈里抓走，那日后恐怕长安的番坊里恐怕不会有客栈愿意接纳她们，还会连累到商队。

　　阿奴莉莉在短短时间内已经衡量清楚，跟着王砚辞与柳桑宁出去的时候，她还理了理自己的衣服，尽量让自己看起来与平常无异。只是一只手紧紧牵住阿克娅的手，仿佛在告诉她不要怕。

　　几人一起上了王砚辞的马车。马车上阿奴莉莉和阿克娅紧张得不知道手脚该往哪儿放，她们怎么也没想到，王砚辞居然让她们俩上车。阿奴莉莉早就做好了准备，要一路跟在马车旁走去番坊的衙门。让她们上车，倒是让客栈里的人露出艳羡的目光，还以为她们是攀附上了权贵。

　　阿奴莉莉觉得自己看不懂这大雍的高官，心中忐忑难安，不知道自己接下来会面临什么。

　　王砚辞全程一言不发，只冷着一张脸将人送去了番坊衙门。番坊的判官听说王砚辞大驾光临，吓得赶紧出来迎接，脑袋上的乌纱帽差点都跑掉。

　　很快，阿奴莉莉和阿克娅就被衙役带了下去。判官信誓旦旦说道：“王大人放心，下官定好好审问这二人，该鞭笞鞭笞，狠狠关上些时日，再将她们驱逐出大雍，以后再不许踏入大雍半步！”

　　他这是想向王砚辞表态他一定会办好王砚辞亲自揪来的案子，柳桑宁在一旁听得心中不忍，又有些恼火。她知道不该怪任何人，法理自是要守的。可法理之外还有人情，她觉得王砚辞太过于无情，那两名女娘乃是情有可原，便是要罚，也不应罚这般重。

　　这判官一看就是想讨好王砚辞，定是会狠狠惩罚，她们若是受了重刑，还能活到离开大雍吗？

　　她脑子里乱得很，正欲开口求情，却听王砚辞说道：“此事尚未明了，判官也太着急了些。”

　　判官「啊」了一声，满脸迷茫，这还没明了？

　　柳桑宁也觉得有些不解，求情的话暂且吞回了肚子里，等着王砚辞接着往下说。

　　“她们虽有撒谎骗取通关文牒之行为。可若她们后来说的话属实，那便是事出有因。依着大雍律例，若为人所迫需自保者，所做事宜需考察缘由，再行定论。”王砚辞说这些话时，脸上没有多余的表情，语气也显得冰冷，可说出来的话却是在阻止判官，“切勿自作聪明。”

　　判官只觉被数落，面子有些挂不住。可官大一级压死人，更何况王砚辞不仅官大了他好几级，人家还是经常见圣上的能臣！他可不敢在王砚辞跟前造次，更不敢反驳他的话，只得连连应下。

　　王砚辞又道：“找间干爽些的牢房给她们。再叫番医来替那位阿奴莉莉瞧瞧，她应是有身孕在身。”

　　判官听得一愣一愣，柳桑宁更是瞪大了双目。身孕？那阿奴莉莉竟是个孕妇？王砚辞是如何看出来的？

　　柳桑宁脑袋瓜里问号遍布，怎么也没想明白。

　　最后王砚辞丢下一句：“此事事关大雍与呼罗珊两国子民，她身怀六甲。若是在你的大牢里出了意外，事情便不是这么简单了。惹了番民众怒，闹起事来被圣人知晓，你头上的乌纱帽也就戴到头了。”

　　判官只觉得脖子处一阵冰凉，没来由地打了个冷颤。他点头如鸡啄米，生怕王砚辞不肯信他。

　　他甚至赌咒发誓：“王大人放心，我定会好生看管，绝不会叫人闹出事来，否则就叫我断子绝孙！”

　　柳桑宁忍不住一抖，这位判官发誓够狠。

　　王砚辞却只轻飘飘地瞥了判官一眼，留下一个不轻不重的「嗯」，便领着柳桑宁走了。

　　回鸿胪寺的路上，柳桑宁心里头就跟被无数根羽毛挠了似的，心痒得很。她太好奇了，实在是没忍住，开口问道：“王大人，你是如何看破阿奴莉莉在撒谎的？”

　　王砚辞看了她一眼，淡淡道：“你来鸿胪寺时间短，有些事儿不了解。那阿奴莉莉今日来番事房，紧张得坐立难安，见到我更是如惊弓之鸟，便已是反常。”

　　柳桑宁不解：“平头百姓见着官吏心生胆怯也是正常之事，为何反常？”更何况还是在官府里，自是更紧张了。

　　“那是进了衙门，见了衙门之人才会如此紧张。可我们鸿胪寺与那些衙门不同。”王砚辞语气平和，“鸿胪寺自在此地设立办事处，为的便是能及时解决番民的难事。这十几年工夫下来，番民早就清楚鸿胪寺的番事房是能为他们办事，解决困难的，所以他们并不惧怕。若你早个半年来，还能瞧见有番民揪着像胥闹事的场景，他们都敢如此，何谈紧张？”

　　“可阿奴莉莉毕竟是女娘，胆子小些也说得过去呀。”柳桑宁声音不大地反驳。

　　王砚辞轻笑一声：“你还是资历太浅，未竟之事太多。你可知，最常来番事房寻求帮助的，正是女娘居多？”

　　柳桑宁微微张大了嘴，这件事她还真不清楚。这下她不吭声了，照王砚辞这么说，阿奴莉莉的确过于拘谨了。她有些懊恼，若是她经验丰富些，或许也能一眼瞧出不对劲。

　　但她还好奇：“那你后来为何会知道阿克娅在她房内？当时咱们进房子里，阿克娅是连半句声响都没发出来的。”

　　问完柳桑宁又道：“而且我也瞧见了，那桌上只有一只茶杯。”

　　“你倒也算得上细心。”王砚辞对于这点还是称赞了一句，可柳桑宁却觉得这称赞反倒叫她有些难为情。王砚辞继续道，“但你没注意， 屋子里的矮凳却有两把。那样逼仄的房间里，连桌子都那般窄小，又怎会放两把凳子？”

　　柳桑宁愣了下，随即又听王砚辞说：“我摸了桌上的茶壶，里头水还是热的，可见是刚要不久。但阿奴莉莉光是去番事房一来一回就要费不少工夫，屋子里怎会还有热茶？”

　　三言两语王砚辞就说了个清楚。柳桑宁没来由地生出一股感慨——真不愧是鸿胪寺卿。

　　这会儿她对王砚辞是由衷地有些佩服，她本以为他这样的世家公子。虽聪明读书好，可不见得就细心，更别说观察入微了。可没想到，王砚辞这观察力和分析力，都快比得上专擅破案的大理寺捕头了！

　　柳桑宁自认自己也算得上是个观察细微的人。可今日大约是先入为主地认为阿奴莉莉这样的弱女子不敢撒谎，又有王砚辞在前，她这才松懈了。思及此，柳桑宁立即在心中痛定思痛，下回定要仔细警醒些。

　　“你后来，其实也猜到阿奴莉莉与商队关系匪浅了吧？”柳桑宁看着王砚辞，她虽然是个问句，可说出来却很是笃定。

　　王砚辞微微勾了下嘴角，算是默认。他有瞥见柳桑宁嘴唇嚅动，像是想问又不好问的模样，干脆自己先开了口：“你是想问，我如何知晓阿奴莉莉有身孕吧。”

　　见柳桑宁不吭声，他便自己回答了：“我曾浅学过医术，见她面相身形便瞧出了些。后又观她下意识会护住肚子，便觉得八九不离十了。”

　　“你竟还习过医？！”柳桑宁惊讶极了，觉得这王砚辞莫不是神仙转世？否则哪来这么多时间和精力学这么多东西。

　　王砚辞却没有回答，只是眼底似有笑意蔓延。

第22章 压在心里的难受

　　之后马车里便安静下来，直到柳桑宁从马车上下来进了番事房，也没有再多说什么。王砚辞倒是如往常一般话少，只是他周身气质如玉，又恢复成平日里见到的温润君子的模样，与先前在客栈里冷眼质问那两位番邦女子时的模样截然不同。

　　柳桑宁忍不住从番事房的窗户处探头去看王砚辞的背影，欲言又止。其实她心里还是有许多想说的，比如他为何不能等查明以后再送阿克娅进大牢。又比如阿奴莉莉只是想救人，且并未成功，又怀有身孕，可否高抬贵手放她一马？

　　但她一个字也说不出口。因她心中清楚，王砚辞是在做正确的事。法理便是法理，若是人人都将情理放在法理之前，那这天下便会乱了。她更清楚，她不能因自己的不落忍，而去做违背律例之事。她若是做官，便是要公平公正一些，这样的公平公正，自然是要对所有人一视同仁的。

　　况且，事情没有查清楚之前，阿奴莉莉和阿克娅依旧也有撒谎的嫌疑，谁又能保证她们后来说的话都是真的？

　　可柳桑宁依旧心中难受。这种难受似乎已经无关于今日阿奴莉莉是想诓骗她拿到通关文牒，而是她在看见阿克娅时就已经开始难受了。

　　瘦小、浑身都是伤的阿克娅在柳桑宁的脑子里久久挥散不去。她忍不住想，这只是世间女人缩影的一角，或许在她还不知道的地方，还有别的女子也在经历一些非人的待遇。

　　她不由想到自己，家中父亲重男轻女待她没个好脸色她便已是觉出女子的苦楚，更遑论这些苦命的女娘呢？

　　因着这件事，柳桑宁一整日都心情沉重。所幸之后番事房并没有第二个上门求助的番民，倒不用她打起精神来处理。

　　只是等下了值，她心情低落，将答应宛园书局伙计的事给忘了，没有去详谈翻译书籍之事。她不知，那宛园书局的伙计伸长了脖子盼她来，在门口等了半个时辰，见人还是没到，心里头懊恼，觉着自个儿应该当时就敲定此事才对。

　　柳桑宁一路回了百官斋，春浓已经在百官斋里候着了。她着人往家里悄悄递了信儿，春浓当即就收拾了包袱，拿着她给的信物去了百官斋。

　　柳桑宁一进自己所住的小院儿就闻到了一股肉香，这让这几日都未曾好好用过晚膳的柳桑宁不由咽了咽口水，肚子里的馋虫被勾了起来。

　　她径直就往小厨房去，就见小厨房灶台上，一个灶眼正炖着汤，她用衣袖包裹着手揭开盖一看，是她喜爱的炖鱼汤，里头还放了煎过的菽乳（豆腐），煎得两面金黄，正是她最爱的那一口。另一个灶眼则蒸着馒头，案板上还留下些许面粉的痕迹。

　　再一看灶台边， 还放置着一个小炉子，柳桑宁一眼就认出来，这是她在柳府时自个儿院里的小烤炉，专门用来嘴馋时炙肉吃的。

　　柳桑宁见到这些，便忽然有了家的感觉，又觉得自己还是那个有家可回的二姑娘。如今柳青行正在气头上，可是传了话来，让她连柳府的门边儿都不要去挨呢。想到这儿，柳桑宁不免又叹了口气，也不知她父亲这股火气何时才能消散了。

　　正想着，外头有脚步声传来，春浓声音响起：“原是姑娘回来了！吓婢子一跳，还以为是进贼了呢。”

　　说着她还抚了抚自己胸口：“我就说，怎的贼人不进主屋偷摸，反倒是进了灶房。”

　　虽只有几日未见，可再见到自己身边伺候的丫鬟，柳桑宁也难免眼头一热。她这才发觉，原来自己也是十分眷恋家的。即便这十几年来不得父亲喜爱，她的心中也是有家的。

　　她虽想当女官，却并不是想做什么孤家寡人的。

　　柳桑宁撇过头去，将眼角的泪拭去，又跟个没事人一般对春浓笑：“我可是正饿着呢。”

　　春浓见自家姑娘不想叫她瞧出伤感，便装作什么也没看见，笑着道：“姑娘等着，很快就好了，先进屋歇着去吧。”

　　春浓做事是个麻利能干的，柳桑宁一进屋子便瞧见屋子里已经被收拾过了，添置了不少东西。她一眼就瞧见了放置在柜子上的三瓣扇。那玩意儿是由三个扇面组成，立在一个木座上，木座底部有一根细麻绳露出来，只需一人拉扯，它便会自己转动起来，比用扇子扇风要凉快得多。

　　这小玩意儿本是摩罗大师友人相赠。但他本人对于这种奇淫技巧之物不太感兴趣，见柳桑宁喜欢便赠予她。崔氏苦热，她拿到手就立即给母亲送去了。如今这三瓣扇出现在这里，可见是母亲的意思。

　　阿娘这是怕我在这儿过得苦，暑日无冰炭，所以才特意叫春浓带来的吧？柳桑宁心里头想着，只觉得潺潺暖流在心间流淌。

　　等了约一刻钟，主仆二人便一起吃上了饭。若是在柳府，春浓是不敢和柳桑宁同桌吃饭的。柳青行一向注重礼教，尊卑分明。可如今在外头，没有柳府的大厨房给奴仆们准备统一的饭菜，柳桑宁便免了这许多规矩。

　　她本身也不是一个多爱守规矩的人。既然离了柳家，自然是怎么畅快怎么来。

　　饭桌间，春浓告诉柳桑宁：“知道我要来伺候姑娘，夫人遣了身边女使悄悄找到我，塞了一包银子给我，是给姑娘你的。”

　　春浓说着，神秘兮兮从一旁包袱掏出一个荷包，鼓鼓囊囊的，瞧着分量不轻。柳桑宁打开一看，嗬，好家伙，是满满一包碎银子。

　　春浓小声道：“这儿足足有五十两碎银。”

　　柳桑宁打心眼里是感激又敬重她这位嫡母的。她也曾听过旁的官宦家中那些腌臜事，主母蹉跎小妾与小妾所生孩子的有不少。可她这位嫡母，却是个真正的贤良温柔之人，更是个实在人。

　　温氏是柳青行自己求来的正妻，据说他那会儿考上了进士，便一刻也不敢耽误，直接就去了温家提亲。温氏的父亲是他的启蒙夫子，他儿时也曾与温氏一起念过书。温父觉得他有前途又诚心，便同意将女儿许配给他。

　　婚后，温氏与柳青行也十分恩爱，只有一件事悬在他们当中。婚后三年温氏才怀上第一胎，生下来的却是个女儿，便是柳含章。之后又过了三年，却始终怀不上，一心想生儿子的柳青行便坐不住了，心中煎熬。

　　温氏不忍丈夫受困于此，便做主抬了一房良妾进门，便是家中落魄了的崔氏。崔氏进门没多久便怀了柳桑宁，一开始大家都以为定是个男娃，崔氏也因此被柳青行看重。可等生出来是个女娃后，柳青行被巨大的失望包裹，从此便厌弃了崔氏和柳桑宁，对她们可谓是不闻不问，底下人自然也看碟下菜。

　　等温氏知道娘俩被欺负的时候，还是柳桑宁不足半岁时病了，崔氏为了保住女儿的性命，哭着求到了温氏头上，甚至愿意将女儿送到温氏膝下养，哪怕日后女儿不认她都没关系。

　　温氏知晓后，十分气恼底下奴仆居然敢这般苛待崔氏与柳桑宁，便找了由头发落了那些个有异心的奴仆。只是那时她也不敢跟夫君对着来，明知夫君不喜崔氏母女她还日日关怀，岂不是让夫妻离心？于是她只能私下接济帮衬，再慢慢想法子，让柳青行心里头舒坦些，接着偶尔接柳桑宁过来让她在柳青行跟前露脸，唤起他为数不多的父爱。

　　等到柳桑宁快十岁时，柳青行才有些认命自己生不出儿子来。他是要走清贵路子的文官，从一开始就清楚自己绝不能耽误女色，更不可妻妾成群，原本一开始他是只想要温氏一个妻子足以，后来是为了生儿子才允了崔氏进门。一妻一妾的配置已经到头，绝不能再有旁的妾。

　　正因他如此，所以才在圣上跟前也挂了名头，有了好名声，按部就班的升了品阶。于是想着膝下就两个女儿，这才对柳桑宁母女有了些好脸色。温氏也才能明着对崔氏母女好，让她们日子好过了许多。

　　柳桑宁感慨：“母亲真是诚心待我，日后我定也不负。”

　　她早想过了，她若是能于仕途上闯出一番事业，定要给嫡母和阿娘都挣些脸面回来，让她们日后出门腰杆都能挺得更直一些。她更想过，柳家无儿郎，父亲终有老的一日。如今出嫁的嫡姐娘家还有父亲给她撑着体面。若她能在官场中立足，以后便是父亲退了，她也能成为嫡姐的依靠。

　　春浓也跟着点头，她一向是懂柳桑宁的心的，自然是姑娘要做什么，她都支持。

　　这会儿她又想起另一件事来，于是赶紧说道：“姑娘，郎主与夫人去了徐家，将亲事退了！”

　　柳桑宁一听，立马高兴起来：“真的？！”

　　“真的。”春浓用力点头，“郎主退了婚回来，脸色难看得要命，我瞧着主院那边所有人都紧着皮子呢。”

　　柳桑宁长长吐出一口气，这会儿才算是将心放进了肚子里。她喜上眉梢，说道：“退了便好。父亲这会儿生气，等过了这段时日便好了。”

　　说完想到什么，她脸上的喜气淡了些，道：“不过，咱们这样退亲，只怕是将徐家得罪了。”

　　“小娘说那倒未必。”春浓记起崔氏交代给她的话，赶忙说道，“徐夫人与咱们夫人乃是手帕交，几十年的交情不会为了还没小定的婚事闹掰的。小娘还说，姑娘这桩婚事说破天去也只不过是两方有了点意动罢了，本就还做不得数。且两家有意结亲的消息外头无人知晓，就更不打紧了。”

　　听到春浓转达了阿娘的话，柳桑宁也点了点头。她觉得阿娘这话在理，她也不应该想太多才是。