第18节

　　半晌——

　　她未转身，只是微微侧首。

　　“将军与其担忧我之言，能否入得他人耳，不如多担心担心自己，竟被人设计牵扯上宫闱阴私，若再有下一次，怕是不会再有下一个解围之人。”

　　丢下这话，元贞走了。

　　看着她的背影，杨變不解地皱起眉。

　　她这是恼羞成怒了？

　　.

　　临水殿中，此时也是觥筹交错。

　　荣国公进献了一副前朝道玄画圣的画作，宣仁帝如获至宝，高兴之余不免多饮了几杯。

　　酒过三巡，他上后殿更衣散了酒气，又去了嫔妃所在的殿中。

　　见宣仁帝来了，身上又带着酒气，王贵妃让人换了茶，周淑妃让人拿来热帕子，宣仁帝依红偎翠，美不胜收。

　　倒是吴皇后坐在一旁，像根木头似的。

　　其实也不是吴皇后不懂体贴丈夫，只是她乃太皇太后为宣仁帝所择继后，素来就不受宠，自然不想凑过去讨人嫌。

　　“贵仪姐姐不在呢。”

　　新晋的高美人凑到近前，软语温言，“多亏圣上大度，准许妾身见了家人，方才妾身在外头听了件事呢。”

　　“何事？”

　　高美人撅着嘴，撒娇道：“就怕妾身说了，圣上说妾身搬弄是非，不过此事与元贞公主有关呢。”

　　听到这句，本来神色淡淡的宣仁帝看了过来。

　　“何事？”

　　“水心殿那边，元贞公主和淑惠公主吵了嘴，元贞公主说淑惠公主挤兑她，说都是因贵仪娘娘没能封妃，淑惠公主迁怒于她，总是找她茬儿。现在官眷那边都在议论这事呢。”

　　高美人确实是新晋的新人，但要说多得宠也不至于。

　　这两年新晋的人里，大多背后都有人，高美人背后是谁，在座的嫔妃大致心底也都有数。

　　此时见高美人出头把这事挑出来，众人倒也不意外，只有一种果然落实之感。

　　毕竟这一年多来陈贵仪实在太惹眼了。

　　本就还算得宠，如今又老蚌怀珠诞下一名小皇子，圣上虽子女众多，但能长大的儿子却不多。

　　尤其能以近五十之年，还能生下儿子，这对哪个男人来说，都是一件值得高兴夸耀的事情。

　　因此，这一年多来宣仁帝对陈贵仪的看重可想而知，

　　陈贵仪已经有一个儿子了，如今又生了个幼子，幼子不可怕，可怕的是陈贵仪膝下还有个皇四子。

　　如今一众皇子里头，年纪小的且不提，排在前头的有——本来排行四如今是皇长子的太子萧栩，他乃宣仁帝原配郑皇后所出；皇次子萧杭，为王贵妃所出；排在第三的便是陈贵仪所出的皇四子萧棣。

　　太子素来不得宠，下面已经长成的弟弟们指不定就能争上一争。

　　可想而知陈贵仪老蚌生珠，最近又一直借着幼子邀宠，有多么讨人厌了。

　　“淑惠都当娘的人了，怎生还跟妹妹吵嘴？真是不像话！”

　　见宣仁帝只斥淑惠公主，提都不提陈贵仪，一众嫔妃皆是目光闪烁，却无人多言。

　　至于高美人，挑头把这话说完，就缩回到后面去了。

　　.

　　元贞领着绾鸢二人往回走。

　　见公主脸色不好，一向话多的希筠也不敢多话。

　　“贞姐姐。”

　　元贞抬眸看去，见一少女站在不远处的柱子旁冲自己招手。

　　“怎生来找我还要躲躲藏藏？”她走了过去说。

　　这少女正值豆蔻年华，穿一件粉蓝色芙蓉团花的褙子，粉色的襦裙。圆脸杏目，看着很是活泼可爱。

　　闻言，她抿嘴一笑：“这不是人太多了嘛。”

　　这时，另一个少女也从柱子后走出来，叉手行礼。

　　“公主。”

　　比起可爱少女，这少女显得稳重许多，穿一件鹅黄色银丝芍药的褙子，雪青色的襦裙。白皙的鹅蛋脸上一对含笑目，秀丽又不失大方得体。

　　“都是表姐妹，不用多礼。”

　　知晓这里人多口杂，元贞也没在这跟二人说话，而是让人去寻了艘游船，上船后往西岸驶去。

　　春风拂面，岸上杨柳依依。

　　三人在桌前落座，绾鸢和希筠则在一旁烹茶。

　　“贞姐姐，你最近还好吧，你是不知这两天外面都在说你的婚事被人抢了，家里担心坏了……”

　　见蒋静如此口没遮拦，蒋慧甚是头疼，忙拉住她，对元贞歉道：“公主，你勿要理会静儿胡言乱语。”

　　二人还是如此一静一动，相得益彰。

　　元贞笑了起来：“勿要多礼，还是叫我名字吧。我知静妹妹是担心我，不会多想的。”

　　不同其他嫔妃家里，蒋家虽出了个德妃，还有个得宠的公主，但在京中一众权贵人家里却并不起眼。

　　这还与蒋家底蕴有关。

　　本就是个小小的武官之家，在未出德妃之前，蒋家男人都是底层军官，属于小门小户。

　　即使出了德妃，如今蒋家官位最高的是元贞的大舅，乃横班正使从五品亲卫大夫，勾当皇城司公事。

　　也就是俗称的皇城司使。

　　可皇城司早已非当年的皇城司，随着这些年来禁军异军突起，文官又致力打压皇城司，皇城司这个早先为历代圣上器重的耳目机构，职权和人员是一缩再缩，早已沦落边缘，属于闲职闲差，算不得重用。

　　其实也是蒋家人自家明白自家事。

　　当年蒋妃得宠，本就是圣上白鱼龙服在宫外一次偶遇，虽招入宫中侍奉君前，却因为人木讷又体弱多病，只得宠了几日，就遭来了冷遇。

　　一冷就是多年。

　　直到外甥女得到圣上宠爱，女儿才封了妃，却也只坐了妃位两年，人就撒手而去。

　　只留下外甥女小小一个人儿，在宫中举步维艰，他们帮不上忙不说，不给添乱就是好的。

　　遂，在大舅蒋拯的严厉管束下，蒋家人素来处事低调，家风也不若其他皇亲国戚人家行事张扬不管不顾。

　　蒋静乃二舅蒋林之女，今年十四岁，素来是个天真烂漫的性格。蒋慧乃大舅蒋拯之女，今年十六，比元贞小一岁，素来行事稳重。

　　因二人年纪与元贞相近，平日里蒋家人不方便出入皇宫，多是让二女出入宫里陪元贞说些体己话，顺便也交流下彼此的近况。

　　“听到外面那些流言，爹和娘很是担忧，却又找不到机会与贞姐姐你相见，只得使了我二人找机会来见见你。”

　　这次金明池开池，蒋家人自然也来了，却到不了皇亲高官之间，甚至女眷所处之地，也与元贞并不在一处。

　　“待这几日我抽空去家里一趟，也有许久时间未见过舅舅舅母了。”

　　那一梦长久，宛如过去多时，真有一种大梦经年之感。

　　“若是爹和娘知晓你要去家里，必然十分高兴。”

　　蒋静插嘴说：“贞姐姐真要去家里吗？那可真是太好了，我之前做了些花茶，还想与贞姐姐喝呢。”

　　她天性烂漫，人又爱笑，说起话来东一句西一句的，可恰恰因为这样，气氛一直热闹。

　　若换做蒋慧，怕是做不到这般，只能和元贞相对两无言，还得元贞寻着话茬与她找话说。

　　“对了，二哥哥说今晚金明池东岸放烟火呢，贞姐姐你要不要去看看？听说你这几日都住在琼林苑，不若到时候一同去，反正离得也近。”

　　放烟火？

　　元贞一愣。

　　宫里倒未听说有这个节目，莫怕是哪个大商以此来博人眼球？

　　索性也无甚事，元贞想了想说：“行啊，今晚一同去。”

　　.

　　与两个表妹说了会儿话，元贞心情大好。

　　索性也不让蒋静蒋慧回去了，留在琼林苑玩。

　　三人一同说话游船，下午又去赏了花，待到傍晚用过晚膳后，三人去了琼林苑外，随来接她们的蒋尚一同往金明池东岸行去。

　　蒋尚是蒋家大房次子，今年二十有二，如今在禁军中当职，具体官衔元贞不记得了，只知是某一军下副指挥，属于中层军官。

　　他身材高大挺拔，穿一身湛蓝色祥云纹锦袍，腰束深一色的革带，也算是相貌堂堂，为人稳重爽朗，一见到元贞便大大方方拱手为礼叫了一声贞妹妹。

　　除了他，同去的还有蒋静的同胞兄弟蒋培。

　　他与蒋静乃一卵同胞所出，相貌倒是不太一样，蒋培虎头虎脑的，看起来很壮实。

　　“今晚人多，你们可跟紧了。蒋培你不要乱跑，弄丢了贞妹妹，小心你爹扒了你的皮。”

　　其实蒋尚倒不太担忧元贞的安全，因为公主出门，必然不可能孤身一人，不光绾鸢和希筠陪着，后面还跟着几个穿便装装路人的禁军侍卫。

　　元贞也做了民女的打扮，藕色的衫搭配粉色的裙，脸上脂粉未施，钗环玉佩也都取了。

　　虽还是难掩好颜色，但与平日元贞公主的模样迥异，寻常人倒也认不出她来。

　　一行人且行且看。

　　夹道两侧各种彩棚鳞次栉比，各种卖吃食的，演杂耍的，卖灯笼彩旗的，卖胭脂水粉、首饰、花卉、巾衫、靴鞋的，应有尽有。

　　又有各式彩楼歌馆、勾栏瓦子，个个张灯结彩，如火如荼。

　　还有许多杂耍摊子，有表演踏索上竿的，有表演吞剑的，还有表演变脸的……也不知是人多，还是离得近看得清，反正元贞瞧着比诸军百戏好看。

　　蒋静高兴坏了，拉着元贞到处吃东西。

　　平日家里不许吃的，今晚是百无禁忌。有元贞帮着蒋静说话，蒋尚和蒋慧也不好说什么，还跟着吃了几回，吃得几人都是肚儿圆圆，连道不能再吃了。

　　.