第10节

　　柳大爷寥寥几句，便将前次雅集的祸事，全怪罪在韶声身上。

　　柳氏诗书传家，清名容不得一丝瑕疵。

　　他的话落在顾氏耳中，却像是责怪她教女无方。她想不出什么反驳的话，只能勉强维持着面上的神色，有些难堪地顺着说：“……是。”

　　“我为她选的夫婿，乃是吏部文选司郎中周静。你也认识的，是与我同科的进士，曾经做过邻居。他如今是梅次辅的门生，供职吏部，也算是受二弟管辖。与他结亲，日后能有个照应。”

　　柳大爷的意思是，借着韶声与周静的婚事，与圣宠日盛的梅次辅，真正攀上关系。此乃一箭双雕之计。

　　顾氏虽十分认同丈夫的主意，但心中还是有些微的担心：“周大人年纪稍长，不知韶声合不合适？”

　　“他今年新鳏不久，前头夫人去时，还是你去吊唁的。你去时也见了，他比我小一岁，正是年富力强之时。且他为人宽厚圆融，有何不配？”柳大爷答。

　　“虽是去做继室，但周郎中官居要职，年轻有为，别人想求都求不来。”他又补充。

　　顾氏被他说动，却产生了新的担心，迟疑地开口：“既然如此，那不知周大人会不会嫌弃韶声……”

　　“他既将此事托付与我，便是信我，无需你操心。”柳大爷被她问得不耐，语气里带上些烦躁，“只是你一定要对你的好女儿上上心！我们算是高攀了周家，让她嫁过去的后长长眼睛，伺候的时候紧着皮！”

　　“大爷说的是。”

　　顾氏的心安定了下来。

　　听丈夫一番话，韶声虽没有侄女韶言的资质，能与京中显贵定亲，但结亲之后，也能为家中增添助力。

　　且她不觉得自己亲生女儿有本事嫁给什么显赫的人家，一贯是希望她能有个安稳的归宿。

　　嫁给周大人，只要用心侍奉夫君，也能做个衣食无忧的官夫人。

　　至于嫁去之后，如何处理周家先头那位的事情，并不在她的考虑之中，嫁去了便会了。

　　她当然也不会考虑，周大人的家中，已有个十一二岁的女儿，三个儿子，长子比已及弱冠。

　　哪家妇人都是这般过来的。

　　“之后，这桩婚事便由你去操持。我明日上值后，会再与周大人详说。”

　　柳大爷并不在乎韶声的想法，甚至记不起要知会她一声。

　　还是大夫人顾氏提醒：“老爷，既然婚事紧急，可是要韶声现在便准备起来？”

　　“此等细处，夫人自行定夺便可，无需事事与我商量。”柳大爷这才补道，“夫人也别忘了，叫她去向梅小姐赔罪，不得再如这次一般，让梅小姐负气出走，坏了柳府与梅府的这条关系。”

　　这桩婚事本就是为了搭上梅次辅，万万不能因为这个不成器的女儿，还没做成亲家，便结了仇。

　　这是定要点透她的。若夫人做得不够，他便亲自处理。柳大爷想。

　　“妾身记住了。”大夫人顾氏与柳大爷合计好了，便不再耽搁，起身去了韶声的院子。

　　父母的商议，韶声一无所知。

　　当听见下人通传，说大夫人来了，她的担心也只不过是要受罚。

　　母亲带来的消息，让韶声不自觉地垂下了头。

　　她的心里掀起了惊涛骇浪。

　　藏在袖子里的手背，被她染了蔻丹的指甲，划出了血痕。

　　凭什么！凭什么！

　　前几日她还幻想着，能与换过姓名的何泽生定亲。他是读书人，又有功名，与母亲册子里的年轻郎君条件相似。她若嫁给他，并未违逆父母的期待。她知道他会对她好，就像她前不久看过的话本中写的一样，穷书生与富小姐最终得到了家人的祝福。

　　事情怎么就变成了这样？

　　韶声在心中大喊。

　　连她都知道，周大人有个比自己还大的儿子！

　　但她终究不敢说出来。

　　在母亲顾氏面前，甚至只是肩膀微微带上颤抖，很快便接受了命运：“……好，一切凭父母大人安排。”

　　她一贯是不敢表现出反抗的意思。或换句话说，因为她从不反抗，所以她根本不知道如何反抗。

　　她在心里安慰自己：父母之命，反抗了有什么用呢？他们就是不喜她，不顾她的感受，让她这个正经的嫡小姐去做人续弦！

　　顾氏见女儿柔顺，将丈夫最后的话复述了一遍：”日后需得下力气修复与梅三小姐的关系，不得再如这次一般，让贵客负气出走。“

　　说完便起身离去了。

第10章

　　送母亲走后，韶声终于忍不住，伏在迎枕上，哭出了声音。

　　她不敢放声哭，只能发出一串串微弱的呜咽。

　　泪水将枕头湿透了。

　　韶声发狠地抓起枕面上绣着的团花，想将这碍事的东西扔出去。

　　还想把屋里的摆设全部砸烂。

　　但她更不敢。

　　只敢背着人，揪着锦缎的褥子撒气。

　　至于威胁家里，绝食或是绞了头发做尼姑，那更是做不出来。

　　家里长辈的手段，对付她一个闺阁小姐绰绰有余。

　　若是真闹到不堪的地步，她不仅白遭一趟罪，还要受另外的惩戒。

　　或许是顾氏怜惜女儿。

　　第二日，她遣人给韶声送了一匣子金银，并捎话：“叫小姐拿着，上街走走，可以买些玩意。”

　　“替我谢谢母亲。”韶声接过，随手将匣子放在桌上。

　　她恹恹地翻着早就看过许多遍的话本，眼睛仍然是红肿着的。

　　紫瑛劝：“小姐，还是听夫人的，上街走走吧。既然老爷已经定下了亲事，不日就要交换庚帖，定下日子，等提亲的人上门，小姐就该准备嫁妆了，到那时忙起来，小姐能出去的机会便少了。”

　　韶声不应。

　　紫瑛换了些开心事讲：“上街散散心也好啊。小姐可以看看有没有什么时兴的料子，再做几身衣服，或是买些时兴的首饰搭配。”

　　这些都是韶声平日里最爱做的事情。

　　可她做的这些好看衣裳，一次都没穿出去过。她不敢。

　　她只敢偶尔在不引人注目的地方，带些首饰，自己给自己欣赏。

　　衣裳好看，她知道自己不配，穿了徒惹人笑话。

　　她不要再喜欢好看衣裳了。

　　韶声闭上眼：“好，去城南。”

　　城南有人比她更倒霉，更惨！

　　说到城南的院子里。

　　齐朔有了小厮元宝照顾起居，生活好了许多。

　　他将画纸铺在院中树下，闲适地作画。

　　身上仍穿着上次见韶声的那件青衫。

　　韶声刚下马车，进了门，便看见这一幕。

　　她却又红了眼眶。

　　韶声记起上回，齐朔也是穿着这件青衫，倚靠在窗前。在她看来，他强撑着挺直了脊背，落魄却是怎么都掩不住。

　　他怎么敢！他不是罪臣之后，死里逃生吗？他怎么敢过得这么好！

　　愤怒使她口不择言：“还有心思在这里作画？你自诩聪明，就没想过，我养不了你几天了？你这样一个已死之人，不自寻后路，还在这里作画？”

　　韶声将齐朔的画作，连同石桌上的笔墨，一把统统推到了地上。

　　砚台上残留着不少未干的青墨，摔到地上，溅出来，洒得二人衣摆上，到处是墨渍。

　　齐朔的脸上，也沾上了几颗细小的墨点。

　　他用帕子细细地擦过，这才起身，微微蹙起眉头：“小姐这是何意？”

　　韶声突然的发作，令他不悦。但他除了皱眉，美貌的脸上只是一副疏离有礼的样子，没有什么别的表示，称得上十分克制。

　　“你不是聪明吗？不是什么都知道吗？你怎么不知道我要出阁了，嫁给我父亲的同窗，吏部的要员？等我出嫁了，你早晚被朝廷发现！”韶声大吼。声音里，已经带上了沙哑的哭腔。

　　齐朔捡起地上的纸笔：“是令尊为你许的人家？年长些的男子大多稳重，确实更合适你。”

　　面容露出几分认真，显出一种冰冷锋利的美丽来。

　　什么年长的人更适合？他分明是说，她只配嫁给老头子！

　　话语如同尖刀一般，深深戳在韶声原先的伤口上，将里面尚未愈合的血肉，全都翻搅起来。

　　韶声已经无力反驳他了。

　　他瞧不上自己，甚至不觉得有别的年轻郎君瞧得上自己。

　　遇见何泽生的情形，虽当时二人并未如何深入交谈，但仍像走马灯一样不断闪回在她的脑海中。

　　不过区区几句寒暄，她就知道了何公子对她好！

　　她却没机会嫁给何公子了！世道怎么这样不公！

　　韶声心中又浮现梅允慈激她说的话，说她还未识男女欢情，便给要老头子守着了，又说像她这样的蠢人，不管嫁给谁，都不讨喜，在此事上都会敷衍她。没人会对她好，没人爱她，没人亲近她，自然没人能予她鱼水之乐。

　　如何不能？

　　她看过紫瑛从书局买错的春宫图册，已经知道了什么是男女欢情。

　　她不能嫁给对她好的何公子。

　　但一定能有人亲近。

　　强迫人亲近。

　　韶声从未有过今天这样的冲动。