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第3节


  辗眼七月,海棠谢却,梦迢暗里检点,上月中旬预谋的那场邂逅,大约已如纷纷落英,在董墨心头埋成了一个迷的坟冢。

  她自然就该往董墨眼跟前晃一晃,好给他的好奇心一个恰当的解惑时机。

  说话这日就装黛妥帖了,使人打探了董墨行踪,“巧”打清雨园门前过。也巧在董墨正往布政司衙门递交了赴任的扎付,午晌将将归家。

  这厢骑在马上,因未正经到任,只穿着一件严谨克己的银灰色圆领袍,整个人像一片法度森严的禁地。

  偏偏额上浮着一层细汗,嘴唇热得有些泛红,又仿佛这片庄严禁地里,囚着个不守节的叛徒。

  一路行来,正被太阳晒得有些昏昏沉沉的,叵奈才下马,就瞧见对街上慢行着一位年轻妇人。穿戴实在寻常,却掩不住那一张宝珠之辉的面容,像是打他重重疑团的心里蓦地浮现出来的一条线索。

  便招手叫来小厮,暗结额心朝对街递了递下巴,“你瞧那妇人,是不是上回马车前撞见那位?”

  小厮正牵马,闻言定眼一瞧,果不其然!笑得丢了缰绳,“可不就是她!这不是好好活着么,亏得小的还想她是不是给追债的打死了,心里好些日子过不去!”

  董墨似笑非笑,心里愈发觉得那是个骗子。转背要进门,刚踩上第二级石磴,又想起她那双怨恨难鸣的眼睛,真是好奇她到底骗他些什么?用何种手段?

  他一面怀疑,一面止步转身吩咐,“去问问她,倘或她得空,请她进园子里吃杯凉茶。”

  小厮先是惊了惊,落后朝对街跑过去,几步拦了那妇人。两个人说什么听不见,董墨只在这头望着,须臾那妇人也朝这头抬了眼,目光比上回还冷了几分,冰箭似的射穿游人,朝他直射过来。

  董墨这园子叫清雨园,听说是远宋一位王爷在济南的别馆,沦落至今,景致依旧,人事已非。

  梦迢跟着丫头遐暨至一座浅池,石造九曲桥那头是一间水榭,风送荷香,蝉碎浓阴,细细的喧闹中拥出一种别致的寂静。

  她是个仔细人,装得个好模样,真没见过市面似的,一副被这富贵居所迷乱眼的神色。四下里探着目光,左边瞧了瞧右边,简直忙花了眼!

  那丫头请她进了水榭,椅上请座,招呼了茶果,说话带着些京城口音,“姑娘不要拘束,这里稍坐会,我们爷换了衣裳就来。”

  话音甫落,门口光影一晃,是董墨进来。这一会的功夫,他又换了身湘色蝉翼纱圆领袍,底下依旧是层白里子,打着银蝠团的圆补子。

  梦迢看出来了,这人好干净,心里恐怕也容不下沙子。她起身的动作缓得添几分弱柳之质,软腰软臂,刻意营造出惹人怜悯的态势。又在这种弱质里不肯顺从,干站着迎他进来,并不福身见礼。

  董墨背着光踏进来,又迎着光落到榻上,对她的无礼似乎不见怪,目光带着一种和蔼笑意,又暗含着拒人千里的冷意。

  他将袖口随意地朝下头椅上请了请,“小姐请吃茶。原本非亲非故,又是男女有别,不该请小姐进家中来。只是有几句话想问一问小姐,不得不唐突。倘或有损小姐名声,万望宽恕。”

  先前那遭“邂逅”太慌乱,梦迢没来得及看清他的五官,只记得他一双沉在湖心的宝石一样的眼睛。

  今番细瞧,才发现他的眉宇嘴唇都有种薄薄的凉意,像被围困在山谷里的秋风,回旋、回旋,低低地呜咽着,吹不出去。

  总之,他长得漂亮,梦迢见过太多男人,据她认为,男人本性里都有些相似,因此她更留意他们面目与气度上的不同。气度上,他比同龄男人的张扬轻浮,又多了“月挂霜林寒欲坠”的沉敛。

  梦迢喜欢长得好看的男人,这一点倒跟她娘是一脉相承。她娘自己钟爱美男子,反倒常耳提命面地教训她:“色字当头一把刀,你可不要再吃我那些傻亏!”

  她业已上了孟玉一次“当”,吃一堑不免时时提着心,于是忙把一点色心抑住,拿出含怨的乔态来应对,“老爷有哪样话只管问就是了,犯不着对我们这些的平民丫头假惺惺讲客气。”

  四面呼嗤呼嗤地漏着风,她站在猩红的花毯上,蓦地像万艳群芳里将败的一朵,有些别致的冷清摧颓。

  董墨默了默,一手握着茶盅,一手将膝盖弹了弹,嘲弄地笑了声,“不知是不是我多心,萍水相逢,仿佛董某已经欠了小姐一笔债似的,小姐说话像有些夹枪带棍的不客气。小姐用过午饭了不曾?”

  梦迢不搭腔,把腮空蠕了两下,半低着脸。董墨朝门下那丫头递了个眼色,那丫头福身出去,他便抻直了腰,“小姐芳名?”

  “张银莲。”

  “鄙名一个墨,字章平。随小姐称呼。”

  梦迢要装出怨恨他的样子,可受他如此礼待,再装,反倒很有些刁民难缠的架势,难免招人厌烦。

  她不好再埋怨什么,只剔他一眼,复把脸低下去,“董老爷真是客气。”

  董墨伸出舌尖把下唇抿一抿,饧着眼笑,“我听出来了,你此刻再说这句话,并没有讽刺我的意思。”

  梦迢不由一笑,余光瞥见他惺忪的眼皮掩着一缕瞧好戏似的、不冷不淡的目光。

  她倏然有丝心虚,忙敛了神态把脸别向门外那九曲桥。小桥曲曲折折,白石头被太阳照得晃人眼睛。她看得眼花了,又不好拉下脸转回来,只好背着人把眉眼挤了挤。

  幸而董墨在背后招呼,“小姐请坐,兀突突站在我跟前,像是朝我要债一般,慌得我不知要还小姐些什么才好。”

  梦迢又遭他讽一句,心里暗骂他八百句!趁势转回来,扶着椅子坐,“你并不欠我哪样东西,犯不着还。”

  “噢……原来我并不欠小姐的。”董墨哼笑了两声,目光高高地射下来,隐隐戏谑,“那小姐怎的瞧我那眼神,像是瞧个百年冤债?就为了你撞了我的车,想叫我搭救搭救你,我没理会?”

  绕来绕去,果然是为了撇清他自家的干系,满足他心里的好奇。

  梦迢也无非是要借故引他来搭话,如今既然说上话了,她自然也就顺着梯子往下爬。

  于是娇面稍垂,叹了声,“是我那日急得有些昏了头,您认也不认得我,凭什么管那档子闲事?怎么都怨不到您头上去,您别放在心上才好。”

  这不讲理的人忽然识礼起来,反叫董墨有些措手不及。他转转手上的白釉盅,缓缓搁下去,“那是些什么人,是为什么事为难小姐?倘或里头有什么冤屈,小姐说明,我或许能为小姐做个主。”

  他并非真心,只是一种调侃式的客套。可梦迢得装傻,先是缄默须臾,旋即泄出缕苦涩的笑意,怨他改作凄凄楚楚的自怨:

  “并没有哪样冤屈,欠人家的钱,就是到了阎罗殿,阎王爷也得判个该还的。只是父母过世,举目无亲,我与妹子靠替人家做针线帮补些散碎过日子,哪里还有闲钱还?还不上,人家自然就要人来抵。”

  闻言,董墨心里又提起疑来,这女人是诈人钱财的?他倒不缺钱,只是极其不喜欢受骗。

  他刻意不去搭这个腔,梦迢只得也沉默着,两个一时无话。

  作者有话说:

  梦迢:化名“张银莲”。

  但是张银莲,不一定是假的。

  求收藏~

第4章 前春恨(四)

  恰值丫头领着人进来摆饭,两个葵形的三层食盒,摆在风窗底下的一张髹红圆案上,足足六样菜蔬,又配着一样鹅油果馅煎饼。

  梦迢出门时刚用罢午饭,哪里还吃得下?兀的一见那些鱼肉,堵得心里有些反胃,偏要做出一副饿老鬼的眼色,咽了咽了轻喉,起来福身,“多谢董老爷怜惜赐饭。”

  “不必如此称呼,家中还有长辈,当不起‘老爷’,只叫我的字吧。”董墨也拔座起来,朝案上抬抬下颌,“小姐请用,董某先失陪。吃过了,我使人备轿送小姐归家。”

  梦迢目送他几步,跟随丫头款步到案上坐。端起碗来拣了个饼,慢条条咬一口在嘴里,只觉胃里顶着,实在食难下咽。

  正是此刻,这天煞的董墨倏地由廊下转回来,在背后凉悠悠地冒了声,“对了,小姐方才讲,那些人要拿小姐去抵债,不知是怎么个抵法?”

  陡地将梦迢狠噎了一口,接连几声咳嗽,牙关里蹦出些饼渣滓,喷了一席。

  她虽无家世,可自幼受她娘的教导,还从未这般出过洋相!又遭那饼渣子呛到气管里,瘪得她心肝脾肺样样不自在,心里真是有些恨起来!

  便拍下箸儿,搦转腰去冷眼瞪他,言语里都是刺,“还能怎么个抵法?自然是以身相抵囖!章平瞧我这通身,除了一副身子,还有哪样值钱?只看你住的这园子,又是这副穿戴,就是那富贵人家的公子,哪里晓得我们平民丫头的苦?”

  说话间,那眼眶泛了红,一股天然英气被泪花雾浸湿了,清丽的美态浮在破罐破摔的蛮横里。

  董墨此刻才真的觉得她长得很美。先前只是眼睛认同,眼下,仿佛是她的灵魂往他心里撞了撞,振得他的心也认可了她的美貌。

  至于她那些充满苦楚的话,不论真假,到底有些触动了他。他稍稍垂了垂眼皮,略有不自在,“对不住,是我多嘴,请别往心上去。”

  梦迢惊得泪花没来得及落下,便如四野风紧,将杏花吹尽。她心里有些生气,一屁股转回去,重又提起箸儿,这回倒有些吃得下了。

  董墨在背后审视她须臾,也照旧回屋里看书。说是看书,那书却孤零零地摊在案上,只有风来翻动它,簌簌地左右为难着,迟迟翻不到下一页。

  那些横竖撇捺像刀枪剑戟乱架着,董墨盯着盯着,越看越认不得那些字。它们幻化成了梦迢那不太柔不太媚的五官。

  她与他娘的长相是一类的,唇不够丰腴,眼不够水灵,有些空洞的冷清。算命的说这样的女人天性薄情寡义,放浪形骸,深宅重门围不住她们。

  果然,他娘可不就跟男人私奔了?撇下稚子病夫,大概是爱困她不住。他自幼吃了女人的大亏,不得不防备着,警惕着。

  门上倏进来个小厮,到案前打了个拱,“爷,柳大人来访您,正在书斋等候呢。”

  董墨陡地惊回神,换了副漠然脸色回想,渐渐露出些年轻人的明快意气,“柳朝如?”

  “正是这位柳大人!”

  早年董墨因屡受世家子弟的奚落,没甚朋友,结交了同科的一位贫寒进士柳朝如,二人一见如故,难得知己。

  正是要好的时候,谁知柳朝如一年前忽然打北京翰林院调任济南充了县令,两人因此在阔别两地,从此知交零落。

  天道机缘,如今故交重逢,董墨少不得高兴,一对黑漆漆的眼珠子难得亮了亮,当即整拂衣袍赶往书斋。

  书斋内立着轮风骨屹然的背影,正剪着手仰头望墙上的一贴草书,听见脚步声,转来便是一张平叔之面,笑盈盈地,“我听这脚步声就猜着是章平兄。兄脚步低锵,律节从容,不像是位二十出头的年轻人走的步伐。”

  董墨噙着笑迎门进去,“我只看背影也猜得着是书望兄。兄之轮廓,有海天阔地之势,也无人能比。”

  二人相互调侃两句,对着作揖。董墨将人请到窗下椅上对坐,请了茶果,短吁了一声,“我到济南将近半个月,日日都是各方拜帖,唯独不见你的,我使人打听,才晓得你到邻县办事去了,几时回来的?”

  柳朝如抿着唇上的茶汤笑,“午晌才回的济南,往家去换了身衣裳,忙不赢地赶着来访你。我来时还有些犹豫,只怕你贵人客多,我又没事先下个拜帖,来了你不得空,反倒打搅你。”

  董墨稍稍歪着,食指摩挲着唇,笑得有些轻蔑,“拜帖倒是收了一堆,只是除了布政史秦大人,别的尚未私觌。我初来乍到,还不清楚这里的人与事,正要等着你回来,问过了你,才酌情去拜访拜访这些人。”

  “章平一贯行事谨慎。”柳朝如打趣一句搁下盅,侃侃而谈。

  这一说,就由布政司说到按察司,将人事情形都讲了个大概。谁同谁是同科,谁与谁是亲戚,凡他晓得有些厉害干系的,皆讲了个透彻。

  最后说到济南府衙,那面孔急转,一副叵测的戏谑,“你恐怕还不知道,这济南府有位传奇般的青年才俊,正是府台孟玉。”

  董墨立在轩馆的半窗底下,语调慢悠悠的,可每个字音坠砸下来,又显得整个句子沉重,“这位孟大人前两日给我下了个拜帖,我借故未回。想来,不知他是个什么行事风范,只恐我性情孤僻,不会应酬,反得罪了他。”

  柳朝迤行过来,“你晾一晾这些人也好,省得他们剃头挑子一头热,这个也来巴结,那个也来奉承,你哪里应酬得过来这许多!不过总是要打交道,一味避是避不开的。”

  董墨点点头,“我也是这个意思。我想先去访一访这位一府长官,听说他年纪不大?”

  “他比你长个两三岁,也是进士出身,祖籍苏州,先前在苏州府任个县令,后升通判,约是三年前调任济南做的府台。要说这位孟大人,仕途通达,平步青云,年纪轻轻便如此成就。这还不算,他还有两‘最’为人乐道呢!”

  董墨剪着手睐目,“噢?哪两‘最’,你且说来听听。”

  “一是他家现住的府邸,听说是济南府景致最好的园子!原是太宗时犯了事的藩王陈老千岁家的住宅,先后流落到好几位大人手上,几番修修改改,如今到了孟大人手里。里头奇花异草,珍林贵木,数不胜数,凡是打济南过的文人墨客,都想往他家里去逛逛。”

  “你也去逛过?”

  柳朝如半垂着眼笑,倏地有些腼腆神色,“不瞒你说,我也是去年赶上他岳母大人的寿辰,受邀去过一趟。这位孟大人自幼家境贫寒,与我不相上下,又有一点比我还不如些,我尚有老母,听说他却是个孤儿,幼年靠邻舍接济着度日,少年时因读了些书,凭着一身才气,写一些杂剧本子赚钱读书,总算皇天不负有心人,混到如今这番田地。”

  也将董墨的心事提起来,他家世显赫,人口繁多,母亲走后,父亲病故,他虽不曾缺衣少食,在家中却似个没人留心的影子,形同虚设。

  感慨之余,他重提疑心,噙着丝笑,“还真是平步青云,只是高升得未免太快了些。那么第二呢?”

  说起这第二,柳朝如笑得更开了,露尽风流态度,“第二嚜,听说他的夫人是济南府第一美人。我虽未见过,夫人的母亲与义妹我倒有幸见过,就是上年老太太做生辰事情。义妹是倾城之貌,老太太虽然有些年纪,却也是神女之姿。”

  董墨见他有些心向往之的态度,趣道:“十个指头还不一样长短呢,难保个个都是美人。可见是这些人吹捧的话,当不得真。”

  言讫,话锋又转回孟玉身上,“只是这孟大人大费周章替岳母做生辰,还有这等孝道?”

  “都说他待夫人极好,因自己没有亲父母,同夫人成婚后,就把岳母与义妹接到了府上住着。说起来又是一桩趣闻,听说她这位夫人并不是什么富商官员的千金,也是位平民女子,两个人也不是保媒拉纤的,是天赐良缘。”

  一向官场中人婚姻都讲究个助益得失,不想还有这样不计家境的人。董墨有了些兴致,因问:“什么样的奇缘?”

  “孟大人当年提前到济南赴任,衙门不知道,并没有派人去接,他在路上又不甚遗失了公文银两,只好使小厮回程去寻,他自己在城中先落脚。可因没了公文银钱,不好莽撞往府衙里去,又找不着旅店。正犯愁,偏巧这位岳母撞上来,收留他在家住了几日,他便得已与夫人相识。你说这是不是天降的缘分?”

  这天降的缘分像场热闹戏,太多绮丽的偶然与巧合,伴着挑逗的笙鼓,煽情的苏笛,演化着一段才子佳人的传奇。谁又晓得这传奇的后头是否有环环相扣的惊心编排?

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