第22节

　　“昭仁郡主执黑。”封湛似是大方礼让秦烟。

　　“客随主便。”秦烟也不谦让，纤手执一枚黑子，随意地落于棋盘一处。

　　封湛同秦烟二人的落子速度均极快，看似随意，但攻守间，竟是互相咬合着不放，甚是胶着。

　　几番缠斗之下，竟分不出胜负。

　　“好！好！好！就以和棋终局吧。”惠帝抚掌称赞。

　　秦烟同封湛均抬眸对望了一眼，两人皆在对方眼中看见了一丝欣赏。他们能遇上的对手不多，今日这局棋也算尽兴。

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　　三人转移了位置，惠帝坐到御座之上，秦烟同封湛分坐惠帝下手两边的檀木雕花大椅中。

　　李福全端上新泡的茶水。

　　“今日让你们来，是交接西北的事宜。之前朕做的有些安排，太子并未知晓，如今昭仁郡主既然回京，就由昭仁郡主告诉太子。”惠帝开口道。

　　秦烟知晓这不是一句两句话能说得完的事，她端起手边的茶盏，饮了一口，后背微微向椅背靠了靠，换了个舒服的姿势，不紧不慢地开口。

　　“四年前，大夏同西戎和突厥的大战结束，陛下向平西军来了密旨，让边军留守，巩固边防，还有拿下固城。”

　　“但当时三国约定各自的大军皆要退回关内，固城的事，镇国公府的人不宜出面，是我接了这个任务。”

　　“我们选出了五百名平西军的精英，换上新制银甲，暂定番号为银甲卫。银甲卫先是挑了萧关至固城间的数个匪寨，并收编了部分马匪，训练之后加入卫队。整装之后，银甲卫再入固城，又除掉了几个势大帮派，收编了部分刀客。”

　　“如今固城的两万银甲卫，就是由部分平西军和收编的刀客和马匪构成。”

　　“固城中居民五万，大部分是商人。城中大到酒楼饭馆，青楼赌坊，小到街边摊贩，都有我们安插的探子。城中汇集各处情报，也会及时呈报陛下。”

　　说话间，李福全给秦烟续上了茶，秦烟止了话，端起茶盏，饮了一口润喉。

　　封湛对这些事略知一二，但之前并不清楚经手这些事情的会是面前这位年纪不大的女子。

　　放下茶盏，秦烟继续开口道：

　　“牧兰马场，地处靠近西戎边界的凉山脚下，那片水草丰茂，适合放牧。我们征集了周边牧民，收了他们的牛马骆驼。用他们的马，同大宛良马杂交，马种优良，作为军马正合适。在关外的沙漠戈壁走动，骆驼比马更合适。如遇严冬，中原过去的粮草会耽误运抵的预定时间，马场饲养的牛羊也可充作军粮供给西北大营。”

　　“牧兰马场，一定要保住。”

　　秦烟郑重地强调。虽说她为了明哲保身，交出了马场，但那个马场对西北大军非常重要。

　　有一点秦烟没有提及，关内明明有军马供给，他们为什么会自己经营一个马场。

　　那些年朔北和西北两面作战，兵部的军资有限，而分配时，时常首先考虑朔北大军。原因很简单，储君太子殿下在朔北大营，朔北大军主帅永定侯谢安是驸马，主将永定侯府世子谢长渊是安阳长公主的独子。

　　兵部为了讨好皇室，不论是粮草，还是军马，都是优先运往朔北。

　　而平西军，镇国公府的地位远远无法同皇室相较，向兵部申请的军资总是延期。几次下来，镇国公府决定自己想办法，战场上瞬息万变，一直等兵部，黄花菜都凉了，因此才有了这些年秦烟带着人四处周折，筹措军资。

　　秦烟抿了一口茶水，继续说道，

　　“至于江沐，他本名姜循。是前西戎王的幼子，也是现西戎王的亲侄。”

　　封湛心道，果然。

　　秦烟接着道：

　　“当年的三国大战，突厥与西戎以合围之势，致使大夏被迫两面作战，事态焦灼。”

　　“四年前，当时西戎的亲王兵变，弑君夺位。兵变当日，西戎王将幼子和王玺由一老臣从密道送出王宫，他们选择了大夏的边境，到平西军大营请求面见平西军主帅。

　　“接到姜循的地点在沐水，我随手给他改名为江沐。”

　　“我们同意保江沐的性命，作为交换条件，护送江沐的老臣联合西戎朝中其他文官武将，以常年征战致使国库亏空为由，反对再同突厥联合出兵。西戎的朝堂上两派相持不下，迫使他们退兵，大夏缓了一口气。”

　　“之后突厥在北边独自作战，平西军亦可北上，不必再受西戎牵制，因而突厥在平西军和朔北大军的夹击中连连败战，元气大伤，退回了马兰山外。”

　　这些事，封湛大致都知道，当年其实还不止两面作战，南边的南疆也有异动，平南伯还带着二十万大军镇在南部，关内侯带着十万大军防着东部的高丽国。他只是不知道还有个江沐在平西军手上。

　　“昭仁郡主，之后固城的情报，可直接递交给太子。要怎么用江沐，什么时候用。这个之后你们看着办。”惠帝向秦烟和封湛说道。

　　“臣女领命。”

　　惠帝又补充道：“今日宫中端午夜宴，昭仁郡主也一同去吧。”

　　秦烟……

第19章 夜宴

　　酉时，秦烟同惠帝和太子封湛到设宴的御花园，席中已有诸多人等候。此时已是黄昏，御花园各处宫灯燃起，烛火摇曳，称着天边的霞光，好一副夕阳美景。

　　众人起身拜见陛下，各自归席，秦烟的席位，安排在静仪公主封玉瑶的旁边。

　　今日端午夜宴，是宫宴，也是皇室家宴。

　　宴席上坐着四妃，二皇子，两位公主，还有，谢长渊。

　　是了，永定侯府谢世子，是安阳长公主的独子，虽说安阳长公主已故去，但谢长渊毕竟还是惠帝的外甥。

　　开宴前太后派人来告知惠帝，说她身体不适，今日就不到场了，让他们玩得尽兴。

　　惠帝让宫人代问太后安，然后就宣布开宴。

　　舞姬伴着宫乐，在园中起舞，美酒佳肴，众人觥筹交错。

　　五月，百果飘香，宴席上摆上了樱桃，桑基、葡萄、茯苓等适时的瓜果。

　　今日席上的酒是菖蒲酒，这也是端午习俗。

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　　秦烟听说过这位萧太后，也是个奇女子。她是先帝的原配皇后，却终身无所出。如今的惠帝，安阳长公主，和幽州的端王，都只是先帝当初还是皇子时，府中的姬妾所生的庶子庶女。

　　那位先帝之前花名在外，但在娶了正妃，就是这位萧太后之后，浪子回头，收了心。二人是举案齐眉，情比金坚，堪为一段佳话，唯一遗憾的是二人没有共同的子嗣。

　　后来这位萧太后，在先帝唯一的两个庶子中选择了当今，就是惠帝，过继成了她的嫡子，并亲自教养。惠帝也顺理成章地成为了后来的太子，如今的帝王。

　　那位萧太后是个狠人，当年她的母族萧氏被查出贪墨之后，她曾亲自动手肃清了自己家族的外戚。

　　这一举动得先帝和朝中文武大臣的敬重，在先帝故去后，她作为太后摄政了一段时间，但满朝文武没有一人有质疑过她牝鸡司晨。

　　摄政两年，在当今惠帝羽翼渐丰后，萧太后主动还政于惠帝，退居寿安宫，颐养天年。这几年萧太后鲜少出现在朝野，连宫宴都极少现身。

　　据说，太子封湛，幼年时也是受教于这位太后，萧太后悉心培养了太子封湛这位储君，传言说，萧太后曾言，太子封湛是他最满意的儿孙，较今上惠帝更甚。

　　对了，教导过惠帝，和太子封湛的遗山大师，据说是也萧太后的老友。要是这么说的话，惠帝和太子算不算是师兄弟？

　　秦烟突然反应过来，那惠帝和太子也算是她的师兄了？

　　这辈分乱得……

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　　想到这里，秦烟向望了一眼惠帝和太子的方向。却发现贤妃也在看太子，不过那位太子殿下只是双眸微敛，浅抿杯中的菖蒲酒，神色未明。

　　贤妃是皇后嫡亲的妹妹，也是左相的亲妹妹，太子的亲姨母。皇后去大觉寺礼佛后，贤妃代掌凤印，位同副后。不过曾听封玉瑶八卦说，太子同贤妃这位姨母的关系似乎不太好，不知同皇后常年在宫外有没有关系。

　　贤妃旁座的德妃出自平南伯府，她是封玉瑶的母亲，也是秦烟母亲沈时英的闺中密友。幼时秦烟作为封玉瑶的伴读，时常在宫内走动，德妃也经常照拂秦烟。撞见秦烟的目光，德妃朝着秦烟亲切地笑了笑，秦烟也朝着她颔首。

　　今日淑妃只静静地看着品酒看歌舞，恢复了以往的温柔知性的样子。淑妃也痛恨自己一遇上沈时英和秦烟的事，就极难控制自己的情绪，以至于失态自毁形象。前些日子竟然还被陛下关了禁闭，让她成了宫中的笑柄，她今日只尽量降低存在感。

　　四妃的最后一位静妃，出自关内侯府，诞有三皇子封逸。那位三皇子常年不在宫中，喜欢听禅礼佛，寄情山水，也是皇室的异类了。许是对太子封湛这位储君过于满意，惠帝对三皇子封逸也不曾有约束，由着他去了。

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　　开宴不久，宫人端上了御膳房做的黄米甜粽，宫人帮各位拨开后粽叶后，将米粽放入了骨瓷碗碟中。

　　惠帝及以下众人均动筷品尝着粽子，这也是端午夜宴的习俗。

　　席上就只有秦烟和封湛只是饮酒，对面前的甜粽，未动一口。

　　见此，惠帝问向秦烟，

　　“昭仁郡主为何不尝尝这粽子，御膳房的手艺还是不错的。”

　　秦烟搁下酒杯，答道：

　　“回陛下，臣女向来不食甜品。”

　　席间众人均有些讶异，这理由……昭仁郡主连陛下的面子也不给？

　　“哈哈哈，昭仁郡主快人快语啊！朕记得，太子也不喜甜，你们口味还真像，是不是啊，太子？”惠帝笑着看向太子封湛。

　　封湛没有理会他的这位总是在牵线的父皇，只是端起酒杯浅抿着。

　　席上众人也是了然，今日端午夜宴，是宫宴，但也是皇家家宴，却增了昭仁郡主的席位。按陛下最近的动作，以及刚才的言语，陛下在撮合昭仁郡主和太子。

　　封玉瑶是知道秦烟对入皇家无感的，还是她的君彦表兄更适合小烟烟。

　　封云朝却是立马想到了大学士府那位大方得体的嫡小姐安颜夕，曾经安颜夕也是封云朝的伴读，封云朝自出生后，皇后也就是她的母后就出宫去了大觉寺礼佛。

　　母后从来不过问她的事，她是由嬷嬷带大的，只贤妃，也就是她的姨母偶尔关照下她，不过自她懂事，知道了母后同姨母的一些过往后，她就疏远了贤妃。

　　祖母太后也只照顾太子皇兄，太子皇兄又早早的去了军中，她这位嫡公主，看起来身份尊贵，实际上还没有德妃那位庶公主封玉瑶过得快活。

　　因此从幼时起，她对年长她几岁的伴读安颜夕很是依赖，虽然身份不同，但她心里是当她是姐姐。在封云朝知道了安颜夕对太子哥哥的心思后，封云朝也当安颜夕是她的准皇嫂了。

　　父皇看起来有撮合昭仁郡主和太子哥哥的意思，封云朝有些紧张，万一太子哥哥同意了怎么办。

　　在席末的谢长渊神色微凉，只是仰头一口一口饮着酒。

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　　此时二皇子封羡突然朝着首座的惠帝开口道：

　　“父皇，儿臣让御膳房准备了些小玩意儿，想来点余兴节目助兴，请父皇准允。”

　　惠帝看向二皇子封羡，问道：

　　“你一向点子多，说说看，你准备了什么节目？”

　　“清明射柳，今日端午，我们就来射粽。胜者，可是要向父皇讨个彩头的，父皇可允了儿臣？”

　　“好，朕允了。”惠帝也是来了兴致。

　　二皇子封羡抬手击掌两声，宫人端上了几盘特制的粽子，这些粽子每一个不过小儿巴掌大小，每十个用细线穿成一串。封羡让宫人将粽子分别挂了几串，在了距离设宴的花园百步之外的树枝上。

　　“皇兄可要一展身手啊？”二皇子封羡问向太子封湛。

　　封湛掀眸不语。