第12节

　　回程路上，吃里扒外的阿兄接二连三地问她衣裳和湿发是怎么回事。魏檀玉一个字也没说，任他如何关切、如何焦急。她压根不想再搭理这阿兄，连骂阿兄的心情都没有了。

　　原来褚厉也记得前世，种种巧合，不过都是他有备而来。今日之意，是铁了心要来对自己死缠烂打了。自己该怎么办？几天之后就及笄了，他不会跑来国公府下聘吧。

　　小船快要靠岸，褚厉的乌篷追了过来。

　　“魏小姐，送你的东西你忘记拿了。”他站在船边伸手，掌心内一座莲花观音。

　　“谢秦王殿下。”魏永安毫不客气地替她收了过来。

　　魏檀玉看了褚厉一眼，没说话，扭头就上了岸。

　　方才接上那对充满欲望的眼神之时，魏檀玉只觉得双腿都是软的。

　　“瞧这莲花花瓣，纹理毕现，还有这盘腿坐在上面的观音，慈眉善目，雕得真不错。想不到秦王还会这活儿。”

　　回府的马车里，魏永安一边打量手中的木雕一边赞叹，却不料迎来了妹妹的眼白。“阿兄喜欢，自己留着好了。”

　　“玉儿。”魏永安犹豫了一下，神色转为郑重，苦口婆心劝她道：“你莫怪阿兄帮着秦王。常言道：长兄为父。我自是希望你嫁一个值得托付的男人。你出生在国公府，姿色也不赖，未来夫婿十有八九便是三位皇子其中一人。韩王是什么样的人你心里清楚，太子虽然性情温和亦对你有几分意思，可他要娶的太子妃是孙大小姐，只会让你做良娣。而秦王胆识超群，膂力过人，眼里更只有你，你若嫁了秦王，他将来必是不会亏待你的。”

　　“阿兄的好意，玉儿心领了。容玉儿晚上回去好好想想罢。”魏檀玉无声叹了口气。

　　回府沐浴完毕换了衣裳，魏檀玉坐在床边，手中的莲花观音像是块烫手的山芋。因为是他故意送的，她讨厌还来不及，可这雕得又是神明，自己又岂敢亵渎？只得在心中暗骂褚厉这男人真是放浪，起身将观音供在案上，双手合十恭敬地拜了几拜。

　　拜完抬起头的那一刻，耳边却突然冒出褚厉的声音。

　　“转你身子的时候把你弄疼了？”

　　“再坐上来。”

　　“喜欢这个姿势吗？”

　　魏檀玉拼命晃了晃脑袋，伸手堵住耳朵。

　　“朕也喜欢，对玉儿了解得深。”

　　“朕的玉儿真是水做的。”

　　之类的话接着在魏檀玉耳边时不时出现，断断续续地，嗡嗡骚扰了一整天。

　　她想从床下的箱子里找些针线活来做，以转移自己的注意力，却不小心将太子送的那幅自己的画像又翻了出来。

　　画掉在地上，自动展开了，画上那和自己一模一样的女子正抱着狸奴回眸看着自己。

　　“谁为君王重解得，一生遗恨系心肠。”

　　太子送这画和诗到底是什么意思？可惜没有什么机会和太子见面一问。

　　然而，魏檀玉没有想到的是，这机会，很快就来了。

　　机会来的这一日，又是意料不到、状况频出、一波三折、惊心动魄的一日。

　　这日，她十五及笄。

　　魏氏宗亲和刘氏宗亲能来的人都来郑国公府西院观礼了。

　　正宾被郑国公夫妇亲自迎入场地，宾客也陆续被招呼着坐下。郑国公准备致辞，突然听到管家来报：“老爷，韩王派人给咱们小姐送贺礼来了。”

　　魏檀玉是今日的主角，早在场下就位候着，只等郑国公致辞完毕后入场。听见管家这话，眉头不由一皱。

　　刘贵妃一大早差人从宫里送了贺礼过来。自己那时还在想，或许是韩王还未向刘贵妃表达不愿娶自己的想法，所以刘贵妃仍是在自己及笄这日备了厚礼送来。

　　可这韩王又差人送贺礼过来是什么意思？

　　前世自己及笄的时候韩王并没有单独送礼，都是刘贵妃代他送的。

　　魏檀玉以为那日宫中自己冲撞了韩王，这韩王铁定是来砸场子的了。可事实却与她心中所料恰恰相反。韩王派的人确实是来送礼的，而这送礼的排场还不小。

　　韩王一共差了十三个人过来，走在前面的是韩王府的管家，他身后依次跟了十二个人，两人肩挑一件大箱子，足足挑了六大箱子，那些箱子一落在地上，赚足了在场所有宾客的目光。

　　韩王府的管家代韩王说了一些祝贺之词，接着竟让那些人当众开箱以展示他韩王府的阔绰和对她笄礼的重视。

　　韩王送的贺礼几乎都是聘礼中有的：

　　一箱茶礼、一箱果礼、一箱为山珍海味、一箱为四色糖饯、一箱酒水、一箱金银珠箔首饰。

　　这阵仗都快赶上聘礼了，甚至超出了一般权贵人家下聘的规格。在场的宾客纷纷议论：这韩王妃之位怕是迟早属于他们魏氏的女儿。

　　魏檀玉上前两步，却被红蓼和绿云伸手拉住。“老爷未致词，小姐还不能过去。”

　　郑国公夫妇更是为韩王送的礼物惊呆了。

　　在大越，茶礼乃是聘礼中不可或缺之物。女方若受了茶礼，几乎便等同于接受了男方的下聘。郑国公惶恐：“韩王殿下心意，小女已然心领，只是这礼物实在太过贵重，蔽府实在承受不起呀。”

　　那韩王府的管家回答道：“国公府怎会承受不起？韩王殿下说了，这些礼物务必让小人们送到大司徒跟前。”又对郑国公一揖：“魏小姐是殿下重视之人，区区贺礼，那是一百个受得起。”说罢便唤了身边的下人走了。

　　郑国公听着左右宾客的议论，心里是十分地忧愁。

　　若真是接受了这贺礼，只怕明日之后，整个长安城便会将“郑国公府接受韩王来府下聘”的消息传得沸沸扬扬。

　　刘贵妃纵然得宠，也不会如此心急冲动。韩王竟不怕陛下和贵妃责怪他鲁莽，直接整这么一出，势必在长安城引起轩然大波。

　　此时的郑国公府是骑虎难下，受了这些贺礼，无异于等同接受订亲，陛下顶多责骂韩王一通，一道赐婚圣旨下来，女儿再没有选择的余地。退掉这些贺礼，又无异于直接打韩王的脸，叫他以后被整个长安城的人看笑话，也将彻底得罪贵妃。

　　郑国公思虑片刻，果断喊来自己的长子魏永安，当着众人的面吩咐：“韩王殿下送的贺礼实在隆重，这酒水留着，今日礼罢埋去后院作女儿红，玉儿出嫁之日，挖出来请韩王殿下喝杯喜酒。其余的，便由我儿亲自带人送回韩王府，务必要替为父和你妹妹好生谢过韩王。”

　　退贺礼就算了，还让韩王将来喝他自己送过来的喜酒？魏永安在心里对自己这爹佩服得是五体投地。

　　爹不愧是爹。轻易不撂下狠话，一放话直接将韩王的脸都打肿。

　　众人也马上明白：郑国公这是拒绝韩王求亲的意思。

　　魏檀玉松了一口气，心中对父亲的崇敬更甚，但也知道父亲此举必将彻底得罪贵妃，心中愧疚之余，亦生了为国公府谋求其他庇护的想法。

　　及笄礼继续进行。

　　郑国公向宾客致词，魏檀玉出场，在正宾的祝词下梳头加笄，之后需要回房三度更衣出来行三次拜礼。

　　到了第二拜，魏檀玉换了一身深色的衣裳回到场地，正打算向各位宗亲中的长辈行拜礼，府里的王管家又来了。

　　这回王管家的脸上挂了些忍不住的笑意，对郑国公禀道：“老爷，秦王殿下也派他身边的尉迟亲卫送贺礼来了。”

　　伏在地上的魏檀玉耳朵极尖地将他这话听了回去，速度拜完站起了身。

第16章 觉得孤喜欢你了？

　　及笄礼因此又暂停了。

　　秦王派来的是自己身边的亲卫尉迟隆，刚刚从校场上操练回来，穿着一身铠甲，腰间执了把剑，脸上还挂着汗，来了后对郑国公和魏檀玉分别揖道：“秦王殿下此刻在校场点兵。特命属下前来送魏小姐及笄贺礼。”

　　一众宾客的好奇心又被提起来，翘首在他前后左右东张西望，却并没有看到什么贺礼。

　　郑国公笑逐颜开：“下官和小女多谢秦王殿下。”

　　魏檀玉同样没见着贺礼，但此时已有了一种不祥的预感。

　　那尉迟隆正色道：“秦王殿下送魏小姐一匹汗血千里驹——”话才说了一半，宾客中爆发一阵哄笑。

　　送女儿家及笄礼还真没见过送一匹马的。

　　尉迟隆接着道：“乃是秦王亲自挑选，因不便牵来此处，属下让人牵着马匹候在门外。”

　　“多谢秦王殿下。”郑国公虽然摸不着头脑，但还是无比开怀，忙招呼王管家将马匹牵去马厩，又让人送这尉迟亲卫出府。

　　魏檀玉早已黑了脸。

　　即便没亲眼见着那马，她也知道，他定是故意将“凤儿”给她送了过来。

　　那厢的郑国公夫人皱着眉轻轻拉着郑国公的衣袖，小声：“相公，你说这秦王，送匹马是什么意思？”

　　“我哪知道。大概是此前一直在马背上打打杀杀，不懂如何讨姑娘家欢心。”郑国公说罢又笑着、大声招呼起宾客。

　　笄礼继续进行。

　　宾客席久久不能安定。

　　当今陛下最看重三位皇子，其中两人都派了人来郑国公府送礼。尽管这两人怀的居心不言而喻，场下一群宾客却津津乐道。

　　魏檀玉回了房，去换第三次衣裳。

　　这次是笄礼最隆重的大袖礼服和钗冠，换的工夫会久一些。因为头顶的盘桓髻梳得高，单是固定钗冠步摇就让专门梳头的丫鬟惊枝额心出了一层汗。换上成人礼服的魏檀玉俨然成了一个成熟的少女。

　　场地的一切窃窃私语在她出现那一刻消失，空气也仿佛静止了。

　　所有人都在打量今日这位主角。

　　入眼那刻没有别的感受，但觉艳质无双，容光难挡，眼睛不自觉地要随着她一起移动。

　　正和郑国公说着话的太子也转头看了过来。太子手中原本捏了把折扇，时不时往怀里轻轻扇动，在转身的一刻扇子竟也不自觉地合拢，最后被他紧紧攥在手中。

　　太子的身后站着装扮俏丽的七公主，七公主的目光长在魏永安身上，转不开。

　　身旁的红蓼惊讶之余，小声对魏檀玉道：“小姐，太子殿下不会是亲自来为你送贺礼的吧。”

　　魏檀玉哪里知道这太子又是来做什么的。自收到太子送的画像起，便对太子充满了好奇，此时毫不避讳地与太子对视，心里开始盘算着一会找个机会接近太子，将画像的事情问个清楚。

　　太子今日穿着御花园那日穿的紫色常服，显得身形颀长、器宇轩昂。

　　魏檀玉走过去行礼：“见过太子殿下，见过公主。”

　　“免礼。”太子打量的目光从她头顶移到她的脸上。

　　她的皮肤荧白荧白的，光滑柔嫩，罩了层高洁的月华一般。太子恍然觉得是在看天上的白月光，有一种捧在手心的向往和冲动。

　　他露出温和笑意：“孤今日从东宫出来，欲与大司徒商议土地税赋革新之事，却不巧在国公府外面撞见了孤的皇妹，这才得知，原来今日是魏小姐及笄。”

　　这找借口的本事，与那掩耳盗铃者是伯仲之间。

　　在场的宾客今日算是大开眼界了：韩王行事古怪，差点把皇子大婚的聘礼送个齐全；秦王的脑回路清奇，直接拉了一匹马给他们女儿；这太子更是按捺不住，比前两位还要不怕外人说闲话，非要找个拙劣的借口亲自过来观礼。

　　“魏姐姐今日好美。”褚楚冲她眨了眨眼睛，视线又落到魏檀玉身后那玉树临风的男人身上。

　　魏永安察觉，急忙转过身，钻入宾客之间。

　　“可惜孤没准备贺礼。”太子说。

　　郑国公忙道：“殿下能来观礼，便是小女之幸，是蔽府之幸。”

　　太子看向郑国公：“不知今日魏小姐可取字了？”

　　“还不曾。”

　　“那不若由孤来取，以让孤弥补未备这贺礼的歉意。”