第3节

　　那还了得？！

　　天风楼这样的大商户都要伤筋动骨，小商户还要不要活了？！

　　众人明白过来，不到一刻钟的工夫，满条大街上的商户皆哭天抢地，又过了两刻钟，满开封府的商户都要关门了——

　　这生意，没得做了！

　　*

　　姚录在书肆看书，看得正入迷，也被书肆老板撵了。

　　他连忙问了情况，一听之下才愣在了当场。

　　沈如是不肯交钱了事，这是要出手了。

　　她这一出手不要紧，闹得满城沸沸扬扬，首辅加税的新政可怎么进行下去？

　　姚录来不及再看书，立刻去了章纪堂临时落脚的院子里。

　　章纪堂正坐在太师椅上饮茶。

　　姚录把事情说了。

　　“... ...那沈如是果然不安分，要跟官府对着来了，稍稍放出了些消息，就引得满城猜测，我来的时候，商铺全都在关门避税！”

　　章纪堂刚喝的茶扑哧一呛。

　　这么快的动作？

　　姚录愁人。

　　“... ...商户不配合，新政很难推行下去了，朝堂里该要轻看大人了，大人快快想个办法，按住那沈如是才行。”

　　章纪堂揉了揉太阳穴，想了一下。

　　“按着她做什么，随她去。”

　　姚录张了嘴，没吐出一个字来。

　　半晌才道，“大人就不怕那沈如是和官府作对，坏了咱们的事？”

　　章纪堂端起茶盅，拨了拨飘在上面的茶叶。

　　“她是个做大买卖的，还真能同官府对着来？虚张声势罢了。”

　　他说着，目光向外看去，悠远了一瞬，嘴角微微一翘。

　　“是个聪明的。”

　　姚录在这句话里缓了一缓，又听章纪堂说了一句。

　　“不必插手，静观其变。”

　　话音一落，外面就来了消息，说是杨知府寻姚录商量事宜。

　　姚录不由地回头看了首辅一眼。

　　首辅可真是料事如神。

　　姚录直接寻了个由头，让人去知府衙门请假，说有事去不了。

　　他要静观其变。

　　这位大花魁，就让杨知府自己对付去吧。

　　姚录不去衙门，却派人盯着衙门一举一动。

　　不多久，他就得了个消息，说杨知府请毕三姑衙门叙话。

　　不曾想，毕三姑竟也同姚录一样，说自己因病卧床，给拒了。

　　但天风楼却有另一人去了。

　　这人身穿旧年素裙，头戴帷帽，面容遮掩的一干二净，从天风楼出来，上了一架朴实无华的马车。

　　马车向府衙驶去，风吹起门帘，车内有清淡的香风飘出，偶然可见帷帽下面，女子身上的素色衣裙，袖口下，隐隐露出几根葱白玉指。

　　不是沈如是又是谁？

　　城中又沸腾了。

　　“大花魁都开始穿旧衣裳了！官府加税要吃人了！官府这样相逼，还让不让人活了？！”

　　这些话没先传进沈如是车内，径直灌入杨知府耳朵里。

　　杨知府急了一脑门的汗出来，没等那马车来到知府衙门，就派人前去拦了她。

　　他直接就近寻了个茶楼，就地就把沈如是安顿了。

　　杨知府擦了一把脑门上的汗，亲自去茶楼请花魁吃茶。

　　“我的小姑奶奶，这是唱哪一出？！”

　　沈如是老老实实地坐在下首的交椅上，素色褙子衬得她摘掉帷帽的面上红润稍淡，显得颇有些楚楚可怜。

　　她道不敢，“是三姑着实病倒了，天风楼不敢驳了大人颜面，只好由我来了。”

　　她说着，抬手指了身旁的一抬箱子。

　　“大人要天风楼补的税钱，我已经带来了，整整五千两。”

　　杨知府有些惊喜，又有些云里雾里。

　　喜来的突然，让人觉得不安。

　　不仅他不安，连悄悄在隔壁开了个雅间，墙边听壁的姚录也觉得不安。

　　姚录转头看看上首坐着的章纪堂。

　　首辅大人也同他一道来了，只是沉静坐着一动未动。

　　隔壁杨知府还在疑惑。

　　“姑娘为何亲自带着钱来？”

　　沈如是回，“上次大人和姚大史去天风楼，是我们招待不周。三姑这两日身子不济，大人不要见怪。我本想着此番大人同姚大史也是一起前来的，所以不想再劳烦两位大人，这就把要交的税钱带过来了。”

　　她说着，往外看了一眼，“姚大史怎么没来呢？”

　　她这么问，就在隔壁听壁的姚录莫名心下一紧。

　　杨知府却没在意这么多，说姚大史病了，“许是刚来开封，水土不服，告假休养了。”

　　“哦。”沈如是听着，缓缓地点了点头，没多说什么。

　　杨知府却看着那一箱子银钱，有种别样的感受。

　　这些年天风楼生意风生水起，整个开封府都跟着繁荣起来。

　　尤其每年五月，花魁亲自登台开幕，接下来一整月的戏不断，五湖四海的人都来看，这给开封带来多大的收益？

　　杨知府不是什么上进的官，因着治下开封自己争气，从来没落于人后。

　　杨知府想到这些，都是这位大花魁带来的好处，不禁软了语气，好声好气道：

　　“加税这件事，确实突然了些，好在朝廷有分寸，加的不算太多，天风楼这次打头做个好榜样，下面就好施行了。”

　　沈如是规矩坐着，温声道，“是知府大人抬举天风楼了，本也是应该的。”

　　这话说得知府心里更加熨贴。

　　只是隔壁听壁的姚录有些打鼓：这沈如是怎么突然如此好说话，真要交钱？

　　他不禁转头看了一眼把玩着桌上茶壶的首辅大人。

　　首辅大人不知听没听见，也是一副不着急的模样。

　　他正想着，隔壁杨知府又开口，语气比刚才更柔和了，还有些安慰的意思。

　　“天风楼本就是开封第一大商户，怎么当不得？这些年天风楼带着开封府兴盛，本官也是看在眼里的，你放心，本官都记着，日后有好处，自然少不了天风楼。”

　　这话从知府嘴里说出来，那是十分给面子了。

　　若是旁人，早就惶恐不已。

　　谁想到，沈如是突然重重地叹了口气。

　　“天风楼恐要对不起知府大人的厚爱了。”

　　那雅间里，沈如是抬起头来，一双眼眸如水晶亮，她语气透着淡淡的哀伤。

　　“这天风楼，我不准备再开下去了。”

　　她声音不大，落在杨知府耳朵里，却好似晴天霹雳。

　　天风楼不开了，开封府的盛景岂不是要结束了？

　　“这、这是为何？！”

　　沈如是面色凄婉更添几分无奈。

　　“大人莫怪，我年岁大了，就快撑不住花魁的名头了，毕三姑也是身子时好时坏的，我二人商议早些散了也好。”

　　这话一出，杨知府紧紧皱起了眉。

　　隔壁姚录奇怪地摸了胡须。

　　而首辅大人眼帘微掀，眼中露出几分笑意。

　　杨知府道：“这不对吧，就算是这样，天风楼没有眼前盛况，也不是一般的花楼可比，光是将话本子翻演作戏这一道，就不是旁人做得来的。”

　　天风楼从沈如是翻演话本起家，如今大江南北流行的新戏，多半出自天风楼。

　　正因如此，每年五月，天风楼的戏期，才有这么多人慕名前来一观。

　　这样的天风楼，因着东家年纪大了，就不做了？

　　杨知府不信，“你何不说实话？”

　　他看住了沈如是，势必要让沈如是将那实情讲出来。

　　隔壁的姚录也想知道沈如是怎么说，他瞧见，首辅大人眼帘又微微掀了些许。

　　可沈如是只摇头，“哪有什么旁的原因。”

　　杨知府才不信，当下好一番盘问，盘问到了最后，沈如是眼泪都快落下来了。