第17节

　　能在京城开这么大的店，醉太平背后的东家自然有背景。

　　刑部司郎中，百姓眼中固然是个大官，但在显贵眼里不算什么。

　　做出这个样子，无非怕麻烦罢了。

　　毕竟，恶犬不分好歹，惹上了就要咬一口，很麻烦的。

　　尤其这只恶犬，还是上面那位豢养的。

　　池韫心里转过这些念头，默默饮下一杯茶水。

　　他那样的聪明人，把自己弄成一副恶犬的模样，图什么？

　　楼晏看着倒是不恶。

　　他还是那样，白净的脸庞透着不正常的浅红，带了三分病态，三分闲散，平平静静地跟人说话。

　　但跟他说话的人，却不能平静。

　　也不知道他们说了什么，掌柜露出惊讶之色，连连拱手，似在求饶。

　　楼晏却没理会，一个眼风扫过去，那位高大人当即喝令，人高马大的差役们齐齐叉手，高声应是，依序冲进园子去了。

　　这等气势，当真唬人。

　　楼晏袖着手，静静站着。

　　众人再忍不住，低声议论起来。

　　“这是找到凶手了？”

　　“不能吧，前夜案发，这才一天的时间。而且，不是说门窗紧闭，并无人证吗？”

　　“就是，包公也没这么大本事吧？”

　　这案子发生才一日，细节却是人所共知。

　　谁叫前日刚好碰上池家兄弟阋墙的大戏呢？

　　隔了一夜，小怜死的消息传出来，便人人都知道了。

　　这案子之所以一开始认定为自尽，就是因为小怜一个人死在房中，连门都是从里面锁上的。

　　报到府衙，来的却是太平司的人。勘验过后，却说尸体的勒痕不对，小怜是被人勒死，而不是自缢。

　　于是就变成了一桩奇案。

　　门窗紧闭，又无其他进出痕迹，怎么被人杀的？

　　众人想不出来，越发好奇。

　　等不多时，人抓来了。

　　不是一个，是一大群。

　　前堂客人们愕然，看着这些捆成一串，如同粽子们一个挨一个的伙计们。

　　这、这是干什么？人也太多了吧！

　　伙计们跪成一片，手下差役已经搬了椅子过来，楼晏便那样从从容容地坐下了。

　　这是要当堂审案？

　　众人兴奋不已。

　　戴嘉也一把抓了池璋的袖子，激动地说：“啊！要审案了吗？”

　　池璋纳闷：“你刚才还对他很不屑……”

　　“那不一样，我不屑的是人品，但他确实有点本事。”

　　“……”

　　伙计们跪下后，纷纷喊冤，掌柜亦是连连求情。

　　“楼大人，要是他们之中有凶手，小店决不包庇。可小店还要做生意呢，您能不能换个地方？”

　　楼晏接过差役奉上的茶水，慢声道：“时间紧迫，来不及换地方了。到时候凶手跑了，谁来负责？”

　　“可是……”

　　楼晏不再理会他，看向这些伙计，说道：“凶手就在你们中间。现在给你们一个机会，主动检举他人可疑之处，倘若因此找到真凶，本官给予重赏。不然，以包庇论处！”

　　此言一出，伙计们你看我我看你，一时都哑口了。

　　楼晏也不着急，就这样慢悠悠喝自己的茶。

　　待他喝完了第一遍茶，还没人说话，又是一个眼风过去，高大人站了出来。

　　“既然都不说，那就是包庇凶手了，来人……”

　　差役们凶神恶煞地扑上来，终于有人撑不住，喊道：“大人，大人，我说！冯虎前晚起夜，许久没有回来，不知道去做什么……”

　　他这一开口，另一个伙计嚷了起来：“朱大志你说什么？我前几天倒是看到你在小怜门前走来走去……”

　　两个伙计开了个头，很快变成了检举现场，伙计们你一言我一语，互相告起了黑状，几乎要打起来。

　　池璋的目光斜过去，看着同窗：“这就是你说的本事？”

第23章 适可而止

　　日日相处之人，难免有摩擦。

　　或者背地里骂上一声，或者当面斗两句嘴，也就过去了。

　　但如果刻意翻起来，就不好说了。

　　楼晏只说了一句话，堂中便乱成了一锅粥。

　　担心挨板子的抢先开口，别人怕他诬陷，也跟着检举。刚开始还比较克制，说一些近日相关的事，到后来，火气撩起来了，什么陈芝麻烂谷子的事也拿出来说。

　　“大人，我亲眼瞧见，毛勇时常到那边转悠，有一回还偷了衣裳回来。好像是一件红色的诃子……”

　　“王二你胡说什么？我那是……那是人家不要了，捡回去给婆娘的，都是好布料，拆洗了改一改还能穿！”

　　“呵呵，你骗谁呢？你根本没带回去，就藏在铺盖里，时不时拿出来闻一闻，当我不知道啊？”

　　众人听得这等隐私，均露出微妙的神情。

　　有人有相似的爱好，心向往之，也有人以为有辱斯文，面露厌恶。

　　“小姐……”絮儿坐立难安，欲言又止。

　　这种事，姑娘家不该听的。

　　池韫却端坐不动。

　　做学问，没有讳听之说。

　　都是人情，都是人性。

　　她更想知道，楼晏要做什么。

　　一番检举下来，堂上已是大乱。伙计们从一开始的战战兢兢，到后来的争先恐后，迫不及待把别人拉下水。

　　“要说奇怪，朱昌才奇怪。谁不喜欢那几幢楼里的姐姐，偏他装模作样。昨日看热闹的时候撞了香炉，他就讨厌得不行，回去便把衣衫扔了。说不准就是他心里嫉恨，把人杀了。”

　　听听，这叫什么话？当个正人君子还有错了？

　　随着检举的越来越多，说的事情越来越杂，前堂的气氛慢慢变了。

　　刚开始，大家兴致勃勃，想看看这位楼郎中如何断事。

　　接着，听伙计们互相说些私密事，颇有窥探隐私之乐。

　　到现在，越说越过，不少人露出不悦之色。

　　戴嘉说悄悄话：“这也太乱来了吧？这么鼓动别人，不是助长诬陷之风吗？这些话即便都是真的，又有什么用？”

　　池璋沉着脸色。一开始他就觉得不靠谱，断案哪能这么断？无凭无据，凭空臆想诬陷，还不断成冤案？

　　这个楼郎中，不都说有几分本事吗？这算什么本事？

　　掌柜早已冷汗淋漓，有差役挡着，到不了楼晏跟前，只得一个劲地作揖。

　　“楼大人，高抬贵手，高抬贵手啊！”

　　“您今日松一松手，我家主人必定重重谢您！”

　　再看楼晏，他倒是平静自若，只慢慢饮着他的茶，也不知道有没有在听。

　　——其实，他根本不是在断案吧？先不说能不能找到有用的线索，这么搞下来，醉太平的伙计们彼此结怨，事后定然不能善了，这酒楼还怎么经营下去？

　　这是故意找麻烦吧？

　　是钱没给够？

　　可醉太平背后，也是有靠山的啊！

　　一个小小的刑部司郎中，竟敢随意拿捏？

　　这个楼晏，真是疯了！

　　有这么要钱的吗？

　　楼郎中可听不到他们的心声，他甚至还对检举的人露出了笑容。

　　于是，受到鼓励的伙计们搜索枯肠，更加积极，浑然忘了，才被捆来的时候，多么惊惧戒备。

　　“毛勇经常小偷小摸，还去园子里偷窥姑娘们换衣裳！”

　　“冯虎偷奸耍滑，去茅房一蹲就是一刻钟！”

　　“王二背后骂掌柜，只会对我们耍威风，对着贵人就跟孙子似的。还说二管事好色，总找机会摸姑娘们的手。”

　　“大牛趁上菜的时候偷吃，还往里头吐口水！”

　　“叽叽呱呱……”

　　“咕唧咕唧……”

　　“楼大人！”掌柜的声音已经有些凄厉了。之前只是伙计们互相攀咬，虽然麻烦，但还能处理，大不了全辞了整顿一番。