第87节

第115章

　　桃儿是个勤快又有眼色的小姑娘, 自从来到赵家之后她就跟着李妈妈做事, 跑前跑后，从来没有躲懒的时候。李妈妈怜惜她年纪小, 经常各种照顾她。她也十分晓得好歹，一旦有机会就会回报李妈妈。

　　而且她很聪明，明明知道自己将来会专门做赵莺莺的丫头。但是王氏既然安排她现在是给一家人做事, 那么她就会按照这个安排来, 给每个人做事都尽心尽力, 而不是对着赵莺莺格外特殊。

　　但是不是说她就不懂得讨好赵莺莺了，一旦是赵莺莺这边的事情，比起别人那里的中规中矩, 她总是多了一份贴心。

　　就连王婆子见了一两回都赞道：“这个丫头好，心思不错懂得感恩。一个丫头有这种心思, 即使笨一点也值得用了，但是你家这个桃儿却不笨，十分有眼色呢！侄媳妇越来越会挑人了。”

　　这话里有些恭维的意思，但是恭维这种东西也不能无根而来，至少桃儿是真的不错，王婆子才会赞她。不然赞什么不好，非要赞一个丫头呢？先不说这也不会真的让王氏格外受用——就是能，王婆子也用不着如此讨好王氏吧。

　　“二小姐，你让买来的颜料。”桃儿恭恭敬敬地把几色颜料放在赵莺莺的桌上。

　　现在桃儿的年纪还不够大，很多事情做不了，大都是跟着李妈妈做一些轻省活计, 然后偶尔给跑跑腿。这一次就是赵莺莺有两色颜料用光了，让她出门买菜的时候顺带捎带回来。

　　赵莺莺此时桌上铺着一张画纸，这不是什么别的，而是一幅观音大士坐莲花台的画图，也是她的花样子。这种重要的绣活儿，她还是喜欢先打个底。

　　此时的观音像已经快完成了，桃儿看了一眼，低声赞道：“二小姐画的可真好，我在家时候奶奶也信佛，家里头就供着观音娘娘的像，那可比二小姐画的差远了。”

　　赵莺莺笑着道：“哪里好了，随便画几笔，和外头几钱银子一幅的也差不多。”

　　观音像还有更便宜的，有些只要几文钱就能请到一幅。但是那种观音像，就是寥寥几笔，画在黄纸上罢了。若是想画成赵莺莺这样，光是颜料就很花钱了，更不要说画者的心力，所以几钱银子就是一个底价。也是赵莺莺在谦虚，她虽然比不得那些以此为生的大家，但是比一些半吊子可要强！自然不只是一个底价而已。

　　“我奶的观音像，还有其他相亲家请的，都...都死板的很，二小姐这个慈眉善目呢。”桃儿可不懂得画画，所以她也就按照自己的所思所想来说而已。

　　赵莺莺却笑了起来：“慈眉善目？观音像不都是慈眉善目的？算了，你先去帮李妈妈做事吧。”

　　赵莺莺虽然驳了桃儿的话，但是看上去一点都不生气，所以桃儿松了一口气，应了一声就去找李妈妈了。留下赵莺莺一个人在屋子里——慈眉善目？确实是的，观音当然要慈眉善目，只不过能把观音的慈眉善目体现地恰到好处，而不是虚浮在表面，那就是本事了。

　　赵莺莺就能做到这一点，这甚至不只是技艺的关系，这是对于这种大慈悲的理解。上辈子宫廷里的绣工给太后呈上去的佛像、观音像都被太后驳回了，原因不过是太后一句断言。

　　“这些人技艺倒是一等一的，只不过心里没有佛祖菩萨，所以东西出来一点也不‘真’。”

　　当时的赵莺莺刚进宫两三年，绣活在整个长春宫已经很出类拔萃了，却还没有到达顶尖的地步。太后不满意绣工进献的，自然就责令宫里的宫女子自己来做。赵莺莺没有多想，随大流和几个绣艺好的宫女子一样，绣了一幅观音小像就呈上去了。

　　当时她又不是长春宫最顶尖的，而且之前宫里的绣工都不成。所谓天塌下来了有高个子顶着，她倒是没心没肺地不着急。可是就是这种没心没肺之下，她的观音小像成了太后唯一一个留下的。

　　“虽然绣艺还有些不足，不过好歹这是个心里纯善的，没得其他人——连佛像观音像都绣的一股子逼仄之气。”

　　太后娘娘在这世上心眼最多的地方摸爬滚打了一辈子，看人那是极准的。哪怕在别人看来，这些绣活都差不多，偏她能从各种精美的绣图里看出什么逼仄之气——说真的，就连被她赞过了的赵莺莺其实也没有明白自己有哪里不同。

　　不过从此之后赵莺莺就算是入了太后的眼了，太后让绣艺特别好的绣工专门教她。后来她花了三年功夫绣成一幅观音像，如何巧夺天工且不提，难得的是观音像眉宇之间那种慈悲、纯善，叫人一看便诚心祷愿。

　　这幅观音像自此之后就一直被挂在长春宫，直到太后驾崩，赵莺莺被赐死，依旧挂在长春宫的小佛堂里。

　　赵莺莺在绣观音像的时候是有自己的心得的——倒不是说她是一个慈悲为怀十全十美的完人，能体悟到观音那种大慈悲，所以能绣出那种绣像。说到底，只不过她一向是一个所求不多，且随遇而安的人，即使在皇宫里也没有想着上位之类的事情。所以她的绣图才能比别人更接近观音的样子，所以太后娘娘才会一眼看中了她。

　　现在的她绣观音像当然是手到擒来，只不过为了谨慎，她还是要画一幅图确定种种布局而已。

　　就在赵莺莺‘观音大士坐莲花台’这幅绣图开针的时候，家里的气氛也不同寻常起来。一开始她专心于并不知道什么，只不过后来气氛实在是太过于怪异，对于敏锐的赵莺莺来说，这就像是夜里的灯火一样扎眼。

　　不了解自己错过了什么不要紧，这个家里又不是只有她一个人。这种事情她只要抓住赵芹芹就好了，赵芹芹还是像她小时候一样，什么事都要去听一听，活似一个包打听。

　　赵莺莺问她的时候，她还惊讶来着：“二姐，你怎么会连这个也不知道？前几日小姑还和娘吵架了呢！就在院子里，这个家里谁不知道？”

　　着这赵芹芹把事情前后说了一遍，赵莺莺这才知道竟是家里打算把赵嘉嫁出去。说实在的，走到这一步是赵莺莺没有想过的，但是真走到这一步她又不觉得奇怪了。本来养个出嫁的妹妹一辈子就已经很少见了，要是这妹妹一家还不省心，想要把人嫁出去应该是最好的办法了。

　　至少对于没办法把人赶出去的王氏来说，这就是最好的办法。而且说不准还是两边都好的好事，毕竟赵家虽然还不错，但是寄住在兄长家里，总是有一些让人介怀的地方的。

　　当日方婆子劝说赵嘉不成，但是这件事不是到此为止了。无论是方婆子王氏，还是赵嘉，其实都有一点心照不宣，没有把这话说死。方婆子和王氏不用多说，而赵嘉么，则是她的确在犹豫。她想的是万一，万一真有好人家呢？她也是拿不定主意到底要不要嫁的。

　　识破了她这心思的王氏和方婆子也就不在逼她了，就这样两边僵持着。平日里多说周围哪户人家的女儿再嫁，如今过得和和美美。偶尔还请王婆子到家里来说，最近有哪些人要做媒。

　　这里面不止有那种再嫁之身的妇人，更多的是普通的姑娘。王氏让王婆子多说这些事情的目的不过是勾动赵嘉嫁人的心思——若是她认定不再嫁人这是没有用的，但她分明不是这样想，所以多多少少能引动她。

　　赵嘉颇有一些犹豫地坐在桌旁，清闲到没事情做也有一个坏处。如今她脑子里全都是乱七八糟的思绪，没事做的话只会更加胡思乱想。正在她心乱如麻的时候，有人敲门，打开门一看，原来是王婆子。

　　王婆子是家里的常客，不过却不是赵嘉的常客，所以赵嘉见她专门来找自己，还挺惊讶的。如果是以前，有这种事她会很高兴。但是现在的话，她只要想一想就知道王婆子是为什么来找她了。这样的话，心情就很难形容了，高兴当然没有，生气也不至于，就像之前一样，拿不定主意啊。

　　王婆子也没有隐瞒自己的来意，笑呵呵坐下之后就道：“侄女儿见我来其实也该知道为什么，也就是你娘你嫂子托我而已。大概是有时候至亲之人说话反而不容易听进去，所以才让我这个外人来吧。”

　　如果是王氏来说这些事情，就算赵嘉现在的心情是左右徘徊的，恐怕也要做出被惹怒的样子，赶人走。但是换成是王婆子就不同了，赵嘉甚至勉强笑了笑：“这些事让王婶您知道了，真是不好意思。”

　　王婆子倒是非常坦然——她也不可能不坦然。她这辈子经过的事情不知道有多少，哪能因为这点小场面就翻船。别说赵嘉现在本身就模棱两可，就是赵嘉真打算做个贞洁烈女，一辈子为丈夫守节，恐怕王婆子都能面不改色地劝她嫁人。

　　成不成是一回事，能不能够理所当然地谈论这件事，又是另外一回事了。不同于方婆子和王氏，因为小小的心虚，在这件事上多少有一些不自然，王婆子可是相当有底气！

　　王婆子语重心长地对赵嘉道：“侄女儿，我虽是你娘和你三嫂子请来的，但是我说的话到底实不实在，你是应该听的出来的。你不要去想这件事里你娘和你嫂子是不是看不得你在家了，只去想对自己有没有好处就是了。”

　　王婆子与赵嘉分析道：“这世上不怕别人是怎么想的，只应该想对自己有没有好处，说到底还是实实在在的好处最扎实。你硬挺着一口气只怕也有和你娘你嫂子斗气的意思，但是要我来说，这又是何必呢？你要么就应该打算着守节，言辞拒绝这件事，让你娘你嫂子断了这念头。实在来说，你嫂子这人不坏，你要是真不乐意，她也不能把你赶出门，这种事她是做不出来的。”

　　王婆子说王氏好话，赵嘉听了却没有反驳，因为她知道这是真的。王氏固然不喜欢她，固然也烦她们母女住在赵家，但是她并不是一个刻薄的坏人，把人赶出家门的事情，她做不出来。

　　见赵嘉沉默不语，王婆子更加有底气了，和缓了声音道：“你要是想要嫁人，那就该好好说话，手脚也快一些。你如今的年纪还不算太大，就是生孩子也使得。这时候嫁人便于选一个好人家，以后的行情可就和现在大有不同了。再者说，这嫁人也不是一句话的事情，得一个一个人看过来。这件事可不能马虎，你说呢？”

　　赵嘉心乱如麻之下随意点头，等到送走了王婆子，这才发现自己竟然点头了，只不过时候想来，竟然也不甚后悔。

　　王婆子这边辞了赵嘉，又来到王氏和方婆子这边。嘴角一抹微微的笑意：“老姐姐和侄媳妇就放心吧，侄女儿啊其实心里也是有嫁人的意思，只不过一开始是没有想过这件事，后来又觉得害怕而已。我如今一说，十分意思已经有了六七分了。接下来侄媳妇和老姐姐也别逼她，老姐姐要是劝，也得和缓着劝，这样几次下来。等到下次我把几个好的人家送过来的时候，侄女儿也就半推半就应下了。”

　　王氏和方婆子总算了却了一桩心事，千恩万谢地送了方婆子出门。等到第二天吃早饭的时候果然看出了成效，至少最近浑身是刺的赵嘉并没有无缘无故发脾气了。婆媳两个不动声色地互相看了一眼，晓得这就是一种暗示了。

　　于是王氏和方婆子也就按照方婆子的意思，并没有轻举妄动。特别是王氏，方婆子好歹是赵嘉的亲娘，哪怕她也是决定让赵嘉嫁人的那一个，赵嘉对她也没有那么大的敌意。

　　人的心情就是那么奇怪，你要是认为一个人对自己好，和自己亲密无间，那么她做什么自己都会觉得是好的。对方对自己格外体贴周到，那当然是好。对方对自己没有好脸色呢？那恐怕也会被当作是严格的一种，反正也是为自己好。

　　但是看一个人不顺眼，觉得对方就是会害自己呢？那也没的说，对自己好那就是口蜜腹剑，没安好心，假仁假义。对自己不好，那就是阴阳怪气，果然不好，准备报复自己。

　　方婆子差不多属于前者，王氏就差不多属于后者。所以这种十分摇摆的时候就算是劝，也只能让方婆子去。要是让王氏去，那纯粹是帮倒忙，说不定大好局面也会没有——赵嘉恐怕会想，这个人就是要害我，我就和她对着来就是了。

　　赵嘉的这种变化是很明显的，连依旧专心绣花的赵莺莺也察觉到了。不过她并不为这件事多惊奇，如今这世道，并没有前朝鼓励守节的风气。再加上民间普通人中间男多女少，娶个媳妇尚且不容易，何况是续弦，所以鳏夫和寡妇凑到一起的多了去了。赵莺莺从小在太平巷子长大，这种事情见得多了。

　　在赵莺莺看来，人是会受周围风气影响的。如果满天下的人都崇尚守节，爱当个贞洁烈女，那么本来一个不打算这样的人恐怕也会随大流这般。与之相同的，如果大家都没有守节，过了孝期就再嫁了，一个人就算有心守节，恐怕也会被勾动心思。

　　更何况，赵莺莺看的很清楚，自己这个小姑并不是什么坚定守节的人。

　　只不过赵莺莺，或者说，赵家上下都很坦然的时候，曾月娥曾雪梅却不太坦然。曾月娥见母亲似乎动摇了，就在房里与赵嘉道：“娘，你可别信三舅妈说的那些话，她不就是想把咱们家赶出去么，千万别趁她的心。”

　　以前的时候曾月娥也这样说过，只不过那时候赵嘉都是满口应下，并且和她同仇敌忾，说一些王氏的坏话。这一次却不同了，赵嘉皱了皱眉头：“你这丫头，这是你该议论的事情吗？”

　　虽然没有直接说曾月娥说的是错的，但是话里话外的意思却和以前完全不同了，曾月娥只能瞠目结舌地看着自己娘亲的这种转变。

　　趁着赵嘉的这种转变，略等了几日之后，方婆子就恢复了和赵嘉每日一起做针线活这个安排。母女俩亲密如旧，就好像前些日子两人之间的那种矛盾并不存在一样，大概也只有血脉至亲才能这般了。

　　一开始的时候方婆子只不过是说一些谁谁谁家的女儿回家之后再嫁，如今也过得不错这样的话。说的多了，赵嘉也会追问一两句如何不错。方婆子是为女儿着想，这些事情当然是仔细打听过的。又不是凭空编造，细节自然格外多，赵嘉虽然没说什么额，但显然是有些上心了。

　　有了这些打底，方婆子总算与赵嘉道：“嘉姐儿，我其实是想留你长长久久的。只不过这世上的女儿家哪有能留的长久的，最好的归宿还是给找个好人家，你说是不是？我以前也觉得，你在我身边过日子也算是不错，至少我和你三哥不会亏待了，后来我才知道，这想的太简单了。人心实在是太复杂了，你看看你三哥，小时候是最重亲情的一个，你也好，你大哥二哥也好，他是怎么对待的？真是毫无保留，没的说的！”

　　对于方婆子这些话，赵嘉是点头的。赵吉从小到大确实是最孝顺的那一个，也是对家里兄弟姐妹最好的那一个。当初方婆子选择分家方式，既可以选大儿子养老，其他儿子成亲分出去。也可以选结婚一个分出一个，最后跟着小儿子过。

　　为什么选后者，不就是图小儿子孝顺，而且对其他兄弟姐妹好？当时她担忧老二赵福，想着如果跟着老大过日子，老大有了自己的小家，固然不会丢下弟弟不管，但是受媳妇挟制，恐怕就要和如今大不相同了。

　　而选择赵吉的话，赵吉成亲比赵福要迟，自然要多管这个体弱的哥哥几年。再加上赵吉有主意的多，必定不会像老大赵贵那样，一下就被老婆管住——这种心思现在想来的确是有些愧对于老三这个儿子，但是方婆子认为自己也是没有办法了。当母亲的一般情况下都想一碗水端平，可是总有这样或那样的意外。

　　她认为要是赵福的身体和他两个兄弟一样好，她也就不会格外照顾这个孩子了，也就能当一个一碗水端平的好娘亲了。只不过现实没有给她这个机会而已。

　　一开始的时候赵吉也确实没的说的，就是娶了王氏，似乎也没有多大转变。只是后来他终究不能一直像小时候那样了——其实现在的方婆子设身处地地想一想，倒也不是想不通。

　　那几年赵吉当着染坊的学徒，日子也难呐！家里过日子全靠王氏。只要他不是一个没有心肝的人，就应该知道他亏钱王氏。这种情况下他能拿王氏挣的过日子的钱帮忙？没有那个脸！

　　“只不过他如今也是当父亲的人了，再过几年就要做祖父。我且问你，你觉得是兄弟姊妹重要还是子子孙孙重要？这是没的说的。你三哥有能力供养你，所以他是不会把你赶出去的，你三嫂都做不出这种事，何况你三哥。”

　　方婆子也就对这一点还算欣慰了。

　　“但是，你三哥还能当几年的家？等到家里男孩子们都长大，女孩子们都嫁人，你三哥三嫂自然也会逐渐放手。到时候家里就是下一代人的事情了，你觉得到时候你的日子又如何？我替你忧心呐，嘉姐儿！”

　　“说到底，人还是要有一个自己的家！”

第116章

　　赵嘉答应出嫁了, 这件事从赵嘉点头的那一刻起, 家里上上下下就立刻知道了。方婆子又是流眼泪又是欢喜，王氏肯定是很高兴的, 只不过她嘴上不说而已。而第二批知道这件事的就是王婆子，因为赵家是托付她做媒的。

　　王氏这边第二天立刻就登门拜访，来的时候王婆子正逗着新养的一只画眉鸟。见王氏来了, 便笑着道：“我看人家有钱人家的太太奶奶都爱养一些活物, 只不过我怕猫, 又嫌狗黏的慌，还是这些小鸟儿好，至少干净。只不过玩儿了这么几日, 还是觉得不太懂。”

　　王婆子说自己不懂，王氏就更不懂了。只陪笑道：“莺姐儿也养了活物, 也不是猫狗，而是几尾红鲤鱼。我反正是不懂这些的，这些闲情逸致要说起来，不是莺姐儿这种小姑娘，就是您这种有福气的老太太在玩儿。”

　　这是好话，王婆子自然爱听，擦擦手之后笑道：“你别恭维我，我算什么有福气——说到莺姐儿，她养的红鲤鱼我也见过，虽然不是什么名种，但是莺姐儿会挑, 现在看起来也好看。关键是莺姐儿养的好，那鱼看着活泛。至于说我养的这鸟儿，要不是有小丫头看着，我哪里养的活。”

　　两人寒暄了一会儿，王氏总算说明了来意。依旧是赵嘉的婚事，和之前不同的是，这一次赵嘉自己已经同意了，所以有什么好的人选，王婆子自可以全部送来。王婆子知道了现实恭喜王氏，然后就满口答应下来。

　　一边说话，一边站起身道：“择日不如撞日，我今日也没有旁的事情，干脆这就去你家和你小姑说一声，算是安一安她的心，定一定她的神，把这件事更进一步。”

　　这样的事情王氏当然更喜欢，于是和王婆子一起回了自家。到家的时候方婆子和赵嘉正在堂屋里说话，因为母女两个是凑到了一起说的，所以也不知道他们说的什么。见王氏和王婆子来了，两个人也就分开了。

　　方婆子笑着起身：“他王婶来了，快来坐。”

　　王婆子特意坐在了赵嘉旁边的位置，不知道是不是因为知道王婆子会是自己媒人的关系，赵嘉如今面对王婆子十分别扭。既不是最开始的时候的讨好，又不是之前那种左右为难，而是一种小姑娘一样的害羞。

　　可别以为她这个年纪的妇人就不会脸红，就不会害羞了。人还说老房子着火才烧的热烈呢，这种事如何说得好。反正自从迈过自己心里那道坎，打算重新嫁人之后，赵嘉就是这个样子了。

　　这时候她明明知道王婆子是来给她说婆家的，她自己自然也想知道有些什么人家。但是她这个生过两个孩子的妇人却不好说话，只能低头拧自己的手帕。好在方婆子这个当娘的了解女儿，立刻从旁道：“他王婶，你这回来家恐怕有些好信儿了吧？”

　　王婆子笑道：“这是自然的——我们两家是什么关系，我手上但凡有什么好人家，一定是给嘉姐儿留的。这一回啊就是来给嘉姐儿说的，嘉姐儿，你别害羞，这事儿可关系你的后半辈子。”

　　赵嘉依旧没有说话，但低着的头很快点了两下。见她这个样子，王婆子就开始说这件事，先是把以前给赵家说过的人拿出来说，有自家那个远房亲戚的。也有后来说过的家住南门的杨老四，还有那个念书的秀才。

　　这些人各有各的好，但也各有各的不好。赵嘉听住了，这些人可比她想的要好多了！只不过人的贪心就是这样，一山望着一山高，她期待地看着王婆子，就想她说个十全十美的出来。

　　只不过她只能失望了，王婆子的确接着说了两个人。头一个是甘泉街上卖馒头的孙跛脚，他年纪不大，今年才三十九，虽没什么钱，但养活一家人应该不成问题，最重要的是家里只有一个女儿！赵嘉要是嫁过去，生下一个儿子，那个家只怕就是她来当了。

　　只不过孙跛脚的家境对比杨老四就差了一些，再加上他是跛子——虽然不影响生活，但也是个残疾啊。

　　王婆子见赵嘉有些皱眉，便没有接着往下说了，而是转而道：“还有一个，家住在小秦淮河那边，平常的营生是在河上卖一些点心之类。要说家里还算不错，这人也老实。只不过一点，人家家里有幼年儿女，怕进门的妇女偏爱自己的孩子，所以不让妇女带孩子进门。”

　　这话一说，先不说赵嘉什么表情了，倒是王氏先板着脸了。说她刻薄也好，反正不是没有办法的话，她绝对不想养两个外甥女——凭什么啊，她又得不到一句好话。心中又有些抱怨王婆子这件事没做好，这种选择根本就不应该给赵嘉！

　　赵嘉平常的表现还是很爱两个女儿的，但是这种事情怎么说得准？就像当年的方婆子，她难道不爱她在张家的那两儿一女？当然是爱的，她是个母亲呐！只不过她更爱自己罢了，所以她最后能为了嫁到赵家，不管两个儿女。

　　不过赵嘉现在的情况还是有一点比当年的方婆子强的，当年的方婆子根本没有选择的余地。她能嫁的人家只有赵家而已，而嫁入赵家就必须得不要孩子。但是赵嘉不是这样的，除了这个人家，她还有好几个选择。

　　如果当年方婆子有得选，或许她也会带着孩子进其他的人家吧——虽然这种假设从来做不得准。

　　果然赵嘉稍微想了一下就道：“最后这一个就算了，孩子都是娘的心头肉，我如何能割舍的下。不过这件事还要好好考虑，正像是王婶您说的那样，这事儿实在是太重要了。”

　　赵嘉说完，方婆子就道：“孩子她王婶，这件事还是得拜托您。虽然这些人家都是极好的了，但是您这边再给寻摸寻摸。嘉姐儿这孩子命苦，这一次再嫁，我实在是想挑个更好的。”

　　王婆子其实不是太喜欢方婆子和赵嘉这种‘贪得无厌’，毕竟人要有自知之明的说。连黄花大闺女太挑了也会传出不好的名声，让登门的人望而却步，何况赵嘉的条件是摆在这里的。

　　但是她又能理解方婆子和赵嘉，人总是这样，希望着更好的，这有什么错？话说她自己也是这样的人。只不过她自己的想法她更会掩饰，二不会让人生厌而已。所以她满口答应，只是笑着劝道：“这些事包在我身上，只不过我也要提醒老姐姐和嘉姐儿一件事，无论是哪一个人选，须得快些定下来，人家也是等着讨老婆的，这个不成自然有另一个，难道还一直等着我这边给做媒？”