第45节

　　“能再拆开瞧瞧？”他轻拍一个镖箱。

　　卢世来与芦贵也想这么干，但还是同时摇头，“每个货镖都有印封，雇主不在绝不能拆。凡拆一次，镖局都会信誉大损。”

　　那就没法子了。

　　赵荣盯着镖货册目默默心算，若全用大轱辘车拉，须用牛来牵引，一车足载五百斤，不到三十车就能拉完。

　　牧牛须在有水有草的地方宿营，每天只行得四五十里，去一趟应天府怕是要耽搁一月。

　　镖局提速，就得多备车马。

　　马车、推车全上，人人分摊出力，靠轻便加快步伐，同时让水陆与陆路交替更灵活。但车马一多人便散，目标就大。

　　这一路强盗劫匪，企图干一票发家的绿林人可不在少数啊。

　　“总镖头打算用多少车马？”

　　“会带上一批杂役、车夫，足足五十五辆车。”卢世来又掏出一份潦草地图，大概画了些山脉大湖，标注沿途主要城池。

　　“大家意见统一，这趟路咱们绕开不熟的山头，也不走上次丢镖原路，会水陆交替，途越抚州府。”

　　卢世来指着地图，哪里的官道，哪里三教九流聚集，哪里不太平，一一点明，芦贵则在一旁补充。

　　赵荣听得极为认真。

　　镖货出发前最后一天，赵荣、卢世来、蒲逵、芦贵在一起吃饭，同席之人还有邢道寺，他是赵荣所熟的江湖人中唯一没离开的。

　　这虬髯大汉非常实在，对于这趟镖路的凶险直言不讳。

　　“不偿人情，吾如何回零陵？赵兄弟，吾必护你周全。”他总是操着豪迈的嗓音这样说。

　　赵荣是又想笑，又很欣赏。

　　刚走完一趟镖的蒲逵想跟他们一道上路，但众人一劝，他心生愧疚，决定留下来守镖局顺便陪伴幼女。

　　晚间回到赵家坞。

　　赵荣理好包袱，带齐膏贴伤药、火石火折、棉质布条、毒粉飞针，被他吃得还剩小半的老参也放在一起。

　　石灰揣入怀里，兵刃磨得雪亮。

　　翌日一早，晨鸡尚未报晓，爷爷赵福就先一步起床给他备好粥饭。

　　“凡事三思，性命第一。”

　　没有多话，爷爷只提醒一句。

　　“知道了。”

　　“孩儿不在的这些日子，出船时莫要靠沙角岛那边去。”

　　“好。”

　　赵荣没有太过担心。

　　海沙帮找渔船麻烦，也是为了引衡山弟子出现，现衡山派采取极为保守的龟缩策略，以致于这次出镖一个相随的内门弟子都没有。

　　这段时日，海沙帮袭击渔船的次数越来越少。

　　出力又捞不到油水，有时还要折损人手，这种事没人愿意干。

　　这帮人憋着大的，多半要对这趟镖货下手。

　　……

　　天未亮，长瑞镖局就进了许多人。

　　大通商会、轩和楼，赤狼帮等衡山一系都派人过来了，总镖头收下几封信帖，路上遇到不平事也许能用得上，多一家关系总是好的。

　　赤狼帮半靠着掌门莫大一系，帮主尚玉康与龙长旭颇有交情，此次以巫堂主领队，派出三十名好手随行，壮大声势！

　　赵荣暗叹尚玉康是机灵人。

　　如果长瑞镖局完蛋，下一个倒霉的指不定就是他赤狼帮。

　　龙长旭的心中也有点数。

　　他的好友谢卫新、窦应祖，以及曲江之虎马霆川三位好手皆在。

　　加上贺镖头、卢镖头，一干镖师趟子手，以及赤狼帮的三十人，能上前厮杀的足有一百五十多号。

　　趟子手们在榆木圪塔制作的镖箱上扣防盗暗锁，插上三角小旗。

　　旗上绣总镖头姓氏“龙”字，走镖过程中，劫镖的人一看便知是谁保的镖，就不一定敢乱劫。

　　那匹黄彪透骨龙还在马圈内，龙长旭到现在还没收服。

　　芦贵说要让赵荣骑上，赵荣果断拒绝。

　　太扎眼了。

　　待会碰到劫镖袭击，暗青子准要朝他头上使。

　　“骑的卢马的是刘备”然后凤雏就死了。

　　晨光熹微，趟子手们在马车旁挂上最大的一面镖旗，没朝顶端挂，这便不是威武镖，而是仁义镖。靠熟路，靠朋友，靠面子。

　　倘若碰到匪盗猖獗的地方，将镖旗藏起来，给镖车轮子抹油，摘掉骡马上的铃铛悄无声息的偷镖也有可能。

　　第一次跟着走镖，虽然耳濡目染知道大伙在干什么，但赵荣还是瞧什么都新鲜。

　　“出发！”

　　大伙跟着总镖头吼了一嗓子，这时赶车的、推车的、上前开路，敲锣吆喝的各司其职，摆好阵势。

　　大队人马浩浩荡荡离了镖局。

　　负责留守的靳镖头带人在后面点上两条鞭炮，炸出火光来惊走瘟神。

　　赵荣检查好自身行囊器物，翻身上马。

　　“驾~！”

第44章 宜黄

　　龙长旭早有预谋，出城前专挑热闹繁华的街道走，好叫衡阳周边客商瞧瞧镖局的偌大声势。

　　打西门口路过茶铺，赵荣瞧见了曲非烟。

　　她身后不远处便是包不颠与闻泰，小姑娘朝着赵荣打手势，赵荣回头朝她摆了摆手。

　　芦贵在赵荣身侧，注意到他的小动作后也朝茶铺方向看。

　　忽然，他的眼睛瞪得和铜铃一般大。

　　啥？！

　　那不是奔雷山庄的少庄主吗，怎么提着一个茶壶当起了伙计？

　　来不及印证，大队人马已经出城。

　　与往日出镖路线不同，这次长瑞没从螺粟码头上船，而是绕道去安仁，即茶铺桑老头的故居。在那边的西湾码头转水陆。

　　西湾码头客商远比衡阳城少，大船更没几只，几乎都被他们租下了。

　　从这乘水陆至湘水，如果后面跟着尾巴的话，一眼便能分辨。

　　龙长旭看似心大，实则如履薄冰。

　　赵荣不吝赞美之词，私下在卢世来芦贵面前夸奖总镖头几句。

　　“甭管知不知道赖志芮的事，总镖头总是小心着，否则镖局哪能有现在的规模。”卢世来不偏不倚说了句实在话。

　　乘船而行，前几日风平浪静。

　　白天除了值守镖师外，其余人全都进舱酣睡，直到红日西斜才走出船舱，准备夜晚上岗。

　　昼寝夜醒，这便是镖当水路规矩。

　　因日间几乎不会发生拦河劫镖之事，只有夜晚贼人常前来偷袭，那就不得不防备了。

　　过袁州府时，运河沿线多是人烟稠密的地区，城、镇、村、集数里相望。

　　那些繁华地段，茶楼、酒肆比比皆是，赵荣看得目不暇接。

　　运河之中多见“花船”、“江山船”，经常笙、管、笛、箫歌舞翩翩。

　　这一日，赵荣守在船弦处。

　　镖局的船正巧打花船旁经过。

　　那花船一扇窗扉被推开，窗内艳妆女子朝他抛了个媚眼，又伸出修长白净的手臂挽着轻纱摆弄袖帕，吴侬软语着：“小公子，来船上玩呀。”

　　“姐姐，我年纪小。”

　　“不小了，姐姐给你好看的。”

　　赵荣微笑摇头，那女子啐了声关上窗。

　　搭伙值守的芦贵道了声“可悲可叹”。

　　“以往花船的姑娘多会邀我共饮，与你一道，她们瞧你细皮嫩肉，像是一道大餐，我这老腊肉就不受待见了。”

　　“香溢金杯环广坐，声传妓舸匝中流。”

　　“等回到衡阳城，我带你去群玉院狎妓，怎么样？”

　　赵荣露出一个嫌弃的眼神，“不感兴趣。”

　　“也是，群玉院的姑娘虽好，但也远不及那位丘姑娘。我瞧她对你颇为欣赏，荣兄弟就一点不心动？”

　　“个人情感问题，拒绝透露。”

　　“切，不解风情的少年。”芦贵叼着根茅草，去一旁找赤狼帮堂主巫锡类玩去了，他是这次赤狼帮三十人中的首领。

　　身边还带着两只骁猛的烈犬。

　　白天值守反而轻松，尤其在热闹的城镇附近，不太可能有打劫的人。

　　但是不管外面有多热闹的事，绝不可登岸或移船观看，因为走神就意味着失镖。

　　赵荣第一次出镖，之前听卢世来他们讲过押镖禁忌。