第6节

　　不等二人追问，他又简单解释道：“明天一早，咱们先暗中鼓动城中士绅百姓前往府衙，小侄再在众目睽睽之下一举揭穿此案的真相——届时只要族叔和舅舅挑个头，带着那些被裹挟的官员群起反对，这出城降妖的事情就成不了！”

　　赵百户听的连连点头，他在意的本就不是什么事实真相，只要不用出城送死就好。

　　李德柱却反倒有些不放心了，一个劲儿的追问赵峥可有十足把握。

　　后来又建议道：“若不然，先请成德去探探高大人的口风？也或许……”

　　“不必！”

　　赵峥对他的脾性知之甚深，当即将手一摆，斩钉截铁道：“正要叫城里的老少爷们瞧瞧，这真定府的青年才俊除了关成德，还有个赵峥！”

　　这豪气干云的样子果然正中李德柱下怀，他当即收了婆婆妈妈，拍着大腿嚷道：“好好好，这才是我李德柱的外甥！”

　　…………转过天到了七月十三。

　　一大早陈澄便又召集阖府官员，到府衙商议出城降妖的具体事宜。

　　会上，高士奇照例端坐在主位上一言不发，任由陈澄喧宾夺主挥斥方遒。

　　以他的聪明，自然早就看出此事颇有蹊跷，且多半和朝廷想要招安化形大妖的事情有关。

　　但此次招安纯是首辅大人一意孤行，朝中文武几乎全都持反对态度，甚至连一贯尸位素餐的永历皇帝，也罕见的提出了质疑。

　　陈澄在这个节骨眼上，不惜抛却性命也要做仗马之鸣，甭管他是得了上峰授意，还是出于个人义愤，都算是顺应了朝中大势。

　　故此高士奇明知有问题，还是选择了作壁上观置身事外。

　　只是没想到，陈澄自己不顾性命倒罢了，竟还打着为国为民的旗号，生生把大半个真定府的官员都拖下了水。

　　高士奇的目光无声无息的扫过堂上众人，心道等明日一战过后，也不知这文武官员还能剩下几个。

　　就在此时，忽有衙役进来禀报，说是外面来了无数百姓，想要知道官府准备如何应对那蜘蛛精。

　　为首的，不乏真定府的头面士绅。

　　陈澄听了，不以为意道：“让他们稍安勿躁，午时前后自会有安民告示贴出。”

　　说着，又开始着重强调，为了护一方百姓、守一城平安，真定府各级官员责无旁贷，此次出城降妖有进无退，敢动摇军心者立斩不赦！

　　正慷慨陈词，忽又听外面登闻鼓隆隆作响。

　　陈澄面色一沉，喝问道：“怎么回事？什么人敢在此时造次？！”

　　方待派人前去查探究竟，就有衙役跌跌撞撞闯进来，嘶声道：“大人、大人！外面有人击鼓鸣冤，说是、说是……”

　　“说是什么？”

　　“说是要为族兄赵奎鸣冤，又说那赵奎并非妖怪所害，而是有人蓄意伪造证据栽赃嫁祸！”

　　这一声喊，大堂内外顿时开了锅仿佛。

　　“什么？！”

　　“果真如此？！”

　　“我就说这案子有蹊跷！”

　　两侧百户总旗纷纷起身追问，外面小旗们更是喧哗一片。

　　陈澄面色铁青，起身喝道：“肃静！公堂之上，岂容尔等聒噪！”

　　待到堂上为之一静，他又拂袖道：“这是哪来的妄人，蜘蛛精入城食人一案罪证确凿，赵奎的妻儿都没有异议，轮的到他一个区区同族胡言乱语？”

　　说着，便扬声下令：“来啊，速将此人拿……”

　　“大人且慢！”

　　这时赵百户起身拱手道：“此人既然敢当众击鼓鸣冤，或许真有什么凭证也说不定，何不召他进来问个清楚？若果真是妄人，大人再将他下狱严惩不迟！”

　　有了这个挑头的，百户总旗们立刻跳出来一大半，纷纷要求将那击鼓鸣冤之人招来问询。

　　到最后连四老爷，钱谷通判许知行都提出了异议。

　　面对众人群起逼宫，陈澄一时难以压制，却又不愿意横生枝节，坏了自己的谋划。

　　正骑虎难下之际，一直未曾开口的高士奇清了清嗓子，朗声道：“既如此，那就由本官升堂问明曲折，若果是个妄人，再交由巡检司查办。”

　　他虽不想与朝中大佬作对，但身为一府同知，真定府当下的最高长官，总不可能坐视陈澄在公堂上颠倒黑白——否则就不是明哲保身，而是在引火烧身了。

　　这下陈澄只好拱手应是，沉着脸退回原位。

第6章 鸣冤

　　不多时。

　　赵峥昂首直入大堂，面对无数居高临下的审视目光，他坦然拱手一礼道：“真定府武举生员赵峥，见过诸位大人。”

　　按朝廷规制，通过初试的生员可以见官不拜，不过这份特权只能维持到武举府试，一旦名落孙山，就要被打回原形。

　　高士奇见他生的相貌堂堂又不卑不亢，心中先就生出三分好感，但表面上却是脸色一沉，喝道：“你既是武举生员，就应该知道诬告、伪证的下场！”

　　赵峥微微躬身，扬声道：“赵峥此来，正是要戳破诬告伪证！”

　　“好~”

　　高士奇看了眼左首的陈澄，又问道：“你声称蜘蛛精食人一案，乃是有人伪造栽赃，不知可有什么真凭实据？”

　　“自然是有的。”

　　赵峥毫不犹豫的道：“烦请大人将那人皮遗骸取来，在下愿当众指出破绽！”

　　陈澄愿本见赵峥器宇轩昂，不似等闲之辈，就已然心中打鼓，如今又听他说的斩钉截铁信心十足，心下愈发慌乱，暗悔自己不该大意，合该尽早毁尸灭迹才是。

　　眼见高士奇准备命人去取尸骸，他悄悄冲着台下的南城百户刘锴使了个眼色。

　　刘锴会意，立刻起身道：“尸体如今还在南城巡检所，卑职这就亲自去取。”

　　不想话音刚落，对面赵百户也跟着长身而起：“我与刘百户同去。”

　　又是这厮！

　　“你是北城……”

　　陈澄正待以‘事不关己’的由头拦下赵百户，斜下里又有一人起身道：“兹事体大，本官与你二人同往。”

　　这人赫然正是巡检司千户陶明德。

　　陶明德虽受陈澄辖制，却是真定府的武官之首，巡检司名义上的最高长官，他站出来要带队去南城巡检所，再想以‘事不关己’为由阻拦，可就说不过去了。

　　陈澄略一迟疑，陶明德早带着赵百户大步出了公堂。

　　那刘锴无奈的看看陈澄，也只能硬着头皮跟了出去。

　　约莫两刻钟后，人皮遗骸就被摆到了大堂正中。

　　高士奇身子微微前倾，带着几分好奇吩咐道：“如今尸骸已经取来，到底有何破绽，你且速速道来。”

　　但赵峥却没有去翻检那尸骸，而是拱手道：“据闻案发现场有八只清晰足印，占据方圆丈许，不知可是真的？”

　　高士奇翻了翻案卷，旋即点头道：“确有此事。”

　　赵峥又问：“除了足印之外，可有胸腹头颈触地的痕迹？”

　　“哼~”

　　不等高士奇确认，陈澄在一旁冷哼道：“同知大人是让你举证，不是让你问东问西！”

　　赵峥侧头冲他一礼，正色道：“生员询问这些，就是为了举证。”

　　这时高士奇微微摇头道：“案卷上未曾记录这些痕迹——刘百户？”

　　正坐立不安的刘锴立刻起身，先看了陈澄了一眼，然后下意识推脱道：“卑职并未亲临现场，当时勘验现场的人是总旗张彪。”

　　站在刘锴身后的张总旗闻言，忙也出列恭声道：“启禀大人，现场确实没有那蜘蛛精胸腹头颈触地的痕迹。”

　　说着，他也隐晦的看了眼赵峥。

　　他自然早就认出了李德柱这个外甥，但却并没有拆穿的想法，反而期盼着赵峥能推翻现有的论断，好让自己不用出城送死。

　　赵峥目不斜视，又朗声道：“足迹方圆近丈，可见这蜘蛛精体型庞大，而胸腹头颈又未曾触地，据此可以推断出，它的嘴巴离地至少不会低于一尺——诸位大人以为如何？”

　　说着，环视堂上众人。

　　自高士奇以下纷纷点头认同，甚至觉得一尺之说太过保守，依照足印推断，那蜘蛛精的嘴巴怕是离地两尺，甚至三尺都有可能。

　　陈澄却是心下一紧，虽然暂时还不知道这意味着什么，但他总觉得再让赵峥说下去，自己的苦心筹谋就要化为乌有了。可一时间，他又想不出该如何阻止赵峥往下说，更不明白自己的破绽到底在哪儿。

　　而赵峥也压根没给他沉思的时间，当即又拱手道：“如此一来，尸首身上的痕迹就解释不通了，试想，尸体倒下之后并无挣扎的迹象，而蜘蛛精的嘴又高于受害者，发力拉扯时，力道必然是从上而下。”

　　说着，他用袖子裹住自己的手，上前攥住了蛛丝的一端，地上的人皮立刻被拉的微微翘起左腿。

　　“诸位大人请看，这种情况下，尸体的鞋跟、脚踝等处，理应没有痕迹或者痕迹较浅才对，但事实上死者的鞋跟、脚踝等处的拖曳痕迹，非但不比背部臀部来的少，甚至犹有过之而无不及！”

　　听到这里，千户陶明德立刻上前查探，旋即惊喜道：“果然如此，尸体鞋跟脚踝处的拖曳痕迹反而更重——这证明拖拽尸体的发力方向，至少是与尸身平行，甚至还要更低一些！”

　　说话间，他忍不住抬眼看向陈澄。

　　旁人或许不清楚，但陶明德身为陈澄在巡检司的副手，却知道陈澄最擅长的就是‘五鬼搬运法’，他所驱使的鬼怪无形无质，比起伏身去拉扯脚踝，直接遁入地下施为，显然更为方便隐秘。

　　而这也正好能够解释，案卷中伤口并无邪气遗留，缠绕脚踝的蛛丝上却有邪气的疑点！

　　高士奇显然也想到了一点，暗叹一声，道：“如此说来，此案确有……”

　　“等等！”

　　陈澄霍然起身，狠狠瞪了赵峥一眼，咬牙拱手道：“高大人莫听此子一面之词，那蜘蛛精乃是化形大妖，手段自非等闲可比，这说不定就是它的妖法所致！”

　　高士奇见他漏了破绽，还打算继续一意孤行，忍不住蹙眉质疑道：“陈通判此言，不也是一面之词？”

　　“怎么？！”

　　陈澄半点不让，逼视着高士奇质问：“高大人难道敢打包票，此案就一定不是那蜘蛛精所为？！”

　　“这……”

　　高士奇语塞，他若是有这等担当，昨天又怎会明哲保身作壁上观？

　　而陈澄也正是看穿了他的心思，所以才敢如此藐视上官。

　　但高士奇语塞，堂下的赵峥却并不受他威胁，再度朗声道：“正因为难以确定，所以才更应该彻查此案，而不是急于论断。”

　　“彻查？！”