第16节

　　她甚至怀疑辉煌堡里是否真有这么个人存在。

　　珊黛拉站起身，走到被风吹开的窗户前。城市的夜景乏善可陈，天空又总是被云雾笼罩，她忽然有些怀念起旧大陆的夜晚来。

　　正当她准备重新插上窗栓时，一团跃动的火光映入了她的眼角。

　　珊黛拉微微一愣，从远望塔这个高度俯瞰城市，理论上只能看到如同萤火一般微弱的路灯，还得是靠近高塔的街巷。

　　她第一次看到夜晚的火光不是以点状形态出现的。

　　不过珊黛拉很快反应过来，那不是什么正常的灯火，而是某个地方的房屋失火了。

　　这倒不是什么大事，辉煌堡是座海港城市，水渠也修得相当到位，灭火没什么难的。何况消防也是城卫军的职责之一，她一直相当重视，训练没有松懈过，想必要不了多久，救火队就会赶到现场。

　　但出于好奇，珊黛拉还是拿起望远镜，对准火光方向。

　　这一细看让她心头一跳！

　　失火的不是什么民房，而是黄金街的大剧院！通过望远镜可以清楚的看见剧院那独特的轮廓，以及在火焰中熊熊燃烧的房顶十字架装饰，而就在一周之前，辛克莱尔剧院还接待过二王子一行人，没想到今晚就陷入火海。

　　同时珊黛拉还注意到，剧院边上完全没有着火的痕迹，只有这一栋建筑在冒出滚滚浓烟。这景象令她升起了强烈的疑惑，因为大剧院晚上也会留人值守，不大可能烧到这份上还没人处理。既然不是被周边的火灾牵连，那答案便呼之欲出。

　　它十有八九是被故意纵火的！

　　可为什么会有人要去焚烧这样一座毫无危害的名胜建筑？

　　不知为何，珊黛拉忽然想到了那个消失的占卜家。

　　此事会跟邪教徒有关吗？

　　思及此处，她再也没心思留在塔内。随手披上风衣，她快步来到塔底，顺带叫醒了在一层睡觉的副官。

　　“大人……您要去火灾现场？”后者一脸茫然，“这种事情并不值得您专门……”

　　“我们不是要去救火。”珊黛拉打断道。

　　“那您打算干什么？”“召集城卫军一组的人马，让他们带上武器。”她沉声回道，“我们去抓纵火犯。”

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　　“把这个喝下，感觉会好一点。”

　　朱迪端来一碗热汤药，送到卧床的丹恩面前。

　　后者喝完后，长长出了口气，脸色似乎也红润了不少。

　　“我都不知道你还有这样的藏身地。”朱迪四周张望一圈，忍不住感叹道。这栋屋子虽然位于巷子深处，内部空间却一点不小，三室一厅的设计足可以当一间正式的住所来用。

　　“干我们这行的，总得小心点为好。”丹恩苦笑两声，“只是我没想到，这次居然会在路上被逮个正常。外面的情况怎么样了？”

　　“街上一直有车马奔行的声音，还有火警在断断续续的敲钟。我不敢出去打听，不过应该没人注意到这里。”

　　“嗯……马匹和车辆估计都是城卫军在行动，毕竟发生了那么大的火灾，烧的还是辛克莱尔剧院……”丹恩放下碗，重新靠坐回床头，“只要今晚没人找上门来，我们估计就算躲过去了。”

　　“你接下来有什么打算？”朱迪目光回到对方身上，语气里满是柔和。

　　这句话让丹恩一时有些沉默，片刻之后他才开口道，“古思特说得没错，杰迪兄弟报是不敢刊登这些消息的。等到风波稍微平息了，我可能会回旧大陆吧……城北警局一定会暗中寻找我的下落，我不想连累你。”

　　望着朱迪担忧的神情，他又勉强笑了笑，“没事，在这边揭露不了他们，我回那边难道也拿他们没办法吗？没人可以一直掩盖真相，这笔账最终会记在真凶头上。倒是你……”

　　说到这里，他突然压低了声音，像是生怕被别人听到一般，“你说你找了个私家侦探……那些杀进剧院里的人，也是侦探的手下吗？”

　　“我……其实不太清楚。”朱迪揉了揉脑袋，“朝先生从来不跟我说追查细节，这次也是突然来访，让我准备一辆马车在剧院旁等候，直到他说是时候了，才带着我从剧院正门闯入，经过售票厅时还撞见了逃出来的警察，枪也是从其中一人身上抢来的。”

　　“那你到底答应了他什么？”丹恩问得异常生涩，“我是指……报酬。他总不可能无缘无故帮你吧……”

　　“五百瑟利尔。”

　　“就这些？”

　　“什么叫就这些啊！”朱迪不满道，“那可是我五年才能赚到的薪水！”

　　“对一般人来说是很可观，但你根本不知道自己找来的是什么角色……”丹恩闭上眼，脑海里又不禁浮想起大剧院里的一幕幕。那些人只是侦探的助手？就算说成是死士也不为过！面对刀枪火海毫无畏惧，哪怕身死也执意要完成任务，这样的人不是几袋钱币能够衡量的。城北警局确实损失惨重，但那些人又何尝不是？六个人里最终只有两人幸存，想要再培养出四个这样的死士，又得花去多少精力和钱财？

　　如此代价绝非一个报社记者所能承担。

　　“朱迪……你确定没别的东西了？告诉我实情！”

　　朱迪犹豫了下，才低声说道，“对方还要一些……愿力。”

第27章 罪魁祸首

　　“愿力？”丹恩心头一紧，“那是什么？”“呃……他说是精神力一类的东西。老实说，我也不太明白他指的是什么，但只要我能付得起，我就一定会用它来找你。”朱迪低下头，“不管如何，朝先生至少没有食言。”

　　“糊涂呀！”丹恩听到这里，面色变得如同苦瓜一般，“越是不明白就越不能轻易答应！你想想，正常人会管你要精神力吗？那人恐怕根本不是什么侦探，而是……”

　　“是什么？”

　　“邪教徒。”丹恩憋着气说道。

　　朱迪连连摇头，当即否决道，“不可能……我跟他打过几次交道，虽然感觉他有些神秘，但言行都挺正常的，不像是传闻中歇斯底里的狂信之人。而且我也没听说过，哪派邪教徒需要收集愿力的……”

　　“哪个邪教徒会把自己真正索要的东西摆在台前？就怕他要的根本不是愿力，而是你的灵魂——”

　　忽然，一阵敲门声打断了丹恩的话语。

　　“朱迪小姐，事情有些麻烦。”门外传来周知的声音，“那女人快不行了。”

　　“我这就过去！”朱迪拍拍丹恩的肩膀，示意他先好好休息，随后起身走向另一名受害者躺着的房间。

　　刚进屋没几秒，她尚未来得及检查女子的情况，便听到身后传来轻微的锁门声。

　　回过头，朱迪再一次见到了消失许久的侦探先生。

　　“您——”她被跳了一跳，“您是什么时候来的！之前您都去哪儿了？”

　　“我有点事情需要安排，所以耽搁了。”朝阳取下毡帽，缓步来到床边坐下，“不过我知道那两人一定会护着丹恩先生逃离剧院，即便我不在现场也不妨碍最终结果。”

　　说着他从怀里掏出一个纸筒展开，正是他们之前签订的「合同」。“如今祈求已经实现，契约到此结束，该兑现你的那一份了。”

　　朱迪不由自主的咽了口唾沫。

　　所以受害者不行了只是个幌子？他故意让手下分隔自己跟丹恩，好创造一个单独碰面的机会？

　　那句「他要的是你的灵魂」冷不丁浮现在她脑海。

　　是啊，也许愿力只是个幌子……

　　但假使她知道了这个前提，就不会接受对方的帮助了么？

　　想到这里，朱迪站起身来，对朝阳深深鞠了一躬。

　　“你这是……”后者愣了愣。

　　“我应该早点感谢您所做的一切，不过希望现在还不迟……谢谢您救了丹恩一命！”

　　没错，答案其实很清楚，在走投无路的情况下，哪怕是飘在水上的一根稻草，她都不会轻易松手。

　　“契约约定过的事，你无需……”

　　“契约上只说过找出丹恩的下落，事实上……我之前对您的期待也仅限于此。”朱迪鼓足勇气，一口气说道，“您本不必要展开营救，甚至公然与警局对抗，但您还是伸手将丹恩带出绝境，对此部分我实在无以为报。所以……您要的东西，尽管拿去吧！因为即使再来一次，我还是会做同样的选择！”

　　“是么……我知道了。”朝阳递给她一支笔，并指向纸卷末尾，“那么请你在这一栏签下自己的名字。对，就是这段空格里。记得用真名。”

　　“我真名就叫朱迪。”她深吸一口气，签下名字。

　　收尾的那一笔划下后，朱迪感到一股强烈的疲倦袭上心头，让她忍不住晃了晃身子。不过这股疲惫感来得快去得也快，眨眼间她便恢复了正常，只是觉得心里仿佛空荡了一点。

　　“如此，契约便完成了。”朝阳收起纸筒。

　　“这样……就行了？”她眨了眨眼。

　　“没错。”对方停顿片刻后又补充道，“啊……对了，一开始可能会有些不舒服，毕竟损失了些精神力，不过它会随着一段时间的休息而恢复。”

　　“所以……你不要我的灵魂？”朱迪小心翼翼的试探道。

　　朝阳扬起嘴角，“我从来不收取契约规定之外的东西，它该是如何就是如何，这点你大可放心。”

　　朱迪忽然哽咽了，“您……真是个好人！”“喂，这话可不兴说。”

　　“您不知道……那阵子我有多焦急，能想到的法子都用了，可以求的人都求了，但根本没有任何用处！”朱迪抹着眼眶道，“当时我都快绝望了，直到您找上门来……”

　　好一阵子后，她才稍稍平复心情，“对不起，我刚才没能控制住自己。”

　　“我能理解。”朝阳点点头。

　　朱迪大概也觉得有些不好意思，随即将话题转到床上一动不动的女子身上，“对了，她情况怎么样了？也跟丹恩一样，只是脱力昏迷了么？”

　　“不，她快死了。”朝阳直言道。

　　“什么？”

　　“她遭受了严酷的折磨，能撑到现在已是稀罕的事情。”他轻叹口气，“你揭开毯子看一眼就知道了。”

　　朱迪依言照做，接着倒吸了口凉气！

　　那是怎样一副残躯啊！到处都可以看到裂开的鞭痕与灼烧后留下的溃口，新旧伤疤层层相叠，许多受伤的地方已经腐坏，流出的粘液将皮肤和布袍都粘在了一起！这样严重的伤势绝不是一天两天能造成的，也不是简简单单的囚禁所致，她分明遭受过长期的拷打。

　　而且朱迪还注意到，对方的皮肤颜色呈熟褐色，肩胛两处纹有波浪形的浅白印痕，这说明女子并非旧大陆的主流族群，而是比较少见的海卫族后裔。至于具体属于哪一类，她也不太清楚，不过这样的异族，在辉煌堡通常都属于最底层。

　　“侦探先生……这到底是怎么一回事？城北警局为何要抓她和丹恩，还要如此大费周章的杀掉他们？”朱迪喃喃问。

　　“丹恩不过是咬钩的鱼，自以为是调查者，但实际上却是落入陷阱的猎物。”朝阳直言道，“而这名女子是高天矿业公司的……采矿工。当然，这么说并不准确，因为她不是自愿被雇佣，而是被奴役的。像她这样的人，矿业公司里还有许多。”

　　朱迪露出一丝惊讶，“您是怎么知道的？”

　　因为她正在与我对话，朝阳心道。

　　在他的视野中，女子并没有昏迷不醒，她正殷切的看着自己，不断发出自己的哀求。那是意识上的交流，也只有他能听到对方的倾诉。

　　「真正的罪魁祸首不是古思特，他只是执行人而已！我是有许多兄弟姐妹都死在他手上，不过在那之前，他们都被关在城北的一栋宅子里！那是城北警局局长魁奇的产业，他才是下令者！」

　　「他为什么要这么做？」朝阳在心中问道。

　　「因为高天矿业公司是城北警局的主要资助人。若是让我们死在矿上，开采也会受到影响，所以他们不想看到的工人，都会委托城北警局动手。而且警局做得这么复杂，也有自己的目的。」

　　「什么目的？」

　　「具体的我不知道，只听警员聊起过，还有警局之外的人在关注这些，似乎是来自旧大陆那边。」

　　旧大陆……这对朝阳来说又是个新名词。

　　「那他们为何还要拷问你？这些伤势不是在矿场里留下的吧？」