第3节

　　梅丽莎没有表情地瞥了他一眼，快步过来，一把拿走了怀表。

　　她站在原地，先将怀表顶端的按钮拔起，仅仅转动了几圈，便有哒哒哒的秒针走动声传出。

　　正常来说，拔起不应该是调整时间吗……周明瑞的表情顿时变得呆滞。

　　就在这个时候，远处大教堂的钟声当当传来，连续六下，悠远而空灵。

　　梅丽莎侧耳听完，又将怀表顶端的按钮拔高了一截，接着连续扭动，对好了时间。

　　“好了。”她简短不带一点情绪地说道，然后按回顶端，将怀表还给了周明瑞。

　　周明瑞尴尬而不失礼貌地回以微笑。

　　梅丽莎又深深看了哥哥一眼，转身走向橱柜位置，拿上牙刷毛巾等物，拉门而出，前往公用盥洗室。

　　“她刚才的表情怎么有种嫌弃又无奈的味道。”

　　“关爱智障哥哥的眼神？”

　　周明瑞摇头低笑，啪嗒一声合拢表盖，又啪的一声按开。

　　重复着这样的动作，他思维发散地想到了一个问题。

　　没有消音器的情况下，克莱恩自杀，嗯，暂时算自杀吧，他自杀的动静绝对不小，一墙之隔的梅丽莎竟然毫无察觉。

　　是她睡得太熟？还是克莱恩自杀这件事情本身就充满了诡异？

　　啪，打开，啪嗒，合拢……梅丽莎洗漱归来，看到的便是哥哥不停打开又合拢怀表盖子的无意识动作。

　　她的目光又一次掺上无奈，嗓音甜美地说道：

　　“克莱恩，你把剩下的面包都拿出来，今天记得买新的，还有肉和豌豆，你快参加面试了，我给你做豌豆炖羔羊肉。”

　　说话间，她将炉子从角落搬出，借着余炭生火，煮了一壶热水。

　　水快开之前，她打开橱柜底层抽屉，宝贝般拿出一罐劣等茶叶，洒了十来片进壶里，假装那是真正的茶水。

　　一人倒了两大杯，梅丽莎和周明瑞就着茶水，分享了两条黑麦面包。

　　没有混杂木屑，没有太多麸质，然而还是不好吃……周明瑞现在身体虚弱，肚子饥饿，依靠茶水，边腹诽边强行将面包吞咽完毕。

　　过了几分钟，梅丽莎吃完，拢了拢垂到背心的黑发，看向周明瑞道：

　　“记得买新的面包，只要八磅，天气热，太多容易坏掉，还有羔羊肉和豌豆，记得！”

　　果然是关爱书呆子哥哥吗，还要强调一遍……周明瑞微笑点头：

　　“好的。”

　　关于鲁恩王国的一磅，周明瑞根据克莱恩的肉测记忆和自己的对比，认为它接近本身习惯的一斤，也就是0.5千克。

　　梅丽莎没再多说，起身收拾了一下，装好最后那条面包做午餐，戴上母亲遗留的破旧纱帽，拿起自己缝制的装书本文具用提包，准备出门。

　　今天不是周日，她得上整整一天课。

　　从这座公寓到廷根技术学校步行需要五十分钟左右，有公共马车，一公里一便士，城内最高限额4便士，城郊6便士，梅丽莎为了省钱，都是提前出门，自己走过去。

　　刚打开大门，她又顿住脚步，半转身体道：

　　“克莱恩，羔羊肉和豌豆不要买多了，班森或许得周日才能回来，嗯，记得面包只要八磅。”

　　“好，好的。”周明瑞无奈回答。

　　与此同时，他心里默念了“周日”这个单词几遍。

　　在北大陆，一年同样分成十二个月，每年三百六十五天到三百六十六天不等，一周同样有七天。

　　前面是天文学的成果，让周明瑞怀疑这里是平行世界，后者则来源于宗教，因为北大陆正统的神灵共有七位：永恒烈阳、风暴之主、知识与智慧之神、黑夜女神、大地母神、战神、蒸汽与机械之神。

　　目送妹妹关门离开，周明瑞忽地叹了口气，很快将心思移到了转运仪式之上。

　　抱歉，我真的想回家……

第四章 占卜

　　重新坐回椅子，直到远处教堂的钟声当当再响，连续七下，周明瑞才慢悠悠站起，来到橱柜前，拿出衣物。

　　黑色马甲，同色正装，脚踝略紧的裤子，一顶半高礼帽，配上淡淡的书卷气息，让周明瑞望到镜中的自己时，仿佛在看讲述维多利亚时期故事的英剧。

　　“我不是去面试，只是买个菜，准备转运仪式的材料而已……”忽然，他低声嘟囔，摇头失笑。

　　克莱恩是如此记挂即将到来的面试，以至于化成了身体的本能，当自己注意力不够集中时，就习惯性穿上了这唯一一套体面的衣物。

　　呼了口气，周明瑞脱掉正装、马甲，换上棕黄陈旧的外套，头顶也改成了同色圆边的毡帽。

　　收拾好自身，他踱步至那架高低床边，抬起上方垫子，将手从底部不显眼的破洞处伸了进去，一阵摸索，找到了夹层。

　　当他的右手缩回来时，掌中已多了一卷钞票，大概七八张，色泽墨绿泛白。

　　这就是班森目前所有的积蓄，甚至包含这三天的生活费，其中只得两张五苏勒的纸币，其余都是一苏勒的。

　　在鲁恩王国的货币体系里，苏勒位于第二层，来源于古代的银币，一苏勒等于十二铜便士，有一和五两种面值。

　　位于货币顶端的是金镑，同样属于纸币，但以黄金作保障，并直接挂钩，一金镑等于二十苏勒，有一、五、十这三种面值。

　　周明瑞展开钞票，闻到了很浅很淡的特殊油墨香。

　　这是钱的味道。

　　或许是来源于克莱恩的记忆碎片影响，或许是因为本身对金钱从未改变的渴求，这一瞬间，周明瑞觉得自己爱上了这些小家伙。

　　瞧，它们的图案是如此的精美，让留着两撇小胡子、严肃古板的乔治三世都显得那样可爱……

　　瞧，透过阳光看到的水印是如此的诱人，那精心设计的防伪标签让它与假冒的妖艳贱货截然不同！

　　欣赏了几十秒，周明瑞抽出两张一苏勒的纸币，将剩下重新卷好，塞回了垫子内部的夹层。

　　抚平破洞附近的布条，周明瑞将取出的两张纸币整整齐齐折好，放进棕黄外套左侧的口袋中，与裤兜里的几枚便士分开放置。

　　做好这一切，他将钥匙揣入右侧口袋，拿上深棕色大纸袋，快步走向了门边。

　　哒哒，哒，脚步声由快到慢，最终停了下来。

　　周明瑞立在门边，眉头不知什么时候已皱了起来。

　　克莱恩的自杀事件有不少疑团，就这样出去，会不会遭遇什么“意外”？

　　沉思片刻，周明瑞返回书桌旁，拉开抽屉，拿出了那把闪烁黄铜光泽的左轮手枪。

　　这是他唯一能想到的防身武器，也是足够强力的武器！

　　虽然他从未练过射击，但光是掏出这把手枪，肯定也能吓唬住人！

　　摩挲了一下冰冷的金属转轮，周明瑞将手枪塞入纸币所在的口袋，掌心攥紧钞票，手指紧紧按住枪把，完美隐藏。

　　安全感油然而生，什么都懂一点的他霍然冒出了一个担忧：

　　“会不会误击发？”

　　想法纷至沓来，周明瑞很快找到了思路，他抽出手枪，向左摆甩出转轮，将因“自杀”而空出的那个弹巢转至待击发位，然后啪地合拢。

　　这样一来，哪怕走火，也只是“空弹”！

　　重新塞好手枪，周明瑞的左手就那样插在了口袋里，不再拿出。

　　他用右手按了按帽子，拉开大门，哐当而出。

　　白天的走廊依旧昏暗，尽头窗户能透入的阳光相当有限，周明瑞快步下了楼梯，离开公寓，才感受到灿烂与温暖。

　　此时虽然临近七月，属于盛夏，但廷根位于鲁恩王国北方，有着独特的气候特征，一年最高温度也才地球30摄氏度不到，清晨更是凉爽，而街道上有些地方脏水横流，杂物乱丢，在克莱恩的记忆里，低收入阶层居住的地方，哪怕拥有下水道，类似的场景也绝不罕见，因为人多，因为生活。

　　“来来来，好吃的香煎肉鱼！”

　　“又热又鲜的牡蛎汤，早上喝一碗，精神一整天！”

　　“港口送来的新鲜鱼，只要5便士一条！”

　　“小松饼、鳗鱼汤配姜啤！”

　　“海螺，海螺，海螺！”

　　“城外农庄刚采集的蔬菜，又便宜又新鲜！”

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　　卖蔬菜，卖水果，卖熟食的流动街贩大声嚷嚷，招呼着行色匆匆的路人们，这里面，有的会停下来，仔细比较购买，有的则不耐烦挥手，因为今天的工作还没有着落。

　　周明瑞闻着恶臭和香味此起彼伏的空气，左手牢牢握着枪把，攥紧纸币，右手则按住圆边毡帽，略微弯腰，低头穿过这片纷闹的街道。

　　人多的地方就有小偷，尤其这街区有不少半失业做临时工作的贫民和被人驱使的饥饿孩童。

　　一路前行，当周围人群密度恢复正常后，周明瑞重新挺直腰背，抬高脑袋，看向街头。

　　那里有位流浪的手风琴乐师在演奏，旋律时而悠扬，时而热烈。

　　在他的旁边，围了不少衣着褴褛，面色因营养不良而蜡黄的孩子们。

　　他们听着音乐，跟着节拍，按照本能扭动着身体，跳着自创的舞蹈，脸上充满了快乐，就像自己是个小王子，是个小天使。

　　一位表情麻木的妇女经过，裙摆肮脏，肌肤黯淡。

　　她的眼神木讷而呆滞，只有看向那群小孩时，才有些微光芒闪过，似乎看到了三十年前的自己。

　　周明瑞超过了她，拐向另一条街道，停在“斯林面包房”前。

　　面包房的店主是位七十来岁的老奶奶，叫做温蒂·斯林，头发已经全部灰白，脸上总是洋溢温和的笑容，自克莱恩有记忆开始，她就在这里卖面包和糕点了。

　　嗯，她自己烘焙的廷根饼、柠檬蛋糕非常好吃……周明瑞吞了口唾沫，微笑道：

　　“斯林太太，8磅黑麦面包。”

　　“哦，小克莱恩，班森呢，还没回来？”温蒂笑眯眯问道。

　　“还有几天。”周明瑞含糊回答。

　　温蒂一边夹取着黑麦面包，一边感叹道：

　　“他真是个勤奋的好小伙，会有个好妻子的。”

　　说到这里，她嘴角上扬，略显顽皮地笑道：

　　“现在好了，你已经毕业了，我们的霍伊大学历史系毕业生~嗯，你很快就能赚到钱，你们不应该住现在这样的公寓，至少得有个属于自己的盥洗室。”